Bab Tujuh Puluh Satu Zhao Ji kini sudah bisa berperang, baru saja belajar! (Mohon rekomendasi dan simpan cerita ini)

“Paduka, seratus ribu tentara barat itu jelas mustahil, namun ucapan berlebihan dari Cendekiawan Qian dan Panglima Zhong bukanlah untuk menipu Paduka, melainkan untuk menakut-nakuti para perampok Jin di luar kota!”

Yang sedang membela Qian Gai dan Zhong Shidao di Balairung Chongzheng tentu saja adalah Li Gang. Hari ini hati Li Gang cukup gembira, wajahnya yang sudah tegang selama tiga bulan akhirnya menampakkan senyum.

Tentara barat akhirnya tiba!

Meskipun sebelum Kaifeng dikepung, surat perintah kepada daerah-daerah untuk datang membantu sudah seperti salju yang bertebaran ke segala penjuru, namun penyelamat yang sungguh diharapkan oleh istana Kaifeng tetaplah tentara barat.

Bagaimanapun, sejak pertengahan Dinasti Song Utara, tentara barat yang selalu berada di garis depan konflik dengan Xia Barat dan Tibet memang menjadi legiun terkuat Dinasti Song. Walau dalam ekspedisi utara era Xuanhe mereka dipukul mundur habis-habisan oleh sisa tentara Liao yang dipimpin Yelü Dashi hingga akhirnya harus menebus kembali Youzhou yang sudah kehilangan satu “pintu”, yang justru menanamkan bibit ancaman dari perampok Jin sekarang ini.

Namun selain mereka, Li Gang benar-benar tidak bisa membayangkan pasukan mana lagi dari Song yang mampu bertempur keluar Kaifeng melawan para perampok Jin itu.

Andai tentara barat tidak kunjung datang, Li Gang sungguh tidak yakin bisa berani keluar dari Kaifeng untuk bertempur di lapangan—jika tidak bisa bertempur di luar kota dan hanya bertahan di dalam, mempertahankan Kaifeng pun pasti mustahil.

Bagaimanapun, kota Kaifeng sama sekali tidak memproduksi bahan makanan; begitu persediaan habis, kota itu akan jatuh tanpa perlawanan. Dan kalau Kaifeng runtuh, kepada siapa lagi Song bisa berharap? Pangeran Yun, Zhao Kai di Daming? Dipikir-pikir juga tidak bisa diandalkan...

Karena itu, kalau tentara barat belum juga datang, Li Gang benar-benar tidak berani mempertaruhkan nasib negeri Song untuk bertaruh melawan perampok Jin.

Lagipula, walaupun dia mau bertaruh, para prajurit pengawal, tentara cadangan, dan milisi di dalam kota Kaifeng pun tidak berani keluar untuk bertempur. Mereka sungguh tidak punya kemampuan itu, memaksa mereka keluar hanya akan mengirim mereka ke kematian sia-sia.

Tetapi sekarang situasinya berbeda, tentara barat yang paling elit telah tiba. Dengan bergabungnya mereka, Li Gang pun kembali percaya diri untuk bertempur.

Bukan hanya Li Gang yang kembali yakin, bahkan Putra Mahkota Zhao Huan pun turut percaya diri... Sebelum menghadap hari ini, guru Putra Mahkota, Geng Nanzhong, telah membocorkan semuanya pada Li Gang; kini Putra Mahkota tegas memilih perang, bersumpah akan melawan bangsa Jin!

Jika Paduka memihak damai, maka... hahaha...

Putra Mahkota bahkan meminta Li Gang menyebarluaskan kabar bahwa “seratus ribu tentara barat telah tiba”, agar semua rakyat di Kaifeng tahu... Dengan begini, pembicaraan damai pun mustahil berhasil!

Jika perundingan damai gagal, maka jasa perundingan Pangeran Yun, Zhao Kai pun lenyap, di masa depan tidak menjatuhkan hukuman untuk dosa besar memilih damai saja sudah bagus...

Memikirkan semua ini, Putra Mahkota Zhao Huan yang duduk di sebelah Zhao Ji hampir tertawa terbahak.

