Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kuliah Lapangan Universitas Celadon (Bagian Dua)

Chen Ou dan Erika berbasa-basi sejenak, namun pembicaraan mereka tidak terlalu mendalam.

Keduanya memang tidak begitu akrab.

Erika memang seorang pemimpin sasana, namun beberapa tahun terakhir ia lebih memfokuskan diri pada bidang pendidikan. Itulah sebabnya ia mengajar di Universitas Celadon selama beberapa tahun terakhir. Hal ini berbeda dengan Roxanne dari wilayah Hoenn yang lebih fokus pada pendidikan dasar untuk anak-anak.

Jadi, meskipun Erika berteman baik dengan Red dan Green, ia belum pernah pergi ke Kota Pallet, sehingga ia tidak mengenal Chen Ou. Oleh karena itu, ketika Profesor Oak mengatakan akan memperkenalkan seorang peneliti baru dari Kota Pallet untuk memberikan kuliah selama dua hari di Universitas Celadon, Erika merasa cukup terkejut.

Bagaimanapun, seorang pengajar kelas pertarungan biasanya tidak terlalu memedulikan terobosan dalam penelitian teoretis. Setelah mendapatkan informasi tentang Chen Ou, ia bahkan secara khusus menelepon Red untuk menanyakan situasinya.

"Oh, ya! Kemarin saat aku menelepon Red, dia memintaku menyampaikan pesan untukmu." Erika menutup mulutnya, menatap Chen Ou sambil terkikik.

"Eh, aku yakin itu pasti bukan sesuatu yang baik," ujar Chen Ou dengan cukup sadar diri.

Erika terkekeh lalu berkata, "Dia bilang, 'Tunggu aku kembali ke Kota Pallet, aku akan menghabisi kau dan Green...'" Hahaha!

Sembari mengatakannya, Erika tidak bisa menahan tawa, dan Chen Ou hanya bisa menggaruk kepalanya dengan canggung.

"Apa sebenarnya yang kalian berdua lakukan sampai membuat Red semarah itu? Ini pertama kalinya aku mendengarnya berbicara begitu banyak dalam satu waktu! Hahaha..."

Erika tertawa dengan cukup lepas, namun kejadian ini memang membuatnya ingin tertawa setiap kali mengingatnya, karena nada bicara Red yang penuh keluh kesah di telepon saat itu benar-benar tidak sesuai dengan citra dirinya yang biasanya.

"Tidak ada apa-apa... hanya saja, aku sedikit... membujuk... yah, intinya aku membuat Yellow dan Misty pergi ke Gunung Silver untuk menjalani pelatihan khusus bersama Red." Chen Ou berpikir sejenak namun tidak menemukan kata yang lebih halus untuk menjelaskan tindakannya, jadi ia memutuskan untuk mengabaikannya saja.

Senyum Erika membeku di wajahnya. Sejujurnya, orang-orang di sekitar mereka tahu betul hubungan di antara Red, Yellow, dan Misty. Namun, mereka biasanya tidak membicarakannya di depan ketiga orang tersebut.

Tindakan Chen Ou ini benar-benar kejam.

Ia secara sengaja membangun sebuah situasi pelik bagi Red. Jika Red ingin keluar dari situasi rumit ini, mungkin sekadar berkelakar saja tidak akan cukup.

Kali ini, hubungan segitiga yang rumit itu mungkin akan menjadi debu sejarah.

"Meskipun... terdengar cukup menyulitkan, ini juga bisa menjadi hal yang baik," Erika menghentikan tawanya, merenung sejenak, lalu menghela napas pelan.

Chen Ou mengangkat bahu, "Hanya untuk bersenang-senang, kebetulan ingin melihat ekspresi konyol Red."

Meskipun berkata demikian, tidak ada sedikit pun raut wajah ingin menonton keributan di wajahnya.

Sementara keduanya berbincang dengan ceria, Bianca dan Chiharu yang berada di belakang mereka saling berpandangan, menyadari ketidakberdayaan di mata satu sama lain.

Untungnya, Erika masih teringat dengan para muridnya, ia berkata, "Dr. Chen Ou, hari ini saya keluar untuk membawa para murid melakukan kegiatan lapangan. Gadis kecil bernama Chiharu ini sempat terpengaruh oleh Gastly itu sehingga terpisah dari kami. Ada satu kelompok murid lagi yang menunggu di sebelah timur." Sembari berkata demikian, ia melirik Growlithe di sana, "Saya merasa hutan ini mungkin masih berbahaya. Karena persiapan hari ini kurang memadai, tadinya saya berencana untuk kembali melalui jalan yang sama. Namun, karena bertemu dengan Anda, saya punya permintaan yang tidak sopan."

