Bab Tujuh Belas: Mengantar Seseorang (Mohon Koleksi, Mohon Rekomendasi, Mohon Dukungan)

Pada abad kedua puluh satu, di dunia maya, istilah "aliran murni dalam kalangan cendekiawan" telah berubah menjadi kata bernada merendahkan. Namun, pada masa Dinasti Song, bahkan hingga Dinasti Ming dan Qing, kalangan cendekiawan dan aliran murni masih merupakan kelompok yang sangat dihormati. Terutama di masa Dinasti Song, ketika para pejabat sipil memegang kendali politik, suara aliran murni sangatlah berpengaruh dan tidak bisa dipandang sebelah mata!

Bahkan ketika berhadapan dengan pedang dan panah pasukan Jin, suara aliran murni tidak sepenuhnya tak berguna... Meski omongan mereka tak bisa mengusir pasukan Jin, mereka bisa menghasut rakyat untuk menekan istana dan kantor pemerintahan. Khususnya di kota-kota besar seperti ibu kota timur Kaifeng, ibu kota utara Daming, dan ibu kota selatan Yingtian, masyarakat yang tingkat pendidikannya lebih tinggi dan perhatian mereka pada urusan negara pun lebih besar, sehingga lebih mudah dipengaruhi oleh aliran murni.

Dalam sejarah aslinya, saat Zhao Ji menyerahkan tahta lalu melarikan diri, dan Zhao Huan yang ingin kabur namun terhalang, kekuatan opini publik yang digerakkan kalangan murni sangat berperan... Warga Kaifeng dan tentara pengawal di sana hampir merupakan satu golongan! Tentara elit Song merekrut anak-anak prajurit terlebih dahulu, dan keluarga tentara pun diizinkan ikut serta dalam pasukan. Maka terjadilah kelas prajurit turun-temurun yang mengabdi dari generasi ke generasi di Kaifeng.

Begitu masyarakat Kaifeng digerakkan oleh aliran murni, mereka akan memengaruhi tentara pengawal melalui kelas prajurit... Itulah sebabnya, di tengah kerusuhan pada akhir masa Song Utara, suara aliran murni mampu memengaruhi pengambilan keputusan istana Song.

Pada tahun pertama era Jingkang, kekuatan ini sempat mencegah Zhao Huan melarikan diri, serta membantu pasukan yang dipimpin Li Gang menahan gelombang serangan pertama pasukan Jin.

Namun, kemudian kekuatan yang sama memaksa istana Zhao Huan, meski lawan lebih kuat, untuk membatalkan perjanjian damai setelah pasukan Jin mundur, menolak menyerahkan tiga wilayah, bahkan melancarkan dua kali perang pembebasan Taiyuan, yang pada akhirnya mengorbankan seluruh kekuatan militer istana Kaifeng...

Kini, melalui insiden Gerbang Timur, Zhao Kai berhasil menggagalkan upaya pelarian Zhao Ji dan mengacaukan rencana kaum murni di Kaifeng untuk mendorong penyerahan tahta secara damai.

Karena itu, para pejabat sipil dan cendekiawan di Kaifeng memandang Zhao Kai dengan tidak simpatik. Namun, untuk sementara mereka tak bisa menyerangnya dengan hujan kritik—pertama, karena tak ada alasan yang cukup kuat; insiden Gerbang Timur sudah merupakan pelanggaran besar menurut kaum terpelajar, tapi belum cukup untuk menghasut rakyat Kaifeng, apalagi ketika Zhao Kai dengan sukarela meminta izin untuk maju melawan pasukan Jin.

Kedua, pasukan Zhao Kai belum pergi! Meski jumlahnya hanya dua ribuan, kekuatan itu sudah cukup membuat kaum murni di Kaifeng tak berani bertindak gegabah, sebab pedang dan tombak tak pandang bulu, dan terluka itu menyakitkan... Lagi pula, Zhao Kai akan segera berangkat; mengapa tidak menunggu sampai ia pergi baru mulai menyerang?

