Bab Tiga Puluh Sembilan: Bagaimana Mereka Bertemu

"Xin-xin." Sui An beralih ke arah Xiao Qiao, lalu dengan lembut mencubit pipi gadis kecil itu yang mulai berisi. "Besok saat matahari terbit, kau akan segera bebas." Ia menuliskan nama "An Xin", dan gadis kecil itu pun menghambur ke dalam pelukan Sui An, yang segera membalas dekapannya.

Saat giliran remaja laki-laki yang sedang sakit itu tiba, ujung kuas Sui An menggantung lama di udara.

"An Ying," tulisnya akhirnya.

"Seperti gema yang memantul dari lembah saat kau berteriak di gunung yang menjulang tinggi." Sui An terdiam sejenak, "Jika kau tidak menyukainya, kita bisa menggantinya."

"Tidak, aku sangat menyukainya!"

Sui An tersenyum lega.

Di bawah bayang-bayang atap rumah, remaja itu memperhatikan mata teman-temannya yang berbinar saat menerima nama baru. Tanpa sadar, ia menggenggam erat tongkat penopang yang baru saja ia ambil.

"Xiao Guo," suara Sui An tiba-tiba memecah keheningan. Remaja itu mendongak terkejut. Entah sejak kapan Sui An sudah berdiri di depannya dengan nada bicara yang lembut, "Maukah kau memberitahuku namamu yang sebenarnya?"

Tubuh remaja itu menegang seketika. Ia menggigit bibirnya hingga rasa besi dari darah merembes ke rongga mulutnya. Bayangan orang tuanya yang memanggil namanya dengan penuh kasih sayang melintas di benaknya.

"Aku..." Suaranya tercekat sebelum sempat berucap. Air mata sebesar bulir kacang jatuh menimpa lantai batu. Sui An menempelkan sapu tangan ke pipinya, tidak mendesak, hanya menyeka air matanya dengan lembut.

"Guo Teng," akhirnya ia berhasil melafalkan dua kata itu. Suaranya serak seperti gesekan amplas. "Ibuku bilang... itu karena mereka berharap aku bisa melompat setinggi-tingginya..." Ia melepaskan genggamannya, tongkatnya nyaris jatuh ke tanah sebelum Ming Yuan, yang wajahnya tampak lebih kelam dari dasar kuali, menangkapnya dengan kaki.

"Obati perlahan, semuanya akan membaik," ujar Sui An memberikan penghiburan yang terasa hambar. Ia berpikir, seandainya namanya sendiri sangat bertolak belakang dengan kenyataan, mungkin ia akan menangis lebih hebat daripada remaja itu.

Sui An meraih tangan remaja itu, lalu menepuknya pelan.

Ming Yuan dengan wajah masam meletakkan tongkat ke lengan remaja itu yang tertekuk, lalu menepis tangan remaja itu dari genggaman Sui An dan menggantikannya menepuk bahu si remaja.

Remaja berbusana putih itu mendekat. Ia berdiri di bawah atap, menyingkap kain hitam yang menutupi wajahnya, membiarkan rambut putihnya tergerai. Ia memiringkan kepala sedikit, helaian rambutnya memantulkan cahaya jingga di tengah senja, membuat sang peri es itu tiba-tiba tampak memiliki kehangatan.

"Apakah giliranku?" suaranya mengandung tawa yang jenaka, sudut bibirnya terangkat, tatapannya penuh dengan rasa ingin tahu dan selidik.

Tenggorokan Sui An bergerak, matanya menatap wajah remaja itu dengan penuh kekaguman, "Apa itu?"

"Namanya. Nama apa yang akan kau berikan padaku?"

Sui An mengerutkan kening, namun sudut bibirnya terangkat. Ia tersenyum bingung, "Maksudmu, kau bersedia memberitahuku namamu?"

"Bukan, aku ingin nama pemberianmu." Remaja itu melangkah maju, kini jaraknya dengan Sui An hanya sejauh satu lengan. Di balik matanya yang bagai batu obsidian, seolah ada serpihan bintang yang siap menghisap siapa pun yang memandangnya.

"Ci Mo."

Dua kata itu meluncur begitu saja. Sui An segera menutup mulutnya, otaknya berputar cepat, lalu dengan tergesa-gesa menjelaskan, "Maksudku... Ci yang berarti keanggunan, dan Mo yang berarti tinta yang pekat... Ci Mo. Bukan yang lain."

Remaja berbaju putih itu menunduk, namun sudut bibirnya merekah dalam senyuman sehangat musim semi, "Terima kasih, nama yang sangat indah."

Namun, ia paling membenci warna putih. Jawaban Sui An yang tanpa pikir panjang itu, apakah sebuah penghinaan, atau memang benar seperti makna yang ia ucapkan?

"Namaku Wei Muqing. Mu yang berarti selembut angin, dan Qing yang berarti jernih." Ia mengucapkannya dengan senyum, namun Sui An justru merasa ada hawa dingin yang merambat.

Ming Yuan akhirnya tak tahan lagi. Ia menarik sedikit bahu Wei Muqing ke belakang, berdiri di antara keduanya, menghadap Sui An dengan rahang yang mengeras, "Sudah waktunya makan malam."

Sui An tertawa kecil sambil menutup bibir, lalu berbalik sambil mengaitkan jari manisnya ke gelang pergelangan tangan Ming Yuan, "Baiklah~."

