Bab Empat Puluh Enam Jangan Terlalu Cepat Senang! (Tambahan bab, mohon simpan, mohon rekomendasi)

Kemenangan besar kembali diraih!

Karena kuda milik pasukan Guo Yao Shi dan Liu Yan Zong telah diambil oleh Putra Bodhisattva Wan Yan Zong Han untuk digunakan oleh orang-orang Jin yang bergerak ke selatan menuju Kaifeng, maka pasukan sebanyak sepuluh ribu yang mereka bawa ke Prefektur Da Ming hampir tidak memiliki pasukan berkuda, hanya sekitar seribu lebih, dan itu pun hanya satu kuda per orang. Kuda sangat berharga, kalau bisa tidak digunakan tentu dihindari. Maka barisan yang berjejer di luar gerbang selatan markas besar kebanyakan adalah pasukan infanteri, hanya segelintir pengawal pribadi Guo Yao Shi dan Liu Yan Zong yang berkuda.

Jadi, ketika Han Shi Zhong, Liu Qi, dan Xiang Ke memimpin serangan, yang mereka hadapi sebenarnya adalah infanteri kurang dari seribu orang, formasi mereka pun kacau, tidak berniat bertempur mati-matian, hanya ingin mundur masuk ke dalam gerbang markas yang terbuka... Infanteri seperti itu jelas tidak mampu menahan terjangan pasukan berkuda yang menderu!

Namun, pasukan berkuda yang dipimpin Han Shi Zhong, Liu Qi, dan Xiang Ke juga tidak berhasil langsung menerobos markas besar pasukan Jin. Pasukan Jin yang diserang secara tiba-tiba ternyata tidak lamban dalam bereaksi; sebelum Han Shi Zhong dan kawan-kawan sampai di depan gerbang, mereka sudah menutup gerbang dengan deretan tombak penahan, bahkan menempatkan ratusan infanteri di belakang tombak tersebut. Dengan mengandalkan tombak, mereka menggunakan tombak panjang dan panah untuk menahan pasukan berkuda Song.

Setelah meraih kemenangan besar dalam pertempuran, Han Shi Zhong, Liu Qi, dan Xiang Ke tidak memaksakan diri untuk menerobos dengan pasukan berkuda yang berharga. Mereka tahu kapan harus berhenti, lalu memimpin lebih dari enam ratus pasukan berkuda yang telah menang dengan gemilang untuk kembali.

Zhao Kai melihat ketiga orang itu mendekat dengan kuda mereka, segera membuka suara dan berseru, "Han Shi Zhong dan Xiang Ke naik pangkat masuk ke barisan istimewa! Liu Qi naik tiga tingkat sekaligus!"

Langsung saja belasan pengawal Tian Ce yang bersuara lantang mengulang kata-kata Zhao Kai, agar semakin banyak orang yang mendengar.

Sementara itu, Chen Dong telah mencatat perintah Zhao Kai tentang kenaikan pangkat Han Shi Zhong, Liu Qi, dan Xiang Ke di buku kenaikan pangkat.

"Han Shi Zhong berterima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia!"

"Xiang Ke berterima kasih atas anugerah!"

"Liu Qi berterima kasih atas rahmat Yang Mulia!"

Ketiganya turun dari kuda, lalu memberi hormat kepada Zhao Kai sebagai tanda terima kasih.

Zhao Kai tertawa lepas, "Baru saja aku menyaksikan sendiri di medan perang, melihat para prajurit bertaruh nyawa dan meraih banyak kemenangan, maka mereka layak mendapat hadiah besar... Kalian bertiga segera kembali dan pilih tiga orang terbaik dari tiap regu, aku akan mengangkat mereka menjadi pejabat!

Selain itu, semua prajurit yang ikut bertempur akan mendapat hadiah, masing-masing sepuluh koin emas! Kecuali kalian bertiga dan sembilan orang yang dipilih dari tiap regu untuk diangkat menjadi pejabat, semuanya naik satu tingkat!"

Lebih dari enam ratus orang, setiap orang mendapat sepuluh koin, totalnya enam ribu koin! Langsung dibagikan saat itu juga!

