Bab 61: Masing-Masing Memiliki Keistimewaan! (Mohon Koleksi dan Rekomendasinya)

Istana Kerajaan di Kota Agung, Balairung Chongzheng.

Zhao Kai belum kembali dari pertempuran, juga tidak mengirim orang untuk melapor ke Kota Agung, sehingga suasana di Balairung Chongzheng dipenuhi kegelisahan—ketiadaan berita bukan karena Zhao Kai terlalu senang dengan kemenangan hingga lupa, melainkan karena jembatan ponton di Sungai Kuning yang ia perintahkan sedang rusak akibat hantaman pecahan es yang mengalir, dan belum selesai diperbaiki.

Saat ini adalah masa es Sungai Kuning mulai mencair; di pagi hari dengan suhu rendah, permukaan sungai dipenuhi bongkahan es besar yang bergerak. Menyeberang dengan perahu kecil sangat berbahaya, sedikit saja lengah, perahu bisa terbalik oleh es. Maka para penunggang kuda yang dikirim Zhao Kai untuk membawa berita kemenangan terjebak di pinggir sungai, menunggu hingga siang, saat suhu naik dan es di sungai berkurang atau mengecil, baru bisa menyeberang.

Dengan begitu, suasana di Balairung Chongzheng saat ini dipenuhi kepanikan dan ketakutan.

“Bagaimana ini? Bagaimana ini... Aku masih muda dan kurang pengalaman, penakut pula, tak mengerti urusan militer, bagaimana mungkin memangku jabatan panglima? Lebih baik, lebih baik serahkan saja jabatan panglima pada keponakanku!”

Yang berusaha menolak jabatan panglima itu adalah Raja Rumah Zhao Zhi, yang dibawa ke Kota Agung oleh Zhao Kai. Di perjalanan, Zhao Kai sempat berkata ingin melatihnya agar berani membunuh musuh di medan perang, membuat Zhao Zhi semakin ketakutan… Dia belum pernah mengganti jiwa orang, tetap saja Raja Song yang pengecut, mana berani membunuh musuh?

Setelah tiba di Kota Agung, dia langsung menutup diri di paviliun yang disediakan untuknya di istana, menjalani kehidupan sebagai Raja Rumah. Kalau saja tidak ada kabar kekalahan Raja Yun, dia masih akan terus bersembunyi.

Kini, mendengar dirinya hendak diangkat sebagai panglima militer Hebei, wajah Zhao Lun langsung pucat pasi, dan dengan keras menolak jabatan itu, terus-menerus menyodorkan posisi panglima pada keponakannya, Zhao Lun.

Mendengar itu, Cai Mao dan Du Chong yang berusaha mendorong Zhao Zhi jadi panglima, jelas sangat kecewa!

Yang mereka incar adalah “jasa penetapan”, yakni jasa mengangkat calon raja. Kini, Kota Kaifeng dikepung, selain Zhao Kai, Zhao Zhi, dan Zhao Lun, keluarga Kaisar Daojun terperangkap di dalam kota Kaifeng.

Begitu Kaifeng jatuh, mereka semua akan tertangkap dan dibawa ke Kerajaan Jin. Saat itu, hanya Zhao Kai, Zhao Lun, dan Zhao Zhi yang tersisa sebagai kandidat pengganti tahta.

Jika Zhao Kai benar-benar gugur, maka hanya Zhao Lun dan Zhao Zhi yang berpeluang naik tahta... Cai Mao dan Du Chong mendukung Zhao Zhi, ingin bersaing dengan Chen Ji dan Qin Hui dalam meraih jasa penetapan.

Tak disangka, Zhao Zhi ternyata lebih pengecut dari dugaan.

“Tapi Lun masih kecil...” Zhu Fengying menangis, berusaha menolak jabatan panglima untuk anak tirinya Zhao Lun. Suaminya Zhao Kai saja sengsara karena jabatan panglima itu, bagaimana mungkin mendorong Lun yang masih kecil ke dalam bahaya?

Melihat Zhu Fengying menolak, Pan Cailian yang duduk di sebelahnya sambil menggenggam tangan anaknya, langsung cemas. Dia semakin yakin putranya pintar dan pemberani seperti ayahnya, mungkin dialah yang kelak membangkitkan kejayaan Song...

Dengan pikiran itu, ia berbisik di telinga putranya, “Cepat katakan: Aku sudah cukup besar, bisa jadi panglima...”

Zhao Lun anak yang patuh, segera berkata, “Ibuku bilang aku sudah cukup besar, bisa jadi panglima agung!”

Seruan itu membuat semua yang hadir menatap Pan Cailian—tak disangka, ternyata dia juga ingin jadi Permaisuri Agung!

Pan Cailian membusungkan dada, mengangkat alis, menatap dengan mata besar yang berkaca-kaca, lalu berkata, “Benar, aku yang mengatakan itu. Lun satu-satunya putra Raja, meski masih muda, tapi seperti anak sapi yang baru lahir, tidak takut pada harimau dan serigala, kenapa tidak bisa jadi panglima?”

Ia kemudian melirik Zhao Zhi, melemparkan pandangan menggoda, berkata lembut, “Paman, bagaimana menurutmu?”

“Benar, benar...” Wajah Zhao Zhi langsung memerah, mengangguk berulang kali, “Lun bisa jadi panglima!”

Wanita ini tidak sederhana!

