Bab Lima Puluh: Memaafkan?

Mingyuan agak terkejut, ketika melihatnya terus melangkah maju, dia segera mengikuti dengan langkah cepat, suaranya sulit ditafsirkan: "Kau sudah memaafkannya?"

"Mana mungkin? Apakah hari peringatan kematian keluarganya membuatnya bisa marah padaku? Dia bahkan tidak meminta maaf, kenapa aku harus memaafkannya?"

Sui An tidak senang: "Lagipula, kalau dia minta maaf, aku harus memaafkannya?"

Mingyuan tak bisa menahan senyum tipis: "Kau benar."

"Dari ceritanya, sepertinya keluarganya meninggal karena ulah seorang pejabat, mungkin ada kaitannya dengan ujian negeri. Kalau ada waktu, kita cari Wei Muqing untuk bertanya."

Marah tetap marah, tapi tidak mungkin membiarkan rakyat kecil terus menderita tanpa ada tindakan.

Long Wen dan Long Qi mengikuti Sui An ke sepanjang sungai di sisi barat kota yang mengalir dari utara ke selatan, sementara Long Lin membawa beberapa orang ke sepanjang sungai sisi selatan yang mengalir dari timur ke barat.

Mereka bertanya ke rumah demi rumah, beberapa keluarga mendengar kata "sewa air" langsung ketakutan dan menutup pintu, bahkan beberapa rumah kosong tanpa penghuni.

Setelah berjalan cukup lama, matahari mulai condong ke barat, langit berubah jingga, terlihat beberapa petani perlahan kembali dari arah ladang.

"Ternyata mereka sibuk, aku pikir karena tidak bisa membayar, mereka semua dibawa paksa oleh keluarga Zhu jadi budak," kata Sui An lega, lalu kembali semangat bertanya.

Akhirnya ada seorang petani tua yang tidak menghindar dan bersedia menceritakan sedikit situasi.

Yang mengutip sewa adalah Tuan Kedua keluarga Zhu, setiap hari sebelum tengah hari mereka menagih, setelah tengah hari pergi; jika rumah kosong mereka akan memecahkan pintu dan barang-barang, bahkan memukul anak-anak yang menangis.

Dulu kalau tidak bisa bayar, keluarga itu langsung dibawa paksa, tapi entah kenapa tahun ini mereka hanya meninggalkan daftar nama dan bilang akan datang lagi beberapa hari kemudian. Jika saat itu belum bayar, baru mereka dibawa.

Petani tua itu membungkuk dan sesekali memukul pinggangnya dengan tangan. Sui An membantunya duduk di bangku kecil depan rumah, dengan suara lembut bertanya, "Apakah masih ada penagihan akhir-akhir ini? Mereka sudah menagih berapa banyak dan ke mana hasilnya?"

Petani itu tersenyum, menepuk tangan Sui An dan menunjuk ke suatu arah.

"Hari ini mereka pergi ke sana, aku juga tidak tahu pasti sampai mana," dia menggeleng dan menghela nafas, "Ah, ada keluarga yang akan sengsara lagi, hidup seumur hidup penuh penderitaan."

Sui An menggigit bibir, "Pak tua, semuanya akan membaik, parasit yang menindas yang lemah itu tidak lama lagi akan diberantas."

Mereka pergi saat malam mulai turun.

Di sisi Long Lin, jawabannya kurang lebih sama, tapi penagihan dilakukan pada tengah hari, yang menagih kadang adalah Tuan Kedua Zhu, kadang hanya pelayan keluarga Zhu—karena Tuan Kedua tidak mungkin berada di dua tempat sekaligus.

Sui An mengatur rencana untuk keesokan hari, memerintahkan pengawal menyamar sebagai petani untuk mengintai, dan jika bertemu pelayan atau Tuan Kedua Zhu langsung menangkap mereka.

Dia juga segera mengirim orang menyusup ke rumah pencatat resmi, mencari buku catatan secara rahasia. Pengawal yang bersembunyi di rumah keluarga Zhu, kantor kepala kota, dan keluarga Yue juga mulai bergerak, berusaha menemukan buku catatan itu.

Malam turun, lampu-lampu di pekarangan kecil menyala. Suasana hari itu terasa berat, karena kakak yang sangat dihormati anak-anak tiba-tiba marah dan mengumpat pada An Ning yang mereka cintai.

Semua pengawal menunjukkan wajah tidak ramah pada Wei Chengjing—meskipun sebelumnya mereka juga tidak bersikap ramah, hari ini mereka sangat dingin.

Wei Chengjing gelisah sepanjang hari tanpa tidur, matanya merah penuh pembuluh darah, duduk di gazebo, menatap pintu pekarangan dengan intens.