Sedangkan "naik satu tingkat" berarti naik satu jenjang pangkat. Pangkat militer pada masa Song terdiri dari empat puluh delapan jenjang, jika ditambah dengan tingkatan prajurit seperti prajurit bawah, prajurit atas, dan prajurit khusus, jumlahnya lebih dari lima puluh jenjang. Jadi kenaikan satu tingkat bukan hadiah yang sangat besar, kecuali seseorang sudah hampir naik ke jenjang pejabat... Memiliki atau tidak memiliki jabatan, bagaikan langit dan bumi!

Adapun masuk ke barisan istimewa adalah loncatan besar, tidak bisa dilewati hanya dengan kenaikan pangkat biasa atau evaluasi rutin. Kecuali ada jasa besar atau perintah khusus, kenaikan pangkat biasa dan evaluasi akan berhenti di tingkat duta besar.

Namun, hanya dengan satu kali serangan sudah bisa mendapatkan kenaikan satu tingkat dan hadiah sepuluh koin, ini termasuk hadiah yang sangat besar!

Maka perintah Zhao Kai yang diumumkan dengan suara lantang oleh pengawal pribadinya langsung disambut dengan gegap gempita.

Hadiah besar selalu melahirkan prajurit pemberani!

Jika prajurit tidak berani, biasanya karena hadiah kurang menggiurkan!

Jika tidak mempertimbangkan "Empat Kitab Besar" (Kemegahan Tiga Negara, Ambisi Nobunaga, Perang Total, Berkuda dan Memotong) dan delapan diagram rahasia (diagram sehebat itu tak bisa dilihat sembarang orang), keunggulan Zhao Kai saat ini hanya dua: dia punya nyali; dan dia rela memberi hadiah besar!

Di tengah sorak-sorai, Zhao Kai berbalik badan, memandang jenderal tua He Guan dan putranya He Ji yang entah sejak kapan berdiri di belakangnya, lalu melihat ke belakang mereka, enam ratus prajurit infanteri bersenjata lengkap telah berbaris rapi!

Enam ratus prajurit ini semuanya lelaki dewasa, mengenakan baju zirah berat dan kokoh, mulut dan hidung tertutup kain hitam, tampak seperti pembunuh bertopeng. Di tangan mereka ada yang memegang tombak panjang, ada yang membawa pedang besar dan kapak panjang, tidak satu pun yang membawa panah ataupun panah tangan. Prajurit tombak panjang di depan, prajurit pedang dan kapak di belakang.

He Guan melihat Zhao Kai berbalik, segera berseru, "Yang Mulia, enam ratus prajurit pilihan dari markas utama sudah berbaris lengkap... Mohon perintah!"

Setelah pasukan berkuda membersihkan musuh di luar gerbang selatan markas Jin, kini giliran infanteri bersenjata lengkap untuk maju... Urutan serangan ini memang sudah dipersiapkan sebelumnya.

Berdasarkan rencana yang disusun bersama oleh He Guan, Han Shi Zhong, Wang Yuan, Xiang Ke dan para jenderal lainnya, barisan pertama hari ini adalah pasukan lempar tombak sementara milik Huang Wu Ji (kavaleri utama Tian Ce), barisan kedua adalah kavaleri bersenjata lengkap yang dipimpin Han Shi Zhong, Liu Qi, dan Xiang Ke, barisan ketiga giliran infanteri markas utama yang dipimpin He Guan!

He Guan memilih enam ratus prajurit pilihan dari lima ribu markas utama yang mampu mengenakan zirah infanteri dan bertarung jarak dekat, lalu menyerahkan kepada putranya He Ji yang menjabat sebagai komandan markas utama, siap menyerang gerbang markas Jin dengan bantuan meriam sederhana dan panah besar.

Alasan utama menyerang gerbang markas adalah karena Liu Yan telah memberitahu Zhao Kai bahwa Guo Yao Shi adalah jenderal veteran yang telah melewati puluhan pertempuran, sangat cermat dalam bertaktik, di situasi sebaik atau seburuk apa pun, dia selalu membangun markas dengan sangat teliti. Tembok pelindung, parit, kayu penghalang, jebakan, ranjau besi dan kayu—semuanya pasti ada.

