Bab 19: Ikan Elegan

Belum juga menandatangani kontrak sudah masuk rekomendasi utama genre horor, aku benar-benar agak malu di sini. Hari ini aku sudah berbincang panjang lebar dengan editor tentang kontrak, dan setelah kontrak ditandatangani, judul buku ini akan diubah. Semoga kalian semua segera menambahkannya ke daftar favorit, kalau tidak nanti kalian tidak akan bisa menemukan aku lagi. Terima kasih atas dukungan kalian selama beberapa hari ini, aku ingin mengucapkan selamat tahun baru lebih awal kepada para pembaca tercinta, semoga kalian semua berbahagia di hari ulang tahun masing-masing.

---

"Sialan! Jangan pukul, jangan pukul! Aku sudah susah payah menemukan sebuah perahu, kalau kau hancurkan, bagaimana kita bisa menyeberangi Sungai Yalu?" Kepala Dadan muncul dari balik bayangan hitam itu, satu tangan memeluk seekor ikan besar, tangan satunya mengusap wajahnya, lalu berteriak padaku.

"Sialan! Kau belum mati rupanya, cepat naik!" Jie Yuting mengambil sebatang ranting dari samping dan mengulurkan ke arah Dadan.

Dadan mendorong dengan satu tangan, membalikkan benda hitam itu, ternyata memang sebuah perahu kecil yang sudah rusak.

Dengan susah payah ia melemparkan ikan besar itu ke dalam perahu, lalu satu tangan menarik ranting, satu tangan menarik perahu, berenang ke tepi.

Saat aku menarik tangannya, aku menyadari tubuhnya sudah sangat lemas karena kedinginan, beratnya seperti bangkai babi. Kami bertiga mengerahkan segenap tenaga untuk menariknya ke atas, lalu bersama-sama menyeret perahu kecil ke tepi.

Aku pun langsung memarahinya, "Hei, kau tahu apa modal utama revolusi?"

Dadan mengusap wajahnya, sambil mengenakan pakaian berkata, "Senjata dan amunisi, semangat pantang menyerah, dan panggilan bendera merah!"

Aku membentak, "Omong kosong! Modal revolusi adalah nyawa para pejuang. Kalau nyawamu melayang, sehebat apapun senjata dan amunisi tak ada gunanya!"

Setelah berpakaian, Dadan jongkok di tepi api unggun, memanggang badan. Ia berkata padaku, "Kesulitan dan bahaya sekecil ini tak akan menggoyahkan pejuang sekuat baja."

Jie Yuting sudah tak tahan mendengar obrolan ngelantur kami, lalu memotong dan bertanya pada Dadan apa yang sebenarnya terjadi.

Sambil menggigil, Dadan menceritakan, "Ikan itu sangat kuat, setelah aku menahannya, malah diseret ke air dalam. Aku panik, lalu memukulnya hingga pingsan. Saat mau berenang ke tepi, tiba-tiba aku meraba sebuah papan kayu di dasar sungai, setelah kuikuti ternyata itu sebuah perahu. Perahu itu berlubang besar, dan terjepit batu yang terbawa arus. Aku mengerahkan tenaga untuk memindahkan batu itu, barulah perahu mengapung ke atas."

Aku mengambil ikan besar yang dipingsankan Dadan dari perahu, dan ternyata itu adalah ikan ya yang langka. Aku pun tertawa, "Hari ini kita benar-benar beruntung. Kukira ikan ini hanya ada di Ya'an, siapa sangka kita bisa dapat sebesar ini di sini."

Ikan ya adalah spesies khas daerah Ya'an, Sichuan, nama ilmiahnya Schizothorax prenanti. Meski di rumah makan Ya'an banyak menyajikan ikan ini, aku tahu betul ikan ini termasuk hewan lindung tingkat dua nasional, sangat langka. Dulu aku pernah makan satu ekor di Bifengxia, harganya ratusan yuan. Sebagai seorang paleontolog, aku tahu ikan ini memakan alga dan serangga air, jadi tak perlu khawatir tumbuh dari memakan daging manusia.

Kami kini punya perahu dan makanan, masa depan tampak cerah. Kami bertiga sangat gembira, membersihkan isi perut ikan itu, lalu memanggangnya di atas api.

Walaupun tanpa garam, daging ikan itu memang lembut dan sedikit manis, sangat lezat.

Ikan yang panjangnya setengah meter dan berat sekitar lima kilogram itu kami lahap habis bertiga, tanpa sadar tidak menyisakan sedikit pun untuk Liang Qian. Untunglah ia masih pingsan, kalau tidak pasti akan marah-marah.

Kami kemudian mengumpulkan beberapa papan kayu rusak di tepi, menggunakan tulang ikan yang besar sebagai paku, untuk menambal lubang di perahu itu. Sebenarnya perahu itu hanya jenis rakit, biasanya dipakai untuk menangkap ikan di danau, sangat rapuh. Untungnya tidak terlalu lama terendam air, jadi belum terlalu lapuk dan daya apungnya masih bagus.

Kami pun merasa sudah cukup lama berada di tepi sungai yang bau bangkai itu, tidak sabar mengangkat Liang Qian ke perahu kecil, menjadikannya penekan papan tambal, lalu berangkat.

