Bab Tiga Apa yang harus dilakukan jika ada pengkhianat dan pemberontak di pemerintahan? (Mohon simpan, mohon rekomendasi, mohon dukungan)

“D-D-D...Tuanku? Apakah benar Anda?”

Yang bertanya adalah seorang pria dewasa, berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, mengenakan topi hitam dan jubah hijau, dengan pedang panjang tergantung di pinggang. Wajahnya berbentuk persegi, alis dan matanya tegas, dan janggut lebat di rahangnya terawat sangat rapi. Sekilas saja sudah tampak bahwa ia seorang ksatria tangguh yang ahli dalam ilmu bela diri.

Pria ini adalah tangan kanan dan pengawal utama Pangeran Yun, yakni Zhao Kai, yang menjabat sebagai Perwira Sayap Militer, Penjaga Senjata Istana, sekaligus Komandan Kelima Pasukan Pengawal Istana, Huang Wuji.

Kini, pengawal utama Zhao Kai ini justru tidak mengenali tuannya sendiri! Bukan karena mata Huang Wuji rabun, melainkan perubahan Zhao Kai dalam beberapa hari ini sangat mencolok.

Pertama, gaya berpakaiannya berubah total. Orang memang dinilai dari penampilannya! Zhao Kai memiliki tubuh besar seperti Zhao Ji, bukan tipe jangkung, namun kekar dan berwibawa. Namun biasanya ia selalu mengenakan pakaian sarjana, janggutnya dirapikan dengan baik, dan wajahnya selalu dihiasi senyuman lembut, sehingga setiap orang tahu ia seorang cendekiawan yang lemah lembut.

Sekarang, Zhao Kai justru menanggalkan jubah longgar sarjana dan mengenakan pakaian prajurit berlengan sempit dan berkerah bundar, dilengkapi pelindung pergelangan tangan. Di luar jubah, ia memakai zirah rantai dan pelindung perut, dengan ikat pinggang kulit badak hitam dan pedang panjang tergantung di pinggang. Ia benar-benar berganti rupa menjadi seorang pendekar!

Selain itu, wajah Zhao Kai juga berubah; janggutnya sudah beberapa hari tak dicukur, sehingga tampak berantakan, wajahnya pun tampak “gemuk” (karena bengkak), kemerahan, dan matanya merah penuh urat darah, sehingga terlihat garang dan menakutkan, seolah siap membunuh orang.

Karena perubahan Zhao Kai begitu besar, tak heran Huang Wuji tak langsung mengenalinya.

“Huang Wuji, aku ini Zhao Kai! Kenapa kau tidak mengenaliku?” Zhao Kai menatap Huang Wuji dengan tajam. “Sekarang, berapa orang dari Komando Kelima Pasukan Pengawal yang ada di markas?”

Komando Kelima Pasukan Pengawal Istana adalah pasukan pribadi Zhao Kai, berjumlah lebih dari enam ratus orang, semuanya adalah ksatria yang direkrut oleh Tong Guan dari Pasukan Barat untuk Zhao Kai, dan seluruhnya pernah turun ke medan perang serta menumpahkan darah.

Berbeda dengan empat komando pengawal lain, Komando Kelima ini tidak bertugas di istana secara tetap, melainkan berjaga di kantor Pengawal Istana dan barak militer, serta bertanggung jawab atas keamanan kediaman Pangeran Yun.

“Ada sekitar dua ratus dua puluh orang di markas!” Huang Wuji akhirnya mengenali Zhao Kai, lalu segera menjawab, “Seratus lebih berjaga di kediaman pangeran, seratus lebih lagi di kantor pengawal istana, sisanya sedang berlibur.”

Zhao Kai mengangguk. “Kau punya waktu setengah jam, pilih tiga ratus orang dari markas dan kediaman pangeran, semua harus mengenakan zirah dan membawa senjata tajam, berkumpul di gerbang kediaman pangeran!”

“Apa?” Huang Wuji tercengang, hampir tak percaya telinganya. “T-Tuanku, apa yang hendak Anda lakukan?”

“Menuju istana!” Zhao Kai menggeretakkan giginya, “Aku akan membawa pasukan masuk ke istana!”

Huang Wuji terkejut, “Tuanku, apakah Anda bermaksud... memberontak?”

“Kenapa disebut memberontak?” Zhao Kai melirik tajam ke arahnya. “Kau belum dengar ada orang yang sedang membujuk ayahanda untuk turun takhta?”

Huang Wuji mengangguk, “Saya memang mendengar kabar itu...”

Zhao Kai bersuara lantang, “Sebagai abdi, bolehkah menyarankan raja turun takhta? Sepanjang sejarah, siapa pun yang melakukannya pasti pemberontak! Apalagi ayahku tahun ini baru empat puluh empat, belum juga tua dan tak berdaya!”

Huang Wuji dalam hati berkata, ‘Ayah Anda memang belum tua, tapi sungguh tak mampu... Andai tidak, berapa banyak raja dalam sejarah yang bisa dianggap lebih lemah dari beliau?’

Namun, ucapan Zhao Kai memang masuk akal. Sepanjang sejarah, menteri yang menyarankan raja turun takhta selalu dianggap pengkhianat! Walaupun kejadian kali ini sedikit berbeda, karena kabarnya soal turun takhta memang berasal dari Raja Zhao Ji sendiri. Namun, bagaimana mungkin para perdana menteri menyetujuinya? Seharusnya mereka mencegah dengan tegas! Jika mereka tidak mencegah, malah mendukung, itu jelas tak setia! Berarti seluruh istana dipenuhi pengkhianat!

