Bab Enam Puluh Tiga: Kerjasama Pria dan Wanita, Berperang Tak Pernah Melelahkan (Bab Panjang 4700 Kata, Mohon Disimpan dan Direkomendasikan)

Zhao Zhi mempercayai ucapan kakaknya tanpa ragu, lalu segera bertanya, "Sudah berapa banyak pasukan yang berhasil dikumpulkan oleh Kakak Ketiga?"

Zhao Kai tersenyum sambil mengangkat dua jarinya, "Sekarang sudah lebih dari dua puluh ribu orang... Begitu aku berhasil mengumpulkan sisa seratus tiga puluh ribu orang lagi, kita bisa segera membebaskan Kepung Kaifeng."

Benar-benar membangkitkan semangat! Baru beberapa hari, sudah berhasil mengumpulkan dua puluh ribu orang, hanya tersisa seratus tiga puluh ribu orang lagi... Dengan kecepatan sekarang, satu dua tahun lagi pasti bisa terkumpul semua. Jadi, Zhao Ji dan Zhao Huan cukup bersabar menunggu, pasti akan datang hari pembebasan.

"Kakak Ketiga," Zhao Zhi pun merasa jumlah seratus tiga puluh ribu orang itu masih sangat banyak, "Masih tersisa sebanyak itu, kapan bisa terkumpul?"

"Yang Mulia Pangeran Xin jangan khawatir," kata Chen Ji, Komandan Staf Agung di Markas Besar Zhao Kai, yang mendengar percakapan kedua saudara itu sambil tersenyum, "Pasukan pembela negara dari berbagai daerah sedang berkumpul di wilayah ibukota. Mengumpulkan seratus lima puluh ribu orang tidaklah sulit."

Qin Hui, Sekretaris Utama Markas Besar, menambahkan, "Dalam beberapa hari sejak Yang Mulia mengerahkan pasukan, kami mendapat kabar bahwa sebelum Sang Kaisar terkepung di Kaifeng, beliau telah mengangkat Qian Gai sebagai Penjabat Kepala Longtu Pavilion dan Penanggung Jawab Seluruh Shaanxi, khusus menangani keamanan di Jingshao serta memimpin seluruh pasukan di Shaanxi untuk maju ke timur membela negara. Selain itu, Song Shidao pun dipanggil kembali, diangkat sebagai Penanggung Jawab Ibukota dan Wilayah Barat, sekaligus diberi wewenang penuh untuk merekrut pasukan dan mengumpulkan logistik di seluruh Ibukota dan Wilayah Barat, guna membentuk pasukan pembela negara. Jika pasukan barat dapat segera bergerak ke timur, tidak butuh waktu lama hingga pasukan besar tiba di daerah Ibukota, dan saat itu membebaskan Kepung Kaifeng bukanlah hal sulit."

Zhao Kai tentu tahu Qin Hui tengah mengarang cerita—mana mungkin semudah itu? Song Shidao dan Yao Gu, para jenderal senior pasukan barat, saat dulu memimpin pasukan kuat menyerang Yan Yun ke utara pun, akhirnya dipukul mundur habis-habisan oleh Yelü Dashi, komandan yang bahkan sudah kalah dari pasukan Jin. Kini, pasukan utama wilayah barat sudah banyak yang gugur atau tercerai berai di Hebei dan Hedong, bahkan sebagian berada di dalam Kaifeng. Berapa banyak lagi pasukan elit barat yang bisa berkumpul di bawah komando Qian Gai dan Song Shidao? Kemungkinan besar pasukan besar yang dirakit belasan ribu orang itu hanya kumpulan massa tanpa disiplin... Mana mungkin sanggup membebaskan pengepungan Kaifeng? Kecuali, mereka di Kaifeng kembali mengkhianati negara, menjual negeri dan menyerah!

Memikirkan para penghianat, tatapan Zhao Kai pun menjadi suram saat melirik Qin Hui. Orang yang memang sensitif seperti Qin Hui langsung merasakan detak jantungnya melonjak—mengapa Raja begitu tidak ramah padaku?

"Kakak Kedua Belas," ujar Zhao Kai sambil mengalihkan pandangan ke Zhao Zhi, "Bagaimana keadaan di istana? Selama aku pergi, apakah kakak iparmu dan Nona Pan serta Adik Kesepuluh sangat cemas?"