Chen Ou membuang raut wajah jenakanya dan berkata dengan serius, "Katakanlah."

"Karena Profesor Oak memperkenalkan Anda untuk mengajar di Universitas Celadon, maka kita bisa dianggap sebagai kolega. Saya berharap Anda bisa ikut menjaga keamanan para murid ini bersama saya. Tentu saja, jika Anda memiliki rencana lain, saya tidak akan memaksanya."

Erika berbicara dengan sungguh-sungguh kepada Chen Ou. Hari ini ia memang agak lalai. Beruntung Chen Ou dan yang lainnya datang tepat waktu, jika tidak, nyawa Chiharu mungkin benar-benar dalam bahaya. Ini juga menjadi pengingat bagi Erika bahwa terkadang ia tidak bisa mengawasi begitu banyak murid sendirian. Kebetulan bertemu Chen Ou, dan melihat kekuatannya yang sepertinya tidak lemah, lebih baik ia memanfaatkannya.

Sekalian saja ia mengambil kesempatan ini untuk menjalin hubungan dengan Chen Ou. Semua orang adalah teman dari teman yang baik, jadi menjadi teman pun bukanlah hal yang aneh!

Chen Ou tidak berniat menolak.

"Baiklah, tapi aku punya satu permintaan!"

Erika tersenyum dan berkata, "Katakanlah."

Chen Ou pun tersenyum, "Setelah kita kembali ke Kota Celadon nanti, aku berharap bisa segera melakukan pertarungan sasana denganmu."

"Itu tidak masalah." Erika langsung menyetujuinya tanpa berpikir panjang. Permintaan ini sejujurnya sama saja dengan tidak meminta, karena Erika tidak akan menolak jika Chen Ou datang untuk menantangnya.

"Kalau begitu, aku tidak keberatan. Sekalian bisa bertemu dengan para muridku lebih awal," ucap Chen Ou sambil meregangkan tubuh.

Erika menyapa Chiharu dan Vileplume, lalu berjalan ke arah ia datang, "Itu kebetulan sekali. Kelompok yang sedang melakukan kegiatan lapangan hari ini adalah dari jurusan penelitian. Sebagai seorang peneliti, mungkin Anda akan sangat disukai oleh mereka."

"Itu belum tentu, bagaimanapun aku bukanlah peneliti besar yang terkenal di seluruh dunia, aku hanyalah orang kecil," ujar Chen Ou dengan kerendahan hati yang tidak disadarinya.

Erika mengangkat bahu.

Sulit dipercaya. Seorang peneliti yang dipuji sedemikian rupa oleh Profesor Oak, bahkan jika ada hubungan guru dan murid di baliknya, Profesor Oak tidak akan memberikan pujian tanpa bukti nyata.

Chen Ou menyimpan Growlithe ke dalam bola pokémon-nya, lalu memanggil Bianca yang sedang meletakkan Chimchar di atas kepalanya, dan mereka pun mengikuti langkah Chen Ou serta Erika.

Bianca berlari kecil mengejar Chen Ou, lalu menarik ujung bajunya. Chen Ou menoleh dengan bingung, lalu bertanya dengan suara pelan, "Ada apa?"

Bianca melirik Erika yang berada tidak jauh di depan, lalu menoleh ke arah Chen Ou dan berkata, "Apakah benar-benar tidak apa-apa jika kamu ikut campur dalam kegiatan mengajar orang lain seperti ini?"

"Ini kan atas undangannya, tentu saja dia tidak akan menganggap kita mengganggu ketertiban kelas. Lagipula, apakah aku terlihat seperti orang yang tidak tahu aturan?" Chen Ou memutar bola matanya ke arah Bianca dengan perasaan tidak puas.

"Bukan itu maksudku!" seru Bianca. "Maksudku adalah sifatmu yang selalu menarik masalah setiap kali keluar rumah... tidakkah kamu takut akan terjadi sesuatu yang besar lagi dan menyeret para murid ini ke dalamnya? Tadi Nona Erika juga bilang, yang keluar hari ini adalah murid dari jurusan penelitian. Mereka tidak akan sanggup menghadapi masalah besar."

Chen Ou menarik napas panjang. Meskipun ia ingin menuduh Bianca memfitnahnya tanpa dasar, namun... ia benar-benar tidak bisa membantahnya.

Masalah yang disebutkan Bianca memang mungkin saja terjadi.

"Jangan bicara sembarangan... pasti akan baik-baik saja." Chen Ou menyentil dahi Bianca dengan lembut, lalu menunduk sambil merenung apakah akan ada masalah besar yang terjadi...

Bianca mengerucutkan bibirnya ke arah Chen Ou, lalu diam-diam mengikuti mereka.