Bab Kesembilan Puluh: Raja Hun Zhao Mu Jie! (Mohon koleksi, mohon rekomendasi)

Pada pagi hari tanggal sembilan bulan ketiga, pasukan Song yang tiba di Gerbang Putri adalah delapan ribu pasukan berkuda (termasuk infanteri yang menunggang kuda) dan dua ribu prajurit bantuan yang dipimpin oleh Raja Hebei, Zhao Kai, Sang Raja Pilihan dari Song.

Perjalanan mereka sungguh tergesa-gesa; pasukan berangkat pada tanggal tiga bulan ketiga, dan hanya dalam waktu enam hari, mereka telah menempuh sekitar lima ratus li hingga sampai di tujuan, Gerbang Putri.

Saat itu, di Gerbang Putri sudah ada satu pasukan Song, namun bukan dari Prefektur Zhending, melainkan pasukan Ma Kuo, salah satu jenderal di bawah Zhao Kai. Ma Kuo sebenarnya berangkat ke utara bersama Qin Hui, namun tujuan Qin Hui adalah pasukan Pingdi, sedangkan tujuan Ma Kuo adalah Gunung Lima Kuda antara Prefektur Zhending, Pasukan Pingdi, dan Prefektur Zhao.

Ma Kuo sebelumnya pernah bertugas di Prefektur Zhending, namun karena ia dianggap sebagai salah satu biang keladi “bersekutu dengan Jin untuk memusnahkan Liao”, ia tidak disukai dan hanya mendapat jabatan kosong yang tak berarti. Tanpa urusan penting dan tak banyak pejabat atau cendekiawan yang mau bergaul dengannya, Ma Kuo akhirnya menghabiskan waktu berkeliling menikmati alam di Zhending dan bergaul dengan orang-orang dunia persilatan.

Entah apa yang ada di benak Ma Kuo, ia malah berkenalan dengan gerombolan bandit yang bersarang di Gunung Lima Kuda... Sebenarnya mereka bukan bandit kawakan, melainkan sekelompok pejuang Hebei yang tak mau pulang ke desa setelah pasukan mereka dibubarkan, ditambah beberapa pengungsi yang kehilangan rumah akibat perang, totalnya lebih dari dua ribu orang. Ma Kuo mengenal salah satu pemimpin mereka, Yu Leishen, mantan kapten pasukan Song. Setelah bertemu di Zhending, hubungan mereka pun semakin akrab.

Maka ketika menerima perintah Zhao Kai untuk merekrut prajurit di Zhending, Ma Kuo sekalian mengajak gerombolan bandit itu bergabung. Target yang diberikan Zhao Kai adalah lima ribu orang, namun setelah merekrut dua ribu bandit, masih kurang tiga ribu. Ma Kuo pun sementara tinggal di Kabupaten Jingxing, sembari melatih dan merekrut pasukan.

Hasilnya, tak banyak prajurit yang berhasil direkrut, tetapi ia justru bertemu Liu Ziyu yang datang dari pasukan Pingdi. Dari Liu Ziyu, ia mendengar kabar bahwa pasukan barat Jin sedang bergerak ke timur. Ma Kuo tanpa banyak bicara segera membawa pasukan masuk ke Gerbang Putri, sehingga Jin tidak mendapat kesempatan merebutnya.

Sementara itu, Liu Ge, Gubernur Hebei Barat sekaligus penguasa Prefektur Zhending, setelah mendapat kabar pasukan barat Jin bergerak ke timur, segera memimpin lima ribu pasukan ke mulut Jingxing, membangun garis pertahanan kedua. Penempatan di Jingxing dipilih agar tetap mengawal Prefektur Zhending di belakang, mencegah Jin dari Pegunungan Yan menyerang ke selatan... Sungguh memalukan, sebagai komandan Hebei Barat, Liu Ge hanya memiliki kurang dari lima belas ribu pasukan yang bisa digunakan, bahkan tak sampai setengah dari jumlah pasukan Han yang ditinggalkan Guo Yaoshi di Pegunungan Yan. Karena itu, ia tak punya cukup pasukan untuk bertahan dari serangan Jin di barat dan utara sekaligus.

