Bab 059: Penghinaan

“Apa yang kau katakan? Kau benar-benar melihatnya dengan jelas?”

Di Paviliun Air Awan, Bai Yingyun bangkit dari duduknya dengan wajah tak percaya setelah mendengar laporan pelayan kecil itu.

Pelayan kecil di hadapannya tampak ingin mendapatkan pujian. “Nona Kelima, hamba benar-benar melihat dengan jelas. Tepat di bawah atap lorong depan Gerbang Bulan Taman Mingya, Putra Tertua dari Adipati Beining berbicara sambil tersenyum. Nona Keenam tampak sangat khawatir ada yang melihat, hanya sempat menjawab dengan cepat dua kalimat, lalu mengangkat roknya dan berlari pergi.”

“Dasar gadis tak tahu diri! Berani-beraninya bermain di belakangku, apa dia kira aku ini buta?”

Dengan suara tajam, Bai Yingyun menatap pelayan kecil itu dengan galak dan bertanya, “Apakah kau mendengar apa yang mereka bicarakan? Selain kau, apakah ada orang lain yang melihatnya?”

Melihat raut wajah galak Bai Yingyun, pelayan kecil itu jadi takut, lalu menggeleng ragu, “Hamba hanya kebetulan lewat dan melihat dari jauh, tidak berani mendekat. Soal apakah ada orang lain yang melihat, hamba tidak tahu. Tetapi hamba sudah melihat sekeliling, tidak tampak ada siapa-siapa. Lagi pula, Nona Keenam dan Putra Tertua Adipati Beining juga hanya berbicara sebentar.”

Bai Yingyun menggenggam erat cangkir tehnya, seolah ingin melampiaskan semua amarahnya pada benda itu. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali, memberi isyarat pada Magpie untuk memberikan imbalan pada pelayan kecil itu, lalu menyuruhnya keluar.

Begitu pelayan kecil itu keluar, suara keras pecahan cangkir teh terdengar di belakangnya. Ia pun panik dan berlari tanpa menoleh lagi keluar dari halaman Paviliun Air Awan.

“Nona, nona...”

Melihat Bai Yingyun wajahnya memerah dan hendak keluar, Magpie buru-buru menghalangi di depannya. “Nona, seberat apa pun masalahnya, Anda harus bersabar. Hari ini hari ulang tahun Kakek, jangan sampai terjadi kesalahan sekecil apa pun. Bila sampai terjadi sesuatu, bukan hanya Anda, bahkan seluruh Keluarga Cabang Kedua akan menerima hukuman. Anda akan menyesal!”

Mata Bai Yingyun menatap Magpie dengan marah, tapi ia tak dapat membantah. Ia menumpahkan seluruh amarahnya dengan menghancurkan satu set piring porselen berukir emas di atas meja hingga pecah berantakan. Melihat pecahan porselen di lantai, Bai Yingyun membayangkan Bai Yingluo berlutut di depannya dengan air mata di wajah, dan hatinya baru sedikit terhibur.

Di aula besar sisi timur Taman Mingya, para tamu memenuhi tempat itu. Di kursi utama, Kakek Bai membelai janggutnya, berbincang santai dengan para sahabat lamanya, wajahnya penuh senyum puas dan damai.

Di aula samping yang bersebelahan, para wanita dan gadis muda berkumpul. Di dekat jendela, ada satu meja yang diisi para gadis remaja yang datang bersama para orang tua mereka.

Bai Yingluo menerima pesan dari Nyonya Xue, lalu bersama Bai Yingping dan Bai Yingqiao menyambut para gadis muda itu.

Tak butuh waktu lama, Bai Yingluo sudah akrab dengan para gadis itu, membuat Bai Yingping dan Bai Yingqiao merasa lega, dan mereka pun beralih menyapa para wanita seusia mereka.

“Nona Bai Keenam, apakah istana itu menyenangkan? Kudengar ada taman yang memelihara banyak burung dan binatang langka, bahkan ada harimau besar berbulu putih salju. Apakah kau pernah melihatnya?”

Salah satu gadis di samping Bai Yingluo bertanya dengan suara nyaring.

Bai Yingluo tersenyum lembut dan menggeleng, “Aku ke istana bukan untuk bersenang-senang, tapi untuk belajar. Sampai sekarang, aku baru dua kali ke Taman Bunga Kaisar. Apa yang kau sebutkan itu, aku benar-benar belum pernah melihatnya.”

Seketika, para gadis lain pun mulai bertanya soal kehidupan di istana.

Awalnya mereka menganggap itu kehormatan besar dan sedikit iri pada Bai Yingluo. Namun, setelah mendengar bahwa setiap hari ia harus bangun pagi-pagi sekali, seharian penuh belajar etiket dan tata krama tanpa waktu istirahat, dan sore harinya mengikuti pelajaran membosankan seperti catur dan sulam, para gadis itu malah merasa bersyukur dan tak lagi merasa iri seperti tadi.

