Hadiah dan Jamuan Makan

"Kau terlihat sangat bahagia," ujar Nanami sambil menatap wajah cantik Shirona dan senyum anggun yang terukir di bibirnya.

"Tentu saja. Aku tidak menyangka kecepatan Chen Ou bangkit akan mencapai tingkat seperti ini. Sepertinya sebentar lagi anak itu akan menggantikanku dan menyuruhku pulang untuk mengurus pekerjaan rumah tangga."

Shirona tidak menoleh ke arah Nanami, melainkan terus tersenyum sambil memandangi Chen Ou yang tidak jauh dari sana sudah mulai berbicara dengan Sonia.

Nanami mengikuti arah pandangan Shirona, menatap pemuda yang telah menghabiskan waktu lima tahun bersamanya hari demi hari. Untuk sesaat, hatinya terasa diaduk-aduk oleh berbagai emosi yang bercampur aduk, membuatnya bingung harus berkata apa.

"Nanami, bisakah kau menceritakan kepadaku tentang masa-masa awal saat Chen Ou baru datang?" Shirona menoleh, memiringkan kepalanya sedikit dengan senyum tipis.

Nanami menarik kembali pandangannya, lalu balas menatap mata Shirona dan bertanya, "Kenapa tidak langsung bertanya pada Xiao Ou saja?"

Shirona menggelengkan kepala. "Mana mungkin aku bisa membuat anak itu membongkar masa lalunya sendiri yang memalukan. Dia tidak akan pernah menceritakan kebodohannya sendiri kepadaku, kecuali jika itu untuk menyenangkan hatiku."

"Membongkar masa lalu... istilah-istilah gaulnya itu cepat sekali kau pelajari rupanya!" kata Nanami dengan mata menyipit.

"Tentu saja, lagipula aku memiliki hubungan yang spesial dengannya," jawab Shirona sambil ikut menyipitkan mata dan tersenyum.

Keduanya terdiam sejenak sebelum Shirona menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak bermaksud apa-apa, hanya ingin mengenalnya lebih jauh. Dia pernah bilang bahwa di dunia ini, kaukah orang pertama yang membuatnya benar-benar menurunkan pertahanannya. Kurasa kau adalah orang yang paling mengenalnya yang bisa kutemukan. Sedangkan aku masih belum cukup mengenalnya."

Shirona mengungkapkan isi hatinya dengan terus terang.

Nanami terdiam sejenak, lalu mengangkat kepalanya dan tersenyum. "Baiklah, mari kita cari tempat yang lebih tenang dan kita bicarakan hal itu."

Shirona mengangguk, melambaikan tangan ke arah Chen Ou untuk memberinya tanda agar tidak perlu khawatir. Kemudian, dengan begitu natural ia merangk lengan Nanami dan membimbingnya berjalan ke suatu arah.

Nanami sempat tertegun sejenak, namun senyum di wajahnya perlahan melembut. Ia tersenyum tipis penuh kepasrahan sebelum akhirnya melangkah mengikuti Shirona.

Keduanya berjalan pergi dengan tangan yang saling merangkul, bagaikan sepasang sahabat karib yang sudah lama tidak berjumpa.

Sebelum berlalu, Nanami sempat menoleh ke belakang sekilas dan mendapati Chen Ou masih asyik mengobrol dengan beberapa orang, sepertinya sama sekali tidak menyadari kepergian mereka berdua.

——————————

Chen Ou hampir dibuat ketakutan setengah mati...

Entah bagaimana caranya Nanami dan Shirona bisa berjalan berdampingan dengan tangan yang saling merangkul. Begitu melihat dari sudut matanya bahwa kedua wanita itu telah menghilang dari pandangannya, ia akhirnya bisa bernapas lega.

Lalu, ia melihat Bai Ci kembali menatapnya dengan jengkel sambil memutar kedua bola matanya malas.

Chen Ou dengan hati-hati meletakkan kotak berisi Gelang Dynamax yang baru saja diberikan oleh Sonia ke atas tumpukan hadiah yang sedang dipeluk oleh Bai Ci, lalu menekannya dengan agak kuat.

Karena tidak siap, Bai Ci hampir kehilangan keseimbangan akibat tekanan itu. Ia menatap Chen Ou dengan geram, lalu mendengus kesal, memalingkan wajah, dan enggan melihat ke arah pemuda itu lagi.

*(Pria menyebalkan! Pantas saja kalau terkena masalah asmara!)*

pikir Bai Ci dengan perasaan dongkol. Untung saja ada begitu banyak orang dewasa di sini, kalau tidak, Bai Ci pasti sudah menendang Chen Ou sejak tadi.

Chen Ou tentu saja tidak akan mengakui bahwa dirinya sedang berada di tengah situasi pelik percintaan. Dia berbeda dari Red sana. Dia sudah membuat pilihannya sendiri, ya.

Namun jujur saja, tadi saat melihat Shirona dan Nanami berkumpul bersama, keringat dingin benar-benar mengucur di keningnya tanpa bisa dicegah.

Demi Tuhan, dia sungguh tidak berselingkuh atau mendua.

Tetapi rasa takut semacam ini datang begitu saja tanpa alasan yang jelas...

Tentu saja, Chen Ou tahu betul apa alasannya di dalam lubuk hatinya.

