Bab 112: Kegelisahan Kecil Sang Kaisar

Berbincang dengan sang Nyonya Tua sangat menyenangkan. Meski setelah bermain mahjong, Yan Ming kalah banyak uang dan kali ini tidak mendapat hadiah dari sang Nyonya Tua, namun kekuasaan untuk membangun pemandian air panas serta dukungan medis dari Rumah Pengobatan Hong Yantang sudah berhasil diperoleh di sini. Hal itu jauh lebih menggembirakan dibandingkan berapa pun hadiah yang diterimanya.

Waktu sudah larut, Yan Ming pamit kepada Nyonya Tua Dou dan bersiap kembali ke keluarga Tian di Pasar Timur. Ia tahu Tian Xi pasti sedang menanti dengan penuh harap. Meski mereka belum terlalu dekat, entah mengapa perasaan itu tak tergantikan oleh siapa pun.

Saat Yan Ming hendak pergi, Liu Che kembali datang ke aula besar untuk berpamitan kepada Nyonya Tua Dou.

Melihat mata Liu Che yang sedikit suram, sang Nyonya Tua seolah mengerti sesuatu. Awalnya ingin bertanya mengapa ia tidak tinggal bersama Chen Ajiao di sini, namun urung berkata.

Meskipun Nyonya Tua Dou sangat dominan dalam masalah kekuasaan kerajaan, ia tidak terlalu mengurusi urusan harem sang kaisar. Urusan harem memang rumit dan penuh liku.

Nyonya Tua Dou telah melewati masa tiga kaisar dan berasal dari kalangan para selir yang penuh intrik, sehingga tak ada hal yang luput dari pengamatannya soal harem.

Dulu, saat Liu Piao bersikeras menjadikan Chen Ajiao sebagai permaisuri Liu Che, Nyonya Tua Dou sempat memanfaatkan kesempatan berbincang dengan Liu Piao untuk menceritakan perilaku Permaisuri Bo pada masa Kaisar Jing.

Permaisuri Bo demi mempertahankan kekuasaan keluarga Bo memaksakan putri keluarganya menikah dengan Kaisar Jing Liu Qi sebagai permaisuri. Namun hasilnya? Liu Qi sama sekali tidak menyentuh Permaisuri Bo, hingga Permaisuri tersebut tak mampu memiliki keturunan dan akhirnya dijatuhi hukuman pemecatan.

Nyonya Tua Dou sudah lama paham banyak hal. Ia tidak pernah bermimpi agar keluarga Dou terus makmur dan tidak pernah berharap wanita keluarganya kembali masuk istana sebagai permaisuri. Bahkan ketika keponakannya, Dou Ying, melakukan kesalahan, Nyonya Tua Dou tanpa ampun mengusirnya dari keluarga.

Itulah kebijaksanaan Nyonya Tua Dou. Mungkin terlalu bijaksana sampai membuat Liu Piao bingung. Dulu, demi menjadikan putrinya permaisuri, Liu Piao berusaha mendekati ibu dari Pangeran Mahkota Liu Rong, yaitu Li Ji.

Sayangnya Li Ji adalah wanita bodoh, sedangkan Wang Shi sangat cerdik. Keduanya bekerjasama menghancurkan masa depan Li Ji dan Liu Rong, hingga akhirnya Liu Che berhasil naik tahta sebagai kaisar.

Namun Liu Che bukan orang yang ingkar janji, ia masih memiliki perasaan terhadap Chen Ajiao.

Hanya saja kandungan Ajiao tidak subur. Seorang kaisar sangat takut tidak memiliki keturunan.

Seberapa pun Liu Che berusaha, kandungan Ajiao tetap tak menunjukkan hasil.

Sebagai kaisar yang dikelilingi banyak wanita cantik, dan dengan kondisi Ajiao yang tak subur, harga diri menjadi hal yang sangat ingin dijaga. Ia sering berkata di depan dan belakang orang bahwa tanpa usaha Ajiao dan ibunya, ia tidak akan bisa menjadi kaisar.

Kata-kata itu sampai ke telinga Liu Che dan membuatnya tidak nyaman.

Bagi rakyat biasa, perselisihan suami istri mungkin bisa dilupakan dengan keintiman. Namun bagi seorang kaisar, rasa tidak nyaman dalam hati bisa berakibat fatal, mulai dari pembantaian keluarga hingga kekacauan berdarah.

Chen Ajiao tidak mengerti hal ini, begitu pula Liu Piao. Maka hubungan antara kaisar dan keduanya semakin memburuk.

Hari ini seharusnya menjadi kesempatan memperbaiki hubungan, tetapi Ajiao yang meremehkan Yan Ming membuat Liu Che merasa tidak senang.

Sebenarnya ketika mereka berada di dalam harem, jika sempat berduaan, mungkin hubungan mereka masih bisa diperbaiki sedikit. Namun karena kata demi kata, Ajiao kembali membanggakan jasa dirinya dan ibunya dalam membantu Liu Che naik tahta, bahkan berkata sebesar jasa itu pun tidak lebih penting dari seorang Bupati.

Liu Che langsung merasa bosan, dengan sabar berkata beberapa kalimat, lalu mencari alasan meninggalkan harem. Ia meninggalkan Ajiao yang menangis tanpa mengerti kesalahannya.

Melihat tatapan muram Liu Che, Yan Ming tahu saatnya pamit.

Namun Liu Che melambaikan tangan dan berkata, “Pangeran Yan, tunggu sebentar. Mari kita keluar istana bersama.”

Setelah berpamitan kepada Nyonya Tua Dou, keduanya meninggalkan Istana Changle.

