Bab 67: Air Terlalu Dingin?

Kota Suci Rui dibangun di atas fondasi Taman Suci Rui, bekas istana peristirahatan milik keluarga kerajaan Song. Tempat ini merupakan benteng tambahan dan masih berjarak dari Gerbang Jingyang di luar kota Kaifeng. Ada dua jalur menuju Kota Suci Rui setelah keluar dari Gerbang Jingyang. Jalur pertama adalah berjalan di sisi dalam sungai penjaga kota ke arah timur, sampai ke bagian belakang Kota Suci Rui yang menempel pada tembok luar Kaifeng, lalu menyeberangi sungai dengan jembatan ponton sementara, dan berjalan sekitar tiga li lebih sebelum akhirnya tiba di Kota Suci Rui.

Keunggulan jalur ini adalah keamanannya; musuh harus memutar ke belakang Kota Suci Rui untuk menyerang, dan jika mereka melakukannya, mereka akan mudah diserang dari belakang oleh pasukan penjaga di Kota Suci Rui, sangat berbahaya. Di antara Kota Suci Rui dan sungai penjaga kota Kaifeng, juga digali parit untuk melindungi hubungan antara Kota Suci Rui dan Kaifeng. Namun kekurangannya adalah rute ini memutar, membutuhkan pembangunan jembatan sementara—sungai penjaga kota Kaifeng sangat lebar, tidak memungkinkan penggunaan jembatan gantung, dan membangun jembatan batu di belakang Kota Suci Rui justru akan merugikan pertahanan Kaifeng. Jadi, memasuki Kota Suci Rui lewat jalur ini sangat menyita waktu dan tenaga.

Jalur lain adalah keluar dari Gerbang Jingyang dan langsung menyeberangi sungai penjaga kota (awalnya ada jembatan batu di sini, kemudian satu bagiannya dibongkar dan digantikan oleh jembatan gantung; jika musuh menyerang, jembatan bisa dinaikkan), lalu mengikuti jalan utama menuju Kota Suci Rui hingga tiba di gerbang barat Kota Suci Rui.

Keuntungan jalur ini adalah jarak dekat dan mudah ditempuh, hanya sekitar enam atau tujuh li, berjalan cepat pun tak sampai setengah jam. Kekurangannya adalah dalam perjalanan menuju Kota Suci Rui, risiko serangan dari pasukan berkuda Jin sangat tinggi. Namun, pasukan Song punya cara mengatasi: di antara gerbang barat Kota Suci Rui dan Gerbang Jingyang Kaifeng, mereka menggali dua parit di sisi jalan besar dan membangun dua pagar kayu.

Tentu saja, kedua parit itu tak terlalu lebar, dan pagar kayunya pun tak terlalu kokoh; jika pasukan Jin benar-benar menyerang dalam jumlah besar, itu hanya bisa menahan sebentar saja.

Karena itu, ketika Jin Wuzhu memimpin sepuluh ribu lebih pasukan berkuda Jin, tiba-tiba memutar dari depan Kota Suci Rui ke sisi kiri jalan besar yang dilindungi parit dan pagar kayu antara Gerbang Jingyang dan Kota Suci Rui, Liu Yanqing dan Yu Wenxuzhong terkejut luar biasa...

Bagaimana mungkin ada begitu banyak pasukan Jin! Bukankah katanya hanya beberapa ratus... Tidak benar, laporan dari Kota Suci Rui sudah bilang ada lebih dari sepuluh ribu, dan ternyata memang benar kali ini!

Siapa hari ini yang bertugas di Kota Suci Rui? Kenapa bicara jujur? Andai tahu benar-benar ada sepuluh ribu pasukan berkuda, sudah pasti tak akan datang.

"Segera, cepat lindungi pejabat ini mundur ke Gerbang Jingyang dan bertahan sampai mati..."

Yu Wenxuzhong, petugas yang terkenal di luar Gerbang Donghua, bereaksi paling cepat. Belum juga pasukan Jin mendekat sampai tiga ratus langkah, dia sudah dengan tegas memberi perintah mundur.

Namun tak ada seorang pun di belakangnya yang berteriak "siap menjalankan," hanya suara gaduh derap kaki dan tapak kuda. Yu Wenxuzhong menoleh, baru sadar Liu Yanqing bersama para "tentara kaki panjang" bawahannya sudah lari terbirit-birit! Bendera dan senjata bertangkai panjang berserakan di tanah, yang lari cepat dan lambat malah saling tabrak, suara makian, tangisan, dan teriakan pun menggema, benar-benar kacau dan memalukan!

"Bagaimana kalian berani..." Yu Wenxuzhong begitu marah sampai kata-katanya tak lancar. Meski ia juga ingin lari, tapi ia seorang pejabat sipil, lari adalah hal yang wajar. Liu Yanqing adalah jenderal, kalau mau lari harus menunggu perintahnya, bahkan harus melindungi dirinya lebih dulu! Bagaimana mungkin hanya memikirkan diri sendiri? Hmph, setelah kembali ke kota, dia akan mengadukan Liu Yanqing kepada keluarga kerajaan!