Zhao Kai berseru keras, “Jika istana dipenuhi pengkhianat, sebagai Kepala Pengawal Istana, sudah selayaknya aku membawa pasukan untuk mengamankan istana dan membenahi kekacauan!”

Anehnya, meski dalam keadaan linglung, ucapan Zhao Kai benar-benar sesuai hukum feodal!

“Apa yang Tuanku katakan benar, saya mengerti apa yang harus dilakukan!” jawab Huang Wuji lantang.

Zhao Kai menatapnya dan menambahkan, “Huang, kau adalah tangan kananku. Jika rencanaku berhasil, kau akan kubagi kekayaan dan kehormatan!”

Kekayaan dan kehormatan jika berhasil...

Mendengar itu, bukan hanya mata Huang Wuji yang berbinar, bahkan Wang Xiaode dan Chen Ji yang berdiri di samping pun merasa darah mereka berdesir.

Berhasil... Berhasil yang dimaksud apa? Zhao Kai adalah pangeran, putra kedua Raja Zhao Ji yang masih hidup (secara urutan ketiga, tapi kakak keduanya sudah wafat). Berhasil berarti menjadi putra mahkota, atau bahkan menjadi raja.

Itu kekayaan dan kehormatan tiada tara!

Membayangkan semua itu, Huang Wuji langsung berlutut di depan Zhao Kai, “Dengan ucapan Tuanku, saya rela mati demi Anda!”

Inikah maksudnya sekali Raja bersabda, pengikut pun bersujud sampai tanah? Zhao Kai menatap Huang Wuji yang kini lebih rendah darinya, lalu mengangguk berat, “Bagus, cepatlah kumpulkan pasukan!”

“Baik!”

Huang Wuji menjawab dan segera bangkit, melangkah pergi dengan cepat.

Zhao Kai menghela napas, lalu bertanya pada dua orang di sisinya, “Chen Yishan, Wang Daguan... Huang Wuji bisa membawa orang sesuai perintah? Mereka bersedia mengikutiku?”

“Tuanku,” pikir Chen Ji sejenak, “Komandan Huang pasti bisa membawa orang... Lagipula, memang ada yang membujuk Raja turun takhta di istana, jadi pasukan pengawal yang bertindak mencegah adalah tugas mereka.”

“Tuanku,” Wang Xiaode menambahkan, “Kita bisa ambil tiga ribu tael perak dari kas kediaman pangeran, bagikan sepuluh tael per orang, pasti cukup.”

“Gandakan! Ambil enam ribu tael!” Zhao Kai menegaskan. “Selain itu, bukankah tiga ratus orang terlalu sedikit?”

“Tuanku, bagaimana kalau menunggu sampai semua pasukan Komando Kelima berkumpul, lalu berangkat bersama?” kata Wang Xiaode. “Kalau masih kurang, saya bisa ke markas Pasukan Shengjie dan mengajak seribu orang Komandan Xiang, dia pernah menerima kebaikan besar dari Tuanku, pasti mau ikut.”

Zhao Kai sudah lama mengincar takhta, dan mendapat dukungan Raja Zhao Ji, kekuatannya tentu tak bisa diremehkan. Selain mengendalikan Pengawal Istana, ia juga punya orang-orangnya di Pasukan Shengjie yang dibentuk Tong Guan. Komandan Xiang ini adalah orang kepercayaan Zhao Kai di Pasukan Shengjie, baru saja mengawal Tong Guan dari Taiyuan kembali ke Kaifeng.

“Tak perlu,” Chen Ji menyela, “Tuanku, sekarang yang terpenting adalah bertindak cepat, tidak perlu mengumpulkan terlalu banyak pasukan. Anda masih Kepala Pengawal Istana, para perwira penjaga enam gerbang istana adalah bawahan Anda, tidak mungkin menghalangi Anda masuk. Apalagi Komando Kelima adalah pasukan elit, di dalam kota Kaifeng hanya Pasukan Shengjie yang sebanding! Sedangkan Pasukan Shengjie adalah orang kepercayaan Kanselir Wanita, yang selalu mendukung Tuanku.”

“Tepat sekali!” kata Zhao Kai, “Kuncinya sekarang adalah masuk ke istana... Asal aku bisa masuk, ayahku takkan bisa turun takhta dan melarikan diri!”

Sambil berbicara, ia tiba-tiba berdiri, “Kali ini aku akan memimpin sendiri!” Lalu menoleh, “Kalian berdua, mau ikut denganku?”

Wang Xiaode tampak khawatir mendengar ucapan Zhao Kai, “Tuanku, di luar gerbang istana mungkin ada pasukan tiga pengawal menghalangi, tubuh Anda begitu berharga, jangan ambil risiko. Bagaimana kalau biarkan saja Huang Wuji yang memimpin?”

Chen Ji berkata, “Peristiwa di Gerbang Xuanwu tak bisa diserahkan pada orang lain! Jika Tuanku tidak memimpin sendiri, hari ini pasti gagal!”

Zhao Kai mendengus, “Benar, aku ini orang pilihan langit, apa yang perlu ditakutkan? Hari ini aku akan maju paling depan, masuk ke istana dan menyingkirkan para pengkhianat!”