Bab Seratus Dua Puluh Lima: Hari yang Biasa Saja

Chen Ou menyaksikan gadis bernama Eri itu memekik terkejut, lalu bertanya dengan nada tertarik, "Kau mengenalku?"

Eri baru menyadari bahwa perhatian semua orang kini tertuju padanya. Wajahnya merona merah, ia segera menekan rasa antusias yang meluap-luap, lalu menjawab dengan sikap yang kembali tenang, "Saya pernah mendengar tentang pencapaian Anda dari paman saya. Anda membuat kejutan besar di konferensi penelitian waktu itu. Saya melihat Anda di foto kenang-kenangan konferensi milik paman saya."

Chen Ou mengangguk, ia tidak berniat menanyakan siapa paman gadis itu. Pertanyaan semacam itu tidak ada artinya bagi Chen Ou. Lagipula, selama konferensi, selain dengan Cynthia, Chen Ou memang tidak berinteraksi dengan siapa pun.

Awalnya, semua orang berencana untuk berbincang atau mencoba mengakrabkan diri dengan Chen Ou, sang doktor muda, selama perjalanan wisata di hari kedua. Namun, kenyataannya Chen Ou justru tidak ikut berwisata, melainkan pergi bertualang dengan "penuh kegembiraan" ke Kota Alamos bersama Cynthia.

Oleh karena itu, Chen Ou tidak akan bertanya siapa paman Eri. Selama orang tersebut bukan doktor tingkat regional yang wajahnya langsung terbayang begitu namanya disebut, Chen Ou tidak akan memiliki ingatan apa pun. Dan jika paman Eri adalah seorang doktor tingkat regional, seharusnya anak di keluarganya tidak akan butuh waktu selama ini untuk menyadari siapa dirinya.

Bukan bermaksud menyombongkan diri, tetapi para tokoh besar sangat mementingkan hubungan dengan rekan setingkat mereka. Anak-anak yang memiliki minat di bidang yang sama tentu akan terbiasa dan banyak tahu tentang rekan orang tua mereka, dan Chen Ou adalah salah satu dari kalangan tersebut.

Terlebih lagi, berkat perkenalan, baik yang disengaja maupun tidak, dari Profesor Oak, Chen Ou pada dasarnya sudah mengenal semua doktor tingkat regional. Bahkan untuk seseorang seperti Profesor Juniper yang jarang berkomunikasi, Profesor Oak tetap menunjukkan makalah-makalahnya kepada Chen Ou.

Hal-hal seperti ini berguna saat mereka bertemu nanti. Jika tidak, apa yang bisa dibicarakan saat bertemu?

Jika Chen Ou tiba-tiba menyapa, "Ah! Profesor Juniper! Anda terlihat cantik hari ini!"... kalimat itu memang tidak salah, hanya saja terasa kurang pantas bagi seorang akademisi.

Oleh karena itu, sebagian besar doktor tingkat regional tidak hanya sekadar tahu keberadaan satu sama lain, tetapi mereka harus mengingat teori atau pandangan masing-masing. Mereka tidak takut jika pandangan mereka bertentangan, yang mereka takutkan justru jika tidak ada pandangan sama sekali.

"Saya juga mendengar tentang hasil dan arah penelitian Anda dari paman saya. Saya sangat tertarik dengan bidang tersebut dan berharap bisa meminta bimbingan Anda," ujar Eri langsung pada intinya tanpa berbelit-belit.

"Tidak masalah," jawab Chen Ou dengan ringan. "Saya sendiri memang diundang oleh Profesor Oak untuk memberikan beberapa kelas. Menjawab pertanyaan kalian juga merupakan tugas saya sebagai pengajar."

Terlihat jelas bahwa Eri merasa lega. Ia sadar permintaannya mungkin terasa mendadak, tetapi di hadapan seorang ahli seperti ini, seorang pembelajar sejati akan merasa tersiksa jika harus menahan diri untuk tidak bertanya.

Chen Ou tentu memahami isi pikiran gadis muda itu, itulah sebabnya ia setuju. Lagi pula, memiliki penggemar di bidang penelitian! Ini adalah pengalaman pertama bagi Chen Ou.

"Terima kasih banyak!" Eri membungkuk sopan sebagai tanda terima kasih.

"Itu sudah menjadi kewajiban saya," Chen Ou melambaikan tangan sambil tersenyum.

