Bab 126 Pencurian Waktu

Namun tadi aku jelas-jelas mendengar suara sepupuku di kamar kakek, ini...

Aku tiba-tiba mendapatkan sebuah pikiran mengerikan, mungkinkah gadis berpakaian putih yang kutemui di lubang tanah itu ikut pulang bersamaku?

Semakin ku pikir semakin aneh, jadi aku tak menjawab sepupuku yang berdiri di pintu, malah ku ketuk pintu kamar kakek dengan keras lagi.

Kali ini, tak ada reaksi sedikit pun dari dalam kamar kakek.

Melihat wajahku yang aneh, sepupuku juga mendekat dan bertanya, "Ada apa sebenarnya?"

Aku menjawab, "Tadi aku dengar kamu bicara di dalam, tapi sekarang kamu masuk lewat pintu depan, ini pasti ada yang aneh."

Sepupuku terlihat sangat terkejut, gagap berkata, "Kakak, jangan bohong, apa kamu salah dengar?"

Aku menggelengkan kepala, yakin akan apa yang kudengar.

Sepupuku jelas juga merasa sangat heran, lalu bersama aku mengetuk pintu kamar kakek dengan kuat.

Namun kami mengetuk lama sekali, tapi tidak ada respons sedikit pun dari dalam.

Aku menggigit bibir bawah, memintanya mundur sedikit, lalu berteriak ke dalam, "Kakek, kalau kamu tidak buka pintu, demi keselamatanmu, aku akan menghancurkan pintu ini!"

Aku tahu kakek pasti akan menjawab, jadi aku menendang kunci pintu dengan keras.

Dengan suara benturan keras, pintu terbuka, dan sesosok bayangan hitam aneh berlari keluar dari dalam kamar.

Bayangan itu bergerak sangat cepat, tidak seperti gerakan seorang lansia, jelas bukan kakek.

Sepupuku tidak pernah melihat situasi seperti ini, langsung berteriak ketakutan dan mundur ke belakang.

Untuk melindungi sepupuku, aku segera berbalik dan melindunginya.

Namun bayangan hitam itu tampaknya bukan menargetkan kami, justru langsung berlari menuju pintu depan.

Aku tidak bisa membiarkan orang itu kabur di depan mata kami.

Aku berlari mengejarnya dan meraih lengan bajunya.

Saat itulah aku semakin terkejut, karena orang itu mengenakan pakaian kakek.

Orang itu sangat kuat, meski aku meraih lengannya, dia menarik dengan keras hingga bajunya robek, lalu berlari cepat ke pintu depan.

Aku pun panik, melompat dan menjatuhkan orang itu ke tanah.

Karena malam sudah mulai gelap, aku tak bisa melihat wajahnya dengan jelas, hanya bergulat dengannya.

Yang aneh, tubuh orang itu keras seperti batu, lengan dan badannya terasa bukan otot.

Selain pakaiannya, dia sama sekali tak mirip kakek.

Namun dia bisa mengeluarkan suara yang sama seperti kakek.

Dia berteriak, "Lepaskan aku, Xiaochuan, kamu memberontak, berani memukul kakek!"

Mendengar itu, amarahku membara, pikirku, siapa kamu sampai berani menyamar jadi kakek?

Aku semakin menguatkan cengkeramanku.

Aku juga tak tahu dari mana datangnya kekuatan aneh itu, bergulat dengannya, tenaga orang itu makin melemah, akhirnya aku berhasil mencengkeram lehernya.

Saat itu, dengan cahaya yang masih tersisa, aku melihat wajahnya.

Aku hampir pingsan, nyaris mati ketakutan.

Orang itu wajahnya seperti ikatan jerami, tanpa hidung maupun mata, tapi mengeluarkan suara napas berat.

Aku menahan napas, memperhatikan dengan seksama, ternyata itu adalah jerami yang bisa bergerak, seperti yang kami temui di lubang tanah!

Melihat pakaiannya dan suara itu, tampaknya dia meniru kakek.

Aku berpikir, sekarang aku mengerti, yang kubawa dari lubang tanah itu bukanlah kakek sebenarnya, melainkan jerami penyamar!

Namun jika selama ini kakek adalah jerami, aku pasti bisa mengenalinya.

Aku lalu meminta sepupuku mencari tali, lalu mengikat jerami penyamar itu, kemudian kembali ke kamar kakek untuk menyelidiki.

Di meja belajar kakek, kami menemukan sebuah kotak keramik biru, saat kubuka, isinya serbuk cokelat.

Aku mencium baunya, dan langsung tahu itu adalah serbuk dari ngengat penggerek, bau menyengat yang tak akan pernah kulupakan.

Aku buru-buru menutup kotak, muncul dugaan buruk di pikiranku.

Dalam hati ku berkata, "Mungkinkah serbuk ngengat ini benar-benar bisa membuat orang berhalusinasi... Apakah semua yang terjadi di bawah tanah Lop Nur hanyalah mimpi belaka?"

Aku menggeledah setiap sudut kamar, tapi tak menemukan apa-apa lagi, gadis berbaju putih juga lenyap tanpa jejak.

Aku yakin suara sepupuku yang tadi terdengar adalah suara gadis itu, karena selain dia, tak ada yang bisa mengendalikan jerami-jerami itu, tapi dia jelas kabur dengan cepat, lenyap begitu saja.

Aku merasa sangat tidak nyaman dengan sosok seperti hantu itu.

