Bab Sembilan Puluh Tujuh: Dunia Bawah

Juju membatin sembari melompat gesit ke atas sebuah batu besar.

Sayang sekali, makhluk-makhluk di Gunung Nancheng hanya bisa hidup sekali. Jika tidak, ia pasti akan menemukan mereka di dunia bawah untuk mengobati rasa rindunya.

"Tak perlu banyak bicara, aku justru ingin melihat seberapa hebat roh jahat yang selama ini dibicarakan!" seru Juju dengan nada mengejek, alisnya terangkat tajam.

Karena sudah sampai di sini, ia pasti tak bisa menghindari pertempuran besar! Hidup dan mati sudah ada yang mengatur, kekayaan pun sudah ada garisnya!

Ia menahan napas, mendengarkan saksama setiap pergerakan di sekitarnya. Jika memang sudah takdirnya untuk meregang nyawa di sini, maka meronta pun tak akan ada gunanya. Melarikan diri bukanlah cara untuk menyelesaikan masalah! Terlebih lagi, sekarang ia bahkan tidak punya jalan untuk kabur! Satu-satunya cara agar bisa bertahan hidup adalah dengan mengumpulkan keberanian untuk menghadapi pertempuran ini.

Ia mengayunkan Kapak Cangyan di udara. Kilatan cahaya muncul, perlahan berubah dari redup menjadi terang benderang, seketika menerangi sekeliling layaknya siang hari. Kapak Cangyan di tangannya ditempa langsung oleh Raja Iblis Lianshuo; seharusnya tidak masalah untuk menghadapi beberapa roh jahat, bukan?

Saat Juju masih berpikir, ia melihat kilatan cahaya itu melesat ke depan dan meledak tidak jauh dari sana. Belum sempat ia melihat hasilnya, debu sudah beterbangan di udara. Suara gemuruh membahana di telinga, disertai raungan penuh rasa sakit, sementara hidungnya mencium aroma pembusukan kematian.

Juju melesat ke udara, lalu mendarat dengan ringan di tanah. Kapak Cangyan yang ia genggam masih memancarkan api menyala-nyala, seolah-olah baru saja dinyalakan dan tak kunjung padam. Menatap tajam ke arah asap tebal di hadapannya, di mana ekspresi kesakitan roh-roh jahat tampak samar-samar, Juju mencibir dingin. Dibandingkan dengan suasana sesak sebelumnya, ia bisa merasakan udara di sekitarnya kini terasa jauh lebih nyaman. Tampaknya, ayunan kapak tadi telah melenyapkan sebagian besar roh jahat tersebut.

Tiba-tiba, energi yang sangat kuat menerjang ke arahnya. Juju tak sempat menghindar dan terhantam telak. Kekuatannya ibarat bintang jatuh yang menghantam bumi, menghujam tepat di dadanya. Tubuh Juju terlempar ke belakang oleh dorongan kuat tersebut. Saat punggungnya membentur bebatuan gunung, batu itu retak seketika, sementara tubuhnya terhempas keras ke tanah.

Seteguk darah segar membanjiri kerongkongannya. Juju merasa seluruh tubuhnya mati rasa, terbaring kaku di tanah tanpa bisa bergerak sedikit pun. Kekuatan ini begitu dahsyat dan melesat sangat cepat, hingga ia sama sekali tidak sempat bereaksi.

Juju menatap langit yang gelap, merenungkan apa yang baru saja terjadi. Tidak banyak orang di Sembilan Langit yang mampu mengendalikan kekuatan sebesar itu. Namun hari ini, di Lembah Youlan di dunia bawah, salah satu roh jahat ternyata memiliki kekuatan sedahsyat ini—sesuatu yang benar-benar belum pernah terdengar sebelumnya.

Tetapi, jika orang ini memiliki kekuatan sehebat itu, mengapa ia dikurung di Lembah Youlan dan tidak bisa melarikan diri?

"Hmph, gadis ingusan, beraninya kau pamer dengan kapak rusak itu!" Saat sedang berpikir, terdengar suara tawa mengejek di telinganya.

Ini... ternyata suara seorang wanita! Meskipun tidak ada sosok yang terlihat, Juju bisa merasakan embusan angin yang berputar lembut di sekelilingnya. Ini bukanlah angin alami, melainkan angin yang sengaja diciptakan.

"Bocah bodoh, berani-beraninya kau berbuat ulah di hadapan sang Jenderal, kau hanya akan mati lebih cepat!" Suara itu penuh dengan keangkuhan dan kepuasan.

Jenderal? Juju tersenyum pahit dalam hati. Mengapa ia selalu bertemu dengan jenderal wanita yang begitu tangguh!

