Bab 122: Hambar

Saya berpikir sejenak, lalu bertanya, "Apakah ular kecil itu tidak pernah hilang baru-baru ini?"

Nie Qilan menggelengkan kepalanya, mengatakan tidak pernah.

Setelah itu, saya tidak bertanya lebih jauh lagi. Saya menggandeng sepupu perempuan saya dan kembali duduk di mobil paman kedua.

Setibanya di rumah paman kedua, kami mengadakan rapat keluarga. Topiknya tentu saja mengenai segala kejadian yang menimpa Kakek.

Saya mengira Kakek akan merasa tertekan dengan situasi ini. Jika saya berada di posisinya, dikelilingi oleh begitu banyak anak dan cucu, saya pasti akan merasa sungkan dan menceritakan semuanya. Namun, Kakek tampak tidak terlalu peduli. Strateginya hanya satu: diam.

Sekelompok orang bertanya ke sana kemari selama setengah hari, tetapi Kakek tidak mengeluarkan sepatah kata pun. Ketangguhan mentalnya memang luar biasa.

Paman kedua akhirnya mengeluarkan jurus pamungkas. Ia menyerahkan sebuah dokumen kepada Kakek dan berkata, "Kakek, Ibu sudah lama meninggal karena kanker lambung. Sekarang hanya Kakek satu-satunya orang tua yang kami miliki. Kakek sudah lanjut usia, namun masih terus melakukan hal-hal berbahaya seperti ini. Orang lain akan menganggap kami sebagai anak-anak yang tidak berbakti. Saya sudah berdiskusi dengan pihak Akademi Ilmu Pengetahuan agar Kakek pensiun. Ini adalah kontrak pensiun dan rencana jaminan hari tua Kakek. Silakan dibaca dulu."

Kakek duduk di kursi utama meja makan dengan mata terpejam. Mendengar itu, kelopak matanya sedikit bergerak. Ia melirik Paman kedua dan berkata, "Erwazi, kau ingin memaksaku mati? Aku memang sudah tua, tapi kalau kau tidak mengizinkanku meneliti, apa lagi yang bisa kulakukan di usiaku ini?"

"Kakek bisa merawat bunga di rumah, bukankah itu menyenangkan?" Ayah saya menimpali.

Bibi kedua ikut menyela, "Kakek, ada beberapa hal yang harus dilepaskan dan diserahkan kepada kami generasi penerus."

Kakek mendengus dan berkata, "Hanya kalian?"

Ia menunjuk ke arah saya, "Dan bocah ingusan yang tidak tahu apa-apa ini?"

Ia menghela napas panjang lalu berujar, "Sudahlah..."

Dalam hati saya bertanya-tanya, apa salah saya? Kakek menyuruh saya untuk melupakannya, padahal Kakek sendirilah yang melakukan kesalahan tanpa introspeksi diri, malah menyalahkan saya. Benar-benar pikun.

Namun, di depan banyak orang, saya tidak mengucapkannya. Saya hanya tersenyum canggung.

Paman tertua adalah orang yang jujur. Ia berdiri dan berkata, "Menurutku, Chuanwazi anak yang baik. Sejak kecil aku merasa dia penurut dan manis. Kalau bukan karena dia mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanmu, mungkin kita tidak akan pernah bertemu lagi. Ikuti saja keinginan kami kali ini, nikmati masa tuamu dengan tenang dan jangan membuat keributan lagi di rumah."

"Penurut... manis... huh!" Kakek berdiri dari kursinya dan berjalan perlahan menuju kamarnya.

Sambil melangkah, ia berkata, "Jangan ada yang menggangguku... biarkan aku beristirahat selama dua hari."

Setelah Kakek menutup pintu kamarnya dengan suara berderit, kami semua menghela napas.

Paman kedua berkata, "Sejak Ibu meninggal, temperamen orang tua itu semakin aneh. Jika dia tidak mau menandatangani dokumen ini, kertas itu hanyalah sampah."

Ayah menepuk bahu paman kedua, "Kakak kedua, tidak apa-apa. Kali ini Chuanwazi berhasil membawanya pulang, itu hal yang baik. Bahkan jika dia tidak mau pensiun, pihak Akademi sudah belajar dari kesalahan sebelumnya dan tidak akan mengirimnya ke tempat berbahaya lagi."

Paman kedua menghela napas, "Semoga saja begitu. Dalam beberapa hari ini, aku akan mencari pengasuh untuk mengawasi Kakek agar dia tidak pergi sembarangan."

Saya merasa keberatan. Bukankah itu sama saja dengan memata-matai Kakek? Bagaimanapun, dia adalah orang tua kita. Saya pun mengajukan diri, "Karena saya sudah tidak ada urusan lagi di kampus, biarkan saya yang mengawasi Kakek. Saya jamin saya bisa membimbingnya dengan baik."

Semua orang setuju karena tentu lebih baik jika dilakukan oleh keluarga sendiri.

Siang harinya, keluarga besar kami memesan tempat di sebuah restoran dan makan bersama dengan meriah. Masalah itu pun dianggap selesai.

Saat makan, saya beralasan sudah makan terlalu banyak di pagi hari sehingga tidak menyentuh makanan. Padahal, tangan kanan saya sedang tidak memungkinkan. Saya sengaja pulang untuk berganti pakaian lengan panjang dan memakai sarung tangan agar tidak ketahuan.

Setelah makan malam, hal pertama yang saya lakukan adalah bergegas pergi ke rumah sakit. Saya berpikir, mutasi sehebat apa pun pasti bisa diatasi oleh kedokteran modern.

Namun, hasilnya di luar dugaan.

