Bab 38: Sang Naga Tua Keluar dari Pegunungan

Tangannya mengarahkan senter ke suatu titik di tepi jurang, dan begitu aku melihatnya, tubuhku langsung merinding. Karena di tepi jurang itu berdiri seorang perempuan, mengenakan jubah panjang sutra berwarna merah gelap yang setengah transparan, dengan banyak bunga emas bersulam di permukaannya, tampak sangat memikat dan misterius. Hal yang paling mengejutkan, ia terlihat mengenakan jubah itu tanpa pakaian di dalamnya, membuat tubuhnya samar-samar terlihat.

Saat itu ia membelakangi kami, rambut panjangnya menjuntai hingga menyentuh tanah, menyatu dengan lapisan rambut yang tersebar di lantai. Siluet tubuhnya yang ramping di balik jubah sutra membuat wajahku memanas dan aku menelan ludah, entah mengapa, aku sangat berharap perempuan itu berbalik menatap kami.

Aku terpaku memandangnya, tiba-tiba tanah kembali bergetar hebat, membuat aku dan Dewa Besar kehilangan keseimbangan dan tergelincir dari jurang. Angin mengaung di telingaku, dan pantatku terasa sakit luar biasa—kami jatuh dari ketinggian lima atau enam meter ke atas sebuah batu datar. Untung ada rambut yang menjadi alas, kalau tidak mungkin aku sudah cacat. Namun hal paling menakutkan bukanlah itu; begitu aku bangkit, cahaya senterku buru-buru diarahkan ke tepi jurang.

Perempuan bergaun merah itu sudah tak terlihat. Refleks pertamaku adalah memikirkan apakah ia juga terjatuh dari jurang? Aku menyapu setiap sudut dengan senter, dan memang, perempuan itu benar-benar lenyap.

Dewa Besar entah kapan sudah berdiri, memandang nisan terbuka itu dengan bingung. Setelah memastikan tak ada jejak perempuan tadi, aku mendekati Dewa Besar, menepuk bahunya sambil bertanya, “Ada apa? Ada barang berharga di dalam?”

Dewa Besar menunjuk ke arah nisan, “Lihat, nisan ini aneh sekali, ternyata tersambung langsung dengan pilar.”

Aku mengecek, dan memang benar. Bagian dalam nisan itu kosong tanpa papan dasar, langsung tersambung ke bagian dalam pilar, bahkan ada sebuah lubang yang menembus ke kedalaman tanah.

Dewa Besar menepuk bahuku, “Bagaimana, mau masuk dan cek? Siapa tahu ada jalan keluar.”

Aku mendekatkan telinga ke lubang nisan, mendengarkan dengan cermat, dan mendengar suara rantai bergemerisik dari dalam tanah. Kulit kepalaku merinding. Aku teringat orang-orang yang berlutut di depan mata setan, suara rantai mereka saat berjalan persis seperti ini.

Tanpa ragu aku berkata pada Dewa Besar, “Kalau mau masuk, silakan, aku tidak. Tempat ini terlalu menyeramkan.”

Melihat Dewa Besar masih ragu, aku menambahkan, “Batu datar ini menggantung di udara, mungkin lubang itu terhubung ke bawah, sekali masuk langsung jatuh, zaman dahulu orang memang membuat jebakan seperti ini untuk mencegah perampokan makam.”

Wajah Dewa Besar berubah, “Sial, jadi begitu. Mereka pikir bisa menjebak Dewa Besar, masih terlalu hijau!”

Kami berdua kembali ke tepi jurang, menemukan jembatan rambut masih ada, membuat kami lega. Saat hendak melangkah ke jembatan, terdengar suara lirih memanggil dari belakang, “Tolong... tolong aku...”

Aku menoleh, memastikan suara itu berasal dari tumpukan rambut. Aku menatap Dewa Besar.

Dewa Besar ragu, “Bukankah tadi kau bilang orang yang terjebak di sini adalah gerombolan perampok internasional? Tak perlu urus para bandit pembunuh itu.”

Aku mengernyit, “Memang mereka jahat, tapi tetap saja nyawa manusia. Kita cek dulu.”

Dewa Besar tampaknya takut dengan argumenku, jadi ia mengikuti aku kembali ke batu datar. Aku mengarah suara itu ke tumpukan rambut, membalut tangan dengan lengan baju, dan menyingkirkan rambut kusut itu, hingga sebuah wajah yang familiar muncul.

Ternyata itu Kumis Kecil, wajahnya pucat, matanya sayu, kantong mata besar, seperti sudah berhari-hari tidak tidur.

Dewa Besar berteriak, “Kumis Tua! Bukankah ini Kumis Tua? Kenapa kau di sini?”

Kumis Kecil menatapku, tersenyum pahit, lalu menatap Dewa Besar, “Ceritanya panjang, nanti saja kalau sudah keluar. Mayat perempuan Lotus Berdarah itu terlalu kuat, semua orang kami sudah mati.”