Rasa sakit mulai menjalar ke sekujur tubuhnya. Ia mencoba menggertakkan gigi untuk menahannya, namun semakin ia menahan, rasanya seolah ia dilemparkan ke dalam cairan korosif, yang seketika melipatgandakan rasa sakitnya ribuan kali lipat. Setelah ia berhenti mencoba menahan, rasa sakitnya perlahan mereda, namun tak lama kemudian, serangan rasa sakit itu datang kembali!

Juju berbaring tak bergerak, merintih pelan. Bahkan jika ia ingin mengatakan sesuatu saat ini, ia sudah tidak sanggup lagi. Ia memejamkan mata, hatinya terus mengeluh. Zhuling itu benar-benar berniat membunuhnya, itulah sebabnya ia menipu dirinya ke sini! Ia terlalu bodoh sehingga terjebak dalam rencana yang dibuat Zhuling.

Jika diingat kembali, rencana Zhuling sebenarnya sangat sederhana, namun ia sama sekali tidak menyadarinya. Penyebabnya ada dua: pertama, karena kecerobohannya yang terlalu mudah mempercayai orang lain. Kedua, karena ia terlalu awam tentang Sembilan Langit, bahkan tidak tahu bahwa dari pusat Sembilan Langit bisa langsung terjatuh ke Lembah Youlan di dunia bawah. Yang lebih memalukan lagi, sebagai pejabat wanita di Aula Hukuman, ia bahkan tidak tahu bahwa di Lembah Youlan tersembunyi seorang jenderal wanita dengan kekuatan sihir yang sangat dalam.

Jika Zhichong tahu, ia pasti akan menghukumnya dengan berat. Namun, mungkin saja Zhichong tidak akan pernah tahu lagi.

Ia kembali tersenyum pahit. Angin di udara masih berputar, namun perlahan-lahan semakin lemah, semakin lemah, sampai akhirnya menghilang sepenuhnya. Sunyi. Hening. Mengapa Lembah Youlan yang penuh dengan roh jahat ini bisa berubah suasana dalam sekejap mata? Bukankah jenderal wanita tadi sesumbar mengatakan ia akan mati dengan cepat? Mungkinkah ia sudah mati sekarang?

Jadi, apakah mati itu rasanya seperti ini? Tidak bisa mendengar suara, namun masih bisa merasakan rasa sakit?

"Apakah kau baik-baik saja?" Tiba-tiba, sebuah suara yang familier terdengar di telinganya.

Juju mengerutkan kening, butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa ternyata ia belum mati! Namun, bagaimana mungkin dia bisa datang? Bagaimana bisa Zhichong muncul tepat waktu di Lembah Youlan ini?

"Aku sudah mengusir Guli, dia tidak akan menyakitimu lagi!" Suara itu terdengar lembut, seolah menusuk tepat ke dalam hatinya dalam sekejap.

Juju benar-benar ingin menangis sejadi-jadinya, tetapi rasa sakit tidak mengizinkannya untuk bersantai sedikit pun. Ia hanya bisa terus memejamkan mata, membiarkan air mata mengalir dari sudut matanya, merembes masuk ke sela-sela rambutnya.

Perlahan, sebuah energi abadi mengalir dari dadanya ke seluruh tubuh, bagaikan mata air yang sejuk, perlahan membasahi sekujur tubuhnya. Rasa sakitnya semakin berkurang, semakin ringan...

Entah berapa lama waktu berlalu, ia mendengar Zhichong kembali berkata, "Sudah, sekarang ikutlah denganku!"

Pergi?

"Kau sudah bisa berdiri sekarang, cobalah?" tanya Zhichong dengan nada khawatir.

Ini bukan pertama kalinya Juju mendengar nada lembut Zhichong, namun mendengarnya saat ini masih saja membuatnya terpesona.

"Jika kau tidak segera bangun, Guli mungkin akan kembali, dan saat itu aku tidak akan bisa menyelamatkanmu lagi!" Terdengar helaan napas pelan dari Zhichong sebagai peringatan.

Begitu mendengar Guli mungkin akan kembali, Juju tanpa sadar langsung duduk tegak, membuka mata dengan perasaan cemas dan ketakutan. Begitu matanya terbuka, Juju benar-benar terkejut! Di bawah cahaya remang-remang itu, bayangan Zhichong pun tidak terlihat.

Lalu dari mana suara Zhichong tadi berasal, dan bukankah ia baru saja diselamatkan oleh energi abadi milik Zhichong? Mungkinkah Zhichong sudah pergi dalam sekejap mata?

"Tidak perlu mencari, tubuh asliku masih berada di Aula Hukuman!" Suara Zhichong tiba-tiba terdengar dari sisi kiri, membuat Juju tersentak kaget dan mundur beberapa langkah.

Zhichong terkekeh, "Tidak perlu takut seperti itu, aku datang untuk menyelamatkanmu. Lakukan saja apa yang aku perintahkan!"