Di luar istana, Liu Che mengangkat kepala dengan ekspresi berlebihan, menghembuskan napas panjang, lalu berkata, “Rasanya jauh lebih segar!”

Yan Ming tersenyum getir dan menggeleng. Urusan istana dan harem kaisar bukan sesuatu yang ingin ia campuri. Bisa-bisa berakhir dengan kehancuran diri.

“Bagaimana urusanmu?” tanya Liu Che.

Yan Ming mengangguk, “Urusan pemandian air panas sudah beres. Nyonya Tua bilang kalau ada kesempatan nanti ia ingin tinggal beberapa waktu di Istana Pemandian. Saat itu, Patih pasti sibuk mengurus pemerintahan.”

“Kau hanya pandai menyenangkan Nyonya Tua, tapi tidak memikirkan aku,” kata Liu Che. Saat mengucapkannya, tak tahu apakah hatinya merasa ragu. Namun melihat wajahnya, Yan Ming yakin tidak ada rasa ragu.

“Ayo cepat pergi ke Pasar Timur, mungkin hatimu sudah terbang ke sana,” Liu Che tersenyum.

Yan Ming juga tersenyum, “Aku tidak terburu-buru. Kalau Patih butuh, aku bisa menemaninya minum sedikit.”

“Sudahlah, sebenarnya aku berniat minum sedikit, tapi hari ini aku tidak berminat,” Liu Che mengangkat tangan dan membiarkan pelayan membantunya naik kereta.

Yan Ming berdiri di pinggir kereta mengantar Liu Che yang meluncur ke Istana Weiyang di arah barat, lalu baru kembali berdiri tegak.

“Pangeran Yan, silakan naik kereta,” pelayan yang melayaninya mengingatkan pelan.

Yan Ming menoleh dan tersenyum, “Aku tidak naik kereta, aku jalan sendiri saja. Terima kasih.” Sambil berkata, ia mengeluarkan sejumlah uang dan memberikannya pada pelayan tanpa menghitung dulu.

Pelayan melihat uang itu dan matanya langsung menyipit seperti celah, sikap hormat sebelumnya sedikit berkurang, digantikan dengan rasa akrab, lalu berkata, “Sudah lama kudengar Pangeran Yan meski muda, bersikap jujur dan memperlakukan semua orang tanpa memandang status. Hari ini terbukti kabar itu benar.”

Yan Ming mendengar pujian yang jelas-jelas bermaksud menjilat itu hanya tersenyum ringan dan mengucapkan terima kasih.

“Soal kejadian ketika Pangeran Yan diserang bandit di jalanan Chang’an, aku juga pernah mendengar. Hari ini Pangeran Yan ingin berjalan sendiri, tapi agak tidak tepat. Begini saja, Pangeran tunggu sebentar, aku akan mencari sekelompok tentara patroli kota untuk mengawal Pangeran,” pelayan hendak pergi.

Yan Ming hendak menolak ketika beberapa tentara berbaju kulit sapi muncul dari seberang jalan. Pemimpinnya tak lain adalah Gong Sun Ao, dan di sampingnya berdiri seorang pria berpakaian biasa dengan aura sopan, yaitu Wei Qing.

Melihat keduanya, Yan Ming tidak lagi memerlukan pengawalan lain. Ia menarik pelayan dan berkata, “Tidak perlu merepotkan Anda. Di sana ada Jenderal Gong Sun Ao, teman lamaku. Tolong antar aku saja.”

Pelayan juga mengenali Gong Sun Ao. Sekarang Gong Sun Ao adalah kepala pasukan pengawal kaisar, walaupun jabatannya tidak besar, namun sangat terkenal di kota Chang’an. Di antara para pelayan, tidak ada yang tidak mengenalnya.

“Halo, Jenderal Gong Sun Ao!” sapa pelayan.

Gong Sun Ao hanya membalas dengan lambaian tangan dan mengabaikan pelayan, lalu menarik tangan Yan Ming sambil tersenyum, “Adik ketiga, sudah lama kudengar kau datang ke Chang’an. Kebetulan adik kedua juga ada di sini. Aku sudah suruh dia menunggumu di luar Istana Weiyang. Tapi kita menunggu lama, katanya kau pergi ke Istana Changle. Nah, kita akhirnya bertemu juga.”

Wei Qing berdiri di samping dengan senyuman, berkata, “Kakak, walau kita sudah lama tidak bertemu, kita tidak sibuk. Hari ini kita pulangkan adik ketiga dulu, besok dia harus keluar, kita minum bersama sampai mabuk.”

Setelah berkata demikian, Wei Qing sengaja mengedipkan mata.

Gong Sun Ao tersadar, tertawa lebar, “Bagaimana mungkin kakak menghalangi urusan baik adiknya? Kita temani adik ketiga ke Pasar Timur, lalu pulang masing-masing.”

Pelayan yang mengantar Yan Ming melihat keakraban ketiganya, terlebih Gong Sun Ao yang biasanya serius pada pejabat lain, kali ini sangat ramah pada Yan Ming, membuat pelayan itu semakin menghormati Yan Ming. Bahkan pelayan yang sudah lama berkecimpung di pusat kekuasaan pun tak mudah mengerti Yan Ming.

Karena mereka adalah saudara, tentu tidak akan berdiri di jalan saling menyapa lama. Yan Ming sudah tahu bahwa gedung dua lantai di seberang Pasar Timur hampir selesai direnovasi dan siap dibuka. Kebetulan bertemu dua kakaknya, lebih baik ia memasak sendiri dan mengundang mereka ke rumah makan yang sudah dipersiapkan.

Dengan hati gembira, Yan Ming bersiap menyambut saudara-saudaranya.