Pemurnian Ketujuh
Belum sampai di gerbang, kepala Zhang Ning tiba-tiba diselimuti oleh penutup hitam, membuat pandangannya menjadi gelap gulita. Kedua tangan dan kakinya kembali diikat, kali ini jauh lebih erat, sehingga ia tak bisa bergerak sedikit pun. Saat Zhang Ning mencoba mendengarkan suara di sekelilingnya, ia mendengar sebuah dengusan dingin, lalu telinganya disumbat sesuatu. Ia mengerutkan kening; setelah itu, tak ada satu pun petunjuk yang tersisa.
Dalam kegelapan, entah berapa lama waktu berlalu, hingga mobil yang melaju kencang akhirnya berhenti. Seseorang dengan cekatan membuka ikatan tali, mencopot penutup kepala, lalu mendorongnya keluar dari mobil dengan tenaga, dan langsung pergi.
Zhang Ning terhuyung di atas rerumputan beberapa langkah sebelum akhirnya berdiri tegak, menatap bayangan mobil yang menjauh, lalu melihat jalan tol yang sangat dikenalnya. Ia mengangkat pergelangan tangan untuk memeriksa waktu; perjalanan memakan empat jam. Ia mulai meragukan apakah tempat tadi benar-benar di Kota Seribu Bunga.
Berdiri di bawah tiang lampu jalan, Zhang Ning memandang tulisan yang tadi ditorehkan oleh Gu Xiang Yi di telapak tangannya. Ia menatap ke arah Kota Seribu Bunga dengan hati penuh kegelisahan. Di tengah kegelisahan itu, ia teringat sesuatu, segera mengambil ponsel yang mati dari saku, dan menyalakannya kembali. Benar saja, ada ratusan panggilan tak terjawab, dan sang ibu meneleponnya sebanyak 110 kali. Zhang Ning tersenyum pahit, mengingat pesan Gu Xiang Yi dan ancaman Tan Shao Lin, ia harus segera merangkai kebohongan.
Namun, di saat ia mulai merangkai kebohongan itu, takdirnya telah menetapkan bahwa ia harus menghadapi segala yang akan terjadi berikutnya seorang diri.
Mengemudikan mobilnya, Meng Ling Yu menatap sosok kecil yang berdiri sendirian di bawah lampu jalan, matanya terasa perih. Ia menghentikan mobil, membuka pintu, Zhang Ning naik, lalu menutup pintu. Dengan suara pelan, ia berkata, “Maafkan Mama, sudah membuatmu khawatir.”
Meng Ling Yu memeluk Zhang Ning, menepuk punggungnya dengan lembut, menenangkan, “Jangan takut, jangan takut. Lain kali jangan naik mobil orang yang tidak dikenal. Mama benar-benar takut, lihat betapa gelapnya malam ini. Mulai sekarang, Mama akan suruh orang menjemputmu pulang, jangan jadi pengurus mahasiswa lagi, supaya bisa pulang lebih awal.”
Wajah Zhang Ning memerah, ia tak tahu harus berkata apa, telapak tangannya berkeringat tanpa henti.
Sesampainya di rumah, Yu An orang pertama yang berlari ke arahnya dan berkata, “Maaf, aku seharusnya menunggu sebentar lagi, pasti kejadian ini takkan terjadi.”
“Kenapa minta maaf? Aku yang memaksa kamu pulang duluan. Ini bukan salahmu, aku yang terlalu ceroboh,” Zhang Ning duduk dan memandang Yu An.
“Kamu ini, apa sudah masuk masa pemberontakan? Ponsel dimatikan, Mama benar-benar takut,” Ying Jin melonjak dengan emosi, menunjuk ke arahnya.
“Maaf, ponselku tak sengaja mati,” Zhang Ning memijat keningnya dan berkata dengan suara rendah.
“Ayo makan dulu, kami pulang duluan. Mulai sekarang, tidak perlu buru-buru menulis lagu, kami akan pulang bersama kamu,” Xiang Yi Yang melirik Yu An, lalu menatap Zhang Ning yang sedang memijat keningnya.
Saat Xiang Yi Yang hendak pergi, ia menepuk bahu Zhang Ning dan berkata, “Jangan lupa peran sahabat, kalau ada masalah atau sesuatu yang ingin dibicarakan, sampaikan saja. Persahabatan kita jernih seperti angin dan bulan, jangan takut gosip di belakang tentang cerita romantis.” Kemudian ia menatap Meng Ling Yu yang sedang memanaskan masakan di microwave di dapur, “Tante, kami pulang dulu.”
Zhang Ning menatapnya sejenak, mengangguk penuh terima kasih dan berkata, “Terima kasih.”
“Perjanjian tiga saudara di Taman Persik, bersama dalam hidup dan mati, janji sejak taman kanak-kanak,” Ying Jin mengepalkan tangan dan mengangkatnya di depan Zhang Ning.
Zhang Ning tersenyum, mengepalkan tangan dan membenturkan kepalan ke tangannya, lalu memandang Ying Jin dan Xiang Yi Yang sambil berseru, “Kakak pertama, kakak kedua!”