Akhirnya, pintu kayu itu terbuka sedikit, dia segera bangkit, tapi yang masuk hanya seorang pelayan kecil berpakain abu-abu membawa baki, dia kecewa menunduk dan bersandar pada tiang gazebo, hatinya terasa seperti ditusuk.

"Kakak, kamu sebaiknya tidur sebentar," kata Wei Muqing sambil mendekat, penuh perhatian.

Wei Chengjing menggeleng, hendak berkata sesuatu, tiba-tiba pintu pekarangan terbuka lagi.

Seorang gadis muda mengenakan gaun kuning kunyit melangkah masuk, berbeda dari biasanya dengan senyum manis, wajahnya dingin seperti es hari itu.

Wei Chengjing buru-buru menghampirinya, memanggil, "An Ning!"

Dia berjalan melewati tanpa menoleh, Mingyuan menghalangi Wei Chengjing, dengan suara lembut berkata, "Tuan Ming, aku ingin minta maaf padanya."

"Aku salah tadi pagi, terlalu terus terang mengatakan hal-hal itu, niatku bukan seperti itu."

Mingyuan diam, matanya dingin dan penuh hawa musim dingin, tetap menghalangi.

Wei Chengjing mengatupkan bibir, lalu berkata lagi, "Aku minta maaf bukan untuk minta maaf darinya. Aku salah, jadi aku harus minta maaf. Tolong izinkan aku bicara sebentar dengannya."

Mingyuan mengangguk tipis ke samping, nada datar, "Tidak perlu, tidak semua orang punya hak bicara dengannya."

Amarah Sui An cepat datang dan cepat pergi, bayangkan kalau dia minta maaf dan Sui An menerimanya? Mingyuan tak ingin melihat itu terjadi.

"Apapun kesulitanmu, tidak seharusnya kau marah padanya. Bukan karena dia baik berarti dia harus menanggung emosi orang lain, jangan anggap kebaikannya sebagai sesuatu yang wajar."

Sui An duduk di bangku batu di tengah pekarangan, bersama beberapa anak mengelilingi meja tempat mereka mengerjakan PR hari itu. Jika dibandingkan dengan hari pertama, kemajuan mereka sangat besar, masing-masing sudah bisa menulis beberapa huruf dengan rapi.

Dia sangat puas, entah sejak kapan, dinginnya wajahnya telah digantikan oleh senyum lembut, seluruh dirinya diselimuti cahaya hangat lentera, seperti biasanya, bagaikan matahari kecil.

Sui An mengomentari pekerjaan setiap anak dengan pujian yang melimpah, dia memperhatikan setiap kemajuan mereka dengan jelas.

"Sangat bagus! Tulisan kalian meningkat pesat! Namun..."

Sui An mengambil pena, mencelupkan ke tinta, lalu memberikan contoh di bagian kosong di samping pekerjaan mereka.

"Coretan 'orang' yang satu ini bisa ditulis seperti ini, seperti An Xin, keseluruhan terlalu ringan, sedangkan Yun Yu terlalu berat, kalian bisa belajar dari Xiao Ying dan Xiao Guo, tulisan mereka sangat bagus."

Sui An menulis satu goresan, membuat anak-anak terpukau.

Setelah mengomentari setiap huruf dan memberikan contoh, dia bertanya tentang kondisi kaki Guo Teng.

Lukanya hampir sembuh total, sekarang hanya perlu latihan setiap hari, segera dia bisa berjalan normal tanpa tongkat.

Sui An senang menepuk bahu Guo Teng, memuji usahanya.

Guo Teng tersenyum malu, matanya berkilau, tiba-tiba berdiri, "Kakak! Aku mau berjalan lagi!"

"Baik."

An Ying melihatnya lalu mengikutinya. An Xin dan Yun Yu juga pergi bermain, hanya Wei Muqing yang tinggal di dekat meja batu.

Dia mengamati ekspresi Sui An dengan seksama, melihatnya tersenyum lembut, lalu hati-hati berkata, "An Ning, kakakku dia..."

"Oh iya, Muqing," Sui An memotong, "Aku mau tanya sesuatu, kau ada waktu?"

"Tidak, kakakku dia..."

"Nanti saja ke kamarmu ya," Sui An berdiri, meninggalkannya dengan punggung.

Wei Muqing menoleh ke kakaknya, mengangkat tangan dengan ekspresi tak berdaya.

Wei Chengjing mengangguk pelan, melirik Mingyuan di depan, lalu membungkuk dan pergi.

Tak lama kemudian, Sui An mengetuk pintu, di belakangnya Mingyuan dengan wajah dingin. Yang membuka pintu adalah Wei Chengjing, Sui An langsung berubah wajah, tidak senang berkata, "Aku mencari adikmu, tolong beri jalan."

Sui An sempat ingin berkata: orang yang tidak terkait tolong keluar, tapi kemudian berpikir, ini keluarganya, jadi tidak bisa dianggap orang asing.