Bab 109 Pengaruh yang Halus dan Mendalam

Yan Ming meninggalkan aula depan, baru beberapa langkah keluar, ia dipanggil oleh pelayan istana dari belakang.

“Pangeran Yan, mohon berjalan pelan-pelan, Yang Mulia berkata masih ada urusan,” kata seorang pelayan muda dengan tergesa-gesa, memberi hormat kepada Yan Ming dengan penuh rasa hormat.

Yan Ming mengangguk, lalu berbalik dan berjalan kembali menuju aula depan.

“Pangeran Yan, apa itu yang ada di punggung Anda?” Pelayan muda itu sangat tajam matanya, langsung melihat saputangan sutra bermotif bunga kecil yang terselip di belakang Yan Ming.

“Hm?” Yan Ming bertanya heran, merogoh ke belakang dan menarik saputangan sutra itu keluar.

Seketika melihat saputangan itu, kepala Yan Ming terasa berat. Barang itu milik Putri Yanran. Jika sampai diketahui, bukan hanya nyawanya yang terancam, bahkan seluruh keluarganya bisa ikut tertimpa bencana.

Saat itu, Yan Ming akhirnya merasakan betapa pedihnya bila urusan pribadi tak terkendali!

“Hahaha, maaf membuatmu tertawa!” Yan Ming tertawa kecil kepada pelayan muda itu.

Meskipun pelayan muda itu masih muda, mungkin karena melayani Kaisar, tentu sangat cerdas. Melihat ekspresi Yan Ming, ia ikut tertawa dua kali dan kemudian tak lagi membahas hal itu.

Setelah masuk ke aula depan, Yan Ming harus menjalani prosedur resmi antara raja dan bawahannya, melakukan serangkaian salam hormat.

Namun Liu Che melambaikan tangan dan berkata, “Hanya kau dan aku, abaikan saja salam-salam formal itu! Baru saja aku dibuat kesal oleh dua orang tua licik itu. Mereka malah membuatmu pergi. Sudah lama tidak bertemu, aku sampai sedikit merindukanmu. Nanti kita berdua pergi bersama untuk memberi salam kepada Permaisuri Suri.”

Yan Ming tersenyum tipis dan berkata, “Yang Mulia, apakah di istana ini Yang Mulia merasa terkungkung? Kalau begitu, lebih baik keluar sebentar untuk rileks.”

“Aku baik-baik saja, hanya saja tidak berani menemui Permaisuri Suri. Setiap kali ke sana, ia selalu menarikku dan tak membiarkan aku pergi sebelum bermain empat putaran mahjong! Permaisuri Suri bahkan bilang, buatkan dia kursi yang lebih nyaman duduknya, karena kursi keras ini jika diduduki lama membuat punggung dan kaki sakit,” Liu Che berkata sambil tersenyum getir.

“Aku pernah mendengar, bermain mahjong terus-menerus bisa membuat orang tua tetap waras. Untuk Yang Mulia dan Permaisuri Suri, pada dasarnya ini justru hal baik!” Yan Ming berkata dengan nada sedikit licik.

Liu Che terdiam sejenak, kemudian keduanya tertawa saling mengerti.

“Permaisuri Suri akhir-akhir ini sudah banyak tidak mengurusi urusan negara! Beban besar yang jatuh begitu cepat padaku ini benar-benar sulit kutanggung. Kau ikut aku ke Istana Changle, beri nasihat kepada Permaisuri Suri supaya ia mengurangi bermain mahjong dan lebih banyak membantu aku!” Liu Che berkata santai, sama sekali tidak menunjukkan beban berat di pundaknya.

Yan Ming tersenyum dalam hati melihat kepura-puraan Kaisar ini. Padahal jelas dalam hati ia ingin Permaisuri Suri terus bermain mahjong supaya kekuasaan pusat segera dilepaskan dan sepenuhnya diserahkan kepadanya. Namun mulutnya tetap berbicara dengan sopan dan muluk.

“Kalau ada penghargaan Oscar untuk Kaisar dari zaman kuno sampai sekarang, mungkin semakin besar pencapaiannya, semakin hebat aktingnya, semakin besar kemungkinan mendapatkan Oscar!” Yan Ming membandingkan beberapa kaisar yang terkenal piawai berakting dalam pikirannya, tapi tak bisa menentukan siapa yang lebih unggul.

Memikirkan itu, Yan Ming membungkuk dan berkata, “Yang Mulia menyuruh saya menasihati Permaisuri Suri, ini agak sulit.”

“Kenapa?” Liu Che terlihat sedikit tidak senang.

Yan Ming tertawa dalam hati, wajahnya tetap serius berkata, “Permaisuri Suri sudah sangat tua, ia jarang memiliki hobi seperti bermain mahjong. Jika Yang Mulia meminta saya memfasilitasi permainan mahjong Permaisuri Suri, saya rasa masih bisa. Tapi jika diminta menasihati Permaisuri Suri, saya benar-benar tidak berani!”

Wajah Liu Che makin tidak senang, tetapi hatinya sangat senang dengan alasan Yan Ming ini.

Yan Ming pun berkata, “Yang Mulia masih ingat laporan keberuntungan yang saya sampaikan?”

“Ingat, itu tentang mata air panas. Apa manfaatnya?” tanya Liu Che.

