Bab Empat Belas: Kau Masih Bermimpi Menjadi Abdi Setia? (Bagian Ketiga, Mohon Dukungannya)

Kediaman Wang Yun, ruang kerja.

Percakapan rahasia antara Tong Guan dan Zhao Kai masih berlangsung. Tong Guan, seorang menteri tua yang licik, bukan saja tidak menyadari kenyataan bahwa ia adalah seorang menteri licik, tapi masih berangan-angan bahwa pada akhirnya ia bisa tercatat sebagai orang setia dalam sejarah, mendapat nama baik, dan akhirnya dikuburkan dengan penuh kehormatan.

Maka ketika ia melihat Zhao Kai, yang selama ini didukungnya dengan sepenuh hati, memperlihatkan wajah “tipe Li Shimin”, ia langsung melihat harapan untuk menjadi orang yang setia. Setelah selesai menghadap hari ini, ia mencari alasan untuk menyelidiki situasi pada Zhao Jie, lalu datang menghadap Zhao Kai di malam hari untuk membuka hati.

Dan apa yang diungkapkan Tong Guan kepada Zhao Kai, bagi Zhao Kai yang baru datang dan belum memahami sejarah Dinasti Song, sangatlah penting!

“Aku mengerti!” Zhao Kai mengangguk pelan, “Maksud Guru Agung, jika ingin menang dalam perang ke utara, hanya mengandalkan beberapa ribu tentara barat saja tidak cukup. Harus melibatkan para pejabat dan rakyat Hebei untuk bersama-sama memberikan uang dan tenaga!”

Bukankah ini adalah prinsip perang rakyat? Zhao Kai langsung memahaminya. Meski tidak diajarkan dalam “Empat Kitab Militer Agung”, namun hal ini diajarkan di sekolah, dan rupanya di Dinasti Song pun berlaku.

“Baginda benar-benar bijak!” kata Tong Guan, “Sebenarnya saat kami melawan musuh di Shaanxi, juga melibatkan tentara, rakyat, dan para pejabat, tidak hanya mengandalkan pasukan istana. Di seluruh daerah perbatasan barat laut, pasukan istana hanyalah salah satu dari banyak pasukan, bukan satu-satunya yang bisa diandalkan. Selain pasukan istana, ada juga pemanah perbatasan dan pasukan suku, mereka semua adalah prajurit yang tangguh, kekuatannya tidak kalah dari pasukan istana.”

“Pemanah perbatasan dan pasukan suku...” Zhao Kai bergumam, lalu teringat, “Kekuatan mereka memang tidak kecil!”

Yang disebut “pemanah” di sini bukan sekadar penembak panah, tapi milisi rakyat di wilayah perbatasan barat laut Dinasti Song yang menggabungkan pertanian dan perang. Milisi ini mulai banyak muncul setelah bangkitnya suku Tangut, dan berada di bawah pengawasan pemerintah daerah perbatasan. Mereka bukan prajurit yang digaji, melainkan diberi lahan pemerintah di sekitar perbatasan untuk digarap. Di beberapa daerah perbatasan Shaanxi yang tanahnya cukup luas, seorang pemanah bisa mendapatkan 200-250 mu tanah. Tanah itu bebas pajak, dan pemanah beserta sejumlah anggota keluarganya dibebaskan dari kerja wajib. Meski tanah di barat laut cukup tandus, 200-250 mu bukanlah jumlah kecil, ditambah keuntungan bebas kerja wajib bagi keluarga, cukup menarik para pemuda gagah dari barat laut untuk menjadi pemanah. Selain itu, mereka juga bisa hidup sejahtera dari hasil tanah tersebut, serta hadiah dan rampasan perang yang didapat saat ikut bertempur.

Selain itu, para pemanah perbatasan ini sering bertempur di dekat rumah mereka, di belakangnya ada keluarga, sehingga mereka kerap tampil sangat gigih, bahkan melebihi pasukan istana barat laut (pasukan barat).

