Bab Tiga Puluh Empat: Wei Chengjing

Wanita itu jatuh tersungkur dengan tubuh yang terus bergetar. Air liurnya membasahi lantai, sementara erangan kesakitan keluar dari mulutnya. Matanya berkaca-kaca, tak mampu lagi merangkai kata.

Ia terengah-engah, melirik Ming Yuan dari sudut matanya.

Dari arah bawah, seorang pemuda bertubuh tambun berlari naik. Ia berteriak histeris, "Dasar rakyat rendahan! Beraninya kau memukul kakakku!"

Ming Yuan meliriknya sekilas dengan nada dingin, "Saran dariku, jagalah mulutmu, atau aku akan membuatmu berakhir sama seperti dia."

Pemuda tambun itu gemetar hebat seolah tertusuk tatapan Ming Yuan. Keringat dingin seketika membasahi punggungnya. Kakinya terasa lemas, namun ia memaksakan diri untuk tidak terlihat lemah meski suaranya bergetar hebat, "Kau... tunggu saja! Urusan ini belum selesai!"

Ming Yuan hanya mendongak sedikit. Matanya yang sedingin es memancarkan niat membunuh yang tajam. Pemuda itu seketika merasa seolah jatuh ke dalam gua es; ia merasa seperti mangsa yang sedang diincar ular berbisa, bahkan napasnya pun tertahan sesaat.

Ia mundur dengan panik, namun karena tak memperhatikan tangga di belakangnya, ia kehilangan keseimbangan dan terguling jatuh.

Beberapa pelayan bergegas menolongnya sambil berteriak, "Tuan muda! Tuan muda!"

Pemuda itu terluka di sekujur tubuhnya. Ia merintih kesakitan dengan suara yang melengking tinggi, lalu dengan terburu-buru mendesak para pelayan, "Cepat... cepat bawa kakakku pergi!"

Beberapa pelayan wanita dengan panik memapah wanita yang masih merintih itu menuruni tangga, lalu menghilang di ujung jalan.

Sui An terpaku tak bisa berkata-kata. Ia bersandar di pegangan tangga sambil menatap mereka yang melarikan diri dengan panik. Ia merasa tindakan itu kurang pantas, namun hanya bisa menatap Ming Yuan dengan pasrah.

Ming Yuan dengan tenang merapikan ujung lengan bajunya. Tatapan dingin di matanya telah sirna, menyisakan kelembutan. Dengan wajah tanpa dosa, ia berkata, "Aku tidak menyentuhnya, dia jatuh sendiri."

"Tapi seranganmu terlalu keras. Wanita itu hanya memaki diriku dua kali."

Ming Yuan menoleh ke samping, wajahnya datar namun nadanya dingin, "Dia pantas mendapatkannya."

Wei Chengjing mengatupkan bibirnya, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.

Sui An bertanya padanya, "Jadi namamu Wei Chengjing. Nama yang indah. Karakter yang mana yang kau gunakan? Pasti bukan makna seperti 'jembatan kecil', bukan?"

Sudut bibir Wei Chengjing berkedut. Ia tersenyum pahit, "Apakah sekarang saat yang tepat untuk menanyakan hal itu? Orang tadi adalah putra dan putri tuan tanah. Mereka pendendam dan angkuh, mereka pasti akan datang lagi untuk membuat masalah."

"Oh, ternyata benar keluarga tuan tanah. Aku merasa wajahnya mirip sekali dengan istri kepala daerah. Jadi, tentang namamu...?"

"Cheng dari kata 'menerima', dan Jing dari kilauan giok," Wei Chengjing menghela napas. "Masalah ini terjadi karena aku..."

Sui An memotongnya, "Ya, ya, aku mengerti. Ayo cepat pilih pakaian lalu kita pulang, bukankah mereka akan terus mencari kita?"

"Tunggu!" Pemilik toko bergegas naik di tengah pecahan perhiasan yang berserakan, wajahnya tersenyum memohon, "Mohon maaf, para tamu terhormat. Hari ini toko kami tidak beroperasi, silakan datang kembali lain waktu!"

"Tapi...?"

Dalam sekejap, mereka sudah didorong keluar dari toko. Pintu segera ditutup rapat dan papan bertuliskan "Tutup" dipasang.

Sui An menatap papan penutup toko itu lalu berkata dengan pasrah, "Sepertinya kita tidak bisa membeli baju hari ini. Kalau begitu, ayo kita ambil tongkat untuk Xiao Guo!"

Baru saja mereka melangkah ke arah lain, toko-toko di sepanjang jalan serentak menutup pintu. Suara pintu kayu yang dibanting terdengar bersahut-sahutan, dan semuanya memasang papan bertuliskan "Tutup".

Sui An menendang kerikil di dekat kakinya. Dahinya sedikit berkerut dengan bibir yang melengkung ke bawah, menunjukkan kekesalannya. Ia menoleh ke arah Wei Chengjing dan berkata, "Kau pulanglah lebih dulu."

"Lalu bagaimana dengan kalian?"

"Tentu saja pergi mencari nona tadi. Awalnya aku ingin menundanya beberapa hari, tapi sepertinya hari ini kita harus menemui mereka!"

Sui An berbalik pergi. Wei Chengjing bergegas meraih pergelangan tangannya, namun segera melepaskannya, "Karena aku kalian jadi sasaran, aku harus ikut. Aku bertanggung jawab."

