Bab Dua Puluh Delapan: Prajurit Dinasti Emas (Bagian Ketiga – Mohon Dukungannya)

Derap kaki kuda menggema bagaikan guntur. Ratusan pasukan berkuda baja mengelilingi dua panglima utama mereka di barisan terdepan, yaitu Panglima Tertinggi Jalan Nanjing Negeri Besar Jin, Wangyan Zongwang, dan Komandan Militer Jalan Nanjing, Wangyan Zhemu.

Keduanya masih berusia tiga puluhan. Salah satunya bertubuh pendek kekar dan wajahnya garang, jelas tampak sebagai sosok yang sulit dihadapi dan berhati keras—dialah Wangyan Zhemu, saudara tiri dari Wangyan Aguda. Yang satu lagi berwajah lembut penuh wibawa, dengan pipi tembam dan telinga besar menggantung. Penampilannya ramah dan senyumnya selalu tersungging, seolah mudah diajak bicara... Dialah Panglima Sebenarnya Pasukan Jalan Timur Negeri Jin, yang dalam sejarah berhasil menaklukkan Kota Dongjing, menangkap seluruh keluarga Song Huizong ke Kota Lima Negara untuk merasakan dinginnya angin timur laut, bahkan menjadikan mereka "raja bermahkota hijau", Wangyan Wolibu, yang juga dikenal sebagai Wangyan Zongwang.

Sekitar empat atau lima li di depan mereka, tampaklah tanggul tepi utara Sungai Kuning yang menonjol di atas tanah bagaikan pegunungan rendah yang memanjang.

Di belakang kedua panglima itu, berkibar beberapa bendera tentara berlambang matahari beraneka warna serta bendera matahari merah-hitam, mengibarkan semangat di tengah angin utara, memimpin gelombang tak berujung pasukan berkuda dan pejalan kaki. Kekuatan utama Pasukan Jalan Timur Negeri Jin yang bergerak ke selatan akhirnya tiba di tepi utara Sungai Kuning.

Pasukan yang dibawa Wangyan Zongwang dan Wangyan Zhemu ke tepi Sungai Kuning bukan hanya terdiri dari suku utama bangsa Jurchen Negeri Jin, tetapi juga orang-orang Bohai yang bangkit bersama Jurchen (orang Bohai di Negeri Jin sangat dihormati, kira-kira setara dengan posisi kedua tertinggi setelah Jurchen), para pejuang Khitan dan Xi yang telah menyerah, prajurit dari berbagai suku luar perbatasan timur laut, serta Pasukan Tak Terkalahkan yang dipimpin Guo Yaoshi dan Pasukan Han Jalan Nanjing di bawah Liu Yanzong. Jika dijumlahkan, semua pasukan campuran itu mencapai lebih dari enam puluh ribu orang. Sebagian besar adalah prajurit berkuda, namun ada juga infanteri—ketika mereka berangkat dari Yanjing, setiap orang mendapat kuda. Namun setelah tiga bulan bertempur, banyak anggota Pasukan Tak Terkalahkan dan Pasukan Han berubah menjadi infanteri yang berjalan kaki.

Namun, terlepas dari ada atau tidaknya kuda, kini wajah setiap prajurit Jin dipenuhi ekspresi kegembiraan; dentuman kaki kuda dan langkah kaki terdengar ringan di telinga mereka. Sebab semua paham, begitu menyeberangi Sungai Kuning, ibu kota kekaisaran Song sudah ada dalam genggaman mereka. Negeri Song jauh lebih makmur daripada Liao, dan ibu kotanya, Kaifeng, adalah pusat harta benda dunia. Jika berhasil merebut Kaifeng dan menjarah sepuasnya, harta yang didapat bisa menghidupi beberapa generasi!

Tak terhitung tatapan penuh nafsu kini tertuju ke selatan Sungai Kuning, ke Kota Kaifeng yang konon dipenuhi emas, perak, uang logam, sutra, dan wanita cantik!

Karena kekayaan Kaifeng amat menggiurkan bagi para prajurit veteran yang telah bertarung bertahun-tahun di tanah utara yang keras dan dingin, maka Pasukan Jalan Timur Jin kali ini langsung mengarahkan seluruh kekuatannya ke Kaifeng. Kota-kota yang mereka temui di sepanjang jalan—jika tidak memiliki pertahanan kuat—dibuka untuk merampas logistik dan kuda demi menopang kebutuhan pasukan. Jika kota itu dijaga ketat, mereka memilih menghindar saja, tak membuang tenaga untuk menyerang. Waktu dan tenaga lebih baik disimpan untuk merebut Kaifeng, di mana emas dan harta benda berlimpah menanti!

Kini Sungai Kuning sudah di depan mata, masih jauhkah Kaifeng?

Di barisan terdepan, tiba-tiba lebih dari seratus pasukan berkuda melaju kencang menuju bendera merah-hitam milik Wangyan Zongwang dan Wangyan Zhemu. Ketika mereka mendekat, Wangyan Zongwang melihat pemimpinnya—seorang pria setengah baya bertubuh tinggi besar namun berwajah kurus. Ia mengenakan jubah perang merah khas Pasukan Tak Terkalahkan dan mengenakan topi bulu orang Jurchen. Meski sudah jauh masuk ke wilayah musuh, ia tidak memakai zirah.

