Bab Empat Puluh Tujuh: Apakah Dinasti Song Benar-Benar Penakut? (Bab Tambahan! Mohon Favoritkan, Mohon Rekomendasikan)

Guo Yashi memang tidak salah, jumlah prajurit tempur jarak dekat di pasukan infanteri Song memang sedikit! Kebijakan utama Dinasti Song sebenarnya berfokus pada pertahanan, sehingga perlengkapan dan komposisi tiap satuan pasukan pun lebih mengutamakan strategi bertahan. Secara khusus pada infanteri, separuh dari pasukan tempur terdiri dari pemanah panah silang, lebih dari tiga puluh persen adalah pemanah busur, sisanya baru terdiri dari prajurit pedang dan perisai, tombak panjang, serta kapak dan pedang panjang.

Artinya, meski Zhao Kai membawa lebih dari sepuluh ribu infanteri, prajurit tempur jarak dekat profesional yang benar-benar bisa mengenakan zirah berat dan bersenjatakan senjata panjang untuk menerobos barisan musuh tidak lebih dari delapan ratus. Kini He Guan mampu mengumpulkan enam ratus orang untuk menyerang, itu sudah merupakan usaha yang luar biasa.

Putra He Guan, He Ji, juga mengenakan zirah infanteri seberat puluhan kilogram, memimpin beberapa pengawal pribadi, berjalan di barisan paling belakang dari enam ratus orang itu, wajahnya penuh semangat membara.

Meski hanya memiliki enam ratus prajurit zirah, ia tetap yakin akan kemenangan. Sebab, kemungkinan besar komandan musuh, Guo Yashi, sudah tewas! Selain itu, dari pihak mereka sendiri juga telah muncul seorang pangeran yang berani membunuh musuh di medan pertempuran... semangat pasukan pun terpacu sampai puncaknya.

Inilah saatnya untuk menyerang gerbang perkemahan musuh dengan sekuat tenaga!

Begitu gerbang perkemahan berhasil ditembus, kavaleri di belakang bisa langsung menyusul. Begitu kavaleri masuk, perkemahan utama pasukan Jin akan semakin kacau!

Walaupun prajurit Song terkenal pengecut, namun perlengkapan mereka cukup mumpuni. Memanfaatkan kesempatan saat membawa upeti, pasukan Zhao Kai berhasil mengangkut banyak pelontar batu dan busur delapan sapi—semuanya senjata andalan untuk mengepung dan merebut benteng!

"Satu, dua, tiga... lari!"

Komando itu terdengar dari belakang He Guan. Ia tahu itu adalah aba-aba untuk menembakkan pelontar batu.

Yang dimaksud pelontar batu di sini adalah mesin pelontar manual, bukan yang menggunakan pemberat, melainkan yang menggunakan tenaga manusia untuk menarik tali dan menggerakkan lengan pelontar, sehingga bisa melontarkan peluru batu, tanah, bola api berduri, dan bola asap beracun!

Kali ini, yang dilemparkan oleh pelontar batu adalah sejenis senjata canggih yang disebut bola api berduri!

Senjata ini sangat berbahaya, bukan hanya senjata api, tetapi juga senjata kimia primitif! Cangkangnya terbuat dari lapisan kertas, diisi dengan bubuk mesiu, racun serigala, minyak jarak, akar aconit, arsenik, dan racun lainnya, lalu diberi lapisan obat luar yang tebal untuk menutupnya rapat. Saat digunakan, lebih dulu dilubangi dengan besi panas, lalu dilemparkan ke arah musuh menggunakan pelontar batu. Begitu meledak dan terbakar, gas beracun pun menyebar, asap mengepul ke mana-mana.

Begitu puluhan bola api beracun dilemparkan ke dalam gerbang selatan perkemahan Jin, seketika area sekitar gerbang selatan itu tertutup asap hitam yang mencekik.

"Hidup! Pasti menang..."

Melihat racun menyelimuti dalam perkemahan utama pasukan Jin, enam ratus prajurit zirah infanteri Song yang terus merangsek maju ke arah gerbang selatan itu kembali bersorak, sekaligus mempercepat langkah mereka. Mereka semua menutupi wajah dengan kain hitam, untuk sedikit menghalau asap beracun. Maka, harus memanfaatkan momen sebelum asap beracun menghilang untuk menyerbu maju!

Begitu berhasil maju dan mengacaukan barisan lawan dengan tombak panjang, enam ratus prajurit zirah ini pasti bisa mengobrak-abrik barisan musuh!

Zirah infanteri Song tidak sembarang orang bisa mengenakannya. Zirah ini terbuat dari lebih dari seribu delapan ratus keping besi yang dirangkai menjadi zirah berat, dengan total bobot lima puluh delapan jin Song (sekitar tiga puluh lima kilogram). Jika ditambah tombak panjang, pedang panjang, kapak besar, palu pendek, dan perlengkapan lain, serta air minum dan bekal, beban satu orang prajurit bisa mencapai lebih dari tujuh puluh jin Song!

Beban tujuh puluh jin Song memang masih bisa dipikul oleh orang biasa, tapi itu hanya sebentar. Di medan tempur, tidak ada waktu untuk beristirahat! Selain itu, di medan perang, tak mungkin diam saja, harus berbaris, bermanuver, menyerang, mundur, dan tentu saja bertempur dengan musuh. Konsumsi tenaga sangat besar, kalau bukan pria bertubuh kekar, mustahil bisa menjadi prajurit zirah infanteri.