Di kelas itu, selain beberapa orang yang terkejut mendengar nama Chen Ou, sebagian besar siswa tidak tahu siapa dia sebenarnya. Hal ini wajar saja, karena tingkat popularitas Chen Ou belum mencapai taraf dikenal oleh seluruh masyarakat.

Penyebabnya adalah makalah yang ia presentasikan di konferensi penelitian belum diterbitkan. Makalah semacam itu memerlukan verifikasi, dan isi makalah Chen Ou tidak mudah untuk diverifikasi. Tidak mungkin orang-orang pergi mencari Mew atau Darkrai untuk pembuktian, jadi mereka hanya bisa mengandalkan data dari literatur.

Namun, seharusnya makalah itu akan segera diterbitkan. Bisa dikatakan, para peneliti yang bertugas memverifikasi makalah tersebut akhirnya memutuskan untuk menyerah. Bagaimanapun, isinya sudah benar secara garis besar, dan Profesor Oak serta jajaran profesor lainnya telah menjamin keakuratan makalah Chen Ou. Terlebih lagi, meskipun sulit menemukan Darkrai, setidaknya sudah banyak catatan yang ditemukan mengenai Mew dan Pohon Awal Dunia.

"Sudah, sudah! Semuanya!" Erika bertepuk tangan, mengalihkan perhatian siswa dari Chen Ou dan Eri. "Kalian masih berada di kelas saya. Mohon jangan menyatakan di depan umum bahwa kalian ingin pindah ke kelas pengajar lain, nanti saya bisa cemburu," ucapnya dengan raut wajah yang dibuat-buat sedih.

Tindakan Erika membuat para siswa tertawa dan berpura-pura menghiburnya.

"Profesor Erika, kami tidak akan meninggalkan Anda!"

"Profesor Erika adalah yang paling cantik!"

Erika pun tertawa dan memimpin jalan di depan, diikuti oleh para siswa yang berisik. Eri ingin mengikuti Chen Ou, tetapi ia ditarik pergi oleh Yuzuki.

Eri tentu merasa berat hati, tetapi karena sahabat karibnya sudah menariknya, ia tidak bisa bersikap berlebihan. Selain itu, Chen Ou juga sudah mengatakan akan mengajar di Universitas Celadon, jadi ia merasa masih punya kesempatan.

Ia pun membungkuk meminta maaf kepada Chen Ou sebelum berjalan pergi mengikuti Yuzuki. Chen Ou merasa gadis kecil ini terlalu sering membungkuk atau terlalu kaku, namun itu bukan hal buruk, jadi ia pun membiarkannya.

Chen Ou dan White berjalan santai di barisan belakang, bertindak sebagai penjaga.

White menatap Chen Ou dengan nada menggoda, "Bagaimana? Profesor Chen Ou, apakah Anda merasa sedih karena tidak ditemani oleh siswi cantik?"

Chen Ou tertawa kecil, "Bukankah ada kau yang menemaniku?"

Wajah White memerah, ia tidak menyangka Chen Ou akan berbicara seperti itu. Meski begitu, ia tetap membalas, "Haha, apakah ditemani oleh gadis cantik sepertiku membuatmu merasa puas?"

"Kau terlalu banyak berpikir," Chen Ou meregangkan tubuhnya lalu berkata, "Maksudku, entah kau gadis cantik atau bukan, yang jelas kau adalah muridku. Sebagai pengajar, aku tidak sendirian."

White memelototinya dengan tajam, lalu pergi untuk bermain dengan Chimchar.

Chen Ou pun merasa lega bisa bersantai. Ia berjalan maju dengan senyum tipis, sembari berharap dalam hati agar tidak ada kejadian aneh yang terjadi lagi. Dengan jumlah orang sebanyak ini, ia tidak yakin bisa melindungi mereka semua.

Di sisi lain, Yuzuki diam-diam melirik Chen Ou, lalu berbisik di telinga Eri, "Eri, doktor tampan ini meneliti tentang apa?"

Eri menoleh ke arah Chen Ou yang tampak santai, lalu menjawab, "Arah penelitiannya adalah Pokémon legendaris. Bisa dibilang dia adalah seorang ahli mitologi."

Yuzuki menatapnya dengan heran, "Ahli mitologi? Bukankah kau pernah bilang padaku kalau ahli mitologi itu hanya kumpulan orang yang bicara omong kosong? Meskipun mereka mengumpulkan banyak literatur penting, pada dasarnya mereka tidak memberikan kontribusi nyata, apalagi hasil penelitian. Lagipula, mereka bahkan belum pernah melihat Pokémon legendaris itu secara langsung."