Hidup ini seindah bunga musim panas yang mekar gemilang, bab tiga.

“Cicit.” Zhang Ning dikelilingi sekelompok orang di depan ranjang rumah sakit, memandang lelaki tua yang tampak mengantuk, memanggil dengan suara pelan dan tenang.

Melihat lelaki tua yang duduk di ranjang, usia telah menjadikannya renta, alis putih seperti salju, mata keruh yang kehilangan cahaya, penuh dengan air mata. Ekspresinya campur aduk antara bahagia dan sedih, memandang Zhang Ning dengan emosi yang perlahan memuncak. Di sampingnya, sang putra menenangkan dengan mengusap punggungnya, mencoba menahan kegembiraan sang ayah.

“Shaoye, cicit, maafkan kakek buyutmu. Bertahun-tahun kau banyak menderita.” Dengan mengenakan kacamata, lelaki tua itu menatap jelas Zhang Ning yang juga berkacamata, matanya tidak memperlihatkan sedikit pun gelombang perasaan.

“Tidak, saya baik-baik saja. Ibu saya sangat baik pada saya. Jadi Anda tidak perlu merasa bersalah, saya tidak menyalahkan Anda.” Zhang Ning menatap tangan putih si lelaki tua yang dipenuhi urat, seperti akar-akar pohon tua yang menjulur.

Lelaki tua itu tersenyum pahit dan menghela napas, memandang Zhang Ning yang anggun, berkata lagi, “Memang harus berterima kasih pada ibu angkatmu yang telah membesarkanmu selama ini. Kudengar kau belajar judo dan bela diri?”

Mendengar kata “ibu angkat”, hati Zhang Ning terasa tidak nyaman, namun ia menahan diri dan mengangguk, “Benar, sejak usia tujuh tahun saya mulai belajar.”

“Tujuh tahun! Bukankah terlalu kecil untuk menanggung semua itu?” An Zhi Ying sangat terkejut, menatap Zhang Ning dengan penuh rasa sayang.

“Tak apa, yang bersusah payah akan menjadi orang yang lebih baik.” Setelah bicara, lelaki tua itu mengambil masker oksigen dari tangan putranya dan menghirupnya.

“Silakan beristirahat, saya tidak akan mengganggu lagi. Istirahatlah dengan baik.” Zhang Ning sedikit membungkuk, menundukkan kepala, lalu mengangkatnya kembali.

“Tunggu, aku ingin bicara denganmu sebentar. Aku akan menganggapmu sebagai orang dewasa, sebagai orang dewasa keluarga Xu! Kalian semua keluar saja.” Lelaki tua itu melepas masker oksigen, menatap Zhang Ning, lalu melihat ke sekeliling dan berkata pada mereka.

Setelah semua orang keluar, lelaki tua itu menunjuk kursi di dekatnya, “Duduklah, Nak.”

Zhang Ning duduk dengan tegak, menatapnya, menunggu ia berbicara.

“Kakek buyut, terima kasih atas niat baik Anda, tapi saya tidak tertarik pada dunia bisnis. Jika Anda ingin menyampaikan hal-hal ini, bila ada kesempatan, saya akan sampaikan kepada orang yang memang layak menerimanya.”

Satu jam kemudian, percakapan mereka berakhir dengan kalimat terakhir yang diucapkan Zhang Ning.

Ekspresi lelaki tua itu terkejut, memandang Zhang Ning yang pergi, lalu tertawa pelan, “Sudahlah, anak cucu punya rezeki sendiri.”

Sekelompok orang kembali memasuki ruangan, seorang nenek yang anggun menangis, “Anak ini, tidak mau menerima kita. Makan saja tidak mau, langsung pergi.”

“Bu, suatu hari dia akan kembali.” An Zhi Ying berkata dengan nada kurang yakin.

“Sudahlah, biarkan dia memilih sendiri. Dia ingin kembali ke rumah mana pun, biarkan saja, tidak memaksanya adalah kebaikan untuknya.” Lelaki tua itu perlahan mengucapkan kata-kata tersebut, matanya perlahan tertutup, masker oksigen tergelincir dari tangannya.

“Ayah!”

“Kakek!”

“Dokter, perawat!”

...

Keesokan harinya

Zhang Ning tidak menyangka, lelaki tua yang baru ditemuinya sekali, tak lama setelah ia pergi, meninggal dunia. Lelaki tua itu pernah berkata padanya, hidup seperti daun, pada akhirnya akan kembali ke akar. Zhang Ning berjanji akan mempersembahkan sebuah lagu untuknya, dan dalam hujan serta angin, ia meniupkan harmonika memainkan lagu “Cinta Musim Gugur”, sementara orang-orang di sekitarnya menangis dalam kesedihan.

Terhanyut dalam duka dan kenangan, Zhang Ning menundukkan pandangan, air matanya bercampur dengan tetes hujan di pipinya. Matematika dan harmonika adalah pemicu kenangan, suatu hari semuanya benar-benar terbuka, lalu mengisi hidupmu, setelah badai berlalu, hanya tersisa kelembutan yang tenang.