Jadi menembus tembok markas Guo Yao Shi sangat sulit, apalagi pasukan yang dibawa Zhao Kai ke luar markas Guo Yao Shi tidak terlalu banyak, hanya empat ribu lima ratus kavaleri Tian Ce, lima ribu prajurit markas utama, dua ribu prajurit Cang Zhou, tiga ribu prajurit sukarelawan Wei, total hanya empat belas ribu lima ratus orang. Sedangkan markas Guo Yao Shi setidaknya memiliki sepuluh ribu orang, sehingga menyerang benteng secara langsung tidak bisa dijamin berhasil, maka menyerang gerbang menjadi pilihan utama.

Asal serangan ke gerbang berhasil, pasukan infanteri dan kavaleri bisa masuk ke dalam markas untuk bertempur, kemenangan pasti di tangan.

"Bagus!" Zhao Kai memandang enam ratus prajurit gagah di depan matanya, mengangguk puas, "Siapa bilang pasukan Song lemah? Prajurit berbaju besi seperti ini, orang Jin pun belum tentu punya sebanyak ini!

Hari ini, serangan penentu kemenangan akan aku serahkan pada kalian! Aku umumkan, siapa pun yang pertama menerobos masuk ke markas besar musuh, tidak peduli jabatan sebelumnya, langsung naik ke barisan istimewa, diangkat menjadi komandan satu prefektur dan satu wilayah, hadiah uang seribu koin emas!

Jika berhasil merebut gerbang markas, seluruh regu naik satu tingkat, setiap orang mendapat dua puluh koin emas!"

"Pasti menang!" Enam ratus prajurit gagah kembali bersorak.

Zhao Kai sangat puas, mengayunkan tangan besar, menunjuk ke gerbang markas pasukan Jin, lalu mengangkat suara, "Pasukan besi Song, maju!"

...

"Ayah, pasukan Song menyerang lagi, kali ini infanteri berbaju besi, jumlahnya sekitar lima hingga enam ratus..." Guo Tian Nu berdiri di atas sanggurdi, memanjangkan leher mengintip ke luar markas, sudah melihat barisan infanteri padat berjumlah lima hingga enam ratus orang, bergerak seperti benteng berjalan, perlahan mendekat!

Guo Yao Shi bahkan tidak memandang ke luar markas, seluruh perhatiannya tertuju pada seribu lebih infanteri yang tengah berbaris di dalam gerbang. Infanteri ini dibagi dua kelompok, kelompok depan sekitar tujuh ratus orang, formasinya kacau, separuh membawa panah, separuh membawa pedang, tombak, dan perisai, hanya mengenakan baju kulit pelindung. Kelompok belakang tiga ratus orang, semuanya prajurit berbaju besi, mengenakan zirah infanteri Song, masing-masing memegang tombak panjang, berbaris rapi dan berdiri tegak.

Melihat dua kelompok pasukan ini selesai berbaris, Guo Yao Shi baru mendengus dingin dua kali, "Zhao Kai memang orang hebat, jauh lebih baik dari ayah dan kakaknya... Tapi pasukan Song sudah lemah terlalu lama, kelemahan itu telah meresap ke tulang, bukan sesuatu yang bisa diubah hanya oleh satu orang!"

"Mengapa ayah berkata demikian?" Guo Tian Nu mengerutkan alis indahnya, "Kavaleri tadi maupun infanteri sekarang, tidak kalah dari pasukan kemenangan kita!"

"Kavaleri Song jumlahnya terlalu sedikit, tidak bisa digunakan secara besar-besaran, infanteri mereka memang berat, tapi penakut dan tidak berani bertarung jarak dekat, hanya mengandalkan panah tangan untuk melukai musuh," jawab Guo Yao Shi sambil tersenyum, "Kau lihat enam ratus prajurit berbaju besi itu, sebenarnya dipilih dari setidaknya empat hingga lima ribu prajurit terbaik... Dari empat hingga lima ribu prajurit hanya menghasilkan segelintir prajurit berbaju besi, betapa pengecutnya, tidak layak ditakuti!"