Bab Seratus Sebelas: Butiran (Selamat Hari Qixi, tidak ada kejutan tersembunyi)

Juju menatap Chizhong dengan mata terbelalak, jantungnya tiba-tiba berdegup kencang.

"Guru Leluhur? Beliau ingin menemuiku?" tanyanya kepada Chizhong dengan nada tidak percaya.

Sejujurnya, sejak ia berguru pada Nanheng dan naik ke Sembilan Langit menjadi seorang dewa, ia belum pernah sekalipun bertemu dengan sang Guru Leluhur. Konon, Kaisar Huiyuan adalah sosok yang sangat kaku. Wajahnya tidak pernah dihiasi senyuman, bahkan orang-orang di sekitarnya pun tidak berani berbicara sembarangan. Menghadapi sosok yang begitu tegas dan menakutkan, terus terang, Juju tidak memiliki keinginan untuk bertemu dengannya.

"Beliau sudah lama mendengar tentang kiprahmu. Hari ini beliau ingin bertemu dan menanyakan beberapa hal. Aku tidak bisa menolak, jadi aku menyetujuinya." Chizhong berhenti sejenak, membuka matanya, lalu perlahan bangkit dari ranjang dengan bantuan tangannya. "Kejadian Gonggong tempo hari tidak lepas dari jasa beliau. Jika dipikir-pikir, memang kurang sopan jika kau tidak pergi berterima kasih kepada Guru Leluhurmu."

Kurang sopan?

Wajah Juju seketika memucat. Mungkinkah Kaisar Huiyuan marah karena ia tidak datang untuk menghaturkan terima kasih?

"Tenanglah, Guru memanggilmu bukan karena menginginkan pemberianmu," ujar Chizhong seraya tersenyum tipis.

Melihat tatapan Chizhong yang meyakinkan, hati Juju yang tadinya gelisah akhirnya merasa lega. Ia menghela napas panjang dan menepuk dadanya pelan, "Syukurlah, syukurlah!"

Namun...

"Dewa, meski Guru Leluhur tidak menyalahkanku karena kurang sopan, bukankah sebaiknya aku menyiapkan buah tangan jika pergi menghadap nanti?" Juju menatap Chizhong dengan raut wajah bingung.

Sebagai dewa rendahan, hadiah seperti apa yang pantas untuk diberikan? Ia berpikir keras, tetapi tidak kunjung menemukan jawaban. "Guru Leluhur adalah sosok yang terhormat dengan kesaktian luar biasa, mana mungkin beliau memandang hadiah dari dewa kecil sepertiku?" keluhnya pasrah.

Chizhong kembali tersenyum, "Yang terpenting adalah ketulusannya, bukan nilainya. Apa pun yang kau berikan, beliau tidak akan keberatan."

Juju mengangguk getir. Meskipun Chizhong berkata demikian, Kaisar Huiyuan adalah pemimpin agung dari Sekte Qi, ia tidak mungkin memberikan sesuatu yang terlalu memalukan. Chizhong adalah pakar dalam urusan memberi hadiah; setiap benda yang pernah ia berikan kepada Dewi Chengbi telah menjadi legenda di Sembilan Langit. Sayangnya, ia enggan memberinya petunjuk!

"Meskipun begitu, waktunya sangat sempit. Bahkan jika aku ingin menyiapkan hadiah, aku tidak punya waktu lagi!" Juju menatap Chizhong dengan penuh harap, menanti bantuan.

Chizhong menyipitkan mata lalu mengangguk. "Sebenarnya, aku sudah menyiapkan satu untukmu."

Juju terkejut. Ia melihat Chizhong mengayunkan lengan bajunya, dan seketika sebuah kotak bundar berwarna emas muncul di atas meja di samping ranjang. Juju menatap Chizhong dengan penuh syukur.

"Dewa, ini..." Juju menunjuk kotak itu, merasa tidak menyangka. Meskipun ia mengharapkan bantuan Chizhong, kemudahan ini membuatnya sedikit terperangah.

