Bab Lima Puluh Satu: Tidak Mengatakannya

Wei Chengjing mengalihkan pandangannya, tenggorokannya terasa seolah-olah disumpal oleh sepotong arang, begitu menyesakkan. Ia mundur selangkah, memberi ruang bagi kedua orang itu untuk masuk.

Suian menggembungkan pipinya yang kecil, memutuskan untuk mengabaikannya, lalu duduk di hadapan Wei Muqing.

Semua jendela ditutupi oleh kain hitam, tanpa menyisakan secercah cahaya pun. Ruangan itu tampak remang-remang, hanya diterangi oleh sebuah pelita di atas meja.

Rambut perak Wei Muqing tergerai bagaikan air terjun, diikat tinggi-tinggi. Peri es dan salju yang putih itu tampak dikelilingi oleh cahaya lampu yang hangat kekuningan. Ia memasang senyuman di wajahnya, dengan tatapan mata yang terkesan lembut.

Ia melirik sekilas ke arah kakaknya yang sedang bersedih di sudut ruangan, lalu menghela napas tanpa suara.

"Ada apa kau ingin bertanya kepadaku?" tanyanya langsung pada intinya.

"Pagi tadi ada seseorang yang melampiaskan kemarahannya kepadaku, mengatakan bahwa kami semua adalah orang-orang yang meremehkan nyawa manusia. Jadi, aku datang ke sini untuk bertanya, apakah anggota keluarga kalian telah dibunuh oleh orang-orang yang meremehkan nyawa manusia itu?"

Wei Muqing sedikit menoleh, memandang ke arah Wei Chengjing, dengan alis yang sedikit berkerut, memancarkan sedikit kebingungan dan keraguan.

Pupil mata Wei Chengjing mengecil seketika, bahkan napasnya pun tertahan sejenak.

Ia tadinya mengira gadis itu akan menyuruhnya pergi. Ia mengira kedatangan gadis itu untuk menemui Muqing adalah guna memberikan sedikit hukuman.

Ia tidak pernah menyangka bahwa setelah membuat gadis itu marah, dia masih akan menaruh perhatian pada urusan keluarga mereka.

Wei Muqing mungkin bisa menebak alasan di balik perkataan kakaknya itu. Sang kakak telah menahan diri terlalu lama, berjuang demi kelangsungan hidup, tertekan oleh kebencian hingga hampir tak bisa bernapas. Ketika akhirnya ia bertemu dengan seseorang untuk mencurahkan isi hatinya, berbicara terus terang tanpa tedeng aling-aling bukanlah suatu kesalahan.

Ia merasa ragu. Kakaknya pasti memiliki alasan tersendiri mengapa tidak menceritakan keseluruhan cerita kepada gadis itu. Lantas, sanggupkah ia membuka masa lalu yang berlumuran darah itu dan memperlihatkannya kepada gadis tersebut?

Sudut bibir Suian sedikit turun, pipinya menggembung tipis. Ia mengambil buku di atas meja, lalu menutup pandangan Wei Muqing yang sedang menatap ke arah Wei Chengjing.

"Aku bertanya padamu, untuk apa kamu malah melihat orang lain?"

Wei Muqing terpaksa menarik kembali pandangannya, lalu berkata dengan penuh pertimbangan: "Begini... Ayahku adalah..."

"Muqing!" Wei Chengjing memotong dengan suara lantang.

Ia melangkah mendekat dan membungkuk memberi hormat kepada Suian: "Mohon maaf atas kemarahanku padamu pagi tadi, itu adalah kesalahanku. Aku dengan tulus memohon maaf kepadamu. Namun, mengenai situasi keluargaku, kumohon jangan cari tahu lagi."

Suian menggigit bibirnya karena marah, mengangkat buku itu untuk menutupi wajahnya sendiri guna memutus pandangan Wei Chengjing.