Para pejabat dan jenderal di daerah perbatasan barat laut pun tahu bahwa pemanah ini bisa diandalkan. Setiap ada perang besar, mereka akan menggabungkan sejumlah besar pemanah ke pasukan utama, membuat mereka bertempur bersama pasukan istana. Dengan demikian, kekuatan pasukan istana barat laut menjadi berlipat — jumlah pemanah perbatasan sangat banyak, di lima wilayah perbatasan Shaanxi (tidak termasuk wilayah Yongxing), jumlahnya bisa mencapai puluhan ribu!

Selain pemanah perbatasan, pasukan istana barat laut juga punya sekutu tepercaya, yaitu pasukan suku. Pasukan suku adalah pasukan dari suku Tibet dan suku lain yang setia kepada Dinasti Song, dan pasukan keluarga Zhe yang memimpin wilayah Fuzhou selama beberapa generasi adalah contoh terbaiknya.

Tong Guan melanjutkan, “Selain pemanah dan pasukan suku, lima jalur perbatasan di Shaanxi beserta pemerintahan lokal, karena lama berada dalam kondisi perang, sangat pandai menggerakkan tenaga rakyat untuk membantu pasukan barat mengangkut logistik dan membangun benteng.

Jadi, pasukan istana barat laut di Shaanxi tidak pernah bertempur sendirian. Mereka didukung pemanah dan pasukan suku, serta didukung oleh banyak tenaga rakyat yang mengangkut logistik dan membangun benteng. Namun, situasi di Hebei sangat berbeda. Hebei sudah lama damai, bahkan pasukan istana yang bertugas di sana pun sudah rapuh, apalagi yang lain? Pasukan barat yang dikirim ke Hebei kehilangan pemanah dan pasukan suku, bahkan tenaga rakyat untuk logistik dan pembangunan benteng pun sulit dikumpulkan. Bisa dibilang, benar-benar bertempur sendirian! Mengandalkan tujuh hingga delapan ribu pasukan yang sudah lelah bertempur bertahun-tahun, untuk mengalahkan sisa pasukan Khitan yang kini menjadi bandit, jelas sangat sulit... Sekarang Baginda akan segera memimpin pasukan ke Hebei, harus benar-benar pelajari pengalaman lama, jangan sampai bertempur sendirian!”

Zhao Kai mendengarkan kata-kata Tong Guan dengan dahi berkerut, “Guru Agung, rasanya sulit untuk tidak bertempur sendirian di Hebei, bukan?”

Tong Guan tersenyum pahit, “Hamba memang tak punya cara, tapi Baginda pasti punya sedikit jalan.”

“Mohon petunjuk Guru Agung.”

“Petunjuk tidak berani, hanya ingin berbagi pengalaman saja.” Tong Guan menatap Zhao Kai, “Aturan leluhur Dinasti Song adalah tidak membunuh pejabat sarjana... Jadi pejabat sipil sulit diatur, apalagi yang berasal dari keluarga sarjana (lulusan ujian negara) lebih sulit lagi. Setelah Baginda tiba di Hebei, jika memungkinkan, gunakan lebih banyak pejabat militer untuk mengurus daerah. Jika pejabat militer tidak becus, Baginda bisa menghukum langsung dengan hukum militer, tapi jika pejabat sipil membuat masalah, Baginda bisa apa? Mereka tak bisa dipukul atau dibunuh, hanya bisa dibujuk baik-baik, bagaimana bisa bertempur?”

Zhao Kai mengangguk pelan, entah kenapa teringat pada Qin Hui. Qin Hui adalah pejabat sipil! Ternyata tak bisa sembarangan menyingkirkan... Harus menemukan bukti kuat ia berkhianat!

“Hamba menerima pelajaran,” Zhao Kai mantap, lalu bertanya, “Adakah nasihat berharga lain dari Guru Agung?”

