Bab 24: Lukisan Es

Aku melihat lubang besar di atas kepala mengarah ke permukaan tanah, namun tampaknya kedalamannya lebih dari seratus meter, dan dinding-dinding di sekeliling lubang itu mustahil untuk kami panjat. Kalau ingin keluar dari sini, kecuali kami punya helikopter, rasanya mustahil. Sontak hatiku dipenuhi kekecewaan.

Darmawan menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada melankolis, "Udara segar ini manis sekali, bahkan lebih manis dari permen gula. Sekarang kita benar-benar seperti katak dalam tempurung, tak tahu apakah bulan sabit di atas sana bisa memantulkan bayangannya di bawah kaki kita."

Selesai berkata, ia menunduk menatap permukaan es, tiba-tiba ia tertegun.

Melihat ekspresinya berubah, aku bertanya ada apa. Ia membuka mulut lebar-lebar, tetapi tak mampu berkata apa-apa. Setelah terbata-bata cukup lama, ia menunjuk ke tanah dan berkata, "Itu... itu... apa itu!"

Dalam hati aku bertanya-tanya, benda apa yang bisa membuat Darmawan si pemberani ketakutan seperti ini. Aku buru-buru menunduk melihat ke bawah, dan astaga, aku langsung terduduk, mulutku berucap, "Ini... ini... astaga!"

Jaya juga memandang ke permukaan es dengan wajah pucat, berkali-kali menggeleng dan berkata, "Ini tak mungkin... di dunia mana ada makhluk seperti itu..."

Kami melihat lapisan es di bawah kaki kami sangat jernih, mungkin hanya setebal dua atau tiga meter. Sinar bulan menembus permukaan es, menyinari air di bawahnya, dan di dalam air itu terdapat sesosok makhluk yang ukurannya tak terbayangkan.

Aku hanya bisa berkata, mungkin itu sejenis binatang, tubuhnya hampir seratus meter, berwarna hitam, mirip ular raksasa. Namun, di bagian perutnya kami melihat sesuatu yang menyerupai kaki—ada empat buah.

Kesan pertamaku, itu seperti naga. Tapi dibandingkan naga, masih jauh berbeda, sebab kepalanya hanya memiliki satu tanduk dan bentuknya pipih seperti kepala buaya.

Jangan-jangan ini yang disebut naga air dalam legenda?

Yang lebih mengejutkan dari makhluk mirip naga itu adalah benda yang dililit tubuhnya—sebuah cakram logam raksasa. Lapisan luar logam itu memantulkan cahaya aneh di bawah sinar bulan. Karena tertutup lapisan es, aku tak bisa melihat jelas, namun dari dua lubang di tengah cakram, benda itu sepertinya adalah cakram yang sebelumnya pernah kami lihat, yang disebut sebagai dewa bangsa kuno itu...

Kami semua tertegun, tak dapat berkata-kata, pemandangan di depan kami begitu aneh dan luar biasa, membuat kami tak tahu harus berbuat apa.

Aku merasa lapisan es di bawah kaki kami sangat rapuh. Jika makhluk itu masih hidup dan hendak menerobos ke atas, es ini takkan mampu menahannya. Di hadapan makhluk raksasa itu, untuk pertama kalinya aku merasa manusia begitu kecil...

Beberapa saat kemudian, muncul rasa takut dalam hatiku. Manusia selama ini mengira telah mengenal setiap sudut bumi, namun kenyataannya, dunia ini dipenuhi hal-hal ganjil yang belum kita ketahui. Manusia, ternyata, hanyalah seekor semut.

Setelah beberapa lama, Darmawan berkata lagi, "Lihat, di atas es ini sepertinya ada ukiran, seperti pahatan buatan manusia."

Aku melihat dan ternyata benar. Dari sisi tadi, tak terlihat bekas pahatan sama sekali, namun sekarang saat kami berada di tengah es, tampak jelas di permukaannya terdapat serangkaian gambar yang luar biasa halus—ada manusia, pegunungan, dan sungai, semuanya tampak hidup.

Lama-kelamaan aku menyadari urutan gambar-gambar itu, dari barat ke timur, menggambarkan peristiwa-peristiwa besar yang pernah dialami bangsa kuno itu.

Gambar pertama adalah sebuah gunung besar, di kaki gunung terdapat hutan lebat, dengan rusa dan gajah hidup di dalamnya, digambarkan dengan sangat detail.

Gambar selanjutnya memperlihatkan dua kelompok manusia membawa tombak dan kapak, berlari dari dua sisi hutan. Salah satu kelompok berbulu lebat dan memakai topeng tersenyum aneh, sementara kelompok satunya mengenakan mahkota bulu dan topeng bermotif harimau.

Aku tahu ini menggambarkan perang antara suku-suku. Kelompok berbulu lebat itu mungkin bangsa kuno tersebut, sementara para pemakai topeng harimau adalah suku minoritas dari Sichuan pada zaman dulu, kemungkinan leluhur suku Yi atau Tibet.

Gambar ketiga menampilkan adegan pertempuran yang mengerikan: banyak orang kehilangan tangan dan kaki, atau tertusuk senjata, darah mengalir deras, kedua belah pihak menderita banyak korban.

Saat melihat gambar keempat, aku benar-benar terkejut.