Setelah penghalang di antara mereka hilang, percakapan mereka menjadi lebih akrab. Suara tawa jernih dan kata-kata manis membuat meja para gadis muda itu menarik perhatian banyak tamu wanita lainnya.

“Eh, Nona Bai Kelima datang...”

Terdengar suara seorang gadis, dan semua mata pun beralih ke pintu. Tampak Bai Yingyun mengenakan gaun panjang hijau muda yang menyapu lantai, riasan wajahnya indah, muncul di hadapan mereka.

“Kakak Kelima sudah merasa lebih baik?”

Bai Yingluo berdiri dan menyingkir sedikit, menatap Bai Yingyun dengan perhatian. Namun, yang ditatap sama sekali tak menanggapi, seolah tak mendengar, malah dengan akrab menyapa gadis-gadis lain.

Bai Yingluo hanya tersenyum dan tak berkata lagi, lalu berbincang pelan dengan gadis di sebelahnya.

Bai Yingyun sebelumnya sering mengikuti Nyonya Kedua bersilaturahmi, sehingga ia akrab dengan gadis-gadis yang duduk satu meja. Tak lama kemudian, suasana pun ramai oleh pembicaraan mereka. Bai Yingyun melirik Bai Yingluo yang duduk sepi di sisi lain, wajahnya penuh kemenangan.

Hingga matahari terbenam, jamuan di aula besar dan samping baru selesai. Setelah mengantar para tamu wanita bersama Nyonya Xue dan lainnya sampai ke gerbang kedua, Bai Yingluo pun berbalik hendak pulang. Namun, baru berjalan beberapa langkah, Bai Yingyun sudah menghadang jalannya.

“Adik Keenam, Kakak ada beberapa kata yang ingin dibicarakan secara pribadi denganmu.”

Wajahnya tersenyum, tapi matanya menyiratkan kebencian. Bai Yingyun mengulurkan tangan menarik Bai Yingluo.

“Ada yang ingin disampaikan, Kakak silakan bicara saja. Masa aku bisa terbang dan menghilang?”

Bai Yingluo paling tidak suka disentuh-sentuh. Ia dengan agak kesal menepis tangan Bai Yingyun dan melangkah pergi. Di belakangnya, Liusu dan Magpie beserta pelayan lain hanya bisa menatap khawatir tanpa berani mendekat, mengikuti dari kejauhan.

Tak lama, rombongan mereka sampai di jembatan lengkung di atas sungai kecil.

Berdiri di puncak jembatan, seluruh area sekitar Aula Qing'an terlihat jelas. Siapa pun yang datang dapat terlihat, sehingga tak perlu khawatir akan ada yang menguping.

Bai Yingyun menghapus senyumnya, berbalik menatap Bai Yingluo dengan tajam. “Apa yang kau bicarakan dengan Putra Tertua Adipati Beining?”

“Putra Tertua Adipati Beining?”

Bai Yingluo menatap Bai Yingyun dengan bingung, “Kakak Kelima bicara apa? Aku tidak mengerti.”

“Tidak mengerti?”

Bai Yingyun merasa Bai Yingluo hanya berpura-pura tak tahu. Ia pun semakin menunjukkan wajah tak suka. “Inikah adik baik yang selalu dipuji Kakek, Nenek, Paman, dan Bibi? Apa, berani berbuat tapi tak berani mengaku? Bukankah siang tadi kau berbicara dan tertawa dengan Putra Tertua Adipati Beining? Sudah ada yang melihatnya. Kau masih mau menyembunyikan dari siapa?”

Putra Tertua Adipati Beining?

Hati Bai Yingluo menegang. Barulah ia sadar, lelaki menyebalkan yang dua kali ditemuinya itu ternyata adalah Lin Zhiyu, Putra Tertua Adipati Beining.

Itu adalah “Kak Zhiyu” yang selalu membuat Putri Keenam tersenyum lebar saat menyebut namanya, sahabat karib Putra Mahkota, dan pemuda berbakat yang pernah dipuji kakaknya, Bai Jinyuan?

Ia benar-benar tak bisa menyamakan orang yang diceritakan semua orang dengan lelaki menyebalkan yang ditemuinya. Bai Yingluo pun tertegun di tempat, namun di mata Bai Yingyun, itu adalah tanda tak bisa membela diri.

“Di depan orang bersikap baik, di belakang berbuat lain, benar-benar munafik...”