"Katanya kakak ipar dan Nona Pan sangat khawatir, setiap hari membakar dupa memohon perlindungan Buddha untukmu," jawab Zhao Zhi, "Tapi Adik Kesepuluh sama sekali tidak cemas... Dia bilang engkau ini raja pilihan langit, kebal senjata, tidak mungkin dikalahkan pasukan Jin!"

Sampai kebal senjata segala... pikir Zhao Kai dalam hati. Tapi memang, Raja ini tidak sampai rusak oleh pasukan Jin, buktinya pulang tanpa cedera, bahkan membawa pulang seorang perempuan Jin yang tangguh! Hanya saja, entah bagaimana perasaan ‘Peri Kecil’ Zhu Fengying dan Nona Pan? Kalau nanti mereka tidak membiarkanku tidur di ranjang mereka, bukankah itu sangat merugikan—musim dingin begini, tidur sendirian di ranjang dingin, sungguh menyedihkan?

Memikirkan itu, Zhao Kai pun mengerutkan kening.

"Kakak Ketiga," Zhao Zhi melihat raut kakaknya, ikut cemas, "Apa Kakak sedang memikirkan nasib Ayahanda dan saudara-saudara di Kaifeng?"

"Tidak terlalu khawatir..." Zhao Kai menggeleng, "Ayahanda cukup bertahan di Kaifeng, tidak akan ada bahaya."

"Itu memang benar," Zhao Zhi mengangguk, "Beliau pun tidak berani keluar kota menantang musuh!" Ia melirik Zhao Kai, "Jadi Kakak sebenarnya sedang cemas akan..."

"Oh," Zhao Kai melambaikan tangan ke belakang, "Tian Nu, ke sinilah, temui Adik Kedua Belasku."

Tampak sosok perempuan berbalut jubah putih berantai besi, berkerudung, menunggang kuda maju beberapa langkah, lalu melompat turun dengan lincah dan berdiri di samping Zhao Kai. Ia membuka kerudung, memberi hormat pada Zhao Zhi, "Tian Nu memberi salam pada Yang Mulia Kedua Belas."

"Siapa perempuan ini, kepala kelompok dari mana?" tanya Zhao Zhi, mengira Tian Nu semacam pemimpin kelompok seni atau pelacur—wajahnya memang agak tegas, postur tinggi, namun tetap punya pesona tersendiri.

"Kepala kelompok?" Begitu mendengar istilah itu, dalam benak Zhao Kai langsung terlintas... puluhan wajah para gadis di Kaifeng selama lima tahun terakhir yang menjadi kepala kelompok dan primadona. Ia mengenal mereka dengan sangat baik!

Tentu saja, Zhao Kai bukanlah lelaki cabul, mengenal banyak kepala kelompok dan primadona semata-mata karena tuntutan tugas—ia adalah Kepala Keamanan Istana, jadi harus paham betul siapa saja perempuan dunia malam yang bisa mendekati keluarga kerajaan.

"Dia bukan kepala kelompok," ujar Zhao Kai, "Dia adalah Nona Liu, keponakan Liu Yan si setia!"

Ia tak mungkin mengatakan Tian Nu adalah putri Guo Yaoshi, itu rahasia besar—Guo Yaoshi lewat Tian Nu telah ‘diam-diam’ menjalin kontak dengan Zhao Kai, yang jelas merupakan pengkhianatan terhadap Jin. Dengan situasi sekarang, membuat Guo Yaoshi yang berkhianat pada tiga negara menjadi pengkhianat empat negara sangat sulit, tapi setidaknya informasi tentang Jin bisa didapat darinya. Dalam beberapa hari ini saja, Zhao Kai sudah banyak mendapat informasi tentang musuh dari Tian Nu.

Misalnya, kekuatan pasukan Jin di timur dan barat, komposisi tentara mereka—meski bukan rahasia utama, sebelumnya Zhao Kai sama sekali tidak tahu. Begitu juga struktur suku dan kelas di negara Jin, serta sumber utama pasukan inti musuh—informasi inilah yang membuat Zhao Kai sangat khawatir! Ternyata jumlah populasi inti Jin jauh lebih banyak dari perkiraan, bisa mencapai dua-tiga juta orang.