Melihat sepupuku masih menangis, aku menggendongnya, mengusap punggungnya dan berkata, "Tenanglah, aku pasti akan menemukan kakek. Lanlan, kamu balik dulu ke kamar."

Aku menyuruhnya kembali ke kamar karena jerami itu terlalu menakutkan bagi seorang anak kecil, Lanlan masih kecil, jika tetap di sini pasti akan trauma.

Aku mengantar Lanlan naik ke lantai atas, baru kemudian menoleh kembali ke jerami penyamar itu.

"Kalian berdua anak durhaka, lepaskan aku! Betapa besar pengkhianatan ini, sungguh hina sekali," jerami itu terus berteriak.

Aku sangat marah, berjalan cepat, meraih kerah jerami itu dan bertanya, "Kamu bukan binatang saja, berani pura-pura jadi manusia, mulai kapan kamu menipu kami? Bagaimana sebenarnya kakek?"

Aku pikir makhluk ini punya kecerdasan, tapi dia hanya mengulang, "Lepaskan aku, anak durhaka! Aku adalah kakekmu!"

Dia terus mengulang kalimat itu, tubuhnya kaku berputar seperti mesin pemutar ulang.

Aku akhirnya sadar, dia tak punya kecerdasan, semua kata-kata yang keluar hanyalah rekayasa pembuatnya, ini hanyalah mesin. Semakin aku melihat wajahnya, semakin aneh rasanya.

Agar tidak gila, aku merapikan ranting dan rumput di dadanya, lalu mencabut sebuah piringan tembaga dari posisi jantung.

Benar saja, setelah beberapa kali bergerak, jerami itu berhenti bergerak.

Melihat piringan tembaga di tanganku, aku semakin merasa ini semua adalah konspirasi besar yang telah dirancang sejak lama.

Tujuannya adalah untuk memaksa aku meneteskan setetes darah di embrio Kunlun itu, begitu darah itu jatuh, semua mekanisme akan aktif, dan bukan berakhir.

Rasa frustasi, marah, dan gelisah campur aduk dalam hatiku, aku mulai meragukan apakah orang-orang seperti Lao Hu dan Da Xiong hanya berpura-pura di depanku.

Namun sandiwara ini sangat nyata, aku bahkan tak tahu apakah aku masih berada di dunia ini.

Aku kembali ke kamar, membasuh wajah dengan air dingin, menatap cermin, dan merasa semuanya begitu palsu.

Untuk memastikan kenyataan ruang tempat aku tinggal, aku menggores tanganku dengan pisau kecil.

Namun rasa sakit yang nyata dan darah hangat yang mengalir ke telapak tangan membuat semuanya terasa sangat nyata.

"Apa sebenarnya yang terjadi? Apa yang harus kulakukan?" Aku bingung dan cemas.

Saat itu, teleponku berdering.

Kuperiksa nomor yang muncul, ternyata dari Lao Hu.

Setelah ragu sebentar, aku memutuskan untuk menjawab.

Suara di seberang terdengar bersemangat, Lao Hu berkata, "Halo, Xiaochuan, aku punya teori baru yang bisa menjelaskan fenomena mundurnya waktu."

Aku penasaran bertanya, "Teori apa itu?"

Lao Hu menjawab, "Setelah mengolah data rumit, aku menemukan bahwa ini bukan lompatan waktu, tapi hilangnya waktu."

"Hilangnya waktu? Maksudnya apa?" tanyaku bingung.

Lao Hu melanjutkan, "Artinya, ada sesuatu yang mencuri waktu."

"Ini agak sulit dijelaskan, tapi kalau diibaratkan seperti mencuri listrik."

"Ada orang yang memasang kabel lain untuk mencuri listrik dari kabel utama, meski listrik hilang, pemakai asli tidak merasakan gangguan."

"Jadi meski listrik dicuri dan energi terbuang, pemakai asli tidak sadar sampai tagihan listrik datang dan mereka tahu pemakaian naik."

"Kalau waktu diibaratkan sebagai energi besar, mencuri waktu lebih mengerikan daripada mencuri listrik."

"Karena mencuri waktu tidak perlu membayar tagihan, sementara orang yang menggunakan waktu normal akan memiliki waktu hidup lebih pendek, artinya semua orang umurnya akan berkurang sebab mereka menggunakan lebih banyak energi tapi melakukan lebih sedikit hal."

"Fenomena mundurnya waktu dan berhentinya waktu sebelumnya terjadi karena pencuri waktu tidak mengendalikan dengan baik, mereka serakah dan mencuri lebih banyak dari yang seharusnya, sehingga untuk menutupi kelebihan yang dicuri itu, mereka harus menggunakan waktu yang sudah lewat, menyebabkan waktu bertumpang tindih dan mundur sesaat."

Penjelasannya cukup rumit, tapi dengan contoh itu aku mulai mengerti teorinya. Setelah dipikir-pikir, teori itu sangat masuk akal.

Dengan begitu, hasil dari fenomena ini sudah jelas.

Artinya, semua orang di dunia akan meninggal lebih cepat, dan umur mereka akan berkurang tanpa sadar.

Tapi kenapa fenomena ini tidak terjadi pada kami?

Apakah kami melakukan sesuatu yang istimewa di lubang tanah itu?

Aku bertanya pada Lao Hu kenapa kami tidak terpengaruh.

Lao Hu diam sejenak, lalu berkata, "Aku curiga fenomena ini muncul karena kami, karena aku menemukan diriku bisa mengendalikan kekurangan ini, seperti sebuah kemampuan supranatural."