Kendati demikian, karena keputusan telah diambil, tidak ada gunanya lagi untuk merasa menyesal.

"Hahaha, hubungan kalian berdua benar-benar sangat akurat dan harmonis, ya! Nah, ini telur Snivy yang kau minta untuk kuciptakan. Pegang baik-baik, sekitar tiga hari lagi telur ini akan menetas. Ayahnya adalah seekor Serperior liar tingkat Raja Langit, sedangkan ibunya adalah seekor Serperior *Shiny* tingkat Pemimpin Gym. Kemampuan bawaan dari kedua orang tuanya adalah *Contrary*. Peluang bagi anak ini untuk mewarisi kemampuan *Contrary* adalah 95%. Hanya saja, kemungkinan untuk menjadi *Shiny* cukup kecil, paling tinggi tidak lebih dari 20% untuk terlahir sebagai Snivy *Shiny*."

Sambil berkata demikian, Profesor Elm menyerahkan sebuah inkubator kepada Chen Ou. Di dalam inkubator tersebut, sebutir telur Pokémon berwarna hijau kebiruan tampak melayang di tengah cairan.

Chen Ou menerima telur Pokémon itu dan berkata sambil tersenyum, "Terima kasih, Kakak Seperguruan Elm, nanti aku akan traktir makan!"

Profesor Elm menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Mengharapkanmu yang mentraktir makan, lebih baik aku menunggu sampai aku berkunjung ke Johto saja. Nanti, aku yang akan traktir..." Profesor Elm merangkul leher Chen Ou dengan lengannya dan melanjutkan, "...dan kau yang bayar!"

Merasakan tekanan di lehernya, Chen Ou berkata dengan pasrah, "Baiklah, baiklah! Tidak masalah, mau makan apa saja boleh! Lepaskan dulu kuncian tanganmu ini!!!"

Profesor Elm melepaskan rangkulannya dan berkata sambil tersenyum, "Kau ini selamanya tidak pernah serius." Sambil berkata demikian, ia melirik sekilas ke arah Bai Ci yang sedang cemberut.

Menyadari Profesor Elm memerhatikannya, Bai Ci buru-buru menegakkan punggungnya dan berdiri dengan tegap.

Merasa geli melihatnya, Profesor Elm berkata kepada Bai Ci, "Bai Ci kecil, kau yang sedang belajar dan bepergian bersama si Chen Ou ini harus mencontoh sedikit kebaikannya yang jarang itu. Jangan tiru keburukannya yang segunung itu!"

Bai Ci tersenyum dan berkata, "Tenang saja, Profesor Elm. Aku tahu. Lagipula Chen Ou tidak seburuk itu kok. Dia bisa dianggap sebagai guru yang cukup baik."

Profesor Elm menepuk pundak Chen Ou dan berkata, "Lumayan juga! Muridmu bahkan masih mau membela dirimu! Sepertinya caramu mendidiknya sudah cukup benar!"

Chen Ou balas menatapnya dengan jengkel dan berkata, "Bercanda, apakah aku ini tipe orang yang akan main-main dalam hal semacam ini..."

Sementara itu, Kuikui dan tiga orang lainnya yang berdiri di belakang memperhatikan gadis muda yang tengah memeluk tumpukan kotak hadiah itu dengan tatapan penuh pemikiran.

Apakah ini murid dari Chen Ou? Penampilannya tampak tenang dan tidak rendah diri, benar-benar bibit unggul rupanya. Sepertinya ia harus meminta orang-orang di sekitarnya untuk memerhatikan gadis muda bernama Bai Ci ini.

"Cih, berterima hatilah pada Professor Magnolia. Kebiasaan baik Bai Ci semuanya dibentuk oleh Professor Magnolia."

Profesor Elm melirik Chen Ou dengan ekspresi seolah berkata 'diberi angin malah mengajak badai', lalu melanjutkan ucapannya.

Chen Ou menarik ujung bibirnya lalu mengabaikannya. Ia berbalik dan berkata kepada orang-orang di belakangnya, "Ayo semuanya, mari kita pindah ke ruangan sebelah. Hari ini aku bisa dianggap sebagai tuan rumah setengah penuh. Para petinggi Universitas Celadon telah menyiapkan jamuan makan. Apa pun dari kuliah umum tadi yang belum sempat kita diskusikan, bisa kita lanjutkan sambil makan."

Sambil berkata demikian, ia memimpin langkah berjalan keluar ruangan.

Mendengar kata-kata itu, orang-orang langsung merasa tertarik. Bagaimanapun juga, mendengarkan kuliah begitu lama membuat mereka merasa sedikit lelah, dan lagi mereka masih bisa berdiskusi secara mendalam dengan Chen Ou. Harus diingat, tidak ada seorang pun di tempat itu yang tidak merasa penasaran dengan berbagai teori milik Chen Ou.

Bagaimanapun juga, itu adalah hal tentang Pokémon legendaris!

Begitulah, acara konferensi ilmiah semu kali ini akhirnya resmi mendekati akhir.

Chen Ou bertukar pandang sejenak dengan Profesor Elm. Profesor Elm kemudian memimpin rombongan yang lain untuk pergi makan terlebih dahulu, sementara Chen Ou dan Bai Ci harus membawa hadiah-hadiah itu ke kamar mereka.