Selain itu, pasokan prajurit Jin sangat melimpah, tak hanya dari suku Jurchen lama dan baru serta suku Bohai, tapi juga banyak suku liar dari luar perbatasan, serta orang Yan dan Han dari Liaodong yang bisa dimanfaatkan.

Tentu saja, banyaknya pasukan inti Jin ada sisi positifnya bagi Zhao Kai—karena orang dalam terlalu banyak, maka para pengkhianat tidak kebagian hasil rampasan lebih. Hasil rampasan selalu terbatas, sudah diambil oleh suku inti Jurchen dan Bohai, sementara suku Khitan, Han Liaodong, Han Yan, suku stepa, Sibo, suku berambut kuning, dan lainnya hanya bisa jadi kuli dan prajurit lapis bawah.

Karena itu, Guo Yaoshi dan para jenderalnya sangat tidak puas dengan perlakuan orang Jin, dan orang Jin pun tak mempercayai mereka, siap sewaktu-waktu membunuh mereka setelah tak berguna lagi.

Bagi Zhao Kai, kondisi internal Jin yang penuh orang sendiri justru menguntungkan bagi kestabilan Han—mengkhianat pun tidak akan mendapat jabatan bagus, lebih baik tetap setia pada Zhao Kai!

Selain itu, meski inti pasukan Jin berasal dari suku Jurchen yang terbelakang, setelah menyerap Jurchen baru, suku Bohai, Han Liaodong dan Han Yan, kemampuan produksi mereka tidak kalah lagi!

Dulu, Liao memang kalah jauh dari Song dalam hal pemintalan, tenun dan keramik, tapi dalam teknologi besi mereka lebih unggul (karena saat itu Song kekurangan kayu bakar sehingga banyak menggunakan batu bara yang membuat mutu besi kalah dibanding besi arang ala Liao dan Xia)!

Tak hanya itu, dari Tian Nu, Zhao Kai juga mendapat banyak informasi tentang Yelü Dashi dan stepa Mongolia di utara. Meski sudah tahu keberadaan Yelü Dashi sebagai pendiri Liao Barat, ia tidak tahu di mana keberadaannya kini, juga bagaimana situasi padang rumput Mongolia yang akan menjadi tempat kebangkitan bangsa Mongol di masa depan.

Informasi dari Tian Nu sangat berharga bagi Zhao Kai yang sebenarnya tidak terlalu paham sejarah Song dan Jin... Tapi karena rahasia, identitas Tian Nu harus disamarkan. Maka Zhao Kai mengarang identitas sebagai keponakan Liu Yan, sang jenderal tua.

"Kakak Ketiga," Zhao Zhi melirik perempuan yang tampak galak itu, mengernyit, "Kau membawa keponakan Liu sebagai pendamping, untuk apa?"

Benar juga, bagaimana menjelaskannya? Pergi berperang, kenapa pulang bawa perempuan? Bagaimana menjelaskannya pada Zhu Fengying dan Nona Pan?

"Ah..." Zhao Kai berpikir sejenak, lalu dengan serius berkata, "Aku ini raja pilihan langit yang hidup di atas pelana, sepertinya harus menghabiskan hidup bersama perang. Kalau tidak ada perempuan di samping, bukankah terlalu sepi?"

Itulah yang dinamakan pria dan wanita dipadukan, perang pun tak terasa lelah! Kalau sepanjang hidup hanya berteman sesama lelaki di medan perang, sungguh tak sesuai standar hidup raja pilihan langit.

Zhao Zhi mengangguk-angguk, entah mengapa, di benaknya justru muncul bayangan memikat Nona Pan...

Ia pun merasa kesepian! Meski seorang pangeran, hingga kini belum menikah. Di kediamannya memang banyak pelayan istana, tapi ia terlalu malu untuk mendekati mereka—padahal para pelayan itu sudah lama menantikan, sampai hampir putus asa!

Kini, melihat kakaknya hidup bahagia bersama para wanita idaman, ia pun mulai berpikir, namun setelah berpikir, ia baru sadar tak punya siapa-siapa! Karena kakak ketiganya hanya membawanya dan Zhao Duofu ke Daming, tanpa menyiapkan seorang perempuan pun untuknya.

