Bab 119: Menuntut Jabatan Panglima

Liu Che tidak pernah membayangkan bahwa di dunia ini akan ada orang yang berani melawannya. Tiba-tiba, sebuah pukulan dari Yan Ming mendarat telak di dadanya.

Awalnya, Yan Ming mengerahkan seluruh kekuatannya dengan beringas. Namun, saat hendak mengenai dada Liu Che, ia teringat pada Putri Yanran, sehingga ia menarik kembali sebagian kekuatannya.

"Bocah kurang ajar, untung kau masih punya hati nurani." Liu Che, yang terkena pukulan tersebut, menyadari bahwa Yan Ming telah menahan diri. Ia segera meraih pergelangan tangan Yan Ming, memelintirnya dengan kuat, lalu tangan lainnya menghantam dada Yan Ming dengan keras. Meski gerakannya tampak sangat tajam, serangan itu pun akhirnya tidak ia kerahkan sepenuhnya.

Yan Ming juga mencengkeram pergelangan tangan Liu Che. Keduanya tak mau melepaskan satu sama lain, lalu bergulat dengan sengit. Awalnya, mereka masih menjaga posisi dan teknik, namun begitu pergulatan pecah, semua aturan pun lenyap.

Dari posisi berdiri, mereka jatuh tersungkur dan berguling-guling di lantai.

Jika harus bertarung dengan jurus yang terukur, Yan Ming tentu bukan tandingan sang kaisar muda yang terlatih secara profesional ini. Namun, dalam pergulatan kotor seperti ini, pengalaman jalanan yang dikumpulkan Yan Ming sejak kecil justru lebih unggul.

Mulai dari memelintir jari, menjambak rambut, hingga mencolok hidung—semua cara licik digunakan Yan Ming. Bahkan, pada satu titik, ia berhasil mencengkeram kemaluan Liu Che.

Liu Che membalikkan badan, menghantam dagu Yan Ming dengan lututnya, lalu membalas dengan jurus kotor yang sama: meremas bagian bawah Yan Ming.

Keduanya benar-benar telah menanggalkan martabat kaisar dan menteri. Sambil saling mencengkeram bagian paling vital masing-masing, mereka saling melotot penuh amarah.

"Bocah kurang ajar, kau tahu kalau perbuatanmu ini adalah penghinaan terhadap kaisar yang hukumannya adalah mati?" ancam Liu Che dengan napas terengah-engah.

"Maaf saja, wajah naga, tangan naga, kaki naga, bahkan 'akar naga'-mu ini sudah kusentuh semua. Sekali terjun ke air, tak perlu takut basah. Aku sudah nekat!" Yan Ming tidak mau melepaskan cengkeramannya, mereka terus beradu posisi sambil terkapar di lantai.

Melihat kegigihan Yan Ming, untuk pertama kalinya Liu Che merasa hidupnya memiliki warna. Sejak kecil, semua orang selalu bersikap hormat dan tunduk padanya. Belum pernah ada orang yang berani menentangnya.

Hari-hari yang serba mudah ini, jika dijalani terus-menerus, memang terasa hambar. Namun, perlawanan sengit Yan Ming dan sikapnya yang tidak peduli pada status bangsawan Liu Che memberikan sensasi kesegaran yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

"Lepaskan tanganmu dulu." Siapa pun akan merasa tidak nyaman jika bagian vitalnya dicengkeram, dan ini adalah pengalaman pertama bagi kaisar muda seperti Liu Che.

"Kau juga lepaskan!" Yan Ming tidak mau kalah. Karena sudah sampai di titik ini, ia harus berani menanggung risikonya. Jika Liu Che melepaskan tangan, ia akan segera menyandera kaisar itu untuk melarikan diri dari Istana Weiyang.

"Aku akan menculik kaisar!" tekad Yan Ming dalam hati.

"Berani melawan kaisar, kau benar-benar punya nyali. Pantas saja Yanran bisa jatuh cinta setengah mati padamu!" Liu Che menghela napas dan benar-benar melepaskan cengkeramannya terlebih dahulu.

Saat Yan Ming hendak mengendalikan Liu Che, sebuah kaki kaisar itu justru menindih tubuhnya. Bersamaan dengan itu, terdengar tawa lepas Liu Che: "Sejak jadi pangeran hingga jadi kaisar, hari ini adalah hari yang paling memuaskan bagiku. Hahaha!"

Yan Ming tertegun sejenak, tangannya yang semula hendak menyerang pun melambat, dan cengkeramannya pada 'akar naga' Liu Che akhirnya terlepas.

"Bocah, kau jauh-jauh datang ke Chang'an, apa kau sengaja mencari mati?" tanya Liu Che sambil mengatur napas. Perkelahian tadi memang menguras banyak tenaga.

Melihat kondisi Liu Che, Yan Ming merasa situasinya belum sampai pada titik harus mati. Ketegangannya mereda, dan pikirannya mulai jernih kembali.

Ia terbaring di lantai, berniat untuk bicara baik-baik. Namun, saat teringat bahwa ia telah menghajar seluruh tubuh naga sang kaisar, bahkan hampir menarik lepas 'akar naga'-nya, ia merasa sopan santun tidak lagi penting.

"Kau pikir aku datang untuk mati? Kalau aku tahu kau mengirim orang untuk menangkapku, aku pasti sudah kabur entah ke mana." Yan Ming memutar bola matanya dan membiarkan kaki Liu Che tetap menindih tubuhnya.