Zhao Ji melirik Zhao Huan dengan sudut matanya, hatinya agak tidak nyaman. Hanya karena tentara barat datang... Mengapa Putra Mahkota begitu gembira? Jangan-jangan kau bersekongkol dengan Qian Gai dan Zhong Shidao? Tidak boleh, jangan biarkan dia terlalu senang.

Tingkahmu sekarang agak seperti anak durhaka! Apa kau ingin mengenakan jubah kuning dan naik takhta setelah bangsa Jin mundur?

Ini tidak boleh terjadi! Aku tidak akan mengizinkan!

Setelah memantapkan tekad, Zhao Ji berdeham, lalu bertanya pada Li Gang, “Li Qing, menurutmu kira-kira berapa jumlah pasukan barat yang datang membantu?”

“Ini... hamba kira paling tidak dua puluh ribu,” jawab Li Gang dengan angka yang cukup membuat orang tenang.

“Sebanyak itu?” Zhao Ji menggeleng pelan, menandakan ketidakpercayaan.

“Paling tidak, pasti ada sepuluh hingga lima belas ribu,” Li Gang terpaksa mengurangi jumlahnya.

Zhao Ji menatap Li Gang, “Li Qing, katakan dengan jujur... Berapa banyak pasukan dalam Kaifeng yang bisa dikerahkan untuk bertempur di luar kota?”

“Ehm...” Li Gang tidak yakin apakah di dalam Kaifeng benar-benar ada pasukan seperti itu. Namun setelah berpikir sejenak, ia tetap menyebutkan angka, “Sekitar lima ribu.”

Zhao Ji berkata, “Kalau begitu, tentara barat di luar kota kita anggap ada sepuluh ribu, prajurit di dalam kota yang bisa bertempur lima ribu, total hanya lima belas ribu orang... Lalu, berapa banyak perampok Jin yang mengepung Kaifeng?”

“Sekitar sepuluh ribu,” jawab Li Gang dengan angka perkiraannya.

Sungguh luar biasa, jumlah pasukan sendiri diperkirakan, jumlah lawan juga hanya bisa ditebak!

Zhao Ji mengangguk, lalu bertanya lagi, “Lantas, Li Qing, bisakah lima belas ribu tentara Song dari barat dan pengawal Kaifeng mengalahkan sepuluh ribu pasukan Jin?”

“Ehm...” Li Gang tak tahu harus berkata apa.

Lima belas ribu tentara Song melawan sepuluh ribu pasukan Jin... Sepertinya tidak akan menang!

Dulu saja jumlah segitu dari tentara barat dan pengawal Hebei melawan sisa-sisa pasukan Liao di Nanjing saja tidak menang, kan!

Zhao Ji melihat Li Gang terdiam, lalu melanjutkan, “Pangeran Yun sudah cukup lama pergi ke Hebei, seharusnya tak hanya sibuk berunding damai, bukan? Pangeran Yun paham militer, dan di Hebei sendiri jumlah pasukan kerajaan tak kurang dari sepuluh ribu. Dulu mereka seperti naga tanpa kepala, sekarang sudah dipimpin Pangeran Yun, pasti sudah terkonsolidasi. Jika ditambah dengan pasukan Hedong, jumlahnya lebih besar lagi.

Jika Pangeran Yun bisa membawa pasukan Hebei dan Hedong ke wilayah Liyang, Weizhou, dan Kaide, menjaga Sungai Kuning untuk memutus jalur mundur bangsa Jin, sementara Li Qing mengerahkan lima belas ribu pasukan keluar dari Kaifeng, bergerak maju dengan hati-hati, maka bangsa Jin pasti terjebak, dihimpit dari dua arah. Sementara itu, Li Qing dan Pangeran Yun tak perlu bertempur secara frontal, cukup memperkuat pertahanan dan mendesak perlahan, pasti bangsa Jin terpaksa mundur ke utara. Setelah mereka mundur, baru kerahkan pasukan besar untuk mengejar, pasti kemenangan penuh bisa diraih.