“Nasihat berharga tidak ada,” Tong Guan menghela napas, “Hanya pengalaman kalah perang... Pasukan barat tidak bisa diandalkan, pasukan elit pun tidak bisa digunakan untuk tugas besar. Jika Baginda ingin meraih prestasi di Hebei, jangan berharap pada mereka, tapi latihlah pasukan baru!

Dan jika Baginda ingin melatih pasukan baru yang benar-benar bisa diandalkan, ingatlah dua hal. Pertama, pilih prajurit lokal sebanyak mungkin! Kedua, pilih komandan muda sebanyak mungkin!

Prajurit lokal, polos dan berani, jujur dan bisa dipercaya, jauh lebih baik daripada pasukan barat yang penuh tipu muslihat.

Komandan muda, seperti anak sapi baru lahir, penuh semangat, berambisi untuk menang, berani dan gigih, jauh lebih baik daripada jenderal tua seperti saya. Tentu saja, setahu saya di Hebei masih ada dua atau tiga jenderal tua yang bisa diandalkan... Yang Weizhong salah satunya, Liu Yan dari Pasukan Hati Merah juga.”

Tong Guan benar-benar berbicara dari lubuk hatinya!

Tiga “jangan” yang ia sampaikan pada Zhao Kai memang merupakan nasihat berharga. Pertama, jangan gunakan pejabat sipil — bukan berarti jangan pakai orang berpendidikan, tapi hindari pejabat sipil yang tak bisa dihukum. Kedua, jangan gunakan jenderal tua, Tong Guan sendiri jenderal tua, ia tahu jenderal tua kebanyakan licik, penuh perhitungan, dan sering gagal menjalankan tugas. Ketiga, jangan gunakan prajurit lama, prajurit lama kebanyakan penuh tipu daya, malas berlatih dan bertempur, tapi pandai mengelabui.

Zhao Kai merenung sejenak, mendapati bahwa pasukan di tangannya memang didominasi prajurit lama, tapi sebagian besar komandan masih muda, hanya He Guan yang sudah tua. Selain itu, pejabat sipil yang sulit diatur juga tidak banyak, saat ini hanya Qin Hui dan Chen Ji.

“Kata-kata Guru Agung akan hamba ingat selalu!” kata Zhao Kai sambil tersenyum, “Guru Agung memang jenderal tua yang tak bisa digunakan, tapi Guru Agung adalah tangan kanan hamba... Besok hamba akan mengajukan permohonan pada Kaisar, meminta Guru Agung ikut ke Hebei, bagaimana?”

“Jangan, hamba tidak bisa meninggalkan Kaisar saat ini.” Tong Guan datang kepada Zhao Kai malam ini memang untuk mencari jalan keluar, tapi sekarang bukan waktunya ia pergi.

Tong Guan berkata, “Meski hamba tua dan tak berdaya, hamba sudah memimpin pasukan selama tiga puluh tahun, masih tahu bagaimana bertahan di Kaifeng!”

“Kalau begitu, Kaifeng akan hamba titipkan pada Guru Agung,” Zhao Kai berpikir sejenak, lalu berkata, “Mohon Guru Agung sebisa mungkin membujuk Ayahanda untuk bertahan, jangan sampai meninggalkan tahta dan melarikan diri!”

“Hamba tahu batasannya,” Tong Guan berhenti sejenak, “Baginda sebaiknya segera berangkat... Sekarang Kaifeng sudah menjadi tempat penuh masalah.”

“Hamba memang ingin segera berangkat!” kata Zhao Kai, “Setelah hamba memilih kuda di Bukit Mutuo dan mengambil dana dari istana, segera hamba berangkat.”

Tong Guan berpikir sebentar, “Dana pasti akan dibagikan besok atau lusa... Mengenai kuda dan prajurit penjaga kuda, hamba bisa mewakili Baginda ke Bukit Mutuo, kebetulan hamba juga harus membawa semua kuda di sana ke dalam kota.”