Bab Sembilan Puluh Tujuh Penjahat Emas Ketakutan, Aku Adalah Yang Terpilih oleh Langit!

“Dang... dang... dang...”
Suara dentingan logam yang menusuk telinga tiba-tiba terdengar dari belakang Li Xiaozhong yang sedang bertarung dengan semangat!
Suara genderang berarti maju, sedangkan suara gong berarti mundur!
Begitu suara gong menggema, itu berarti Han Shizhong, sang komandan, telah mengirim perintah mundur kepada pasukan Li Xiaozhong. Meski hatinya enggan, namun perintah militer tetap harus ditaati. Maka Li Xiaozhong hanya bisa berteriak lantang, “Saudara-saudara, mundur...”

Lalu, ia menggunakan tameng kecil untuk menangkis tongkat besi pendek seorang prajurit Khitan di depannya, dan dengan cepat melemparkan palu besi pendek di tangan kanannya ke wajah orang itu. Seketika, kepala yang tadinya utuh hancur berantakan, otak dan darah berceceran ke mana-mana. Li Xiaozhong pun tak repot-repot mengambil kembali palunya yang berlumuran darah dan otak itu, melainkan langsung mencabut tombak panjang yang menancap di dada seorang Khitan yang tewas, lalu melemparkannya dengan keras ke arah seorang Khitan yang sedang bertarung sengit melawan prajurit Song bersenjatakan dua tongkat besi dan pedang cincin. Tubuh Khitan itu pun tertusuk seperti sate! Setelahnya, ia mengambil busur dan anak panah, mundur sambil menembakkan panah dengan hati yang masih enggan.

Setelah mundur beberapa puluh langkah, ia baru menyadari bahwa para pemanah crossbow delapan sapi yang tadi sempat melarikan diri kini telah kembali ke posisinya, sibuk mempersiapkan senjata mereka!

Di belakang mereka, telah siap sebuah barisan besar berjumlah lebih dari dua ribu orang—barisan ini memang berada di belakang pasukan Li Xiaozhong sejak awal, mengibarkan panji bertuliskan “Xiang” yang dipimpin oleh jenderal besar Xiang Ke di bawah komando Zhao Kai.

Para prajurit dalam barisan ini juga menancapkan tombak, pedang, dan kapak mereka ke tanah, lalu mengambil busur dewa di tangan. Rupanya taktiknya masih sama seperti sebelumnya, menggunakan tombak panjang untuk memaksa musuh menyerang lebih dulu, lalu membombardir dengan busur dewa, dan akhirnya menyerbu dengan tombak dan kapak!

Taktik ini sebenarnya tidak terlalu rumit, tapi sangat efektif—karena setiap prajurit kini membawa tiga jenis senjata, efisiensi tempur tentara Song di Gerbang Nyonya meningkat tajam, dan formasi pun tetap terjaga rapat. Tidak ada kekacauan akibat pergantian prajurit dengan senjata berbeda.

Memang, dari segi kekuatan tempur satu lawan satu, prajurit Song ini masih kalah dari tentara Jurchen, bahkan sedikit di bawah Khitan. Namun dengan daya bunuh crossbow delapan sapi dan busur dewa yang dahsyat, mereka berhasil mengambil keunggulan di gelombang pertempuran pertama.

Saat pasukan Li Xiaozhong mundur untuk beristirahat, para prajurit Khitan yang dihajar habis-habisan oleh crossbow delapan sapi, busur dewa, dan dua ribu ksatria Song, juga sudah tak sanggup bertahan lagi, kabur sambil melepaskan helm dan baju zirah.

Di pertempuran barusan, merekalah yang menderita paling parah, dengan korban tewas dan luka mencapai tujuh hingga delapan ratus orang! Jika bukan karena orang-orang Li Xiaozhong terus mengejar dan menekan mereka, dan meskipun Jurchen memaksa mereka dengan anak panah berat, mereka pasti sudah kabur sejak tadi.

Kali ini, orang-orang Setyema pun tak berani lagi memaksa Khitan maju ke medan maut dengan anak panah berat, karena mereka juga harus menyelamatkan diri!

Keterampilan Jurchen memang tinggi, tapi lawan mereka tak bermain adil, dua puluh crossbow delapan sapi yang dipasang di situ sangat mematikan—sekali tembak, langsung menembus beberapa orang!

Selain dua puluh crossbow delapan sapi itu, masih ada dua ribu busur dewa siap menembak siapa saja yang berani mendekat!

Yang lebih menyebalkan lagi, setelah para pemanah busur dewa kehabisan panah, mereka masih bisa mengambil tombak panjang dan ikut menyerbu—ini benar-benar kejam! Seorang prajurit mengerjakan tugas dua orang, di mana letak keadilannya? Mereka dapat gaji berapa kali lipat?

Prajurit Jurchen memang luar biasa, tapi itu karena jumlah mereka sedikit! Kalian, Song Raya, punya delapan ratus ribu pasukan elit, kenapa masih bertarung seperti ini?

Lagi pula... apa benar semua pasukan elit Song kalian sehebat itu?
Wanyan Setyema memang tak terlalu fasih membaca tulisan Han, tapi otaknya sangat cerdas dan pengalaman tempurnya kaya, tak mungkin bodoh-bodohan menabrakkan pasukan ke barisan crossbow delapan sapi dan busur dewa lawan.

Jadi, sebelum para penembak Song selesai memasang tombak pada crossbow delapan sapi, ia sudah memerintahkan mundur... dan bahkan dirinya sendiri langsung mundur lebih dulu, tak memberi lawan kesempatan sedikit pun untuk “menusuk sate” dirinya. Benar-benar licik!

Yelü Yudu menyaksikan anak buahnya bertumbangan seperti tusukan sate, dan melihat Setyema kabur lebih cepat dari kelinci, ia pun nyaris kehilangan kata-kata.

