Bab 121: Kau dan Aku Hanyalah Fana

“Singkatnya, urusan istana belakang ini sangat rumit. Mengenai siapa yang benar atau salah di masa lalu, aku sungguh tak ingin mencampuri. Aku hanya ingin memastikan darah daging yang ditinggalkan Kaisar sebelumnya mendapatkan akhir yang baik. Bagaimanapun, mereka semua adalah keturunan Liu, darah keluarga kerajaan!” Liu Che menghela napas panjang.

Yan Ming duduk diam, menatap hidung, hidung menatap mulut, mulut bertanya hati. Tak satu kata pun terucap. Pertengkaran dan kekacauan yang baru saja terjadi antara dia dan Kaisar hanyalah urusan dua pemuda, sebuah perasaan dan emosi yang sulit diungkapkan.

Namun, begitu menyangkut urusan istana belakang, semuanya tak sesederhana itu.

“Aku memberimu waktu sehari untuk meyakinkan keluarga Tian. Jika mereka setuju agar Yanran dan Tian Xi menikah dan masuk ke keluarga Yan kalian, itu akan menjadi kebahagiaan bersama. Jika tidak setuju dan kau tetap keras kepala, aku tak punya pilihan selain mengambil nyawamu,” kata Liu Che dengan nada serius.

Yan Ming memikirkan dalam hati, jika tak bisa meyakinkan Tian Xi, satu-satunya jalan adalah melarikan diri bersama keluarga Tian Xi. Namun, melarikan diri dari keluarga Yan di Maoling secara terburu-buru pasti akan menimbulkan kerugian.

Waktu satu hari jelas tak cukup untuk persiapan apapun. Jika dia melarikan diri sendiri, itu sangat mudah.

Saat situasi memuncak, Yan Ming hanya bisa menggigit giginya. Jika keluarga Tian sulit diyakinkan, dia harus tetap tinggal dan menerima hukuman mati dari Liu Che.

Mengorbankan diri demi menyelamatkan dua keluarga bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan Yan Ming.

“Kau pergi sekarang. Hari ini aku sangat senang berduel denganmu. Pulanglah dan latih orang-orang di sekelilingmu, aku juga akan berlatih. Lain kali kau datang, kita akan bertanding lagi. Jangan sampai lagi seperti tadi yang kacau tak beraturan!” Liu Che berkata dengan senyum samar di wajahnya.

Yan Ming menepuk debu di pakaiannya dan berkata, “Semoga masih ada kesempatan lain!”

“Aku juga berharap begitu,” jawab Liu Che sambil berdiri, menepuk debu di badannya dengan senyum tipis.

Tanpa kehadiran dayang atau pelayan, Yan Ming tak segan langsung membalikkan badan dan meninggalkan aula utama.

Ketika dia membuka pintu besar Istana Weiyang, para dayang, pelayan, dan beberapa pengawal bersenjata lengkap yang berjaga di luar terpana. Melihat tubuhnya yang penuh debu, mereka kehilangan kemampuan berpikir.

“Apa yang terjadi di dalam aula?” tanya seorang pengawal dengan waspada, tangannya sudah berada di gagang pedang.

Xiong Mie juga menatap Yan Ming dengan ekspresi tak pasti, bingung harus berbuat apa.

“Biarkan Yan Hou pergi. Aku memberinya waktu sehari,” suara Liu Che terdengar dari dalam aula.

Pengawal yang meletakkan tangan di pedang segera mundur setengah langkah setelah mendengar suara Kaisar, lalu melepaskan tangan dari gagang pedang dan memberi hormat kepada Yan Ming dengan sopan, “Maaf telah mengganggu, Yan Hou.”

Yan Ming membalas hormat dengan membungkuk dan tersenyum, “Itu bagian dari tugas.”

Kemudian ia berbalik dan berteriak ke dalam aula, “Aku tidak terbiasa dengan jalan di Istana Weiyang. Biarkan Xiong Mie mengantarku sebentar.”

“Diizinkan!” jawab Liu Che.