Gambar itu masih menunjukkan pertumpahan darah, tetapi ada seorang pria bangsa kuno yang tinggi besar membawa tongkat karang, berdiri di tengah. Aku memperhatikan topengnya sedikit berbeda, di dahinya terdapat permata besar, mengingatkanku pada topeng emas yang kami temukan di rumah sebelumnya.

Pria tinggi besar itu menunjuk ke langit, dan di langit muncul benda bercahaya raksasa berbentuk cakram, dengan dua lubang simetris di tengahnya.

Gambar berikutnya menampilkan dua berkas cahaya yang menyorot dari cakram tersebut, menutupi jenazah-jenazah di tanah. Perlahan, banyak jenazah itu bangkit kembali.

Aku menarik napas dalam-dalam, dalam hati bertanya-tanya, apakah ini yang disebut menghidupkan orang mati? Dan cakram itu, bukankah mirip piring terbang yang sering muncul di berita? Jangan-jangan dewa bangsa kuno itu berasal dari peradaban luar angkasa?

Aku terus memperhatikan, dan mendapati gambar-gambar selanjutnya semakin aneh.

Orang-orang yang dihidupkan itu tidak bisa kembali seperti semula—leher mereka menjadi sangat panjang, wajah mereka berubah menjadi mengerikan.

Dengan tongkat karang yang diarahkan oleh pria bertopeng emas itu, para monster berleher panjang tersebut menyerang musuh-musuh mereka, dengan kekuatan luar biasa, mencabik-cabik musuh, bahkan ada yang mengorek isi perut dan melahapnya.

Tak lama kemudian, musuh-musuh bangsa kuno itu binasa seluruhnya, lalu cakram logam raksasa itu mendarat di tanah, dan para monster berleher panjang masuk ke dalamnya melalui sebuah lubang.

Sampai di sini, kami bertiga saling pandang. Darmawan lebih dulu bersumpah, "Ini benar-benar gila, alien memperlakukan leluhur kita seperti kelinci percobaan, sungguh kejam!"

Aku menggeleng dan berkata, "Menurutku, isi gambar ini belum tentu benar. Orang zaman dulu suka melebih-lebihkan, manusia kala itu masih bodoh, setiap kali ada fenomena yang tak bisa dijelaskan pasti dibumbui dongeng. Lihat saja, para jenderal zaman perang, semua digambarkan bisa ilmu gaib, seperti dewa-dewi saja..."

Jaya menatapku serius dan bertanya, "Jadi, bagaimana dengan monster berleher panjang yang kita lihat di gua batu itu?"

Pertanyaannya menyadarkanku pada monster mengerikan itu. Bukankah wujudnya sangat mirip dengan orang mati yang dihidupkan dalam gambar tadi? Sontak wajahku berubah pucat, dalam hati bertanya-tanya, jangan-jangan semua ini benar?

Darmawan berkata, "Kalau bangsa kuno itu sehebat ini, kenapa akhirnya mereka lenyap begitu saja? Sudahlah, jangan menyela, kita lanjutkan melihat ke depan."

Gambar berikutnya memperlihatkan pria bertopeng emas duduk di kursi batu raksasa, dikelilingi banyak orang berpakaian aneh, ada yang membawa kulit binatang, ada yang membawa kerang dan permata, semuanya tampak tunduk.

Gambar-gambar selanjutnya menampilkan adegan berburu bersama, bernyanyi, dan menari, hingga gambar terakhir menampilkan pria bertopeng emas itu berdiri di puncak kota, mengawasi para budak yang mengangkut batu besar dan membangun bangunan.

Melihat ini, Darmawan menggerutu, "Jadi, cerita bergambar ini selesai begitu saja? Tidak ada penjelasan tentang cakram raksasa atau makhluk di bawah es itu!"

Aku tertawa dan berkata, "Kau tak tahu, lukisan dinding kuno itu biasanya punya tema tersendiri. Gambar di permukaan es ini menurutku untuk memuliakan penguasa mereka. Kalau ingin tahu kenapa peradaban mereka hilang, mungkin kita harus mencari di tempat lain..."

Darmawan menggaruk kepala, "Cari di mana lagi?"

Sebelum aku menjawab, Jaya menyorotkan senter ke ujung alun-alun, ke sebuah bangunan batu besar, dan berkata, "Kita sudah sampai. Ini pasti kuil bangsa kuno itu... Semua jawaban ada di sini."

Mengikuti cahaya senter, kulihat bangunannya memiliki gaya arsitektur yang sederhana dan kasar. Disebut kuil batu, sebenarnya hanya berupa fasad, sebagian besar bangunan menjorok ke dalam gunung; begitu pintu dibuka, kita langsung masuk ke perut gunung.

Fasadnya pun sangat sederhana, hanya dua pilar batu raksasa yang menopang batu segitiga besar, dengan sebuah pintu batu di antaranya. Ada belasan anak tangga yang menghubungkan alun-alun ke pintu batu itu.

Darmawan menggendong Liang Qian yang masih pingsan. Kami bertiga melangkah hati-hati di atas es agar tidak tergelincir. Di atas kepala kami terdapat gua raksasa dan langit penuh bintang, di bawah kaki permukaan es yang bening seperti cermin, dan di bawahnya, makhluk misterius raksasa. Andai dilihat dari atas, pasti pemandangan ini luar biasa menakjubkan, membuat jiwa merasa begitu kecil.