Mengingat itu, Yu Wenxuzhong pun berteriak, "Jenderal Liu, jangan lari, tunggu pejabat ini!"

Sambil berteriak, Yu Wenxuzhong dengan tergesa-gesa membalikkan kuda, melarikan diri di sepanjang jalan antara pagar dan parit menuju Gerbang Jingyang.

Melihat pasukan Song melarikan diri, Jin Wuzhu yang membawa lebih dari sepuluh ribu prajurit Jin pun menjadi panik!

Apa-apaan ini? Mengantar "utusan tipu muslihat" ke dalam kota saja kenapa begitu sulit? Dari Kota Suci Rui saja sudah hujan panah, bahkan mengerahkan panah besar delapan kerbau! Susah payah menunggu orang Kaifeng keluar kota, begitu bertemu malah kabur? Kalian masih punya pagar dan parit, terlihat aman, kenapa begitu buru-buru lari? Lagipula kami tak berniat menyerang, hanya menakut-nakuti saja...

"Kejar! Cepat kejar, jangan biarkan orang Song kabur!" Jin Wuzhu segera memerintahkan pengejaran, memimpin pasukan berkuda besar-besaran mengejar di sepanjang pagar dan parit.

Pasukan Jin tak mengejar terlalu jauh, karena pasukan Song yang lari di depan tiba-tiba berhenti, dan suara makian, teriakan, serta tangisan pun membuncah.

Ternyata pasukan Song yang dipimpin Liu Yanqing dan Yu Wenxuzhong tak bisa melarikan diri. Pasukan Song penjaga Gerbang Jingyang yang melihat pasukan Jin datang, langsung menaikkan jembatan gantung di atas sungai penjaga kota karena ketakutan. Kini Liu Yanqing, Yu Wenxuzhong, dan lima ribu prajurit kalah yang ikut keluar kota bersama mereka benar-benar celaka... Mereka harus berenang menyeberangi sungai penjaga kota!

Ketika Yu Wenxuzhong akhirnya menyusul Liu Yanqing, sang komandan pasukan kavaleri pribadi istana Song, Liu Yanqing, sedang melepaskan baju zirah dengan bantuan para prajurit pribadi. Ia harus melepas baju zirah seberat puluhan kati supaya bisa berenang!

Yu Wenxuzhong tidak bisa berenang, dan ia pun tak tahu berenang tidak boleh mengenakan baju besi seberat puluhan kati—ini masalah fisika, ujian era Song tidak menguji hal seperti ini. Maka ia bertanya dengan lantang, "Jenderal Liu, kenapa melepas baju besi? Apakah ingin bertarung tanpa pelindung?"

Liu Yanqing pun melihat Yu Wenxuzhong. Tadi ia lari begitu cepat sampai lupa ada pengawas perang, sang akademisi istana, ikut bersamanya! Untung belum tertinggal, kalau tidak, tak akan bisa memberi penjelasan setelah kembali ke kota.

Ia pun segera dengan ramah berkata kepada Yu Wenxuzhong, "Pasukan Jin sudah dekat, jembatan gantung sudah terputus, satu-satunya jalan hidup adalah berenang menyeberangi sungai. Akademisi, segera lepaskan pakaian dan turun bersama saya!"

Apa? Kepala Yu Wenxuzhong terasa bergetar, hampir saja jatuh dari kudanya karena terkejut. Dalam situasi seperti ini, bukankah seharusnya bertarung mati-matian di tepi sungai? Bagaimana bisa berenang menyeberangi sungai... Liu Yanqing, apakah kau tidak tahu bahwa pejabat ini adalah kaum terpelajar, mana bisa berenang?

Melihat Yu Wenxuzhong masih belum melepas pakaian, Liu Yanqing pun mulai cemas, "Akademisi, kenapa belum melepas pakaian? Apakah ingin berkorban untuk negara?"

Berjuang untuk negara? Bagus sekali, Liu Yanqing, kau sendiri lari seperti angin, malah ingin pejabat ini berkorban untuk negara, pejabat ini tak akan memaafkanmu!

Dengan wajah muram, Yu Wenxuzhong memacu kudanya ke depan, mendekati Liu Yanqing dan hendak turun dari pelana. Liu Yanqing mengira ia sudah sadar, segera membantu, sambil berkata ramah, "Akademisi, cepat lepaskan pakaian, minum sedikit arak untuk menghangatkan badan, air sangat dingin..."

Baru saja Liu Yanqing berkata "air sangat dingin," Yu Wenxuzhong langsung menghunus pedang dan menempelkan ke lehernya. Sekarang bukan air yang dingin, tapi leher yang dingin.

"Akademisi Yu Wen, apa yang kau lakukan? Kenapa menempelkan pedang ke leherku?" tanya Liu Yanqing.

Dengan wajah gelap, Yu Wenxuzhong berkata, "Jenderal Liu, kau lupa bahwa pejabat ini adalah pengawas perang? Kau lari dari medan perang, pantas dihukum mati. Membunuhmu bukanlah hal yang aneh!"

"Membunuh... membunuhku?" Liu Yanqing sudah merasakan aura membunuh dari Yu Wenxuzhong, seketika panik, "Akademisi,