Andai Zhao Kai tidak memimpin sepuluh ribu lebih pasukan datang dengan perjalanan siang malam, Liu Ge, komandan Hebei Barat, mungkin benar-benar akan menjadi “komandan yang terjebak di kota”.

Yang lebih parah, dengan hanya sedikit lebih dari sepuluh ribu pasukan, tak mungkin bisa mempertahankan banyak kota. Sebagian besar benteng di utara Hebei pasti akan dengan mudah jatuh ke tangan Wanyan Zonghan.

Setelah mendapatkan persediaan makanan dari benteng-benteng itu, pasukan Wanyan Zonghan bisa bertahan lama di sekitar Prefektur Zhending dan mengepung kota yang dijaga Liu Ge... Kehebatan Song dalam bertahan kota tak ada artinya jika mereka tak bisa menanam cukup hasil bumi di dalam benteng kecil; begitu persediaan habis, kota pun akan jatuh—hanya tinggal menunggu waktu!

Dalam sejarah asli, benteng-benteng kecil di Hebei yang tersebar luas akhirnya jatuh ke tangan Jin karena kekurangan pasukan dan persediaan makanan yang tak cukup untuk bertahan lama...

Maka, tantangan terbesar yang dihadapi Zhao Kai, Panglima Hebei, bukanlah seperti bayangan orang kemudian—bukan karena kekurangan kuda—melainkan karena kekurangan pasukan!

Sepanjang perjalanan dari Jingxing ke Gerbang Putri, Zhao Kai dan Liu Ge berdiskusi tentang pembentukan dinas pertanian militer atau bahkan kantor gubernur di Zhending, Dingzhou, Baoxian, Zhaoxian, Qizhou, dan lain-lain—menurut Zhao Kai, meskipun ia bisa memaksa pasukan barat Jin mundur, ia tak punya kemampuan mempertahankan seluruh Hebei hanya dengan beberapa puluh ribu pasukan di tengah kepungan Jin dari Pegunungan Yan, barat, dan timur.

Meski kadang sedikit “bodoh”, Zhao Kai bukanlah orang yang lemah akal... Ia sangat memahami bahwa dua puluh atau tiga puluh ribu lebih besar dari lima atau enam ribu, “hukum perang”.

Maka, untuk mempertahankan sebanyak mungkin tanah Hebei, ia harus memanfaatkan semangat para tuan tanah lokal... Namun zaman ini bukan era Han atau Tang. Mencari beberapa keluarga cendekiawan yang pandai menulis di Hebei memang mudah, tetapi mencari keluarga besar sehebat keluarga Li Xiaozhong, sungguh sulit!

Sepanjang perjalanan, diskusi antara Zhao Kai dan Liu Ge tak menghasilkan keputusan. Akhirnya, Zhao Kai meninggalkan Liu Ge di Gerbang Putri (Gerbang Putri adalah benteng di lereng gunung), dan berencana melanjutkan diskusi pada hari berikutnya, yaitu tanggal sepuluh bulan ketiga.

Namun, pagi-pagi benar di hari berikutnya, saat Zhao Kai sedang tidur nyenyak memeluk Nona Guo di kamar pribadinya, ia terbangun oleh suara lonceng peringatan.

Ia terkejut, membuka mata yang masih mengantuk dan spontan berkata, “Alarm, alarmnya mana? Aku akan terlambat…”

“Nona, Anda bermimpi aneh lagi?” Nona Guo yang sudah rapi berkata sambil membawakan pakaian untuk Zhao Kai.

Zhao Kai hanya tertawa dan tak menjelaskan apa-apa, lalu bertanya pada Nona Guo, “Di mana lonceng berbunyi? Ada apa?”

“Nona, dari barat datang lagi pasukan Jin, kira-kira sepuluh ribu orang, mereka sedang mendirikan kemah di tepi Sungai Mianman.”