Mendengar itu, Xiong Mie segera maju dan membungkuk, “Yan Hou, silakan!”

Yan Ming membalas hormat, sebagai ungkapan terima kasih. Keduanya lalu berjalan menuruni tangga.

Para dayang dan pengawal di belakangnya terpaku menatap sosok Yan Ming yang menjauh, terus berspekulasi tentang seberapa besar pengaruh Yan Ming sebenarnya.

Sementara di dalam istana, Liu Che duduk lesu di atas singgasana naga.

Asal-usul Yanran selalu menjadi sesuatu yang dihindari oleh Permaisuri Wang Zi, ibu dari Liu Che. Dulu, demi memperebutkan posisi utama di istana dan bersaing dengan Li Ji, Wang Zi menggunakan segala cara. Bahkan dia menikahkan putri mahkota Liu Piao yang tidak disukainya demi melawan Li Ji yang sombong dan pendek pandangan.

Demi menjaga Kaisar Jing tetap tinggal di istananya, Wang Zi bahkan mengirim pelayannya sendiri, Feng Gong’e, ketika datang masa haidnya.

Dia menyuruh Feng Gong’e menggoda Kaisar Jing dan menginap di istana, sehingga Kaisar Jing tak perlu menginap di istana Li Ji. Kadang-kadang, Wang Zi bahkan secara pribadi merawat Feng Gong’e agar mendapatkan perhatian Kaisar.

Seiring waktu, Feng Gong’e dan Kaisar Jing—dalam hubungan yang lama—mulai saling jatuh cinta.

Bukan hanya Feng Gong’e yang mengandung, bahkan ada niat untuk mengangkatnya menjadi selir, yang berarti dia akan menjadi pesaing baru bagi Wang Zi.

Saat itu, Wang Zi dan Li Ji tengah sibuk bertarung dan tak terlalu mempedulikan hal ini. Baru setelah Kaisar Jing menggulingkan putra mahkota Liu Rong dan mengasingkan Li Ji, Wang Zi mulai bertindak.

Ketika Feng Gong’e baru saja melahirkan dan belum bisa melayani Kaisar, Wang Zi dengan sigap menunjukkan perhatian besar. Tidak butuh waktu lama, ia berhasil mengalihkan perhatian Kaisar kepadanya.

Saat Kaisar Jing lengah beberapa hari, Wang Zi dengan cara-cara tak terpuji memaksa Feng Gong’e hingga meninggal, dan bayi yang dilahirkan juga hilang entah ke mana. Kejadian ini adalah rahasia besar yang tak boleh diketahui siapa pun. Bahkan Liu Che pun semula tidak tahu masa lalu ibunya seperti itu.

Namun, gosip di antara pelayan istana sulit dihindari, sedikit demi sedikit petunjuk tersebar. Suatu hari, berita itu sampai ke telinga Liu Che, yang setelah mengetahui kebenarannya, diam-diam membunuh para dayang dan kasim yang mengetahuinya. Kemudian ia menyuruh Han Yan secara rahasia mencari adiknya, Yanran.

Tak disangka, dengan usaha yang tak sia-sia, Han Yan benar-benar menemukan Putri Yanran.

Selain itu, Han Yan juga menemukan fakta lain bahwa masa lalu Wang Zi tidaklah suci. Sebelum menikah dengan Kaisar Jing, Wang Zi sudah menikah dengan putra bangsawan Jin dan melahirkan seorang putri bernama Jin Su. Jika hal ini tersebar, posisi Wang Zi sebagai Permaisuri bisa terancam, bahkan posisi Liu Che sebagai Kaisar juga terpengaruh.

Oleh karena itu, Han Yan hanya menyampaikan soal Putri Yanran tanpa mengungkapkan keberadaan Jin Su.

Kemudian saat berbicara dengan Yan Ming, Han Yan dengan tegas memusnahkan keluarga Jin Su, sehingga Tian Fen yang sengaja menyebarkan berita kehilangan kendali atasnya.

Semua cerita ini tampak biasa, tapi di baliknya tersimpan intrik besar yang membuat siapa pun yang mendengarnya tercengang.

