Bab Empat Jangan Biarkan Song Huizong Melarikan Diri! (Tambahan Bab untuk Pemimpin Aliansi)

Di luar Gerbang Timur Kota Kerajaan Song Besar di Kantor Prefektur Kaifeng, seorang jenderal tua berambut putih bernama He Guan berdiri tegak di atas jembatan batu yang melintasi parit pertahanan, membiarkan pakaian pejabatnya yang longgar dan berlengan lebar diterpa angin utara yang menderu, membuatnya berkibar keras.

Para prajurit dari Komando Infanteri Tiga Ratus, semuanya mengenakan baju perang dan membawa pedang di pinggang, berbaris rapi, membendung Gerbang Timur Kota Kerajaan Song Besar. Pemandangan seperti ini sangat jarang terjadi di luar Gerbang Timur Kota Kerajaan, sehingga membuat para komandan, termasuk He Guan, merasa tidak tenang.

Beberapa perwira militer dari Pasukan Pengawal Song Besar, mengenakan seragam resmi, memegang gagang pedang dan berdiri di sisi He Guan. Tatapan mereka saling bertemu, dan masing-masing bisa melihat kekhawatiran mendalam di mata yang lain.

Mereka semua tahu bahwa seharusnya mereka tidak berada di luar Gerbang Timur ini. Mereka adalah pasukan dari Komando Infanteri Pengawal, bukan pejabat dari Komando Istana Kerajaan yang bertugas menjaga istana dan melindungi raja. Namun, saat ini mereka justru diperintahkan oleh Dewan Keamanan untuk berjaga di depan Gerbang Timur! Apa yang sebenarnya sedang terjadi?

Apakah raja akan melarikan diri... ataukah bencana bersumber dari dalam istana?

Saat ini adalah masa yang sangat genting! Song Besar, yang telah berdiri selama lebih dari seratus enam puluh tahun dan beberapa bulan lalu masih larut dalam kegembiraan memulihkan wilayah Yan Yun serta menikmati kemegahan dan kemewahan, kini berada di ambang kehancuran. Negara Jin yang dulu bersekutu dengan Song Besar untuk menaklukkan bangsa Liao dan orang Khitan, tiba-tiba membatalkan persekutuan pada bulan Oktober tahun ketujuh Xuanhe, dua bulan lalu, lalu mengirim pasukan ke selatan. Setelah itu, mantan pejabat Liao yang dianggap benteng pertahanan, Guo Yaoshi, berbalik mendukung Jin dan memimpin pasukan Jin menyerbu selatan dengan kemenangan berturut-turut, hingga kini hampir mencapai gerbang Kaifeng.

Di saat genting seperti ini, raja Song yang terkenal sebagai seorang cendekiawan, Zhaoji, tidak memimpin pasukan melawan Jin, tidak pula mengatur pertahanan atau menyiapkan logistik untuk bertahan, melainkan tengah bersiap melarikan diri!

Ini bukan sekadar dugaan tanpa dasar, melainkan fakta! Kemarin, tepatnya tanggal dua puluh satu Desember, raja telah mengeluarkan dekrit dari Kantor Timur, mengangkat Putra Mahkota sebagai Gubernur Kaifeng... Semua orang yang berpikir sedikit saja pasti tahu, ini adalah upaya untuk meminta Putra Mahkota menjadi penanggung jawab sementara, sementara dirinya melarikan diri.

Song Besar ternyata memiliki seorang raja pengecut seperti ini, benar-benar membuat semua orang kehilangan semangat!

Namun, meski raja hendak melarikan diri, seharusnya tidak membuat pasukan infanteri berjaga di gerbang istana! Pengamanan istana selalu menjadi tugas Komando Istana Kerajaan, bukan tugas Komando Infanteri Pengawal di bawah komando He Guan. Sejak Song Besar berdiri, hal semacam ini belum pernah terjadi.

Selain itu, situasi ini tampak mirip dengan kudeta istana... Tidak jelas apakah mereka sekarang adalah pejabat setia atau justru pengkhianat.

Para prajurit di tingkat bawah semuanya gelisah, begitu juga He Guan, sang jenderal tua. Namun, ia tidak khawatir dianggap sebagai pengkhianat, karena ia mengetahui situasi sebenarnya. Tidak ada kudeta, yang sedang terjadi hanyalah para pejabat tinggi dari dua dewan sedang membujuk raja untuk turun tahta secara baik-baik... Ini bukan pemaksaan, melainkan keraguan raja sendiri antara mundur atau melarikan diri.

Jika raja bersedia bertahan bersama Kaifeng, tidak ada pejabat yang berani menyarankan agar ia turun tahta. Siapa pun yang berani mengusulkan, tidak perlu menunggu kemarahan raja, pengawas istana pasti akan segera melaporkannya!

Masalahnya, raja benar-benar pengecut, hanya ingin melarikan diri, dan tidak bisa dicegah. Awalnya, karena takut dihalangi oleh pasukan dan rakyat Kaifeng, ia berniat turun tahta dan menyerahkan masalah kepada Putra Mahkota. Para pejabat tidak punya pilihan selain menyetujui. Namun, ketika tiba saatnya mengeluarkan dekrit resmi kemarin, ia malah enggan melepaskan tahta, hanya bersedia mengangkat Putra Mahkota sebagai Gubernur Kaifeng. Jelas ia ingin Putra Mahkota tetap di Kaifeng sebagai pengawas negara... Siapa pun yang berpikir akan tahu bahwa ini bukan solusi.

