Bab Empat Puluh: Penjarahan

Suian bersuara lantang, "Aku ada urusan lain, kalian makanlah terlebih dahulu."

Wei Chengjing hatinya tergerak, ia berjalan ke sisi Suian dan bertanya, "Bolehkah aku ikut denganmu?"

Ming Yuan meliriknya sinis, "Tidak butuh kau."

Suian menyenggol lengan Ming Yuan dengan sikunya, lalu menepuk bahu Wei Chengjing seraya tersenyum ringan, "Kau fokuslah memulihkan lukamu, tidak perlu ikut." Saat ia hendak berbalik pergi, ia tiba-tiba berhenti dan memiringkan kepala dengan bingung, "Kau sendiri jelas-jelas orang yang sangat baik hati, mengapa merasa bahwa kami berniat mencelakaimu?"

Wei Chengjing tersentak, seluruh wajahnya memerah. Ia segera membuang muka dan berkata dingin, "Aku membawa mereka kembali karena ingin memanfaatkannya! Sama sekali bukan karena baik hati!"

Suian tertegun sejenak dengan mulut sedikit terbuka.

"Baiklah, kalau kau bilang itu pemanfaatan, ya sudah. Sampai jumpa."

Mengapa orang-orang di sekitarnya selalu bermulut lain di hati?

Sebagai seorang pengemis cilik, ia harus menghidupi satu keluarga besar dengan kemampuan pas-pasan, namun masih mau turun tangan menyelamatkan seorang remaja pincang, lalu menyebutnya sebagai pemanfaatan?

Suian pergi ke jalan komersial di barat kota untuk memeriksa keluarga di balik setiap toko. Ia sangat puas dengan satu toko yang tidak terlalu besar, milik Nyonya Zhu, yang terletak di kawasan ramai.

Tanpa basa-basi, ia langsung bertindak seperti penguasa gunung dan merebut toko tersebut. Dengan alasan menyukai lokasinya, ia memaksa kepala daerah untuk "menjual" sertifikat tanah itu kepadanya dengan nada yang terkesan sopan.

Setelah itu, ia menemui Ibu Guo yang ia temui pada hari pertama kedatangannya di Kabupaten Daoxiu. Ia sudah bertanya-tanya, keluarga Ibu Guo dulunya mengelola sebuah toko kecil namun terpaksa tutup karena pajak yang terlalu tinggi.

Kini ia ingin meminta Ibu Guo membantunya membuka toko sebagai cara untuk menjebak keluarga Zhu.

Ia menanggung seluruh biaya, keuntungan sepenuhnya menjadi milik Ibu Guo, dan jika terjadi kerugian, Ibu Guo tidak perlu menanggung apa pun.

Ibu Guo awalnya mengira ia sedang ditipu, namun ketulusan Suian begitu nyata sehingga setelah memastikan berkali-kali, ia akhirnya setuju.

Tempat itu dulunya adalah toko kue milik keluarga Zhu. Rasanya lumayan, namun harganya selangit. Berkat dukungan keluarga Zhu dan kepala daerah, toko itu tetap bertahan meski omzetnya buruk.

"Sekarang benar-benar tutup?" gumam Ibu Guo heran. Ia melongok ke dalam; meja, kursi, bahkan bahan makanan di dapur belakang masih ada di sana.

Apakah benar-benar tutup secara alami?

Ia tidak ambil pusing, lalu membuatkan biskuit karamel renyah kesukaannya untuk dua anak. Ia segera memutuskan untuk kembali menekuni profesi lamanya, mengelola toko kue yang lezat dan terjangkau.

***

Setelah berpamitan dengan Ibu Guo, Suian pergi ke kediaman para pengawal dan memerintahkan mereka untuk melindungi keluarga Ibu Guo secara diam-diam. Lagi pula, Ibu Guo bukanlah dirinya; jika tidak dilindungi, keluarga Zhu atau kepala daerah kemungkinan besar akan mencelakainya.

Di kediaman pribadi kepala daerah.

Lampu menyala di dalam ruang utama, lantai berserakan dengan pecahan porselen. Sanggul Nyonya Zhu berantakan, helaian rambutnya jatuh ke bahu, menempel di dahinya yang berkeringat. Ia melemparkan cangkir teh ke arah cermin perunggu; bagian yang cekung memantulkan wajahnya yang terdistorsi oleh amarah yang meluap-luap.

Semua barang di ruangan yang bisa dipecahkan telah dihancurkannya. Kepala daerah berdiri di luar pintu dan berkata dengan kejam, "Hancurkan saja! Setelah semuanya hancur, kau baru akan tenang!"

Nyonya Zhu berteriak, "Yue Sanxing! Apa kau sudah gila?! Siapa sebenarnya wanita itu?! Dia menghajar keluarga adikku! Dan kau malah menyuruh adikku memberi ganti rugi padanya?!"

Ia menyerbu ke ruang utama dan melemparkan vas bunga. Kepala daerah terkejut dan melompat menghindar. Vas itu jatuh menghantam lantai, pecah berkeping-keping, membuat air dan serpihan porselen membasahi tubuh kepala daerah.

Ia terengah-engah dengan mata terbelalak, lalu berteriak marah, "Kau pikir aku mau?! Apa dia tidak menyiksaku? Sudah kubilang padamu! Statusnya sangat tinggi! Kita tidak bisa memancing amarahnya! Kau wanita beracun! Jangan membuat keributan lagi!"