Maka, Pangeran Xin Zhao Zhi hanya bisa menahan air liur melihat kecantikan Nona Pan!

Tentu saja, ia tidak bermaksud ‘merebut istri kakak’, sebab Zhu Fengying adalah kakak ipar sejati, dan ia orang terpelajar, menjaga norma, tak berani menaruh hati pada Zhu Fengying. Sedangkan Nona Pan pun belum punya status resmi sebagai selir pangeran, hanya selir rendah yang secara teori bisa diminta dari Zhao Kai... Tapi, Nona Pan sudah melahirkan dua anak untuk Zhao Kai, dan putranya satu-satunya, pernah hampir diangkat jadi pengganti panglima tertinggi, jadi Zhao Zhi hanya bisa berangan-angan tanpa benar-benar berani.

Untuk menutupi niat kotornya, Zhao Zhi pun hanya bisa mengangguk keras-keras.

Melihat adiknya mengangguk semangat, Zhao Kai mengira adiknya juga ingin seperti dirinya, membawa perempuan tangguh ke medan perang! Ia pun merasa puas, menggenggam tangan Zhao Zhi, "Kakak Kedua Belas, bagaimana jika aku carikan Nona Liu seperti ini untukmu?"

Di sisi Tian Nu ada beberapa pelayan wanita Liao Timur yang bertubuh kekar, semuanya bisa ikut ke medan perang—Tian Nu sendiri juga cukup kekar! Meski tampak ramping, tapi badannya kokoh.

Sesuai usul Tian Nu, Zhao Kai bisa saja mengambil para pelayan kekar itu... Tapi ia bukan lelaki haus wanita, jadi ingin mencarikan suami yang baik untuk mereka.

Kini, melihat adiknya tertarik, Zhao Kai ingin memilihkan satu pelayan terkuat dari rombongan Tian Nu untuk adiknya.

"Benarkah?" Zhao Zhi mulai tertarik melihat wajah Tian Nu yang cukup menawan—meski tak secantik para pelayan istananya, tapi siapa suruh ia dulu tak tahu menghargai?

"Kalau ada bunga, petiklah sebelum layu, jangan menyesal setelah tak ada yang bisa dipetik!"

"Tentu saja!" Zhao Kai tertawa, "Mana mungkin aku menipumu?"

"Hebat!" Zhao Zhi mengangguk, "Kalau begitu, aku menerima dengan senang hati..."

Barulah sadar betapa berharganya sesuatu setelah kehilangan!

"Bagus! Bagus!" Zhao Kai tertawa lepas, "Nanti kita bisa bersama-sama membawa wanita pilihan ke medan perang menumpas musuh!"

Apa?!

Zhao Zhi terkejut dengan ucapan itu, urusan perempuan kok malah dikaitkan dengan perang? Tak ada topik lain, kah?

Melihat adiknya melongo, Zhao Kai menepuk bahunya, "Kakak Kedua Belas, sebagai putra raja, masa takut perang dan mati? Mulai hari ini, belajarlah berperang denganku, dan kelak bersama ke medan laga! Kita basmi musuh Jin!"

Celaka, celaka... Zhao Zhi pucat pasi, aku ini pangeran Song, kenapa tak boleh takut perang dan mati? Kalau aku memang penakut, kenapa tidak boleh?

Melihat raut ketakutan adiknya, Zhao Kai pun tertawa, "Tak usah takut... Bertempur itu menyenangkan, menunggang kuda, menebas musuh! Ditambah lagi ditemani wanita dan pendekar, sungguh bahagia! Kakak Kedua Belas masih muda, harus berani maju!"

Mau membunuhku, ya? Apa karena pernah ada yang ingin mengangkatku jadi panglima sementara?

Ucapan Zhao Kai ini bukan hanya membuat Zhao Zhi merasa celaka, tapi juga membuat Qin Hui, Chen Ji, Cai Mao, Du Chong, dan Lü Yihao yang ada di sekitar mereka bercucuran keringat dingin.

Jangan-jangan sang Raja sudah tahu soal rencana mengangkat Zhao Zhi jadi Panglima Besar sementara saat ia pergi? Mau dibunuh di medan perang, ya? Kejam sekali! Saudara sendiri pun tak dimaafkan! Benar-benar mendampingi raja bagaikan mendampingi harimau!

