Bab Tiga Puluh Enam: Kedatangan Kepala Distrik

Tuan Zhu merasa gembira, ia mencemooh, "Hah! Sekuat apa pun mereka, apa mereka bisa melawan prajurit pemerintah?! Kemari, serang mereka!"

Ia mengira puluhan hingga ratusan orang akan menyerang tiga orang, namun kenyataannya, sekelompok rakyat jelata tiba-tiba muncul dari sudut jalan dan bergabung dalam pertempuran.

Para pelayan baru yang belum sempat keluar dari kediaman, saat sedang berjalan dengan angkuh melewati mereka, langsung dipukuli hingga kocar-kacir oleh "rakyat jelata" tersebut. Bahkan Tuan Zhu, Nyonya Li, serta kakak-beradik keluarga Zhu pun ikut dihajar hingga wajah mereka bengkak seperti kepala babi.

Mereka berteriak, "Enyah! Enyah kalian!"

"Aduh! Siapa! Siapa yang menginjakku! Ah!"

"Gigiku!!"

"Mataku!"

"Jangan pukul wajahku!"

"Jangan injak kakiku!"

Suasana menjadi kacau balau.

Di tengah kekacauan itu, anggota keluarga Zhu meraung-raung. Para pelayan entah sejak kapan sudah roboh, menyisakan sekelompok "rakyat jelata" yang mengepung mereka.

Sang kepala daerah yang wajah kurusnya penuh kerutan datang dengan tergesa-gesa, ia berteriak, "Berhenti! Semuanya berhenti!"

Rakyat jelata itu segera membubarkan diri, dalam sekejap menghilang tanpa jejak. Di depan pintu kediaman keluarga Zhu kembali sunyi seperti sedia kala. Satu-satunya yang berbeda adalah para pelayan yang tergeletak di tanah serta keluarga Tuan Zhu yang wajahnya babak belur dan sedang duduk di ambang pintu sambil saling memapah.

"Kalian sekumpulan...!" sang kepala daerah baru saja hendak memaki, namun sudut matanya menangkap sosok gadis di samping.

Gadis itu sedang mengkhawatirkan pengemis kecil yang berwajah pucat, sementara pengawalnya menyeka tangan dengan wajah masam.

Nada bicara sang kepala daerah berubah seketika: "Kalian ini! Apa yang telah kalian lakukan! Mengapa berkumpul untuk berkelahi!"

Tuan Zhu yang wajahnya penuh benjolan akibat pukulan merangkak maju sambil menangis tersedu-sedu, ia memeluk kaki sang kepala daerah dan meratap penuh keluh kesah, "Kakak ipar! Mereka menindas orang dengan kekuasaan! Mereka memukuli Ruoyan dan Guangzong!"

Nona Zhu yang berbaring di pelukan Nyonya Li, dengan noda darah di lutut yang mengotori rok sutranya, bersuara lebih nyaring dari gong: "Paman! Mohon tegakkan keadilan! Dia yang memukul lebih dulu! Kakiku hampir patah!"

Tangan sang kepala daerah gemetar saat menunjuk ke arah Sui An: "Mereka?!"

"Benar dia! Wanita jalang itu! Dia memukul Yan'er dan Xiao Zong! Bahkan membuat adik kecil menjadi seperti ini! Anda harus menegakkan keadilan bagi mereka!" Tuan Zhu menangis penuh air mata.

Sang kepala daerah memutar bola matanya, hampir saja pingsan. Ia berteriak marah, "Tutup mulut! Pasti kalian telah melakukan perbuatan keji yang memancing kemarahan orang lain, kalau tidak, bagaimana mungkin mereka memukul kalian!"

Tuan Zhu menatap sang kepala daerah dengan tidak percaya, dua baris air mata mengalir dari sela-sela benjolan di wajahnya, "Kakak ipar, apa yang Anda katakan? Mereka memukul saya! Mereka juga memukul Ruoyan dan Guangzong! Apa yang Anda bicarakan!"

Sang kepala daerah diam-diam melirik Sui An. Karena gadis itu masih mengkhawatirkan pengemis kecil tersebut, sang kepala daerah segera berbalik dan berbisik, "Diamlah! Identitas gadis itu sangat tinggi, kita tidak bisa menyinggungnya! Kalau tidak mau mati, cepat minta maaf dengan patuh!"

Tuan Zhu belum pernah melihat kakak iparnya seperti ini. Ia terisak sambil menatap mereka.

"Dengar tidak! Pergi, minta, maaf!" sang kepala daerah menekan setiap kata dari sela-sela giginya, rambutnya berdiri tegak karena marah.

"Huu, kakak ipar, tapi mereka memukul saya." Tuan Zhu merasa sangat sedih, ia menunjuk wajahnya sendiri, "Sakit sekali."

"Kamu!" sang kepala daerah kehabisan napas. Ia ingin berbisik lagi, namun mendengar Sui An memanggilnya, tubuhnya menegang dan ia berbalik perlahan.

"Tuan Kepala Daerah!" Sui An melipat tangan dan berjalan ke belakangnya. Wajah kecilnya tampak sedingin es, menandakan betapa marahnya ia.

Sang kepala daerah membatin: Habislah, kali ini aku benar-benar akan mati.

Ia segera memasang senyum memelas, membungkuk hingga setinggi Sui An: "Nona, ada apa ini?"