Karena jika raja turun tahta lalu melarikan diri, yang memimpin Kaifeng tetaplah raja Song Besar, penguasa tertinggi. Meski rakyat mungkin goyah karena pengunduran diri dan pelarian raja, namun tetap ada harapan pada raja baru.

Tetapi jika raja tidak turun tahta dan langsung melarikan diri... itu artinya sang penguasa meninggalkan kerajaannya! Jika kaisar Song sendiri tidak mau mempertahankan tanah air, bagaimana bisa mengharapkan bawahan untuk berjuang mati-matian?

Bisa jadi, begitu raja melarikan diri, negeri Song akan jatuh ke tangan bangsa Jin!

Karena itulah para pejabat dari dua dewan mendorong Wu Min, Menteri Penjaga Gerbang, untuk berbicara membujuk raja agar turun tahta. Sejak pagi tadi, banyak pejabat tinggi telah berusaha membujuk, namun belum ada kabar pasti dari Balairung Chongzheng, membuat semua orang gelisah.

He Guan pun menoleh ke Gerbang Timur, dan melihat putranya, He Ji, yang menjabat sebagai pembawa pesan di Kantor Gerbang, berjalan cepat keluar dari gerbang yang hanya terbuka sebagian.

“Anak sulung, apakah raja sudah turun tahta?” He Guan bertanya bahkan sebelum He Ji mendekat. Pertanyaan itu sangat sensitif, dan sebagai bekas prajurit di medan perang, suara He Guan keras sehingga menarik perhatian banyak orang—jarang ada raja yang mau turun tahta secara normal...

“Sudah, sudah... Pejabat Penulis sedang menyusun dekrit, dan para pejabat tinggi meminta saya menjemput Putra Mahkota untuk menerima perintah.” He Ji, yang berusia tiga puluhan dan juga bekas prajurit medan perang di barat laut, karena ayahnya menjadi komandan, turun ke Kantor Gerbang (sebagai semacam sandera), belum terbiasa berbicara pelan, sehingga semua orang tahu kabar itu.

He Guan pun menghela napas lega, segera memerintahkan pengawal pribadinya untuk menyiapkan kuda bagi putranya, serta meminta beberapa rekan setia yang telah lama bersamanya untuk ikut—semua ingin menampilkan diri di depan raja baru, siapa tahu mendapat jabatan!

Saat itu, jalan di luar Gerbang Timur sepi dari pejalan kaki, sehingga He Ji dan rombongannya segera menunggang kuda dengan cepat, suara derap kaki kuda pun segera menghilang.

He Guan benar-benar lega, begitu Putra Mahkota masuk gerbang bersama putranya, urusan besar akan selesai. Pangeran Yun, yang telah lama mengincar tahta dan mengendalikan Komando Istana Kerajaan, sekalipun sehebat Li Shimin yang lahir kembali, tidak akan bisa membalikkan keadaan.

Bagaimanapun, Song Besar masih menjunjung hukum keluarga secara ketat, tidak seperti Dinasti Tang yang kacau!

Saat He Guan memikirkan hal ini, suara derap kaki kuda tiba-tiba terdengar dari arah jalan di luar Gerbang Timur.

Ada apa ini?

He Guan mengerutkan kening, apakah putra sulungnya sudah membawa Putra Mahkota? Begitu cepat? Apakah Putra Mahkota sudah menunggu di ujung jalan?

Merasa ada yang tidak beres, He Guan segera berdiri, memanjangkan leher untuk melihat ke ujung jalan di luar gerbang. Di sana, tampak sekelompok kecil pasukan berkuda mengenakan baju zirah berantai dan membawa tombak kuda! Di belakang mereka, tampaknya ada infanteri dalam jumlah yang tidak diketahui!

Apa yang terjadi? Siapa mereka?

...

Yang datang tentu saja adalah Zhao Kai, yang masih belum sepenuhnya beradaptasi setelah “menyeberang waktu”, masih agak linglung!

Meski pikiran Zhao Kai masih agak kacau, satu hal pasti—ia tidak boleh membiarkan Song Huizong melarikan diri!

Karena jika Song Huizong melarikan diri, Song Qinzong akan naik tahta... Dan jika Song Qinzong menjadi kaisar, Zhao Kai kemungkinan besar akan dikurung dan hanya bisa menunggu menjadi raja yang dikhianati!

Demi tidak menjadi raja yang dikhianati, dan tidak harus pergi ke Kota Lima Negara untuk menahan angin utara, Zhao Kai harus berjuang. Ia tidak peduli sekarang era Tang atau Song, tidak peduli apakah tujuannya Gerbang Timur atau Gerbang Xuanwu, yang penting seluruh pasukan yang bisa dikumpulkan dibawa serta, dan harus bersenjata lengkap!

Tentu saja, ia bukan hendak merebut tahta Song Huizong. Tujuannya masuk istana adalah untuk “berbakti”, agar Song Huizong tetap menjadi kaisar di Kaifeng.

Hanya dengan begitu, Zhao Kai sendiri bisa membawa Zhu Fengying yang bagaikan “peri kecil” meninggalkan Kaifeng, bukan untuk melarikan diri, melainkan menuju utara untuk melawan Jin...