Li Qing, bagaimana menurutmu rencana ini? Bisakah kita menang?”

Mendengar uraian Zhao Kai itu, seisi istana, para pejabat sipil dan militer, bahkan Putra Mahkota Zhao Huan semua terkejut—sejak kapan Paduka belajar berperang?

Di tengah tatapan takjub semua orang, Zhao Ji hanya tersenyum puas, berperang saja... tak sulit bagiku! Selama ini di dalam istana aku telah membaca semua buku strategi, mulai dari “Strategi Sunzi”, “Strategi Wuzi”, “Enam Strategi”, “Hukum Sima”, “Tiga Strategi”, “Buku Jenderal Weilian”, sampai “Tanya Jawab Li Weigong”, semuanya sudah kuhafal!

Jadi sekarang aku sudah pandai berperang!

“Ayahanda benar-benar ahli perang, putraanda sangat kagum!”

Zhao Huanlah yang pertama memuji Kaisar Daojun.

“Paduka luar biasa dalam mengatur perang, kemenangan sudah pasti, kami semua mengucapkan selamat kepada Baginda!”

Para pejabat pun serempak memuji, hanya Li Gang tetap diam.

Zhao Ji berdeham, seketika suasana istana hening, ia menatap Li Gang yang alisnya masih berkerut, “Li Qing, menurutmu rencanaku tidak bisa dijalankan?”

“Paduka keliru,” geleng Li Gang, “Hamba juga menganggap strategi Paduka sangat cerdas, cukup untuk mematahkan musuh. Hanya saja sekarang jalur komunikasi dalam dan luar tidak lancar, kabar dari Hebei pun tidak jelas...”

Zhao Ji tertawa, “Jalur komunikasi tidak lancar, bukan berarti sama sekali tidak bisa ditembus, buktinya laporan Qian Gai dan Zhong Shidao bisa sampai ke sini? Aku juga bisa meniru caranya, mengirim belasan regu kavaleri untuk menyampaikan perintah kepada Pangeran Yun. Perintahkan ia memimpin seluruh pasukan Hebei, bergerak ke Liyang, menjaga Sungai Kuning, memutus jalur utara!”

Sambil berkata begitu, ia melirik Zhao Huan, “Untuk membangkitkan semangat Pangeran Yun, aku akan mengangkatnya menjadi Jenderal Agung Penjaga Langit!”

Urusan mengangkat sebagai Raja Wei tidak disebut lagi, kini kembali meniru “jalur Zhao Shimin”!

Mendengar gelar “Jenderal Agung Penjaga Langit”, Zhao Huan pun bergidik!

Li Gang tetap tenang dan bertanya, “Paduka, apa saja wewenang Jenderal Agung Penjaga Langit ini?”

Zhao Ji menjawab, “Jenderal Agung Penjaga Langit kedudukannya di atas Panglima Agung, merupakan pejabat militer berpangkat utama, menjadi pemimpin tertinggi para perwira militer di kerajaan!”

Ternyata hanya pangkat militer!

Tapi hati Zhao Huan tetap tidak tenang, karena Zhao Kai sudah lama mengaku ingin meniru Li Shimin, sekarang malah diangkat sebagai Jenderal Agung Penjaga Langit... Membayangkannya saja sudah mengerikan!

Memikirkan hal itu, Zhao Huan kembali menatap Li Gang, mengharap pertolongan.

Namun Li Gang pura-pura tidak melihat, malah membicarakan soal perundingan, “Paduka, apakah perundingan dengan bangsa Jin akan tetap dilanjutkan?”

Zhao Ji tersenyum, “Tentu saja... setidaknya bangsa Jin harus membatalkan pengepungan Kaifeng dulu, baru aku bisa mengatur pasukan dari seluruh negeri!”

Ternyata meski sudah belajar berperang, Zhao Ji tetap tidak menemukan cara menaklukkan pasukan Jin di luar Kaifeng dari buku strategi, jadi terpaksa harus berpura-pura ingin damai!

...

Ayo, berikan suara rekomendasi!