Bab Seratus Delapan Belas: Melampaui Batas

"Jingxu dengan terpaksa merapal mantra, tetapi air di Sungai Bimasakti mustahil untuk dibelah bahkan oleh dewa-dewi yang memiliki kekuatan sihir tertinggi, apalagi Jingxu yang baru saja naik tingkat menjadi dewa agung. Jadi, hasilnya sangat jelas, dia kalah." Chizhong tersenyum geli, namun tetap melanjutkan kisahnya, "Sebagai pihak yang kalah taruhan, Dewa Agung Bieyang meminta Jingxu untuk menghancurkan tiga ribu balok tahu menggunakan kepalanya sendiri. Bagi Jingxu, ini adalah penghinaan yang luar biasa, tetapi karena dia telah kalah dalam pertaruhan, dia tidak punya pilihan selain menerimanya dengan terpaksa."

Mendengar perkataan Chizhong, semua orang seolah-olah dibawa kembali ke masa puluhan ribu tahun yang lalu.

"Kalian semua pasti sudah tahu apa yang terjadi selanjutnya. Ketika Jingxu membenturkan kepalanya ke balok tahu yang kedua puluh, dia tiba-tiba terjatuh ke tanah. Darah mengucur dari keningnya dan otaknya berserakan. Ketika diperiksa oleh orang-orang, racun telah merasuki lukanya dan dia sudah tidak sadarkan diri." Chizhong meninjau kembali kasus tersebut, tidak lupa memperhatikan reaksi dari banyak orang di hadapan balairung, "Balok tahu yang kedua puluh ini bukan hanya sangat keras, tetapi juga beracun."

Semua orang mendengarkan dengan tenang, sebagian menghela napas dalam-dalam secara diam-diam, sementara yang lain terus-menerus mendesah.

Seorang dewa agung yang paling muda tewas karena dibenturkan pada tahu—ini mungkin adalah kejadian paling aneh dan tidak masuk akal di Sembilan Langit.

Bahkan setelah belasan ribu tahun berlalu, ketika hal ini kembali dibahas, semua orang tetap merasa ada kejanggalan yang tidak masuk akal.

"Dulu, Balai Pemasyarakatan dan Hukuman telah menyelidiki asal-usul ketiga ribu balok tahu ini secara mendalam. Berkas perkaranya mencatat dengan sangat detail bahwa seluruh tahu tersebut disediakan oleh Dewa Agung Bieyang." Chizhong meletakkan gulungan di tangannya, lalu kembali mendongak menatap Bieyang.

Pandangan semua orang tertuju secara serempak kepada Bieyang.

Bieyang adalah pihak yang paling dicurigai, namun saat persidangan kasus itu dulu, Bieyang memiliki alibi yang sangat kuat.

Meskipun ketiga ribu balok tahu itu memang disediakan oleh Bieyang, semuanya diambil dari Kediaman Dapur Kekaisaran, sementara dewa yang membuat tahu di Kediaman Dapur Kekaisaran tersebut sudah lama menghilang entah ke mana.

Oleh karena itu, Balai Pemasyarakatan dan Hukuman pada akhirnya memutuskan untuk sementara menetapkan bahwa kasus ini dilakukan oleh dewa pembuat tahu yang keberadaannya tidak diketahui tersebut. Namun, segala cara telah dikerahkan dan orang itu tetap tidak ditemukan, sehingga kasus ini terpaksa ditelantarkan begitu saja.

"Meskipun tahu-tahu itu memang aku yang ambil, aku sama sekali tidak pernah menyentuhnya secara langsung. Tahu-tahu itu dikirimkan oleh dewa dari Kediaman Dapur Kekaisaran. Dulu, Ye You juga membersihkanku dari kecurigaan karena alasan inilah." Bieyang mengangkat alisnya ke arah Chizhong dan menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

Chizhong tersenyum tipis. "Benar, kasus ini memang diputus seperti itu pada masa itu. Aku hanya sekadar merangkai ulang kasus ini secara singkat."