Para pejabat yang hadir langsung memandang Pan Cailian dengan kagum. Meski hanya berasal dari kalangan rendah sebagai selir, bertahun-tahun mengikuti Zhao Kai tanpa gelar bangsawan, namun di saat genting ini, ia berhasil mengukuhkan posisi Lun sebagai pewaris, sekaligus mengangkat dirinya ke tingkat yang setara dengan Zhu Fengying, istri sah.

Memikirkan kembali, Pan Cailian dulunya hanyalah salah satu dari banyak pelayan di sisi Permaisuri Yisu Wang, namun mampu menonjol dalam persaingan ketat, menjadi selir Zhao Kai, dan selama bertahun-tahun mendominasi kekuasaan di tangan Raja Yun. Jelas ia bukan karakter sederhana.

Sebaliknya, Zhu Fengying hanya dipilih karena wajahnya yang imut saat kecil oleh Zhao Ji...

“Karena Raja Xin juga merekomendasikan putra sebagai pengganti, kami pun tiada keberatan!” Chen Ji langsung berdiri mendukung Zhao Lun, atau lebih tepatnya mendukung Pan Cailian!

Chen Ji telah lama mengikuti Zhao Kai, juga menjadi guru Zhao Lun, sehingga hubungan dengan Pan Cailian sangat baik. Jika Zhao Lun naik tahta, Pan Cailian jadi Permaisuri Agung, maka ia pun akan menjadi tokoh penting seperti Han Qi.

“Kami tiada keberatan! Kami memohon agar Tuan Muda mengemban jabatan Panglima Agung, memimpin seluruh wilayah dan militer!” Qin Hui pun segera tampil, mengincar jasa penetapan. Ia tahu posisinya sebagai kepala sejarah goyah. Zhao Kai memang memakainya, tapi tidak percaya, sehingga menempatkan beberapa pejabat dari Istana Kekaisaran di sekitarnya... Maka Qin Hui pun bekerja keras, meski mengelola harta puluhan ribu, tidak berani mengambil sepeser pun untuk dirinya.

Jabatan ini benar-benar membuatnya menderita!

Namun, “kekalahan dan hilangnya kontak” Zhao Kai memberinya peluang emas untuk meraih jasa penetapan.

Zhu Fengying yang “kehilangan” suami, bingung dan hanya menggeleng, “Lun memang bisa jadi panglima, tapi situasi militer Hebei genting, Kaifeng terkepung... bagaimana bisa menjalankan tugas panglima?”

“Jangan khawatir, Nyonya Yun, saya punya cara agar Kota Agung tetap aman.” Yang berkata adalah Du Chong.

Inilah tokoh sejarah yang menggantikan Zong Ze, menghancurkan Song Selatan, dan akhirnya menyerah pada Jin—sebenarnya, kerusakannya pada Song jauh lebih besar dari Qin Hui. Jika ia sedikit lebih kompeten, Qin Hui tak ada apa-apanya.

Namun, Zhao Kai yang sebelum menyeberang waktu tidak terlalu tahu sejarah Song, dan setelah menyeberang malah lupa beberapa hal, kini hanya fokus pada Qin Hui, melupakan bahaya Du Chong!

Zhao Kai pun tak tahu Du Chong adalah orang jahat, apalagi Zhu Fengying. Mendengar ada solusi, ia segera bertanya, “Apa rencana ajaib yang Anda miliki, Tuan Du?”

Du Chong tersenyum sambil merapikan janggutnya, tampak yakin, “Saya akan menggunakan air sebagai pengganti pasukan, membanjiri musuh dari Jin! Di sekitar Kota Agung ada Sungai Kuning, Sungai Zhang, dan Kanal Yongji, setiap musim semi dan panas sering terjadi banjir. Jika musuh Jin datang, saya hanya perlu membuka tanggul Sungai Zhang atau Kanal Yongji, sehingga wilayah sekitar Kota Agung berubah menjadi danau.”

Menggunakan air sebagai pasukan... dalam sejarah, orang ini pernah membuka Sungai Kuning hingga banjir mencapai Xuzhou, bahkan mengubah aliran sungai secara permanen! Untung belum terpikir membuka Sungai Kuning—kalau itu dilakukan, Kota Agung bisa hancur! Kini, satu-satunya basis kuat Zhao Kai adalah Kota Agung, tak boleh dihancurkan.

Maka Du Chong, “pakar irigasi” ini, berniat membanjiri sedikit saja, cukup untuk menghambat musuh di sekitar kota.

Pan Cailian mengerutkan dahi, “Jika wilayah sekitar Kota Agung menjadi danau, bukankah kita justru terkurung, tak bisa ke mana-mana?”

Cai Mao tersenyum, “Jangan khawatir, saya punya ratusan kapal barang dan ribuan pelaut, semua sudah dilengkapi perlengkapan perang air, cukup untuk mengalahkan musuh di atas air!”

Pan Cailian mengangguk, lalu menoleh pada Zhu Fengying, “Nyonya, menurutku Kota Agung masih sangat kokoh, Lun bisa bertahan di sini, menunggu perubahan... Lagipula, Raja pasti dilindungi takdir, kemungkinan besar bisa kembali dengan selamat, Lun hanya sementara menggantikan.”

Zhu Fengying pun mengangguk, “Memang hanya itu pilihan kita...”

Saat itu, tiba-tiba terdengar teriakan dari luar Balairung Chongzheng, “Kemenangan besar! Kemenangan besar... Kemenangan di Wei! Raja menang!”

Para penghuni balairung sempat terdiam, lalu wajah mereka dipenuhi keterkejutan—ya ampun, ternyata menang! Usaha mereka sia-sia!