Jika ada orang yang melihat Yan Ming berbicara seperti itu kepada kaisar, apalagi sambil berbaring seenaknya di aula utama Istana Weiyang, ia pasti sudah dituduh melakukan penghinaan besar.

"Katakan padaku, untuk apa kau datang ke Chang'an?" tanya Liu Che setelah napasnya kembali teratur.

Yan Ming mendorong kaki Liu Che yang menindihnya, lalu duduk dan menatap kaisar itu dengan sinis. "Aku ini bodoh, ingin memberimu kejutan."

Liu Che tidak keberatan kakinya didorong, ia pun ikut duduk. Keduanya kini duduk di aula utama Istana Weiyang.

"Kejutan? Kejutan apa? Tunjukkan padaku." Setelah meluapkan emosinya, Liu Che jauh lebih tenang, namun sikapnya terhadap Yan Ming tidak lagi merendahkan seperti saat ia menghadapi orang lain.

"Aku menganggapmu teman, tapi kau malah ingin membunuhku. Tidak mau!" Karena sudah tidak sungkan lagi, Yan Ming memutuskan untuk terus terang. Sejujurnya, ini adalah taktik psikologisnya.

Liu Che baru saja naik takhta dan belum menjadi Kaisar Wu yang otoriter. Dengan bersikap sedikit lancang, Yan Ming berharap bisa mendapatkan posisi tawar yang lebih kuat.

Ternyata, dugaan Yan Ming benar. Mendengar ucapannya, Liu Che tidak marah, malah tertawa: "Kapan aku berniat membunuhmu? Coba lihat, apakah ada orang lain di aula ini?"

Yan Ming menoleh ke sekeliling. Benar saja, Liu Che tidak meninggalkan satu pun pelayan di aula tersebut. Jelas, kaisar itu memang sengaja memberinya celah.

Menyadari hal itu, hati Yan Ming merasa sedikit lebih baik. Namun, ia tetap menatap Liu Che dengan keras kepala dan bertanya: "Lalu kenapa mengirim pengawal untuk menangkapku!"

"Hanya untuk memberimu peringatan saja." Liu Che pun kembali bersemangat. Ia menendang Yan Ming pelan dan tertawa: "Monyet kecil, kali ini apa yang kau bawa untukku?"

Yan Ming memutar bola matanya dan berkata: "Panggilan 'monyet kecil' itu milik Ibu Suri Dou, bukan panggilan untukmu."

Melihat ekspresi Yan Ming yang cemberut, Liu Che tidak bisa menahan tawa: "Nenek memperlakukanmu seperti cucu sendiri, aku malah jadi iri."

"Aku saja menyesal telah ikut berkomplot dengan Nenek—maksudku, Ibu Suri!" Yan Ming menggerutu dengan wajah kesal.

"Jangan merajuk. Aku hanya ingin memberimu peringatan. Sudahlah, cepat katakan apa tujuanmu kemari." Liu Che tahu Yan Ming punya banyak akal bulus. Karena ia nekat datang ke Chang'an, pasti ada sesuatu yang jauh lebih penting daripada masalah pemandian air panas.

"Kali ini benar-benar barang bagus. Kalau kau tidak memberiku gelar bangsawan, aku rugi besar!" Yan Ming mengerucutkan bibirnya. Sepanjang sejarah, mungkin hanya dia orang yang berani meminta gelar bangsawan langsung kepada kaisar.

"Apakah nilainya sebanding dengan gelar panglima perang?" Mata Liu Che berbinar. Nilai gelar panglima perang berbeda dengan gelar bangsawan rakyat yang dimiliki Yan Ming saat ini.

Gelar bangsawan rakyat biasa bisa didapatkan dengan menyumbangkan uang atau gandum dalam jumlah tertentu. Namun, gelar panglima perang berbeda; aturan Dinasti Han menetapkan bahwa gelar tersebut harus diraih melalui prestasi militer.

Tanpa prestasi militer, meskipun seseorang menjadi perdana menteri, ia tidak bisa mendapatkan gelar tersebut.

"Kau lihat saja sendiri, apakah nilainya sebanding!" Yan Ming merogoh sakunya dan mengeluarkan gulungan kertas yang dibawanya.

Kertas yang tadinya rapi kini menjadi kusut akibat pergulatan mereka, bahkan ada bagian yang robek. Yan Ming menatap Liu Che dengan perasaan kesal.

Dengan insting yang tajam, Liu Che merasa gulungan yang dibawa Yan Ming kali ini bukanlah barang biasa, sehingga ia mengabaikan tatapan kesal Yan Ming. Jika ada orang lain yang melihat kaisar dipelototi oleh menterinya namun tetap terlihat penasaran, dunia mereka pasti akan runtuh.

"Semuanya berantakan!" Yan Ming merapikan kertas-kertas itu dan membentangkannya satu per satu di lantai.

"Ini adalah..." Seiring dibentangkannya kertas-kertas itu, Liu Che menyadari bahwa ini adalah senjata, menyerupai busur silang. Namun, detailnya tampak berbeda dan jauh lebih rumit!

"Ini busur silang yang sudah kuperbarui, bisa menembak berkali-kali!" ucap Yan Ming sambil menunjuk ke arah gambar.