“Manfaat mata air panas sangat besar. Baik pria, wanita, tua, maupun muda, rutin berendam di mata air panas sangat baik untuk kesehatan. Saya sudah merancang dan membangun sebuah istana sementara, kelak akan dipakai oleh Yang Mulia dan Permaisuri Suri. Jika Permaisuri Suri sudah terbiasa tinggal di sana, mungkin ia tak ingin kembali ke Istana Changle!” ujar Yan Ming sambil tersenyum.

Mata Liu Che berbinar, senyum di wajahnya benar-benar tulus.

Ucapan Yan Ming barusan mengandung banyak makna. Jika Permaisuri Suri bisa meninggalkan Istana Changle dan menetap di istana mata air panas yang dibangun Yan Ming, tentu ia akan jauh dari pusat kekuasaan.

Setelah naik tahta hampir setahun, Liu Che menyembunyikan potensinya. Tampak di permukaan ia seorang playboy yang acuh tak acuh terhadap urusan negara, namun diam-diam ia mulai membangun kekuatan sendiri.

Permaisuri Suri Dou dan Permaisuri Wang membatasi kekuasaannya banyak hal, bahkan Ratu Chen A Jiao dan Putri Agung Liu Piao pun terkadang mengatur-atur dirinya.

Sebagai kaisar yang ambisius dan cemerlang, Liu Che tentu tak akan membiarkan halangan-halangan itu ada. Namun Dinasti Han memerintah dengan prinsip bakti dan kesopanan, membuat Liu Che berada dalam dilema.

Apakah harus menggunakan kekerasan merebut kekuasaan, atau menunggu Permaisuri Suri meninggal, Permaisuri Wang menua, dan Liu Piao kehilangan pendukungnya baru bertindak? Semua ini menjadi beban dalam benak Liu Che.

Kini istana mata air panas yang disebut Yan Ming diharapkan bisa menarik perhatian Permaisuri Suri. Jika benar Permaisuri Suri mau tinggal di istana itu dan tak kembali ke Istana Changle, maka kekuasaan Dinasti Han akan dengan lancar berpindah ke tangannya. Saat itu, saatnya membentangkan ambisi besar.

“Pangeran Yan, istanamu harus dibangun dengan baik. Jika berhasil, kau akan mendapat jasa besar. Nanti akan kuhadiahkan gelar bangsawan yang resmi!” Liu Che menggenggam bahu Yan Ming.

Yan Ming menunduk dan membalas dengan hormat, “Yang Mulia, yang saya lakukan baru langkah pertama. Yang Mulia adalah kaisar paling berbakat dalam sejarah Tiongkok, saya bersedia mengikut Yang Mulia dan membuat bangsa asing tunduk kepada Dinasti Han!”

“Bagus! Bagus! Bagus!” Liu Che menepuk bahu Yan Ming sambil mengulang tiga kali, kemudian berkata serius, “Dua ribu prajurit berkuda yang kuberikan kepadamu adalah pasukan elit. Ketika suku Xiongnu menyerang perbatasan, kau bunuh beberapa dari mereka yang lemah. Aku akan mempropagandakan hal itu dan memberimu gelar bangsawan. Nanti kau bisa jadi menteri dan jenderal, kita akan berjuang bersama melakukan hal besar dan gemilang.”

Yan Ming membungkuk dan tersenyum, “Yang Mulia, mendapat gelar bangsawan adalah cita-cita semua pejabat. Namun saya hanya ingin menghabiskan hidup di desa, mengajar dan mendidik. Menjadi perdana menteri bukan kemampuan saya, saya cukup menyadari itu.”

“Kau ini licik sekali. Sudahlah, ayo ikut aku ke Istana Changle. Bicara baik-baik tentang mata air panas pada Permaisuri Suri, lalu ajak dia main mahjong supaya dia senang. Permaisuri Suri sering menyebut namamu saat bermain mahjong!” kata Liu Che sambil berjalan keluar.

Yan Ming mengikuti, memikirkan apa yang akan dibicarakan hari ini di Istana Changle. Memikirkan harus bermain mahjong ditemani Wang Zhi saja sudah membuatnya merinding.

Entah kenapa, Yan Ming merasa hubungannya dengan Wang Zhi tidak akan terlalu baik.

“Semoga aku hanya khawatir berlebihan! Tapi kalau dipikir-pikir, matahari pun tidak bisa menyenangkan semua orang, apalagi aku yang hanya seorang guru kecil?” pikirnya, hatinya mulai terang dan kekhawatirannya perlahan menghilang.

Istana Changle terletak di sebelah timur Istana Weiyang, dengan gudang senjata utama ibu kota Han sebagai pembatas di antaranya.

Yan Ming dan Liu Che menaiki kereta melintasi jalanan selama setengah jam sebelum akhirnya terdengar pelayan istana berseru lantang, “Kaisar tiba di Istana Changle, memberi salam hormat kepada Permaisuri Suri dan Permaisuri Agung—”

“Cuit—” Pintu tengah Istana Changle terbuka perlahan dengan suara berat.

Yan Ming mengikuti Liu Che masuk ke dalam istana lagi. Saputangan sutra yang tadi ia genggam di tangan membuat rasa gelisah tak beralasan yang sebelumnya ia sembunyikan menjadi semakin kuat.