Sekilas, Wangyan Zongwang langsung mengenali orang itu: Guo Yaoshi, budak tiga nama yang sangat ia benci—keputusan Guo Yaoshi membelot kali ini sungguh merugikannya. Di pihak Zhao Ji, tak ada yang piawai dalam bertempur, sehingga Guo Yaoshi dianggap harta karun. Namun di Negeri Jin, terlalu banyak jenderal hebat hingga tak ada yang menganggapnya istimewa.

Lagipula, setelah jadi budak tiga nama, siapa tahu kelak akan menjadi budak empat, lima, atau enam nama...

Meski sangat membenci kepribadian Guo Yaoshi, wajah Wangyan Zongwang tetap ramah dan tersenyum hangat, dari kejauhan ia menyapa, "Ternyata Penguasa Guo! Apa gerangan yang membawamu ke sini? Ada urusan penting yang ingin kau sampaikan padaku?"

Guo Yaoshi mengangkat tangan di atas kuda dan tertawa, "Menjawab putra pangeran, hamba bertemu seorang kenalan lama di tepi Sungai Kuning. Kupikir Anda juga mengenalnya, jadi kubawa langsung kemari."

Sebutan "putra pangeran" di kalangan Jurchen merujuk pada putra-putra Wangyan Aguda, bukan putra mahkota resmi Negeri Jin. Pada saat itu, Negeri Jin masih menganut sistem musyawarah Bojilie; gelar "Bojilie" tak lagi digunakan setelah diganti menjadi kaisar, namun jabatan Anban Bojilie, Guolun Bojilie, Amay Bojilie, Huru Bojilie, dan Ashe Bojilie tetap ada dan memiliki hak membahas urusan kenegaraan, bahkan membatasi kekuasaan kaisar. Di antara mereka, Anban Bojilie adalah pewaris takhta.

"Kenalan lama? Siapa yang kau temui?" tanya Wangyan Zongwang sambil tersenyum ramah.

"Aku bertemu Zhao Liangsi!" jawab Guo Yaoshi dengan tawa. "Dia diutus Kaisar Song untuk memohon ampun, apakah Anda ingin menemuinya?"

"Zhao Liangsi ya, tentu saja harus ditemui," Wangyan Zongwang tertawa, lalu berkata pada Wangyan Zhemu, "Zhao Liangsi adalah sahabat lama mendiang kaisar!"

Wangyan Zhemu mengangguk, "Dia memang orang berbakat, sayang memilih tuan yang salah dan tak tahu berpindah ke jalan yang benar."

Wangyan Zongwang tersenyum, melambaikan tangan pada Guo Yaoshi, "Bawa dia kemari!"

Guo Yaoshi mengiyakan, namun tidak menggerakkan kudanya, hanya melambaikan tangan ke belakang. Beberapa prajurit Pasukan Tak Terkalahkan segera mengawal seorang pria gemuk berpakaian resmi Dinasti Song ke hadapan Wangyan Zongwang.

Wangyan Zongwang menatap pria gemuk itu dan segera tertawa, "Duta Zhao, mengapa kau jadi sebesar ini? Hampir saja aku tak mengenalimu!"

Zhao Liangsi pun mengenali Wangyan Zongwang, lalu tertawa, "Masakan Kaifeng lezat-lezat, aku makan terlalu banyak hingga jadi gemuk begini, membuat Anda tertawa, pangeran kedua."

"Hahaha!" Wangyan Zongwang memang suka bercanda, ia pun berkata, "Kalau begitu, aku juga harus makan enak di Kaifeng nanti!

Duta Zhao, kedatanganmu kali ini ingin menyerahkan diri atau bernegosiasi? Jika ingin menyerahkan diri, silakan memimpin jalan ke depan. Jika ingin bernegosiasi, jangan berputar-putar, langsung saja katakan."

Zhao Liangsi mengangguk, "Aku datang untuk bernegosiasi... Kaisar sudah menyiapkan tiga juta harta dan seorang putri kekaisaran, berharap Negeri Jin bersedia menarik pasukan."

"Cuma tiga juta?" Wangyan Zongwang menggeleng berulang kali, "Terlalu sedikit... Setidaknya tiga puluh juta, dan sepuluh putri kekaisaran, kalau tidak, tak cukup untuk dibagi!"

Zhao Liangsi melanjutkan, "Pangeran kedua, Kaisar juga memerintahkan putra ketiganya, Pangeran Yun, menjadi Panglima Besar Hebei sekaligus utusan perdamaian, dan semua harta serta seorang putri sudah diserahkan padanya... Jika Anda ingin berunding, bisa menemui dia di Damingfu. Kalau tidak mau, maka Pangeran Yun akan memakai tiga juta harta itu untuk merekrut pahlawan dan melawan Negeri Jin!"