...

"Yang Mulia, Yang Mulia... Akhirnya Anda kembali!"

"Yang Mulia, siapa perempuan berpakaian perang itu?"

"Kakak Kedua Belas, kenapa wajahmu pucat sekali? Apa Kakak Ketiga memarahi karena ada yang mau mengangkatmu jadi Panglima? Itu bukan salahmu..."

Di depan gerbang istana Daming, Zhu Fengying, Nona Pan, dan Zhao Duofu, bersama dua anak kecil, Zhao Lun dan Zhao Yuniang, menyambut kepulangan Zhao Kai.

Ketiga perempuan itu segera menyambut Zhao Kai, Zhao Zhi, dan Tian Nu yang datang menunggang kuda, namun ucapan mereka berbeda-beda.

Zhu Fengying matanya merah, jelas habis menangis, memanggil suaminya, hampir saja memeluk Zhao Kai, tapi menahan diri karena ada Zhao Zhi.

Nona Pan menggandeng kedua anak, menahan diri, tapi langsung waspada melihat Tian Nu—saingan baru datang!

Sedangkan Zhao Duofu sibuk mengkhawatirkan Zhao Zhi, takut ia kena marah—beberapa hari lalu memang ada yang ingin mengangkat Zhao Zhi jadi Panglima sementara, meskipun ia menolak keras, siapa tahu bagaimana tanggapan Zhao Kai? Maka, ia buru-buru membela Zhao Zhi.

Zhao Kai sudah tahu soal rencana pengangkatan itu... semua kekhawatiran itu tak perlu! Raja ini adalah pilihan langit, dilindungi surga, mana mungkin gugur di medan perang? Mau mengangkat panglima sementara pun tak ada gunanya!

Tapi, sikap Nona Pan layak dipuji... sungguh wanita yang berani!

Maka, Zhao Kai lebih dulu menenangkan Zhu Fengying yang tampak sangat sedih, "Istriku, jangan menangis, aku sudah kembali, bahkan tanpa luka sedikit pun. Aku juga membawakan adik baru untukmu... Tian Nu, cepat hormat pada Nyonya Negara Yun!"

"Hamba, Liu Tian Nu, memberi salam pada Nyonya," Tian Nu segera maju dan memberi hormat.

Zhao Kai melirik pada Nona Pan, lalu tersenyum, "Tian Nu ini keponakan Jenderal Liu, perempuan yang tumbuh di lingkungan militer, sangat tangguh. Jenderal Liu khawatir aku tak punya penjaga di medan perang, jadi menyuruhnya mendampingi... Mulai sekarang, kalau aku ke medan perang, ada satu penjaga lagi, kalian bisa tenang, kan?"

Tenang?

Zhu Fengying dan Pan Cailian malah semakin cemas! Zhu Fengying khawatir kalau Zhao Kai terus pergi ke medan perang. Sementara Pan Cailian gelisah karena Tian Nu bisa menjadi saingan dalam mendapatkan kasih sayang... Meski tubuh Tian Nu tak seindah dirinya, tapi ia bisa menemani raja ke medan perang! Cinta yang teruji maut! Bagaimana mungkin Pan Cailian tak khawatir?

Zhao Kai pun menatap Pan Cailian dengan penuh perasaan, "Nona Pan, selama ini kau sudah banyak berkorban, sudah waktunya memberimu gelar... Aku akan mengangkatmu menjadi Junjun!"

Mendengar Pan Cailian dianugerahi gelar Junjun, Zhu Fengying yang tadi sudah berhenti menangis, kembali terisak, dan Zhao Kai buru-buru menenangkan, "Fengying, kau juga sudah menderita... Setelah urusan penganugerahan selesai, aku akan istirahat beberapa hari dan lebih banyak bersamamu, bagaimana?"

Mendengar ucapan Zhao Kai, Zhao Zhi yang di samping jadi agak gelisah, ayah masih terkepung di Kaifeng oleh pasukan Jin! Kenapa kakak malah sibuk urusan cinta? Kalau ayah sampai tiada... bagaimana nasib kita berdua?

...

Hari ini sudah hampir sepuluh ribu kata, jadi bab jam enam malam tidak akan diunggah. Terima kasih atas dukungannya!