Bab Seratus Empat Puluh Dua: Sebelum Mengajar

“Kebetulan kau juga ada di sini. Bantu aku memikirkan apa yang harus kusampaikan kepada mereka besok,” kata Chen Ou setelah menelan roti di mulutnya, lalu menoleh kepada Bai Ci.

Bai Ci mengangguk. “Memang seharusnya aku membantumu mempersiapkannya. Kalau tidak salah ingat, kau belum pernah benar-benar mengajar orang lain secara resmi, kan?”

Chen Ou mengangguk. Memang, ia belum pernah mengajar siapa pun. Dahulu, ketika namanya belum dikenal, tentu tidak ada yang datang mencarinya. Sekarang, setelah namanya tersohor ke seluruh penjuru, hal semacam ini justru mendatanginya.

“Ketika aku mengikuti Dr. Juniper mengajar di luar, biasanya aku menambahkan beberapa hal di luar hasil penelitian yang sudah dipublikasikan. Dengan begitu, masih ada sedikit unsur kebaruan. Bagaimanapun, sebagai pengajar, hasil penelitianmu seharusnya sudah dikaji orang sampai tuntas.”

Bai Ci mendongakkan kepala sambil berpikir.

“Tidak sampai begitu juga, kan...” Chen Ou menggaruk kepalanya. Sejujurnya, ia sendiri belum memiliki pemahaman yang jelas mengenai pengaruhnya saat ini.

Bai Ci memutar bola mata. “Dr. Chen Ou! Tolong sadari dengan jelas kedudukanmu sekarang!”

Ia membenahi posisi duduknya, lalu melanjutkan, “Saat ini, kau adalah pemimpin bidang mitologi, pengisi kekosongan dalam suatu disiplin ilmu, bahkan pencipta bidang ilmu baru. Kau sudah setara dengan Dr. Juniper, Dr. Elm, dan para doktor lainnya. Kalau kau mau, kau bahkan bisa pergi ke suatu wilayah dan menjadi doktor kepala di sana.”

Jangan meremehkan Bai Ci. Ia sudah mengikuti Dr. Juniper selama satu atau dua tahun. Kini ia telah menjadi asisten doktor yang andal, bahkan lebih berpengalaman daripada Krista saat ini.

Karena itu, sepanjang perjalanan ini, keduanya tidak benar-benar memiliki hubungan atasan dan bawahan. Sebaliknya, mereka pada dasarnya saling belajar.

Mendengar ucapan Bai Ci, Chen Ou hanya bisa mengusap ujung hidungnya. Sejujurnya, ia tidak pernah menyangka bahwa satu makalah saja dapat membawanya ke tingkat setinggi ini. Selama ini ia mengira dirinya hanya menerbitkan sebuah makalah. Walaupun makalah itu memiliki arti penting, ia paling-paling hanya akan menjadi doktor kecil yang tidak dikenal siapa pun.

Bagaimanapun, mendapatkan bahan untuk makalah itu tidak terlalu sulit.

Pohon Dunia, Mew, dan Lucario sudah ada di sana. Bahwa energi mimpi dapat memancing kemunculan seekor Darkrai yang relatif lemah juga sudah berada dalam perkiraan Chen Ou. Jadi, makalah itu memang tidak diperoleh melalui proses yang terlalu rumit. Paling-paling, Chen Ou hanya lebih sering berkelahi dengan orang lain pada waktu itu.

Hmm, saat itu ia memang belum terlalu kuat. Lebih sering ia yang dipukuli, tetapi ia mampu menguras tenaga lawan sampai habis. Contohnya ketika melawan Darkrai. Ia menguras tenaga Darkrai sampai tak berdaya, baru kemudian menghajarnya dan mengambil foto berharga sebagai bukti.

Dalam penulisan makalah itu sendiri, ia sebenarnya tidak banyak ikut campur. Ia hanya menulis draf awal, kemudian Nanami yang melakukan penyuntingan.

Karena itu, Nanami semula ditetapkan sebagai penulis kedua, sedangkan Dr. Oak semula ditetapkan sebagai penulis korespondensi.