“Sepuluh ribu pasukan Jin?” Zhao Kai berpikir sejenak, lalu tertawa lepas, “Berarti Kota Pasukan Pingdi masih di tangan kita! Aku sudah tahu Yue Fei tidak akan mengecewakanku!”

Jika Kota Pasukan Pingdi telah jatuh, yang datang pasti bukan sepuluh ribu, melainkan dua puluh atau tiga puluh ribu pasukan Jin!

Zhao Kai berkata lagi, “Nona, bantu aku berpakaian dan cuci muka, setelah sarapan nanti, kita pergi melihat kemah besar Jin!”

“Nona ingin mengintai kemah?” Nona Guo mengerutkan alis tipisnya dan bertanya pelan, “Berapa banyak pasukan yang akan dibawa?”

“Tak perlu banyak,” Zhao Kai tertawa, “Biarkan Huang Wuji membawa lima ratus pasukan berkuda besi, cukup... Aku hanya ingin menguji mereka. Ingat, jangan biarkan orang lain tahu, supaya mereka tidak menghalangiku.”

Lima ratus pasukan berkuda besi bukan jumlah sedikit. Jika Jin berani, mereka akan mengirim pasukan berkuda dalam jumlah yang sama—karena Zhao Kai adalah “Raja Pilihan” yang tak bisa mati, empat atau lima ratus pasukan berkuda Jin pasti bukan tandingannya.

Jika Jin diam atau menyerang habis-habisan, berarti mereka takut pada Zhao Kai. Semangat pasukan Song di Gerbang Putri dan kemah luar pun pasti akan naik.

Tentu saja, Zhao Kai tidak takut mati di tangan pasukan besar Jin, sebab medan di kedua sisi Sungai Mianman memang sempit. Pasukan Song mendirikan kemah di bawah Gerbang Putri, menjaga jalan masuk. Jin mendirikan kemah empat atau lima li jauhnya, juga di jalan utama. Tak ada yang bisa menghindari satu sama lain, jika ingin lewat harus bertempur.

Namun, siapa pun yang ingin memaksa lewat, tak mudah dilakukan.

Saat Zhao Kai sedang mengumpulkan pasukan berkuda untuk mengintai kemah, Wanyan Sheyema dan Yelü Yudu yang telah menempuh perjalanan semalam, kini naik ke menara pengintai di kemah pasukan Jin di tepi selatan Sungai Mianman, barat Gerbang Putri.

Ketika mereka sedang cemas memandang benteng di depan dan kemah Song di bawahnya, mereka melihat sekelompok pasukan berkuda keluar dari kemah besar Song, jumlahnya empat atau lima ratus, semua berkuda besi berlapis baja. Di depan adalah seorang pria besar berhelm dan zirah perak, mengenakan penutup wajah, dan di belakangnya berkibar bendera merah.

Awalnya, Wanyan Sheyema tidak bisa membaca tulisan di bendera itu, tetapi ketika mereka semakin dekat, hingga hanya seratus langkah dari kemah Jin, akhirnya ia bisa membaca dan mengucapkan dalam bahasa Han, “Raja Hun Zhao Mu Jie... Komandan, kau pernah mendengar nama Raja Hun Zhao Mu Jie?”

Yelü Yudu tertegun, menggeleng, “Tidak, belum pernah... Anak raja Selatan memang banyak, tidak tahu Raja Hun yang satu ini urutan ke berapa.”

Wanyan Sheyema tertawa, “Tak masalah! Biar aku coba dulu kekuatannya!”

“Tuan Muda, tunggu dulu,” Yelü Yudu tak berani membiarkan Sheyema mengambil risiko, segera berkata, “Hanya seorang Raja Hun dari Selatan, tak perlu Anda turun tangan. Lebih baik kirim orang lain saja!”

Wanyan Sheyema mengangguk, tertawa, “Benar juga, Komandan Yelü, bagaimana kalau kau sendiri yang keluar menguji mereka?”

...

Mohon simpan dan rekomendasikan