Sejujurnya, melihat Kumis Kecil terjebak di sini membuatku sedikit puas. Tapi karena ia tampak akrab dengan Dewa Besar, kami akhirnya bekerja sama menyelamatkannya.

Selama proses itu, aku terus waspada, tapi perempuan berbaju merah tak juga muncul.

Dewa Besar menggendong Kumis Kecil yang lemah, dan bersama aku melangkah ke jembatan rambut. Karena takut getaran mendadak akan menjatuhkan kami ke jurang, kami berjalan sangat hati-hati dan lambat.

Aku di depan, memegang senter, Dewa Besar di belakang menggendong Kumis Kecil. Jembatan rambut itu melintang seperti naga hitam di tengah kabut jurang, dan kami seperti berjalan di atas awan.

Kalau saja ini kondisi biasa, pasti aku akan menganggap ini pemandangan luar biasa, jika dijadikan tempat wisata, tiket masuknya pasti tak akan habis dibeli seumur hidup.

Namun kini aku mengenakan mantel robek, rambut kusut, tubuh penuh luka, bau aneh menyebar dari kerah baju.

Di sekitar kami, suara angin meraung seperti tangisan hantu, arus udara menusuk pipi serasa digores pisau.

Perasaanku kosong, tubuh hampir hancur, mental tegang maksimal, hanya ingin segera menemukan jalan keluar, minum bubur hangat, lalu tidur beberapa hari.

Saat aku memikirkan itu, Dewa Besar tiba-tiba berseru, “Eh? Kawan Kecil, lihat, di jurang ada cahaya!”

Aku mendekat ke tepi jembatan, memandang ke bawah, dan benar, di tengah kabut tebal, ada titik-titik cahaya samar yang bergerak. Awalnya kukira ada orang di jurang menyalakan senter memberi sinyal ke jembatan, tapi tak lama kemudian, cahaya lain muncul, lalu satu demi satu, hingga seluruh jurang dipenuhi titik-titik cahaya membentuk sungai besar yang berkilauan.

Aku ternganga, teringat parasit yang pernah kutemukan di mulut prajurit Kerajaan Tua, membuatku bergidik. Yang kutakutkan tampaknya memang terjadi, karena cahaya-cahaya itu membesar dan tampak terbang ke arah kami.

Dewa Besar mendorongku dari belakang, panik, “Cepat jalan, cepat! Itu api arwah!”

Api arwah? Api yang pernah memusnahkan seluruh suku Kerajaan Tua? Sebenarnya aku sudah curiga bahwa benda ini adalah api arwah seperti tertulis di naskah Raja Kerajaan Tua, tapi aku tidak percaya api itu masih ada setelah ribuan tahun.

Aku tahu betapa berbahayanya, hanya melihatnya saja hampir membuatku mati. Sekarang aku lari sekuat tenaga.

Baru beberapa langkah, terdengar suara sayap mengepak dari kejauhan, tak lama kemudian ribuan titik cahaya naik ke atas, menerangi seluruh gua.

Api arwah itu berkumpul jadi bola api raksasa, berputar di atas kami, bahkan dari jauh terasa panasnya. Mereka tampak gelisah, terbang sambil mengeluarkan suara seperti kelelawar, sangat bising.

Belum sempat kami memahami apa yang terjadi, dari dasar jurang terdengar suara lengkingan dahsyat.

“Cuit…” Suara itu nyaring, menembus telinga, seolah berasal dari dekat. Setelah itu tanah mulai bergetar hebat, jembatan rambut berayun seperti jungkat-jungkit di antara jurang.

Kami bertiga langsung tiarap, mendengar suara batu pecah di sekitar, batu sebesar gentong air berjatuhan dari kedua sisi jembatan, menghantam dinding gunung dengan suara gemuruh seperti petir.

Kepalaku pusing, aku hanya bisa menempel erat di jembatan rambut, menggenggam kuat. Aku menahan ayunan hebat dan kebisingan di telinga, merasa isi perutku akan terlempar keluar, namun kemudian aku melihat sesuatu yang lebih mengerikan.

Jembatan rambut ini tidak rapat, ada banyak celah sehingga aku bisa melihat ke bawah jurang, di sana tampak sepasang mata segitiga raksasa yang memantulkan cahaya biru, dengan aura mengancam naik ke atas!

Ya Tuhan, melihat itu aku hampir pipis celana, paha terasa kram.

Tanpa peduli jembatan masih berayun, aku berteriak ke Dewa Besar, “Cepat merangkak ke depan!” Belum selesai, Dewa Besar yang menggendong Kumis Kecil sudah merangkak lebih dulu ke depanku, sambil menoleh dan berteriak, “Astaga, naga tua bangkit! Kita bisa mati!”