Serangan pun tentu lebih aman dilakukan dari jauh!

Alasan ketiga, pasukan Jin segera tiba, Tahun Baru pun kian dekat. Maka para mahasiswa terkemuka di Akademi Nasional, yang paling berpengaruh di kalangan murni Kaifeng, sudah pulang kampung untuk merayakan tahun baru... Tentu saja, tidak semuanya; mereka yang rumahnya dekat jalur masuk pasukan Jin di timur dan barat masih tetap bertahan di Kaifeng.

Selain itu, ada beberapa pemimpin mahasiswa yang sangat disegani, yang di saat genting pun memilih untuk tidak pergi.

Menjelang Tahun Baru, larut malam, di tengah sunyinya Akademi Nasional, masih ada beberapa kamar yang terang benderang oleh cahaya lampu.

Di salah satu kamar, seorang terpelajar yang usianya mendekati empat puluh tahun tengah duduk malas dengan kaki bersilang di depan tungku tanah liat merah tempat ia merebus sup, sesekali mengaduk daging kambing yang sedang dimasak, sesekali menerawang naskah tulisan yang baru saja ia selesaikan di bawah cahaya temaram lilin.

Pria paruh baya yang sedang merebus daging kambing ini bernama Chen Dong, bergelar Shaoyang, berasal dari Danyang, Zhenjiang. Melihat usianya yang sudah setua itu namun masih berstatus mahasiswa, mudah ditebak bahwa kemampuannya dalam ilmu klasik tidaklah menonjol, dan kemungkinan besar sulit baginya untuk meraih gelar tinggi seumur hidupnya.

Namun, di Akademi Nasional saat ini, Chen Dong dari Danyang justru dikenal luas! Di masa lalu, ketika dua perdana menteri licik, Cai Jing dan Wang Fu, berkuasa, ia tak pernah gentar mengutarakan pendapat menentang mereka secara terbuka. Ia bahkan beberapa kali berusaha menggerakkan para mahasiswa untuk mengajukan petisi menuntut pemecatan kedua menteri itu. Hanya saja, sebelum ia berhasil mengumpulkan cukup banyak orang, kedua menteri itu sudah keburu lengser...

Namun Chen Dong tidak putus asa, dan segera menemukan sasaran baru: menuntut hukuman terhadap Panglima Pasukan Hebei, pengendali seluruh pasukan dan pemerintahan di Hebei, serta gubernur berbagai wilayah dan pengawas logistik, yakni Pangeran Yun, Zhao Kai, atas tiga dosa besar—gagal memimpin pasukan hingga kalah memalukan negeri, berkompromi dan menjual negara, serta menyalahgunakan kekuasaan militer!

Tiga tuduhan besar ini, salah satunya pasti bisa dijatuhkan pada Zhao Kai!

Jika Pangeran Yun, Zhao Kai, kalah di Hebei, ia akan dikenai tuduhan gagal memimpin pasukan dan mempermalukan negeri! Jika ia berkompromi dan tunduk pada musuh, maka ia akan dituduh mengkhianati negara! Dan jika ia benar-benar sekuat Li Shimin versi Song dan berhasil mengusir pasukan Jin, maka ia akan dianggap menyalahgunakan kekuasaan militer.

Intinya, apa pun yang dilakukan Zhao Kai di Hebei, tak ada yang bisa memaafkannya!

Karena ketiga dosa besar itu berbeda arah, Chen Dong pun tengah menyiapkan tiga naskah tuntutan; yang pertama, yaitu menuntut Zhao Kai atas kegagalan memimpin pasukan dan mempermalukan negeri, baru saja selesai ia rancang. Dua naskah lainnya ia rencanakan untuk diselesaikan selama libur tahun baru. Begitu kabar tentang kekalahan, pengkhianatan, atau kemenangan Zhao Kai kembali, ia akan segera menggerakkan para mahasiswa untuk mengajukan petisi ke istana.