"Aku tidak menerima permintaan maafmu! Aku tidak ingin berbicara dengan orang yang membuatku marah, dan aku juga tidak ingin melihat orang yang membuatku marah! Anggap saja aku tidak mendengar sepatah kata pun dari apa yang kau ucapkan!"

Suian kembali mengalihkan pandangannya kepada Wei Muqing: "Katakan!"

"Muqing!"

Wei Muqing mengedipkan matanya, mengarahkan pandangannya bergantian antara Wei Chengjing dan Suian. Sepasang mata yang menyerupai batu obsidian itu sesekali melirik ke arah sang kakak, sesekali menatap lekat pada Suian, hingga akhirnya menatap Suian dengan polos sambil menggelengkan kepala dan merentangkan tangannya.

Suian merasa kesal: "Bukankah usia kalian berdua sebaya? Dia itu kakakmu, toh dia hanya lahir beberapa saat lebih tua darimu! Jangan dengarkan dia! Katakan padaku!"

Wei Muqing tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis tanpa berdaya di wajahnya: "Tidak, aku dan kakakku tidak memiliki hubungan darah."

Suian terpaku: "...Ha?"

"Aku sudah dibuang oleh orang tua kandungku tidak lama setelah aku lahir." Ia dengan santai memainkan sehelai rambut putihnya, memutarnya di ujung jarinya.

"Itu karena warna kulit dan warna rambutku. Orang tua angkatkulah yang menemukannya, merawatku tanpa prasangka apa pun, dan membesarkanku seperti anak kandung mereka sendiri. Jarak usia antara aku dan kakakku hanya terpaut beberapa bulan."

Ia terkekeh pelan: "Jadi, aku tetap harus mendengarkan perkataan kakakku."

Sudut bibir Suian berkedut, untuk sejenak ia merasa bingung apakah harus marah atau tertawa.

Pantas saja.

Ia sempat berpikir bahwa kedua orang itu sama sekali tidak memiliki kemiripan, baik dari segi wajah, kepribadian, maupun pembawaan diri.

"Baiklah," ia sedikit berkompromi. "Kalau begitu aku bertanya kepadamu, mengapa kalian tidak mau menceritakan hal ini kepadaku? Siapa tahu aku bisa membantu kalian?"

Wei Chengjing berkata dengan suara dalam: "Tidak, menceritakan hal ini kepadamu terlalu berisiko, aku tidak boleh melakukan itu."

Wei Muqing melirik sekilas ke arahnya, lalu melanjutkan perkataannya: "Ning'an, urusan keluargamu sangat rumit, menceritakannya kepadamu hanya akan menambah masalah."

Suian melipat kedua tangannya di dada dengan rasa tidak paham, "Kalau begitu katakan padaku, orang seperti apa, pejabat dari tingkat berapa yang bisa mengurus urusan keluargamu?"

"Urusan kami biarlah kami cari jalannya sendiri, kembalilah sana." Wei Chengjing meletakkan satu tangan di bahu Wei Muqing, suaranya terdengar rendah tanpa emosi.

Suian berkata dengan marah: "Baiklah, jika kalian bersikeras, maka aku juga tidak perlu menyelidikinya lebih jauh! Mingyuan, kita pergi!"

Ia membanting buku itu ke atas meja, lalu pergi dengan menghentakkan kaki dan membanting pintu karena marah.

Suasana di dalam ruangan menjadi sunyi senyap, sumbu lampu lilin berderik pelan. Wei Chengjing duduk dengan lesu, membenurkan kepalanya ke atas meja hingga menimbulkan suara benturan tumpul.

"Kak, kenapa tidak membiarkanku menceritakannya?" tanya Wei Muqing. "Bukankah selama ini Kakak selalu ingin dia membantu kita?"

