Empat puluh dua

Dentuman keras terdengar. Sebuah cangkir teh dari tanah liat ungu yang mahal dan indah pecah berkeping-keping di lantai.

“Aku sudah bilang, dia pasti mati!” Dengan amarah, ia bangkit dari kursi sofa merah kayu besar yang mewah, lalu menghardik, “Tak berguna! Sudah kubiarkan dia pergi, dan benar saja, dia malah pergi mengurus sesuatu lagi, bukan? Kali ini pasti gagal total!”

Pria kekar berkulit gelap yang berdiri dengan hormat di sisi ruangan akhirnya angkat bicara, “Ayah angkat, tenanglah. Dengan sifat seorang serigala penyendiri seperti Zhang Xu, aku yakin, walaupun tertangkap, dia tidak akan mengucapkan sepatah kata pun. Terlebih lagi, sesuai dengan kepribadiannya, dia pasti bertahan sampai akhir, bahkan jika nyawanya jadi taruhan, dia tetap tak akan bicara.”

“Kamu yakin?” Ia menoleh, menatap pria kekar itu.

Dengan penuh keyakinan, pria itu mengangguk dan berjalan ke sudut ruangan, mengambil sapu lalu mulai membersihkan pecahan cangkir tanah liat ungu yang berserakan di lantai.

“Satu sudah mati karena nafsu, satu lagi sebentar lagi akan mati karena uang. Nafsu membutakan pikiran, uang pun begitu,” ia duduk kembali dan bergumam, “Nafsu dan uang, keduanya sama-sama membutakan akal.”

Ia terus mengulang kata-kata itu, tanpa menyadari bahwa kalimat terakhir sebenarnya juga menggambarkan dirinya sendiri. Sifat tamak telah lama mengubahnya; kini ia bukan lagi pria baik hati yang sepuluh tahun lalu membangun hidup dari kerja keras dan kejujuran sebagai petani sederhana.

“Da Pu, ingat kata-kataku,” dengan nada seorang yang telah berpengalaman, ia menasehati pria kekar itu, “Di sisi kata 'untung' ada sebilah pisau, di atas kata 'nafsu' pun ada pisau. Laki-laki boleh saja menginginkan dua hal ini, boleh berusaha mendapatkannya, tapi ingat, harus tahu batasnya. Jika kamu bisa mengendalikan batas itu, kamu bisa bebas dan sukses. Tapi kalau lalai, kamu akan hancur, bahkan bisa mati tanpa kubur.”

Pria kekar meletakkan sapu, mengangguk dan berkata, “Anda benar, saya mengerti, Ayah angkat.”

“Ingat juga,” ia melanjutkan dari kursi kayu merah panjang, “Nanti setelah kamu menikah dan berkeluarga, urusan cinta bukanlah yang utama. Kariermu yang harus diutamakan. Seorang pria harus cerdas, menggunakan kecerdasan untuk mengembangkan dan menjaga kariernya. Larut dalam cinta dan keluarga hanya akan menghambat, bahkan menghancurkanmu.”

Mendengar itu, pria kekar tiba-tiba terdiam sejenak, lalu berbisik, “Celaka.”

Ayah angkatnya mendengar dan mengerutkan dahi, “Apa katamu?”

“Oh, tidak apa-apa, Ayah angkat,” jawab pria kekar sambil menggeleng.

“Katakan!” Ayah angkatnya menaikkan suara, menuntut penjelasan.

Pria kekar tampak ragu, lalu menghela napas pelan, “Tiba-tiba saya teringat, si Kaki Kecil Zhang Xu, ternyata bukan sepenuhnya pencinta uang.”

Dahi ayah angkatnya makin berkerut, “Ada apa denganmu? Biasanya kamu bicara terus terang, sekarang malah bertele-tele. Cepat katakan padaku.”

Pria kekar mengangguk perlahan, “Saya khawatir... saya khawatir, Zhang Xu akhirnya akan menghancurkan dirinya bukan karena uang, tapi juga karena perempuan.”

Ayah angkatnya menghela napas panjang, memejamkan mata dan bersandar di kursi kayu merah, lalu berkata pelan, “Kalau begitu, hadiah berharga yang ingin kuberikan padamu, jangan-jangan kelak malah akan mencelakakanmu?”

Ruangan itu pun langsung sunyi senyap, tak terdengar suara sedikit pun.