Namun, begitu bertemu Setyema, ia tetap menampakkan wajah penuh kekaguman dan mulai memuji... tapi melihat situasi di medan perang seperti pasukan Jin benar-benar kalah, ia pun bingung harus memuji dari mana.

Saat ia masih mencari kata-kata, Setyema sudah lebih dulu bicara, “Komandan, segeralah tarik mundur pasukan ke perkemahan... pasukan Raja Hun Zhao Mujie sangat tangguh, medan di Gerbang Nyonya sempit, kavaleri sulit digunakan. Kita tak bisa mengusir mereka, dan tak bisa merebut Gerbang Nyonya. Kita hanya bisa bertahan dulu di benteng, menunggu ayahku merebut kota Pingding baru bertindak lagi.”

Ternyata ia memang tidak bodoh... meski Setyema generasi ketiga Dinasti Jin Raya, dan terlihat tak sehebat ayah dan kakeknya, ia tetap tumbuh di medan laga dan punya kemampuan militer.

Kalau ia benar-benar tak punya kemampuan, Wanyan Zonghan pun tak mungkin mempercayakan lebih dari sepuluh ribu pasukan kepadanya!

Sekarang, dengan mengorbankan tujuh hingga delapan ratus prajurit Khitan, Setyema sudah tahu lawan yang dihadapinya adalah jagoan sejati.

Karena lawannya sekuat itu, jangan harap bisa merebut Gerbang Nyonya dengan mudah, lebih baik pikirkan bagaimana menahan serangan mereka dan jangan sampai mereka menembus hingga ke kota Pingding, merusak rencana besar Wanyan Zonghan.

Mendengar perintah Setyema, Yelü Yudu pun menghela napas lega—nyawaku tampaknya masih selamat...

...

Zhao Kai bersama Han Shizhong, Liu Ge, Liu Ziyu, dan Chen Ji, telah naik ke menara pengamatan yang baru saja didirikan. Mereka bersandar pada pagar, memandang ke medan perang. Melihat pasukan Jin mundur bagai air surut menuju perkemahan kecil di tepi selatan Sungai Mianman, Zhao Kai nyaris tak bisa menyembunyikan kegirangannya.

“Menang, menang... Aku menang, pasukan Jin kalah! Hahaha, tampaknya aku memang raja pilihan langit!”

Kali ini yang dihadapi adalah pasukan Jin sungguhan, bukan Jin palsu seperti Guo Yaoshi. Selain itu, Zhao Kai tak punya tipu muslihat atau serangan mendadak. Semuanya pertarungan terbuka, bahkan jumlah pasukan pun seimbang.

Di situasi yang tidak menguntungkan seperti ini pun, Zhao Kai tetap bisa menang satu babak!

Ini hanya membuktikan bahwa ia memang raja terpilih yang turun dari langit untuk menyelamatkan Song Raya dari kehancuran!

“Paduka sungguh ahli dalam strategi, meraih kemenangan gemilang, membabat habis pasukan Jin, kami semua salut!”

“Paduka, kehebatanmu setara dengan Kaisar Tang Agung! Pasukan Jin kecil itu, di hadapan Paduka hanyalah badut, sebentar lagi pasti akan binasa!”

“Paduka baru saja menang dalam laga pertama, kemenangan besar sudah di depan mata. Kini kita menguasai dataran sempit, meski pasukan Jin berjuta-juta, mereka pun takkan berdaya. Kami semua mengucapkan selamat kepada Paduka!”

“Paduka, aku Han Wu sudah dua puluh tahun ikut militer, belum pernah bertemu komandan sehebat Paduka... ternyata benar, dewa melindungi Song Raya kita!”

Keempat pejabat sipil dan militer yang mengikuti Zhao Kai pun sepertinya benar-benar kagum, kata-kata pujian dan sanjungan pun meluncur tanpa henti!

Zhao Kai pun sangat bangga! Pasukan Jin yang begitu tangguh, di mana-mana tak pernah punya saingan, tapi hari ini mereka dikalahkan olehnya... meski dalam pertempuran ini Han Shizhong yang memimpin, namun sepuluh ribu pasukan elit di sini adalah hasil usahanya mengumpulkan, semangat juang para prajurit juga ia bangun sendiri, bahkan standar “tiga senjata per orang” pun ia terapkan setelah Pertempuran Wei.

“Liangchen, lalu bagaimana selanjutnya?” Zhao Kai tiba-tiba menoleh, menatap Han Shizhong penuh harap, “Apa kita sebaiknya langsung hancurkan saja perkemahan pasukan Jin itu?”

“Satu gebrakan langsung?” Han Shizhong sama sekali tak menduga Zhao Kai akan mengusulkan hal itu... apa ia benar-benar ingin terus menyerbu sampai ke Pingding?

“Paduka,” Liu Ge segera menasihati, “Saya mendapat kabar tepercaya, jumlah pasukan Jin yang mengepung kota Pingding sangat banyak, perkemahan mereka membentang dari luar kota Pingding hingga ke Kabupaten Shouyang (sebenarnya terhalang di jalan), jumlahnya puluhan ribu orang!

Sebaiknya kita pertahankan Gerbang Nyonya, cegah musuh keluar ke timur... begitu saja menunggu kabar kemenangan dari Kaifeng, maka Song Raya akan meraih kemenangan besar!”

“Tidak, tidak bisa...” Zhao Kai menggeleng, “Kaifeng tak mungkin menang, dan aku harus menyelamatkan kota Pingding!”

Han Shizhong mendengar itu hanya bisa tersenyum pahit, “Paduka, pasukan kita hanya sepuluh ribu orang...”

...

Mohon dukungan suara kalian!