Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Namaku Ajin, Aku Sangat Panik

Arena Pertarungan Liar Universitas Celadon

Gold menatap Chen Ou yang tampak begitu rapi dan sopan di hadapannya, lalu tersenyum tipis dan berkata, "Dokter Chen Ou, mohon bimbingannya untuk pertarungan kali ini!"

Chen Ou menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, "Mana berani. Aku ini kan hanya seorang pemula, Gold, kau harus berbaik hati dan mengampuniku ya!"

Gold menggaruk bagian belakang kepalanya dengan canggung dan berkata, "Sebenarnya aku tadinya berniat menantangmu dalam pertarungan standar. Tapi aku tidak menyangka kau langsung mengajakku bertarung liar. Aku memang takut pada Entei milikmu, tapi..."

Ia menatap Chen Ou, menggunakan nada bicara yang jarang ia tunjukkan dan berkata dengan serius, "Dokter Chen Ou, sebaiknya kau tetap menggunakan Entei saja. Aku ingin bertarung sungguhan denganmu!"

Chen Ou melihat Gold yang memasang ekspresi serius itu, lalu tersenyum dan berkata, "Tidak perlu. Meskipun Entei sangat kuat, aku juga tidak lemah. Lagi pula," ia menepuk bahu Gold, "Jangan meremehkanku, Gold! Keahlian terbesarku juga adalah pertarungan liar."

Gold menatap wajah Chen Ou dan sama sekali tidak menemukan secercah pun niat bercanda.

Sebelumnya ia juga pernah mendengarkan pesan Profesor Elm agar tidak meremehkan pertarungan kali ini... serta mengutamakan keselamatan diri sendiri. Meskipun ia tidak sepenuhnya mengerti apa maksudnya, Gold merasa bahwa karena Profesor Elm sudah berkata demikian, maka lebih baik ia berhati-hati. Bagaimanapun, Paman Elm tidak mungkin menjebak dirinya dalam hal seperti ini.

Oleh karena itu, Gold menggelengkan kepalanya, membuang jauh-jauh pikiran untuk bertarung setengah hati, lalu tersenyum dan berkata, "Kalau begitu, aku tidak akan sungkan lagi."

"Pertarungan liar resmi satu lawan satu. Area di sini cukup luas, sebaiknya kita berpencar dulu. Sepuluh menit dari sekarang, pertandingan resmi dimulai!"

Gold berbicara dengan nada yang cukup antusias, lalu melambaikan tangan sambil tersenyum kepada Chen Ou, kemudian berbalik dan berjalan menuju ke sebuah arah. Ia harus mencari tempat persembunyian dan memasang jebakan.

Harus diingat, yang namanya pertarungan liar bukanlah sekadar masalah pelatih dan Pokémon maju bersama-sama.

Pertarungan liar yang telah disepakati seperti ini sering kali menjadi ajang pamer kemampuan terbaik dari masing-masing pelatih. Baik dalam hal pemanfaatan medan maupun pembuatan jebakan, semuanya menuntut keahlian tersendiri.

Dalam pertarungan liar, peran seorang pelatih bukan lagi sekadar memberi perintah yang sederhana atau rumit, melainkan komando di medan perang yang jauh lebih pelik, perlindungan diri, pembuatan jebakan, serta kemampuan bertarung fisik diri sendiri.

Tokoh-tokoh seperti Red dan Gold adalah contoh ahli pertarungan liar yang terkenal karena kehebatan fisik mereka sendiri. Sementara itu, orang-orang seperti Sabrina dan Bruno tentu saja jauh lebih mahir dalam pertarungan liar, mengingat tidak banyak orang yang sanggup meladeni mereka.

Oleh karena itu, cukup biarkan Pokémon masing-masing saling mengikat pergerakan Pokémon lawan, lalu mulailah pertarungan antarpelatih secara langsung. Hampir bisa dipastikan tidak akan kalah.

Gold juga merupakan pelatih yang terkenal karena kemampuan bela diri pribadi serta insting tempurnya di medan laga. Seseorang yang bisa membantai dan mempermalukannya dalam pertarungan resmi, mungkin justru akan dibantai balik olehnya dalam pertarungan liar.

Hal itu tentu saja wajar.

Ia sangat percaya diri dengan kekuatannya sendiri. Bagaimanapun, sudah cukup banyak tokoh-tokoh besar terkenal yang tumbang di tangannya. Meskipun Profesor Elm berpesan agar ia berhati-hati, di mata pemuda bernama Gold ini, Chen Ou hanyalah nama besar berikutnya yang akan takluk di bawah tangannya.

Melihat punggung Gold yang pergi dengan santai, tatapan mata Chen Ou dipenuhi dengan rasa kagum.

Meskipun kekuatan Gold biasa saja, namun mentalitas Gold termasuk salah satu yang terbaik di antara para pemilik Pokedex lainnya.

Ia dan Chen Ou, sama-sama bukan orang baik dalam arti yang sebenarnya.

Hanya saja, sifat Chen Ou tercermin dari caranya yang terkadang menghalalkan segala cara, sementara Gold... hanyalah seorang pemuda nakal...

Jika dipikirkan seperti itu, dibandingkan dengan Chen Ou, Gold masih jauh lebih baik.

Chen Ou sendiri sebenarnya tidak memiliki kualifikasi untuk mengomentari akhlak orang lain.