Bai Yingyun membentak, lalu melirik beberapa pelayan di bawah jembatan, dan membelakangi mereka sebelum menegur Bai Yingluo, “Adik Keenam, masih ingat apa yang kau katakan di sini waktu itu? Belum lama berlalu, tapi sepertinya kau sudah lupa. Apa karena melihat Putra Tertua Adipati Beining tampan, kau jadi jatuh hati dan melupakan janji yang pernah diucapkan?”

Cahaya jingga mentari senja menyinari wajah Bai Yingluo, membuatnya semakin menawan. Hal itu makin membakar amarah Bai Yingyun hingga ucapannya pun terdengar semakin kasar.

Wajah Bai Yingluo memerah, namun ia menatap Bai Yingyun dan berkata, “Kakak mau percaya atau tidak, aku benar-benar tidak tahu kalau dia adalah Putra Tertua Adipati Beining. Lagi pula, sore tadi tempat bertemu pun masih di dalam rumah utama kediaman kita, mana mungkin aku tahu dia akan muncul di sana? Kalau saja tahu, pasti aku sudah menghindar jauh dan tak ingin bertemu dengannya. Soal lainnya, aku juga tidak mau mengaku. Kalau kakak tidak percaya, silakan saja laporkan kepada Nenek dan Bibi Besar, biar kita bicarakan bersama, siapa yang benar dan siapa yang salah.”

Ucapannya tegas, tapi Bai Yingyun makin yakin Bai Yingluo menyimpan rahasia. Keduanya pun saling menatap tanpa mau mengalah, suasana jadi tegang seakan seutas busur siap dilepaskan.

“Kalau begitu, beranikah kau berjanji tidak akan pernah bertemu dengannya lagi di masa depan?”

Bai Yingyun bertanya dengan nada menekan.

Alis indah Bai Yingluo terangkat. Ia mengejek, “Aku bisa mengendalikan mataku dan kakiku sendiri, tapi masa aku bisa mengendalikan orang lain? Kalau dia, seorang laki-laki dewasa, tiba-tiba muncul lagi di hadapanku, apa aku harus bunuh diri?”

Selesai berkata, Bai Yingluo melirik Bai Yingyun dengan geli.

Hal seperti itu memang memalukan untuk diucapkan. Wajah Bai Yingyun pun memerah, matanya menghindar, tapi ia tetap bersikeras, “Laki-laki dan perempuan tidak boleh sembarangan bergaul. Kalau bertemu pria asing secara diam-diam, sebagai gadis, kita harus menghindar. Kalau perbuatan adik hari ini sampai tersebar, bukan hanya kakek dan nenek, bahkan ayah dan ibu pun akan malu. Jadi, adik sebaiknya menjaga perilaku, jangan sampai merusak nama baik keluarga.”

Kata-katanya terdengar sangat benar, seolah ia benar-benar memikirkan kebaikan Bai Yingluo.

Namun, Bai Yingluo sudah tahu bahwa Bai Yingyun pun pernah diam-diam menemui Putra Tertua Adipati Beining. Jadi, ia tahu ucapan itu hanya omong kosong belaka.

Menoleh menatap Bai Yingyun, mata Bai Yingluo bening. “Apa yang harus kulakukan, aku tahu. Tak perlu Kakak repot-repot menasihati. Tapi Kakak, sebaiknya selalu ingat pepatah: ‘Apa yang diperbuat, langit tahu. Kalau diri lurus, bayangan pun tak akan bengkok.’”

“Kau...”

Ditegur dengan tatapan lurus seperti itu, dengan nada mengandung teguran, hati Bai Yingyun jadi gentar. Namun, setelah terdiam lama, ia tetap tak bisa membalas, hanya bisa menatap Bai Yingluo dengan marah.

“Kalau semua sudah selesai, dan Kakak tak ada urusan lain, aku pamit.”

Bai Yingluo membungkuk sopan, lalu memanggil ke bawah jembatan. Liusu dan Liuying segera naik, dan bertiga mereka pergi perlahan ke arah lain. Melihat punggung mereka, Bai Yingyun menginjak keras tanah, lalu berbalik dan kembali ke Paviliun Air Awan dengan penuh amarah.

Malam itu, di ruang utama Mingya Xuan, Adipati Jing’an, Bai Shizhong, bertanya dengan raut tak percaya, “Apa? Sore tadi, Luo kecil bertemu dengan Putra Tertua Adipati Beining di halaman?”

“Kenapa Tuan seolah terkejut sekali?”

Sambil menyodorkan cangkir teh, Nyonya Xue tersenyum, “Luo kecil sepanjang siang melayani Nyonya Tua, setelah istirahat sebentar, ia pun segera ke Mingya Xuan. Itu pun bukan disengaja. Namun...”

Nada suaranya berubah, dan senyum di wajah Nyonya Xue mengandung sindiran dingin, “Namun, ada saja yang sengaja ingin memperbesar masalah ini...”

...