Dokter melihatnya sekilas dan langsung terperangah. Ia mengatakan ini adalah penyakit pengerasan tulang (osifikasi). Pernah terjadi satu kasus di pedesaan Sichuan, di mana tulang seseorang tumbuh dengan cepat menembus kulit, lalu tulang dan kulit tersebut mengeras serta menjadi rapuh, hingga akhirnya tampak seperti kayu.

Saya tahu orang yang dimaksud dokter karena dulu pernah diberitakan di berita. Seluruh kaki kanan orang itu berubah menjadi material seperti pohon.

Namun, saya tahu saya tidak mengidap penyakit itu. Kaki orang tersebut sudah tidak bisa digerakkan, sedangkan tangan kanan saya tidak hanya masih memiliki sensasi, tetapi juga sangat fleksibel. Yang terpenting, kondisi saya terjadi secara akut, sementara orang itu menderita penyakit kronis.

Saya bertanya apakah ada cara untuk mengobatinya. Dokter mengatakan hanya bisa diamputasi dan tidak boleh ditunda, jika tidak, seluruh tubuh akan berubah seperti itu.

Saya menolak dengan tegas, mengatakan tangan saya masih bisa digunakan, hanya saja tidak nyaman.

Dokter akhirnya menyerah dan membius tangan saya untuk mengikis duri-duri yang tumbuh. Saat keluar dari rumah sakit, pengaruh bius sudah hilang dan tangan saya mulai terasa perih seperti disayat ribuan pisau. Saya menahan rasa sakit itu, namun sebenarnya tidak terlalu sedih karena setidaknya saya masih bisa mengurus diri sendiri.

Setibanya di rumah, saya mulai pusing memikirkan tumpukan spesimen. Karena Kakek tidak lagi ke Akademi, saya tidak bisa menggunakan peralatan canggih di sana. Ditambah lagi Mu Yun sudah tiada, saya tidak tahu siapa lagi yang bisa membantu.

Satu-satunya orang yang bisa saya mintai tolong adalah Liang Qian, karena ayahnya adalah profesor di Universitas Tsinghua yang pasti memiliki peralatan. Namun, saat dia pergi, dia tidak meninggalkan nomor telepon, jadi saya tidak bisa menghubunginya. Tidak ada pilihan lain, saya hanya bisa menyimpan spesimen tersebut di dalam lemari pendingin rumah.

Sebenarnya, jika dipikirkan kembali, meneliti spesimen ini mungkin tidak ada gunanya lagi. Sebab, di dalamnya pasti mengandung zat nomor 00017, jika tidak, serangga di dalam kantung pohon itu tidak akan mengalami mutasi sedahsyat itu. Selain zat tersebut, saya tidak tahu apa lagi yang berharga untuk dicari.

Beberapa hari kemudian, kejadian aneh terjadi. Sejak saya menaruh spesimen itu di kulkas, sayuran seperti terong dan mentimun yang dibeli bibi kedua ikut tumbuh perlahan di dalam kulkas, membuat kami sekeluarga tidak berani memakannya.

Mau tidak mau, saya harus membuang spesimen-spesimen itu. Hanya cairan bercahaya yang keluar dari sayap belalang raksasa yang saya kumpulkan di dalam tabung reaksi.

Karena sudah bersumpah untuk tidak berpetualang lagi, saya harus menenangkan diri dan fokus menyelesaikan pidato kelulusan doktoral saya, atau saya akan tamat jika tidak bisa lulus. Saya pergi ke toko buku, membeli beberapa buku tentang pidato, dan membacanya dengan tekun di rumah.

Yang mengejutkan, selama saya membaca di rumah, Kakek tidak merengek ingin kembali ke Akademi. Ia tetap tenang di rumah dan membaca buku tanpa pernah keluar. Beberapa kali saat makan, saya melihat Kakek berbincang dengan ceria, tampak sangat bahagia. Satu-satunya perbedaan dari sebelumnya adalah Kakek masih enggan berbicara kepada saya. Meski saya masih merasa sedikit mengganjal karena dia mengabaikan saya, namun melihatnya bahagia, saya pun merasa lega.

Sekitar dua minggu kemudian, Daxiong menelepon saya dari Harbin. Ia mengatakan harta karun yang ditemukannya di gua bawah tanah telah ditukar dengan uang lebih dari 500.000 yuan, dan ia mentransfer 200.000 yuan ke rekening saya.

Saya bertanya tentang keadaan orang tuanya, dan dia menjawab semuanya baik-baik saja. Beberapa bulan lagi dia akan kembali ke Chengdu untuk minum bersama saya.

Tiba-tiba ada tambahan 200.000 yuan di rekening, saya bingung harus menggunakannya untuk apa. Selain itu, jika polisi melacak uang sebanyak itu masuk ke rekening saya, pasti akan ada masalah besar. Jadi, saya memutuskan untuk tidak menyentuhnya sementara waktu.

Hari-hari tenang berlalu selama setengah bulan lagi, hingga suatu malam saat saya sedang membaca buku, Nie Qilan berlari pulang dengan tergesa-gesa setelah sekolah. Ia memberi tahu saya bahwa mobil-mobil jip yang memata-matai saya tempo hari muncul lagi di depan rumah.

Saya terkejut, segera naik ke lantai atas, menyingkap tirai, dan mengintip.

Benar saja, ada beberapa mobil jip terparkir di depan rumah paman kedua. Lampu di dalam mobil mati, entah berapa banyak orang yang duduk di dalamnya.

Melihat pemandangan itu, saya langsung murka dan mengumpat dalam hati, "Apa maunya orang-orang ini sebenarnya? Jangan sampai mereka membuat saya marah!"