Suara Wei Chengjing terdengar sangat pelan, diiringi sebuah senyuman pahit: "Keluarganya... mungkin berasal dari faksi pejabat Kementerian Ritus. Begitu masalah Ayah terbongkar, hal itu pasti akan merugikan kepentingan para pejabat Kementerian Ritus. Dia memiliki semangat yang membara dan penuh keadilan, tetapi di antara keluarganya dan diri kita, apakah dia akan tetap memilih kita?"

Wei Muqing menurunkan pandangannya.

Pantas saja kakaknya tadi menyebut gadis itu meremehkan nyawa manusia. Padahal kakaknya tidak pernah berkata seperti itu kepadanya.

Ia mengulurkan tangan menepuk bahu Wei Chengjing, lalu kembali berucap: "Kak, apa pun yang Kakak lakukan, aku akan selalu mendukung Kakak."

Sekalipun harus mempertaruhkan nyawa, sekalipun harus melakukan perbuatan keji.

Keesokan paginya.

Meskipun Mingyuan tidak memimpin latihan pagi, anak-anak tidak bermalas-malasan. An Yunyu bertindak sebagai instruktur senim, memimpin gerakan mereka.

Suian sudah pergi ke sungai di sebelah barat sejak pagi-pagi sekali untuk mengintai. Ia bersembunyi di dekat ladang pertanian, melihat para petani mengeruk saluran air dan mengairi ladang. Kulit mereka gelap dan tubuh mereka kurus, namun tidak lemah. Seluruh tubuh mereka dipenuhi dengan otot-otot hasil kerja keras berat.

Di bawah terik matahari yang menyengat, Suian tidak dapat menahan diri untuk berjongkok di bayangan Mingyuan guna menghindari panas, sementara pemuda itu mengipasinya. Meskipun demikian, ia tetap merasa sangat tidak nyaman.

"Mingyuan, para petani itu sangat menderita ya," Suian memandang sosok-sosok di kejauhan dengan perasaan iba.

"Meskipun begitu, mereka masih harus ditindas oleh pejabat jahat. Bagaimana cara mereka menjalani hidup sehari-hari?"

Matahari telah naik tepat di atas kepala, bayangan Mingyuan hanya menyisakan bagian di bawah telapak kakinya saja. Para petani pun meletakkan alat-alat mereka, menyudahi pekerjaan, lalu duduk di tepi sawah, mengeluarkan sepotong kue beras dari bungkusan di samping mereka, dan menggigitnya sambil minum air.

Suian pergi untuk bertanya.

Bukan karena kontrak air sehingga mereka tidak pulang untuk makan makanan yang layak, melainkan karena mereka terlalu sibuk dan tidak punya waktu untuk bolak-balik antara rumah dan ladang pertanian.

Para pengawal sudah lama menunggu di rumah-rumah petani. Mereka menyamar sebagai petani, dan benar saja, mereka berhasil menunggu kedatangan para penagih utang.

Mereka langsung menangkap gerombolan orang itu, mengikat mereka lalu melemparkannya ke tanah kosong, dengan cepat mendirikan peneduh sederhana di sekitarnya, lalu menyuruh orang untuk melaporkannya kepada Suian.

Suian bergegas datang dan melihat Paman Kedua Zhu itu.

Berbeda dengan Tuan Zhu dan sang kepala daerah yang bertubuh gemuk, Paman Kedua Zhu sangat kurus, dengan kulit kebiruan, rongga mata yang cekung, serta pipi yang tawar. Tatapan matanya suram dan kosong, dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

"Dia ini...?" Suian tampak bingung. Bagaimana mungkin seseorang yang dirawat dengan makanan dan minuman enak bisa berpenampilan seperti ini? Terlihat lebih mengerikan daripada pengemis cilik yang pertama kali dilihatnya.

Long启 berkata dengan terus terang: "Karena terlalu sering melampiaskan nafsu... aduh!"

Long Wen menyikut perutnya, membuat pemuda itu mengerang kesakitan sambil memegangi perutnya.

"Sembarangan saja bicara di hadapan Nona!"