Karena itulah, ketika enam ratus prajurit zirah yang kebal senjata ini berhasil menembus barisan musuh dan bertempur jarak dekat, mereka akan berubah menjadi enam ratus dewa pembantai!

Putra sulung He Guan, He Ji, adalah lelaki bertubuh besar dan kuat. Mengenakan zirah infanteri berat dan mengangkat kapak besar bertangkai panjang, ia masih bisa berlari dengan cepat. Ia tidak maju sendiri, melainkan memimpin dua atau tiga puluh lelaki raksasa sekuat dirinya yang juga membawa kapak besar di barisan paling belakang.

Tubuhnya sangat tinggi, bahkan berdiri di barisan belakang, ia masih bisa melihat para prajurit Jin di depan gerbang perkemahan sudah terselimuti asap beracun. Jerit panik, batuk keras, dan teriakan marah yang berubah suara menandakan musuh sudah terganggu asap beracun dan terkejut oleh serangan mendadak Song, sehingga mereka terjerumus dalam kekacauan.

Dari belakang barisan Jin pun terdengar suara terompet dan genderang perang yang kacau balau, tak jelas pertanda apa, hanya dipukul sekuat tenaga. Ini menandakan komando pasukan Jin telah sepenuhnya kacau... Guo Yashi dan Putri Guo pasti telah ditembak mati oleh Yang Mulia Pangeran Yun!

Membayangkan kemenangan sudah di depan mata, semua orang tanpa sadar mempercepat langkah, menyerbu ke depan dengan sekuat tenaga!

"Serang!"

Enam ratus prajurit zirah Song, tak peduli dengan asap beracun, serempak mengaum keras, barisan tombak panjang di dua-tiga barisan depan sudah diturunkan, tombak-tombak itu seperti hutan, memanfaatkan momentum lari mereka untuk menusuk masuk ke barisan kacau pasukan Jin.

Ternyata, prajurit Jin memang bukan tandingan mereka. Begitu prajurit zirah Song membabi buta menerjang, barisan Jin langsung kacau, banyak yang terbunuh tertusuk dan tertebas. Di belakang pagar bambu berduri, mayat-mayat prajurit Jin berserakan.

Dalam sekejap, tanah luas di dalam gerbang selatan perkemahan Jin telah berlumuran darah. Teriakan perang membahana, sesekali terdengar jeritan pilu dan suara minta tolong. Begitu pagar bambu berduri di depan barisan Jin dipindahkan oleh prajurit zirah Song, pertempuran kedua belah pihak pun langsung berpadu menjadi satu. Pertempuran sengit, atau lebih tepatnya pembantaian sepihak, segera terjadi.

"Bagus, bagus sekali...," dari dalam barisan sendiri, Zhao Kai yang mengawasi jalannya perang berseru keras, sambil memberi perintah, "Han Shizhong, Xiang Ke, apakah kavaleri Tian Ce sudah siap?"

"Sudah!"

"Kita tinggal menunggu prajurit zirah infanteri memukul mundur para bandit Jin itu, lalu kita bisa masuk dan membantai mereka."

"Bagus, bagus, aku akan maju bersama kalian!"

"Hidup Yang Mulia!"

Enam ratus prajurit zirah jelas tidak mungkin menembus perkemahan utama Jin yang dijaga lebih dari sepuluh ribu orang. Karena itu, bersamaan dengan serangan prajurit zirah, para perwira kavaleri Tian Ce seperti Han Shizhong dan Xiang Ke sudah mengumpulkan lebih dari tiga ribu kavaleri, menunggu saat prajurit zirah menembus gerbang perkemahan Jin, lalu mereka bisa masuk dan membantai musuh!

Kini, tinggal menunggu momentum untuk menyerbu!

...

"Ayah, sepertinya sudah waktunya... Biarkan putri memimpin serangan, biar semua rasa malu ini terbalaskan!"

Saat Zhao Kai bersiap mengerahkan tiga ribu kavaleri Tian Ce untuk membantai musuh, Putri Guo yang sempat ditembak di dada oleh panah Zhao Kai—namun tidak tewas—kini dengan wajah kelam meminta izin pada Guo Yashi untuk maju bertempur.

Kali ini ia benar-benar merasa dipermalukan. Bukan hanya karena Zhao Kai memanfaatkannya dengan dalih permaisuri boneka hingga membuat hatinya luluh, tetapi juga karena di depan begitu banyak orang ia ditembak di dada oleh Zhao Kai—Putri Perang yang selalu menang selama bertahun-tahun, justru dipermainkan dan hampir dibunuh oleh pangeran tampan Song itu. Walau tak sampai mati, namun niat membunuh dari Zhao Kai sangat jelas!

Mengingat kejadian itu, Putri Guo merasa dadanya sakit! Sungguh sakit... Meski panah Zhao Kai tidak menembus zirah rantai dan lapisan katun di baliknya, tetap saja menimbulkan luka. Kira-kira sama seperti menerima pukulan keras di dada! Membayangkannya saja sudah sakit, apalagi harus menanggung malu di depan umum!

Guo Yashi menatap putrinya yang hampir meledak karena marah, lalu hanya bisa mengangguk dan berpesan, "Hati-hati... Jangan maju terlalu jauh, setelah menerjang sekali segera mundur, sebab Zhao itu juga punya kavaleri, dan jumlahnya lebih banyak dari kita!"