Matahari terbenam di barat mewarnai atap genteng menjadi oranye kemerahan, sementara di timur, malam mulai merayap dengan warna nila. Lampu-lampu sudah dinyalakan di seluruh penjuru rumah, memancarkan cahaya kuning hangat yang menyelimuti halaman. Para pengawal menghidangkan berbagai hidangan lezat, mengatur kursi dan peralatan makan, hingga aroma masakan memenuhi halaman.

An Xin dan Ming Yuan duduk di sisi kiri dan kanan Sui An, sementara saudara keluarga Wei duduk di seberang, dan tiga remaja lainnya duduk di sisi samping.

Sui An mengambilkan daging babi untuk An Xin, lalu tiba-tiba bertanya dengan heran, "Bagaimana kalian bisa bertemu satu sama lain sebelumnya?"

Xin-xin ditemukan di dekat jembatan... tapi mereka semua adalah pengemis gelandangan yang kesulitan menghidupi diri sendiri, bagaimana mungkin mereka bisa membawa pulang seorang anak kecil?

An Yunyu menelan nasi, lalu menjawab dengan mulut penuh, "Kakak Wei yang membawa kami pulang!"

Sui An terkejut, tangan Wei Chengjing yang sedang mengambil lauk terhenti.

Setiap anak memiliki kisah yang tragis.

An Yunyu lahir di keluarga miskin. Orang tuanya menjualnya kepada keluarga kaya sebagai budak demi melunasi hutang. Ia tidak diberi makan dan tidak bisa tidur nyenyak, hingga suatu malam ia melarikan diri mengikuti rombongan pedagang. Saat tiba di Kabupaten Daoxiu, rombongan pedagang itu menemukannya dan membuangnya. Ia kemudian ditemukan oleh Wei Chengjing dan dibawa ke kuil tua, hidup bersama selama tiga tahun.

Tak lama setelah membawa pulang An Yunyu, Wei Chengjing membawa pulang An Ying. Ayah An Ying adalah seorang dokter, dan ibunya adalah pasien sang dokter. Mereka menjalin hubungan gelap hingga mengandung An Ying. Namun setelah anak itu lahir, hubungan keduanya memburuk. Karena tidak memiliki status, mereka sering memaki dan memukul anak itu dengan kejam. Kemudian, sang ayah dihukum mati karena salah memberikan obat kepada pejabat tinggi, dan sang ibu pergi merantau. An Ying pun menjadi yatim piatu yang menggelandang di kota. Wei Chengjing merasa kasihan dan membawanya pulang.

Keempatnya hidup saling bergantung selama sekitar satu tahun hingga mereka bertemu An Xin. Ingatan terakhir An Xin tentang keluarganya adalah wajah yang samar-samar, tersenyum dan memintanya menunggu di jembatan. Hari berganti hari, namun sosok yang dikenalnya tak kunjung muncul.

Setahun yang lalu, Wei Chengjing sedang dikejar oleh pelayan keluarga Zhu ke sudut gang saat mendengar teriakan. Ternyata ada anak lain yang sedang dipukuli oleh sekelompok orang dari keluarga Zhu dan merintih di tanah. Ia awalnya ingin berbalik pergi, namun tetap kembali untuk melindungi anak itu dengan tubuhnya sendiri, menyelamatkannya dari kematian—setelah ia memukul Nona Zhu, orang-orang keluarga Zhu memang menargetkannya, namun tidak pernah benar-benar berniat membunuhnya.

Wei Chengjing tidak menceritakan kisahnya sendiri, dan Sui An pun tidak memaksanya. Ia hanya bertanya kepada Guo Teng, "Apakah kau penduduk asli sini? Mengapa keluarga Zhu memukulmu? Di mana orang tuamu?"

Guo Teng mengatupkan bibirnya, berusaha menampilkan senyum yang santai, namun ia tetap tidak sanggup melakukannya.

"Panen buruk, keluarga Zhu meminjamkan uang dengan bunga tinggi. Mereka bilang akan melunasinya tahun depan, tapi kami tidak mampu," ia terdiam sejenak, menunduk agar Sui An tidak melihat air matanya. Tangannya bersembunyi di bawah meja, mencengkeram sumpit dengan erat, "Demi melunasi hutang, mereka pergi menjadi budak di rumah keluarga Zhu, dan meninggal sebulan kemudian."

Mereka memfitnah ayahnya mencuri uang majikan, dan menuduh ibunya jatuh ke sumur hingga merusak feng shui keluarga Zhu. Sekelompok orang datang beramai-ramai hendak mengirimnya menyusul orang tuanya, dan dalam prosesnya, mereka mematahkan kakinya.

Jari-jari Sui An mengepal erat, ia menggertakkan gigi, menahan amarah yang meluap-luap.

Guo Teng menghirup ingus, segera menepuk wajahnya dengan tangan, lalu memaksakan senyum ceria, "Tidak apa-apa, Kak An. Semuanya sudah berlalu. Sekarang aku punya tempat tinggal dan makanan, itu sudah sangat baik."

Sui An ingin berkata sesuatu namun tertahan. Ia hanya berdiri dan berjalan ke belakang punggung remaja itu, lalu berbisik lembut, "Dendam orang tuamu, aku pasti akan membantumu membalaskannya."