Sebelum Sui An sempat bicara, adik laki-laki keluarga Zhu yang tadi pingsan telah disadarkan dengan dipijat titik nadinya. Ia menarik napas panjang, dan saat membuka mata, ia langsung melihat Sui An dan sang kepala daerah.

Ia segera berteriak, "Paman! Wanita jalang ini memukulku! Dia juga memukul kakak, ayah, dan ibuku!"

Napas sang kepala daerah tertahan, tangannya gemetar. Ia ingin sekali mencekik anak itu hingga pingsan sekarang juga.

"Tutup mulutmu!" bentaknya marah.

Adik laki-laki Zhu itu sama persis dengan ayahnya, ia meraung keras: "Paman! Anda memarahi saya! Jelas dia yang memukul lebih dulu! Anda malah memarahi saya!"

"Pejabat ini tidak memarahimu! Berani ribut lagi, akan kucambuk!"

"Mengapa harus menyuruhnya diam? Apa yang dikatakannya benar, memang pihak saya yang memulai lebih dulu," kata Sui An dingin.

Adik laki-laki Zhu segera berhenti menangis. Dengan wajah bengkak, ia berkata dengan sombong, "Paman! Sudah kubilang! Dia yang memukul lebih dulu! Dia yang salah!"

Sui An tertawa dingin, tiba-tiba melangkah maju setengah langkah, dan memberikan hormat dengan santun: "Maafkan saya, saya seharusnya tidak memukul orang. Saya meminta maaf kepada Anda semua."

Ia mengangkat kepala, namun secercah kelicikan melintas di matanya, dan sudut mulutnya menunjukkan senyum tipis yang tak tertahankan.

Ia menoleh ke arah sang kepala daerah, menunjuk Nona Zhu yang sedang duduk terpaku dalam pelukan ibunya setelah dihajar tadi.

Suaranya tiba-tiba terdengar jernih: "Tetapi Nona Zhu menyebarkan rumor bahwa saya adalah wanita simpanan 'Anda'—" ujung jarinya tiba-tiba menunjuk ke arah Wei Chengjing, "—bahkan menggunakan uang yang 'Anda' berikan untuk membiayainya."

Wajah sang kepala daerah memucat, kerutan di wajahnya bergetar hebat.

Sui An terkekeh dan bertanya: "Mereka menghina 'Anda', jadi saya memukul mereka. Apakah saya salah? Saya sendiri tidak keberatan, tetapi saya pikir mereka harus meminta maaf kepada 'Anda'."

Sui An menekankan setiap kata "Anda", membuat sang kepala daerah merasa gelisah dan ketakutan luar biasa.

"Tidak, tidak, tidak, bagaimana bisa. Ini mencemarkan nama baik Nona, mereka memang harus meminta maaf!" sang kepala daerah mengangguk-angguk sambil membungkuk, wajahnya menampilkan senyum yang lebih buruk daripada menangis.

Tuan Zhu tidak mau, namun sang kepala daerah menekan kepalanya agar meminta maaf kepada Sui An.

Adik laki-laki dan Nona Zhu pun, di bawah ancaman tatapan sang kepala daerah, terpaksa mengucapkan "maaf".

"Tidak apa-apa, sudah saya katakan, mereka harus meminta maaf kepada Anda. Hanya saja, hari ini saya berniat berbelanja di pasar, tetapi karena Nona Zhu berselisih dengan saya, semua toko tidak lagi melayani saya. Bagaimana ini sebaiknya?"

Sang kepala daerah segera memohon pengampunan: "Bawahan ini akan segera memerintahkan mereka untuk tidak menutup toko!"

"Bagaimana bisa begitu? Jika ada urusan keluarga, bukankah wajar jika toko ditutup?" Sui An menghela napas, "Tuan Kepala Daerah, mohon disimak, toko-toko ini berbisnis dengan jujur, namun karena saya pernah berkunjung, mereka dipersulit oleh keluarga Zhu. Mereka memutus rezeki orang lain, tentu saja mereka harus menanggung seluruh kerugiannya."

Sang kepala daerah tersenyum pahit: "Benar, lalu bagaimana Nona ingin menyelesaikannya?"

"Mudah saja! Setiap toko yang pernah saya kunjungi, jika ke depannya mereka kehilangan pendapatan bahkan satu sen pun, semuanya harus dibebankan kepada keluarga Zhu!"

Tuan Zhu membelalakkan mata, "Anj—" kata "jing" belum sempat terucap, ia sudah ditendang jatuh oleh sang kepala daerah.

Sui An bertepuk tangan dengan kagum: "Tuan Kepala Daerah hebat sekali, ternyata mengurangi makan memang ada gunanya!"

Daging di tubuhnya berkurang, gerakannya pun menjadi jauh lebih lincah.

Sang kepala daerah tersenyum kecut, tidak berani menanggapi Sui An, takut jika ia "senang" sedikit saja, ia akan mengubah jatah makan sang kepala daerah dari tiga kali sehari dengan dua kali camilan menjadi dua kali sehari tanpa camilan.

Ia memasang wajah muram, menunjuk ke arah Tuan Zhu yang tampak tidak terima di sampingnya, dan berteriak marah: "Zhu Lide! Keluarga Zhu kalian menindas orang dengan kekuasaan dan mengacaukan pasar, buktinya sudah jelas! Mulai hari ini, jika ada toko yang pernah dikunjungi Nona Anning dipersulit sedikit saja, pejabat ini tidak akan memberi ampun!"