Namun, ketika mengunggah makalah tersebut, kedua orang itu menghapus nama mereka sendiri...

Menurut Dr. Oak:

“Kadang-kadang, seseorang membantumu hanya karena ingin melihatmu menikmati seluruh kemuliaan seorang diri.”

Chen Ou sampai sekarang masih tidak dapat melupakan senyum Nanami dan Dr. Oak kala itu.

Hatinya terasa jungkir balik, dan ia baru berhasil menahan keinginan untuk menangis.

Tiba-tiba, ia teringat nama lain... lalu tubuhnya mendadak menggigil dan ia tersadar kembali.

Bai Ci memandang Chen Ou yang melamun dan menggelengkan kepala dengan pasrah. Selama bergaul dengannya, Bai Ci sudah memahami kebiasaan buruk Chen Ou ini. Orang ini benar-benar bisa melamun tanpa mengenal waktu dan tempat.

Untung saja ia masih mampu berkonsentrasi ketika bertarung. Kalau tidak, setelah Growlithe dan yang lain menang, ia mungkin hanya bisa berteriak, “Kerja bagus!” atau semacamnya. Pemain tipe dukungan yang sangat standar.

Namun, melihat wajah Chen Ou yang tampak cukup tersentuh, Bai Ci tidak mendesaknya. Ia hanya menunggu dengan tenang sampai Chen Ou sadar sepenuhnya.

Beberapa saat kemudian, Chen Ou tersadar dan berkata kepada Bai Ci dengan malu-malu, “Maaf, aku melamun lagi.”

Bai Ci memutar bola mata. “Sudahlah, jangan bicarakan itu. Apa yang akan kau sampaikan sudah siap?”

Chen Ou mengusap dagunya dan berpikir sejenak. “Secara garis besar, aku sudah menyiapkan materinya. Selain hal-hal yang memang tercantum dalam makalah, aku juga bisa menggunakan peristiwa di Kota Poplar Putih sebagai pendukung untuk membuktikan teoriku. Namun, aku harus menyusun kata-katanya dengan baik. Bagaimanapun, masalah di Kota Poplar Putih itu disebabkan oleh dua naga ruang dan waktu yang berulah.”

Bai Ci mengangguk tanpa menyatakan pendapat. “Bagus kalau kau sudah menyiapkan garis besarnya. Sepertinya akan ada banyak kejadian semacam ini di masa depan, jadi persiapkan dirimu dari sekarang. Aku akan mengembalikan nampan makanan kepada Nona Joy. Setelah itu, aku akan kembali dan menjelaskan kepadamu cara Dr. Juniper menyusun kuliahnya.”

Sambil berkata demikian, ia segera merapikan barang-barang di atas meja, lalu membawa nampan makanan keluar dari ruangan.

Chen Ou mengembuskan napas lega setelah melihat punggung Bai Ci menghilang. Kemudian ia segera menangkap Rotom dan membuka daftar kontak.

“Aaah! Jangan! Apa yang sedang kau lakukan? Kau menyentuh bagian mana? Dasar cabul! Rotom!”

Rotom mulai menjerit histeris dengan kata-kata yang sangat mudah disalahartikan.

Chen Ou menepukkan telapak tangannya ke penutup belakang Rotom dengan kesal. “Tidak bisakah kau mengurangi tontonan tidak senonoh itu? Percaya atau tidak, akan kupadamkan listrik dan jaringanmu!”

“Tolong jangan. Aku tidak akan mengulanginya lagi. Percayalah,” jawab Rotom dengan nada datar, tetapi tulus dan sangat cepat.

Keinginannya untuk bertahan hidup terlihat jelas.

Chen Ou memijat dahinya dengan pasrah. Setelah akhirnya menemukan nama yang dicarinya di daftar kontak, ia diam-diam menekan tombol panggil.

Ia menyusun kalimat pembuka dalam hati. Panggilan itu segera tersambung. Seorang pria berambut pendek warna cokelat, mengenakan jas laboratorium dan kacamata, muncul di layar. Wajahnya tampak cukup lelah dan penuh pengalaman.