Namun, Chen Ou sangat mengagumi sifat terus terang seperti itu. Gold memang adalah sosok yang layak dijadikan teman.

[Namun, maafkan aku, Gold, kali ini aku tidak berniat untuk bertarung santai.]

Chen Ou menatap Gold dengan sorot mata yang menyembunyikan rasa bersalah.

Ia berniat untuk mengerahkan seluruh kekuatannya, pertama-tama demi menguji batas kemampuan dirinya sendiri. Situasinya saat ini adalah setelah mengalami berbagai peningkatan dan menangkap Chimchar, kemajuannya melesat begitu cepat hingga ia sendiri tidak tahu di mana batas kemampuannya berada. Awalnya ia berniat mengajak Cynthia untuk bertarung demi mengukur kemampuannya. Namun, karena Gold datang sendiri menawarkan diri, maka ia tidak perlu melakukan kekerasan dalam rumah tangga.

Yah, Chen Ou adalah pihak yang akan menjadi korban kekerasan itu.

Pertama, kekuatan murninya memang tidak bisa menandingi Cynthia, di mana Entei akan dihajar habis-habisan oleh Garchomp. Sisa Pokémon kecil lainnya di mata Pokémon milik Cynthia yang lain mungkin hanya setara dengan makanan ringan saja.

Kedua... jika kau benar-benar menyuruh Chen Ou melawan Cynthia secara fisik... jangan bercanda, mana mungkin ia tega melakukannya. Pria yang memukul wanita miliknya sendiri adalah pria yang paling tidak berguna. Tentu saja... kecuali wanita yang bisa dijadikan bahan presentasi lebih dari 60 halaman. Jenis yang itu benar-benar... tidak sanggup dihadapi...

Selain itu, Chen Ou juga berniat memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kemampuan serta kekuatannya di hadapan publik. Misi utamanya adalah menyelamatkan dunia. Kau tidak bisa berharap seseorang yang tadinya tidak dikenal tiba-tiba bangkit begitu saja.

Skenario di mana seseorang bisa menyelamatkan situasi genting sendirian mungkin masih bisa terjadi. Tapi bagaimana dengan urusan-urusan yang tidak bisa diselesaikan hanya oleh satu orang saja?

Membiarkan seseorang yang tidak memiliki pengaruh apa-apa tiba-tiba muncul dan berteriak, "Dunia akan segera kiamat! Semuanya cepatlah datang dan bantu aku!"

Apakah orang-orang itu bodoh? Mau mendengarkan omong kosongmu?

Oleh karena itu, bagi Chen Ou, reputasi dan pengaruh adalah hal-hal yang harus ia rebut. Ia tidak tahu apakah malapetaka yang dihadapinya ini berupa bencana alam atau buatan manusia. Namun, ia pasti harus bersiap dengan berbagai kemungkinan.

Lagi pula... jika dirinya tidak terkenal... lalu dikira sebagai pria peliharaan yang hanya menumpang hidup pada Cynthia, apa yang harus ia lakukan?

Chen Ou menatap hitung mundur di layar raksasa di atas. Waktu untuk memasang jebakan tinggal tersisa 10 detik lagi.

Ia telah berdiri di tempat itu selama sepuluh menit penuh...

9 detik.
Chen Ou mengeluarkan sebuah Poke Ball.

7 detik.
Chen Ou mengeluarkan Chimchar.

4 detik.
Api mulai membara dan berkobar di sekujur tubuh Chen Ou.

2 detik.
Chimchar melompat ke atas kepala Chen Ou, lalu memeluk kepalanya sendiri dengan ekspresi penuh ketakutan.

Setelah itu... gelombang api merah yang menderu bagaikan tsunami melesat menyebar ke segala arah.

Kobaran api membumbung tinggi, bergulung-gulung maju, lalu menenggelamkan seluruh arena ke dalam lautan api. Di layar raksasa, sosok Chen Ou sudah tidak terlihat lagi, yang ada hanya hamparan api berwarna merah menyala.

Di sisi lain, Gold sedang melihat jebakan yang telah ia siapkan, lalu menyilangkan tongkat biliar di bahunya sambil memunculkan senyum penuh percaya diri.

Typhlosion di sisinya, Explosion Taro, mengacungkan jempol ke arahnya. Manusia dan Pokémon itu saling berpandangan dan tersenyum.

Namun sedetik kemudian, ekspresi di wajah Explosion Taro berubah drastis. Ia tiba-tiba menoleh tajam ke arah tempat Chen Ou berada sebelumnya.

Gold merasakan suhu di sekitarnya mendadak meningkat secara tidak wajar. Melihat reaksi aneh dari Explosion Taro, ia pun ikut menoleh ke arah yang sama...

"...Apakah kau tidak bisa bermain dengan jujur?"

Melihat gelombang api setinggi dua lantai itu, Gold terdiam sejenak, lalu melontarkan protes.

Sesaat kemudian, gelombang api itu datang menerjang dengan ganas, melahap dan menenggelamkan segala sesuatu di sekitarnya.

Pada saat itu, seluruh Arena Pertarungan Liar terbungkus dalam keheningan yang pekat. Yang terdengar hanya suara kobaran api yang membakar dengan hebat.

Bagaikan raungan, bagaikan teriakan...