Dadan membawa obor, berdiri paling depan sebagai penerang. Aku menggunakan sekop rusak dari tumpukan mayat sebagai dayung, sementara Jie Yuting memegang batang pohon panjang, bersiap jika kapal menabrak karang, ia akan mendorong dasar sungai agar kapal bisa menghindar.

Kami bertiga, walau hanya orang biasa, cukup kompak untuk membentuk tim dayung yang menyanyikan lagu opera, lalu melaju gagah ke dalam sungai bawah tanah.

Perahu kecil kami terombang-ambing deras di arus, meluncur cepat ke hilir. Di telinga hanya terdengar deru angin. Kalau saja tak sekeliling gelap gulita, mungkin aku akan merasa seperti perahu ringan yang melintasi seribu gunung.

Obor di tangan Dadan diterpa angin hingga tinggal segumpal api biru sebesar kepalan tangan, sama sekali tak berguna untuk menerangi. Kami seperti menyeberangi sungai kematian dalam legenda Mesir kuno, siapa tahu ular raksasa jelmaan Osiris menanti di depan.

Sepanjang perjalanan Dadan terus mengeluh, "Dingin banget di sini, untung aku punya lemak dewa!"

Awalnya ia masih pamer, lama-lama tak tahan juga. Ia berkata padaku, "Chuanzi, kau pakai sekop rusak sebagai dayung, aku tanya, arus sekencang ini, perlu juga mendayung? Sini gantian, aku mau kencing!"

Saat itu Jie Yuting tertawa, lalu berkata, "Barusan kau masih pamer, obormu itu tidak berguna sama sekali. Kalau aku tak biasa turun ke bawah tanah dan melatih mata malam, pasti kau sudah menabrak batu dan jatuh tersungkur."

Dadan memaki, "Sialan, kenapa tak bilang dari tadi! Kalian cuma mau aku jadi pelindung angin, kan?"

Selesai bicara ia pun duduk, menyodorkan obor padaku dan menggosok tangan.

Baru saja ingin mengejek, Jie Yuting tiba-tiba berkata serius, "Awas, di depan ada batu besar, siap-siap basah kuyup."

Aku mengangkat kepala, benar saja, tak jauh di depan tampak bayangan batu raksasa, lebarnya sekitar lima belas meter. Bentuknya aneh, seperti silinder, mirip fasilitas buatan manusia. Arus sungai terpecah dua di depan batu itu, kedua jalur sempit sekali hanya cukup untuk perahu kami, sangat berbahaya.

Dengan kecepatan kami sekarang, sedikit saja salah, perahu kayu akan hancur berkeping.

Aku pun mendayung sekuat tenaga dengan sekop rusak, berusaha mengarahkan perahu ke jalur kanan.

Jie Yuting juga tak berhenti, batang pohon panjangnya menusuk dasar sungai, membuat perahu terus bergerak ke kanan.

Aku sudah berusaha mati-matian, tangan yang memegang sekop sampai mati rasa, seluruh tubuh basah oleh keringat.

Namun posisi awal kami memang di tengah sungai, jaraknya terlalu dekat, mustahil perahu bisa benar-benar ke kanan. Melihat kami akan menabrak batu besar itu, aku pun putus asa, bersiap menarik Dadan melompat ke sungai.

Tiba-tiba Jie Yuting, lincah seperti monyet, melompat dari perahu, kedua kakinya menjejak batu besar itu, lalu dengan batang pohon di tangan, ia mendorong haluan perahu lebih dari satu meter ke kanan. Dengan bantuan gaya dorong dari perahu, ia melompat naik ke atas batu.

Semua terjadi dalam sekejap. Aku dan Dadan terpana, belum sempat bersorak, perahu kami sudah melesat ke arus kanan di samping batu.

Arus di belakang mulai menurun, perahu kami terhempas deras oleh kemiringan dasar dan arus yang kuat, melaju seperti anak panah, perahu berguncang keras, membuat kami hampir terlempar. Aku cepat-cepat menahan Liang Qian yang masih pingsan agar tidak terjatuh ke sungai.

Raungan air bergemuruh di telinga, nyaris membuat gendang telingaku pecah.

Getaran dan suara bising itu berlangsung sekitar sepuluh menit, permukaan air perlahan tenang, perahu pun stabil, suara gemuruh mulai menjauh.

Pendengaranku belum pulih benar, aku berteriak pada Dadan, "Bagaimana ini? Jie Yuting pasti terjebak di batu besar itu!"

Karena guncangan tadi, obor di tangan Dadan sudah padam. Kudengar ia juga berteriak, "Kalau begitu ayo kita balik selamatkan dia!"

Tiba-tiba suara lain membalas keras, "Aku sudah melompat kembali ke perahu dari tadi!"

Aku sangat gembira, dalam hati mengakui bahwa Jie Yuting memang luar biasa, gerakannya barusan hanya bisa kulihat di novel silat.

Dadan menyalakan kembali obor, aku melihat Jie Yuting memang sudah duduk di perahu, aku pun lega dan berubah nada, "Tuan Ting, siapa sebenarnya kau ini?"