Begitu melihat Chen Ou, pria itu berseru dengan gembira, “Oh, ini Xiao Ou! Aku baru saja membaca makalahmu. Sungguh luar biasa dan benar-benar menakjubkan! Ini makalah yang mengubah zaman. Ngomong-ngomong, kalau Mew dan Ditto menyamar sebagai Pokémon lain lalu bertelur, telur yang dihasilkan akan menjadi telur apa? Lalu ada juga...”

Begitulah, pria itu langsung memulai monolog selama tiga menit.

Chen Ou tersenyum sambil mendengarkan ocehannya. Setelah pria itu akhirnya selesai berbicara, Chen Ou segera berkata, “Kakak tingkat Elm! Aku menelepon untuk meminta bantuanmu!”

Perhatian Dr. Elm langsung teralihkan. “Bantuan apa? Katakan saja! Selama kakak tingkatmu ini mampu membantu, aku pasti tidak akan menolak!”

Chen Ou tidak berbasa-basi. “Aku menerima seorang murid. Aku ingin meminta satu telur Snivy untuknya.”

Dr. Elm menepuk dadanya sendiri. “Masalah kecil. Di tempatku, yang lain mungkin tidak banyak, tetapi telur tersedia sebanyak yang kau mau!”

Sungguh ucapan yang penuh keyakinan. Telur-telur Pokémon itu bukan barang biasa. Hanya doktor yang secara khusus meneliti kelompok telur seperti Dr. Elm yang bisa mengucapkan hal semacam itu.

Tentu saja, Dr. Elm juga tahu bahwa jika Chen Ou sampai meminta bantuannya, maka yang diinginkan pasti yang terbaik.

“Bagaimana kalau kau membawa muridmu kemari dan memilihnya sendiri?” tanya Dr. Elm penuh semangat.

“Tidak perlu. Kau cukup mengirimkannya lewat pos. Besok aku masih harus mengajar di Universitas Celadon, jadi beberapa hari ini aku tidak punya waktu untuk bepergian sembarangan,” kata Chen Ou dengan sedikit sungkan.

“Tidak masalah, tidak masalah! Mengajar, ya? Bagus sekali! Kalau begitu, besok aku akan mengantarkannya sendiri!” Mata Dr. Elm langsung berbinar ketika mendengar ucapan Chen Ou.

“Eh, dari pihakku tidak masalah. Kau tinggal membicarakannya dengan pihak Universitas Celadon,” jawab Chen Ou. Tentu saja ia menyambut kedatangan Dr. Elm. Bagaimanapun juga, pria itu benar-benar orang yang dapat ia percaya.

“Baik, sudah diputuskan! Besok aku akan datang. Aku akan menyiapkan beberapa hal terlebih dahulu, lalu memberimu kejutan besar!”

Setelah mengatakan itu, Dr. Elm segera menutup telepon.

Chen Ou kebingungan. Ia menggelengkan kepala, lalu tidak lagi memikirkannya.

———

Institut Penelitian Dr. Elm, Johto

Setelah menutup telepon, Dr. Elm segera membuka grup obrolan bernama “Para Pencari”, lalu mengirimkan sebuah pesan:

“Besok Dr. Chen Ou akan mengadakan kuliah terbuka di Universitas Celadon!”

Ia baru saja melemparkan umpan, tetapi grup itu langsung meledak seperti wajan panas.

Dr. Elm tersenyum lebar. Di sampingnya, Akin, yang datang membantu sambil mengenakan kacamata pelindung dan membawa tongkat biliar, bertanya, “Paman Elm! Ada kabar menggembirakan?”

Dr. Elm menoleh kepadanya sambil tersenyum. “Ayo, kita berdua memilih satu telur Snivy. Besok aku akan membawamu menemui seorang tokoh besar!”

P.S. Terima kasih atas tiket bulan dari Pedang Langit Biru dan Tembok Besar!

7017k