"Omong kosong! Dia menyiksamu? Aku rasa kau justru menikmatinya!" Nyonya Zhu berteriak tajam. Matanya menyapu ruangan, semua yang bisa dipecahkan sudah hancur. Tangannya gemetar karena marah, ia langsung menerjang maju dan mencakar kepala daerah dengan pelindung kuku yang tajam.

Kepala daerah meraung, "Pergi!" Ia mendorong istrinya dengan kasar ke samping dan membentak, "Cepat ikat wanita ini!"

"Kau berani?!" Nyonya Zhu menjerit. Beberapa pelayan diperintahkan untuk mengikatnya dan menguncinya di dalam kamar.

Nyonya Zhu memukul pintu dengan keras, suaranya terdengar semakin melengking, "Yue Sanxing! Yue Sanxing! Aku tidak akan membiarkanmu! Kau berani mengurungku!"

Kepala daerah hendak membalas makiannya, namun kepala pelayan tiba-tiba datang melaporkan bahwa wanita itu telah datang. Maka, kepala daerah pun pergi menemui sang putri tanpa menoleh lagi.

Pelayan Nyonya Zhu yang bernama Zhenzhu mondar-mandir dengan cemas di luar. Melihat kepala daerah sudah pergi sementara nyonyanya masih berteriak, ia terpaksa mengetuk pintu dan berkata dengan cemas, "Nyonya! Tuan sudah pergi!"

Teriakan di dalam pintu berhenti, disusul suara yang lebih pilu, "Apa?!"

"Nyonya! Tenanglah!" Zhenzhu berpegangan pada bingkai pintu dan berbisik, "Hamba baru saja mendengar dari kepala pelayan bahwa gadis itu datang lagi! Jika Nyonya tidak tenang, Tuan tidak akan melepaskan Nyonya, dan Nyonya tidak bisa berbuat apa-apa!"

Nyonya Zhu berhenti memukul pintu. Dengan suara parau dan amarah yang diredam, ia bertanya, "Katakan, gadis itu datang lagi?"

"Cepat pergi! Curi dengar apa yang mereka bicarakan! Lalu laporkan padaku!"

"Baik!" Zhenzhu menjalankan perintah, mendekati ruang tamu, membuka celah pintu dengan hati-hati, dan mengintip ke dalam.

Kepala daerah menyambut gadis itu dengan senyum ramah. Gadis itu menepuk bahu kepala daerah, wajahnya juga dihiasi senyuman, lalu dengan tutur kata yang manis meminta kepala daerah memberikan toko kue di barat kota kepadanya.

Zhenzhu belum sempat melihat ekspresi kepala daerah, gadis itu sudah menarik lengan baju kepala daerah dan menyeretnya ke titik buta yang tidak bisa ia lihat.

Ia hanya bisa mendengar suara gadis itu yang sesekali meninggi, dengan manja berkata, "Tolonglah, Tuan Kepala Daerah, aku sangat menyukai toko itu," dan "Bagus sekali, terima kasih telah memberikan toko itu padaku."

Bayangan di dalam bergerak. Wajah Zhenzhu memucat, ia segera menutup pintu dan mundur ke samping.

Kepala daerah meliriknya sekilas, lalu bergegas lewat dan masuk ke ruang utama untuk mencari sertifikat tanah itu di dalam lemari.

Zhenzhu mengintip ke dalam pintu yang terbuka lebar. Gadis itu sedang tertawa kecil sambil menutup mulutnya. Cahaya hangat menyelimutinya, membuatnya tampak lembut, cantik, dan memiliki keceriaan khas gadis muda. Di usia yang begitu belia, ia sudah memiliki pesona yang memikat.

Kepala daerah memanggil pelayan Nyonya Zhu lainnya untuk masuk dan menanyakan lokasi sertifikat tanah itu. Zhenzhu merasa firasat buruk, ia segera kembali ke depan pintu ruang utama dan berbisik, "Nyonya! Tuan ingin memberikan toko kue peninggalan ibunda Nyonya kepada gadis itu!"

Nyonya Zhu yang bersandar di pintu menangis tersedu-sedu. Mendengar itu, ia segera merangkak bangkit dengan nada cemas dan ketakutan, "Apa! Tidak boleh! Tidak boleh! Zhenzhu! Cepat cari Tuan! Beritahu dia aku salah! Aku salah! Itu peninggalan ibuku! Tidak boleh diberikan kepada orang lain! Tidak boleh!"

Zhenzhu mengertakkan gigi dan pergi mencarinya, tak lama kemudian ia kembali.

"Nyonya... sertifikatnya sudah diambil."

"Ah—!"

Nyonya Zhu menjerit pilu. Ia memungut pecahan porselen dan menghantamkannya ke pintu dan jendela, mengabaikan tangannya yang terluka.

"Yue Sanxing! Yue Sanxing! Beraninya kau!"

Ia kehabisan tenaga, terduduk lemas di lantai sambil menangis tanpa daya.

Beberapa jam kemudian, ia melunak. Kepala daerah melepaskannya dan membujuk dengan kata-kata manis, "Soal ini aku minta maaf padamu, apa pun yang kau inginkan, akan aku turuti."