"Buka dan lihatlah," perintah Chizhong.

Juju melangkah maju, mengangkat kotak bundar itu dengan hati-hati, lalu membukanya. Di dalamnya tergeletak sebutir mutiara kaca transparan seukuran ibu jari. Mutiara kaca bukanlah barang langka di Sembilan Langit, Juju bingung mengapa Chizhong ingin memberikannya kepada Kaisar Huiyuan.

"Mutiara ini bukan mutiara biasa. Ini diambil dari kerang yang telah hidup selama sepuluh ribu tahun di Laut Timur," Chizhong menjelaskan dengan tenang.

Juju menjepit mutiara itu dengan ibu jari dan telunjuknya, mengamatinya lekat-lekat. Namun, ia tetap tidak melihat keistimewaannya. Apakah benar yang dikatakan Chizhong, bahwa ketulusan lebih berharga daripada nilai barangnya?

"Mutiara ini memiliki energi spiritual, ini adalah harta yang langka," puji Chizhong.

Harta langka? Juju menahan napas, menatap mutiara itu tanpa berkedip, takut melewatkan detail apa pun.

Chizhong tertawa kecil melihatnya, "Tidak perlu diamati lagi. Di tangan kita, mutiara ini tampak biasa saja, tetapi di tangan Guru, mutiara ini akan bersinar."

"Aku tahu kau pasti belum menyiapkan apa pun, jadi aku mencarikan benda ini. Guru pasti akan menyukainya." Chizhong turun dari ranjang, berjalan tanpa alas kaki menuju meja, menuang secangkir teh, lalu menyesapnya sambil menikmati ekspresi penasaran Juju.

"Bawalah mutiara ini dan bersiaplah, kita akan segera berangkat."

Juju dengan enggan meletakkan kembali mutiara itu ke dalam kotak, lalu berjalan keluar dari aula. Ia duduk di tangga depan Aula Penjara, mendekap kotak berisi mutiara yang tampak biasa itu. Entah karena hadiahnya yang terasa kurang istimewa atau bukan, suasana hatinya ikut merosot. Seharusnya Chizhong memberitahunya lebih awal agar ia bisa pergi ke gunung terpencil untuk memburu binatang buas dan mengambil tanduk atau organ tubuhnya sebagai sesuatu yang unik. Tentu saja, hal-hal seperti itu sudah sering dilakukan Chizhong. Tidak heran dirinya tidak pernah mencapai apa pun, rupanya ia kurang cerdas. Baru saja naik menjadi dewa, ia sudah berniat menyerah, benar-benar tidak rajin!

"Sedang apa? Ayo pergi!" Suasana di depannya tiba-tiba meredup, Chizhong sudah berdiri di sana.

Juju berdiri, menepuk debu di pakaiannya, dan menggeleng pelan, "Tidak, tidak sedang apa-apa."

Chizhong berjalan di depan, Juju mengikuti di belakang. Ini bukan kali pertama, namun Juju tetap terpaku menatap punggung Chizhong yang jenjang dan tegap.

"Dewa, saya sering mendengar bahwa Guru Leluhur sangat galak, saya merasa gugup..." bisik Juju.

Chizhong terus melangkah dengan santai, suaranya terbawa angin, "Guru memang agak galak. Saat aku dan gurumu masih muda, kami sering dimarahi. Namun, beliau juga memiliki sisi lembut."

Seseorang yang galak memiliki sisi lembut? Juju menatap Chizhong dengan ragu. Setelah sekian lama berjalan, keduanya akhirnya tiba di Istana Huiyuan. Istana itu adalah kediaman Kaisar Huiyuan, terletak sangat dekat dengan Sungai Perak, bahkan suara gemericik air dan suara katak terdengar jelas.

"Ayo, Guru sudah menunggu kita," ujar Chizhong sambil menunjuk papan nama yang tergantung di atas pintu gerbang.

Juju mempercepat langkahnya, kemudian menunduk dan mengikuti Chizhong dengan patuh.