Tatapan Ming Yuan mendingin. Ia melangkah maju, menghalangi di antara mereka.

"Tidak perlu. Lagi pula aku memang ingin mencari masalah dengan mereka," ujar Sui An. Ia berpikir bahwa jika membawa Wei Chengjing, akan sulit untuk menggunakan pengawal pribadinya, maka ia mencoba menolak.

"Aku bisa menunjukkan jalan," kata Wei Chengjing. "Kalian pasti tidak tahu di mana rumah keluarga Zhu, kan?"

Ia memang tidak tahu, tapi para pengawal pasti mengikuti mereka, jadi sama saja dengan tahu. Terlebih lagi—

Sui An tersenyum tipis, "Tahu atau tidak, apa bedanya? Baik kita berada di utara kota maupun selatan, mereka pasti akan mencari kita sendiri."

Wei Chengjing melirik Ming Yuan dengan khawatir, "Meskipun dia ahli bela diri, dua kepalan tangan tak akan sanggup melawan empat kaki. Bagaimanapun, ini tetap berbahaya."

"Tidak apa-apa." Sui An mencari seorang "pejalan kaki" secara acak, dan Ming Yuan memberikan sekeping perak padanya.

"Tolong pergilah ke kediaman pribadi kepala daerah. Minta kepala daerah datang ke rumah keluarga Zhu, katakan saja Nona An telah memukul orang."

Pejalan kaki itu berseri-seri, menerima uang tersebut, dan segera pergi.

"Kau benar-benar ingin ikut?" Sui An bertanya lagi pada Wei Chengjing.

"Tentu saja," jawabnya dengan mantap.

Sui An memiringkan kepalanya, lalu terpaksa setuju, "Baiklah, pimpin jalan."

Mulai dari jalan tanah di depan ruko hingga jalan setapak yang dilapisi batu biru, pejalan kaki dan pedagang di sepanjang jalan semakin berkurang.

Sui An teringat kata-kata wanita tadi, lalu tiba-tiba menoleh dan bertanya pada Wei Chengjing, "Nona itu, apakah dia ingin menjadikanmu sebagai simpanan pria?"

Langkah Wei Chengjing tiba-tiba terhenti, telinganya memerah dengan jelas. Ia menggenggam erat ujung lengan bajunya, suaranya merendah hingga hampir menyatu dengan udara panas, "...Ya. Tapi dia serakah. Dia juga menginginkan adikku."

"Memaksa pria rakyat jelata? Apakah dia pernah memaksa orang lain juga? Apakah ada yang menurutinya?"

Wei Chengjing terdiam sejenak, tatapannya menyapu rumah-rumah besar yang megah di kejauhan, "...Ada."

"Mereka tidak seperti aku yang tak punya rumah. Mereka yang tidak menurut, mungkin esok harinya tidak akan memiliki pekerjaan lagi untuk menyambung hidup."

Sui An mengatupkan bibirnya, kilatan tajam terpancar dari matanya.

"Benar-benar keterlaluan."

Wei Chengjing menggertakkan gigi, tak mengatakan apa-apa lagi.

Konfliknya dengan keluarga Zhu berawal dari kejadian ini. Nona keluarga Zhu tertarik pada wajahnya, dan ia berpikir mendekatinya adalah sebuah kesempatan. Selain itu, kondisi keuangannya saat itu sangat sulit, ia dan adik-adiknya sudah lama tidak makan dengan layak, jadi ia pun setuju.

Setelah masuk ke keluarga Zhu, wanita itu justru berkata ia juga menginginkan adiknya, mengatakan bahwa adiknya yang berkulit pucat memiliki daya tarik tersendiri.

Ia bisa mengorbankan harga dirinya, tapi tidak dengan adiknya. Karena itulah ia memukul wanita itu dan melarikan diri. Akibatnya, ia dan adiknya terus dikejar oleh kakak-beradik keluarga Zhu, membuat hidup mereka semakin sulit, bahkan mereka menyebarkan fitnah tentang adiknya yang membawa sial.

Pertemuan pertamanya dengan Sui An juga terjadi karena ia bertemu dengan kaki tangan keluarga Zhu.

Biasanya ia selalu menghindari mereka, namun saat itu ia terlalu fokus mencari gadis yang hilang hingga tak menyadari kehadiran mereka, dan akhirnya ia dipukuli habis-habisan.

Hanya saja, kaki tangan keluarga Zhu tidak akan membunuhnya, mereka hanya mempermainkannya seperti kucing yang sedang bermain dengan tikus.

Begitu pula di toko pakaian tadi. Ia telah mengumpulkan beberapa ratus keping tembaga, berniat membelikan jubah untuk adiknya agar ia bisa keluar rumah di siang hari. Namun, ia malah bertemu dengan adik laki-laki keluarga Zhu, dipukuli, dan uangnya dirampas. Akhirnya, jubah tidak terbeli, uang hilang, dan ia pun terluka. Adiknya terpaksa harus menutupi wajah dari cahaya dengan kain usang itu.

Tadi ia menghindari pemilik toko dan tidak berani membiarkan Sui An menyadarinya, karena ia takut Sui An akan mengingat kejadian itu dan mengusirnya. Meskipun ia sendiri merasa tidak masalah, tapi jika di depan An Ning...

Itu terlalu memalukan, ia bahkan tidak sanggup membayangkannya.