Kini, Yanran sudah tidak lagi menjadi ancaman bagi Wang Zi. Namun wanita itu tak bisa melupakan masa lalu Feng Gong’e. Yanran berada di istana Liu Che, Permaisuri Dou dan Wang Zi mengetahuinya, meski mereka tak mengatakannya secara terbuka.

Namun, Wang Zi menggunakan cara lain, yakni mengirim orang ke perbatasan untuk memberi tahu Raja Xiongnu bahwa Dinasti Han berniat mengadakan pernikahan damai.

Hubungan antara Han dan Xiongnu yang penuh gejolak sudah menjadi hal biasa. Begitu mendengar niat Han untuk pernikahan damai, Raja Xiongnu pun mengirim surat resmi sebagai tanda persetujuan.

Wang Zi ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk mengirim Yanran ke Xiongnu. Dengan begitu, masalah yang ditinggalkan Feng Gong’e bisa diselesaikan sekali dan untuk selamanya.

Namun, dia tidak menyangka bahwa saat hendak bertindak terhadap Yanran, putri itu sedang mengandung.

Situasi ini menjadi sangat canggung! Mengirim seorang putri yang sedang hamil ke Xiongnu bukan hanya tak membawa perdamaian, malah bisa memicu peperangan yang lebih besar.

Wang Zi sangat marah dan bersumpah akan menghancurkan Yanran dan ayah dari bayi itu.

Liu Che juga marah besar. Ia tidak mengerti siapa di balik istananya yang bisa membuat perut adiknya hamil.

Dengan amarah yang membara, Liu Che menanyai Yanran dan setelah berbagai rayuan, akhirnya tahu bahwa itu terjadi saat malam ketika Yan Ming berusaha membunuh dan Yanran terlibat.

Seharusnya hal itu bukan kesalahan Yan Ming. Tapi apakah orang kerajaan mau mendengarkan alasan?

Liu Che segera memerintahkan penangkapan Yan Ming dan memerintahkan agar dia menunggu hukuman mati di Chang’an.

Yanran menangis meraung-raung, mengatakan jika Yan Ming mati, dia juga tak ingin hidup. Dia ingin menikah dengan Yan Ming seumur hidupnya, sehingga hati Liu Che pun sedikit melunak.

Ketika Yan Ming datang, tanpa menunggu hukuman, ia menunjukkan gambar kereta panah silang, sebuah pencapaian besar. Saat berbincang, Liu Che tahu bahwa Hong Yan Tang milik Yan Ming memiliki banyak kegunaan, sehingga hatinya mulai enggan membunuh Yan Ming.

Kini, ia duduk lesu di singgasana naga, memikirkan bagaimana menghadapi ibunya, Permaisuri Wang Zi.

Meskipun Wang Zi adalah ibunya, Liu Che merasa ada ketidaksukaan mendalam terhadap sang ibu, yang berakar dari Tian Fen. Kini, memanfaatkan masalah Yanran, ia bisa sedikit melawan kehendak ibunya dan merasa senang dalam hati.

“Kaisar ini hidupnya membosankan! Lebih baik seperti si monyet kecil Yan Ming yang setiap hari hidup penuh sukacita. Bahkan sampai mengacaukan adik perempuanku—” Liu Che berpikir begitu dan merasa Yan Ming terlalu tak bisa diandalkan, lebih baik jangan terlalu sering membiarkannya masuk ke istana belakang.

Namun, saat teringat Permaisuri Dou yang kecanduan bermain mahjong, melarang Yan Ming masuk Istana Weiyang mungkin bisa, tapi melarangnya masuk Istana Changle, sepertinya tidak mungkin.

Orang biasa hidupnya sulit, begitu juga Kaisar. Pada dasarnya, kita semua adalah manusia biasa.

(Silakan beri dukungan dengan memberikan suara rekomendasi, terima kasih atas dukungan kalian selama ini. Bulan ini aku akan berusaha lebih giat menulis, mohon dukungannya.)