Saat Chen Dong tengah menelaah kata demi kata dalam naskah yang ia tulis, mendadak ia meletakkan naskahnya, lalu menajamkan telinga. Ia mendengar suara langkah kaki dan percakapan. Ia berhenti sejenak, mengenali suara itu, lalu tersenyum lebar, “Deng Binglu, ya? Tercium aroma kambing rebus, bukan? Masuklah!”

Dari luar terdengar dua tawa lepas dengan suara berbeda. Pintu pun terbuka, dua pria bersurban dan berkemeja panjang warna biru pucat melangkah masuk. Di luar turun salju, mereka datang berpayung, namun pakaian mereka tetap basah oleh serpihan salju, dan wajah mereka memerah karena dingin.

Chen Dong melirik keduanya. Salah satunya, berwajah putih bersih dan tampak berwibawa, berusia sekitar tiga puluh enam atau tiga puluh tujuh tahun, sama-sama mahasiswa tua seperti Chen Dong. Namanya Deng Su, berasal dari Shaxian, Fujian. Ia membawa kotak makanan, tersenyum menghampiri Chen Dong, meletakkan kotak itu di atas meja kecil, lalu menarik kursi untuk duduk.

Yang satu lagi, bermata kecil, berwajah hitam, berhidung besar, agak pendek dan gemuk, berumur sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Ia adalah mantan mahasiswa, telah lulus ujian pada tahun kedelapan era Zhenghe, seangkatan dengan Pangeran Yun, Zhao Kai. Namanya Zhang Jun, pernah menjadi kepala panitera di bawah Li Gang, pejabat tinggi Departemen Ritus.

Chen Dong tertawa, “Zhang Deyuan, tamu langka... Bukannya kau sudah ikut Tuan Liangxi (Li Gang) ke perkemahan militer? Bagaimana bisa sempat mampir ke rumahku makan kambing rebus?”

Zhang Jun tertawa lebar, “Shaoyang, aku dan Binglu mana bisa santai seperti dirimu. Pasukan Jin hampir tiba di gerbang kota, kau masih bisa bermalas-malasan di Akademi, setiap hari menulis dan membaca, sungguh luar biasa ketenanganmu! Kami berdua dan Hu Mingzhong baru saja mendapat tugas dari Tuan Liangxi, harus ke Cangzhou untuk mengumpulkan logistik militer. Hu Mingzhong sudah berangkat lebih dulu, kami akan berangkat besok.”

Chen Dong terkejut, “Ke Cangzhou untuk logistik? Cangzhou itu garis depan melawan Jin!”

Deng Su tersenyum, “Cangzhou dekat laut, bisa mengirim logistik lewat jalur laut. Jika jalur pengangkutan utama terputus, logistik dari enam wilayah tenggara hanya bisa dikirim lewat laut ke Cangzhou, lalu melalui Sungai Fuyang, Kanal Yongji ke Daming, baru ke Kaifeng.”

“Begitu ya?”

“Iya!” Deng Su menatap Chen Dong, “Saudara Shaoyang, kau hanya seorang terpelajar, di Kaifeng pun tak banyak bisa berbuat. Mau ikut ke Hebei?”

“Ikut ke Hebei?” Chen Dong melirik Deng Su, lalu melirik Zhang Jun, seolah mulai paham, “Binglu, Deyuan, jujurlah, apakah Tuan Liangxi memberi tugas khusus, dan kalian ingin aku ikut ke Hebei membantu?”

Deng Su dan Zhang Jun saling berpandangan, lalu tersenyum. Deng Su berkata, “Tebakanmu tak meleset, kami ke Hebei untuk menggalang para cendekia agar menolak Pangeran Yun berkompromi dengan musuh! Berani ikut, Shaoyang?”

Chen Dong tertawa lebar, “Kenapa tidak berani!”