Juju memandang Bieyang dengan penuh kecurigaan, rasa curiganya terhadap Bieyang semakin mendalam.

Saat membaca berkas perkara tadi, dia sudah merasa bahwa Bieyang ini adalah pihak yang paling mencurigai. Sekarang, dia bahkan begitu terburu-buru memberikan penjelasan, mungkinkah pelakunya sebenarnya adalah dia?

"Dewa yang membuat tahu namun kemudian menghilang itulah kunci utama dari kasus ini. Sekarang, kita hanya perlu menemukan dewa tersebut, maka kebenaran dari kasus ini akan terungkap sepenuhnya!" ucap Chizhong kepada semua orang.

Ini adalah hal yang bahkan dipahami oleh seorang bodoh sekalipun.

Karena penyelidikan kasus ini terhenti pada si pembuat tahu, maka selama orang ini ditemukan, seluruh alur kasus dapat dihubungkan kembali.

Namun, bagaimana cara menemukan si pembuat tahu ini?

"Hingga saat ini, orang tersebut masih belum ditemukan," Chizhong sengaja tersenyum tipis ke arah Bieyang, "Tetapi, akan segera ditemukan."

Ini...

Juju dengan jelas merasakan tubuh Bieyang menegang, dan ekspresinya pun ikut berubah menjadi kaku.

Sebenarnya Bieyang sama sekali tidak bisa melepaskan diri dari kecurigaan, bahkan jika dia tidak melakukannya dengan tangannya sendiri, dia memiliki waktu luang yang cukup untuk menginstruksikan orang lain.

Hanya saja, karena orang paling kunci ini menghilang dan tidak ada bukti yang cukup, maka Balai Pemasyarakatan dan Hukuman pada masa itu tidak berani sembarangan menjatuhkan hukuman kepada Bieyang.

Kira-kira tidak ada seorang pun yang menyangka bahwa kasus Jingxu ini, akibat tertunda-tunda, justru memakan waktu hingga puluhan ribu tahun.

"Hari ini mengundang kalian semua datang ke sini adalah untuk memberitahu bahwa kasus ini akan segera terpecahkan. Hanya saja, jika nanti Balai Pemasyarakatan dan Hukuman perlu mengajukan beberapa pertanyaan kepada kalian, mohon kerjasamanya dengan penuh," ucap Chizhong seraya tersenyum tipis kepada semua orang.

Melihat semua orang mengangguk-angguk, Chizhong perlahan bangkit berdiri, berjalan ke hadapan meja, lalu membungkuk hormat dalam-dalam kepada semuanya. "Chizhong memohon bantuan dari Tuan-tuan dan Nyonya sekalian. Jika kasus ini terpecahkan, setidaknya itu dapat sedikit meringankan dosa-dosa yang telah kuperbuat."

Begitu suara itu mereda, orang-orang yang duduk segera berdiri satu persatu. Bieyang mengedarkan pandangannya ke sekeliling, dan mau tidak mau ikut berdiri.

"Dewa Agung Chizhong baru saja menjabat sebagai pemimpin sekte Qijiao, dan sebelumnya beliau juga telah memecahkan banyak kasus rumit. Kasus kali ini pasti juga akan meraih kemenangan besar. Jika kami dapat menyumbangkan sedikit tenaga yang tidak seberapa ini, tentu saja itu adalah kehormatan besar bagi kami." Dewa Xuhe berkata sambil tersenyum lebar ke arah Juju, membuat Juju ketakutan hingga buru-buru menghindari tatapan penuh birahi tersebut.

Juju tanpa sadar bergidik ngeri, dan tanpa sadar melangkah mundur selangkah di belakang Chizhong, menghalangi pandangan semua orang yang tertuju padanya.

Begitu mengingat tatapan penuh kelicikan dan nafsu dari Xuhe tadi, Juju merasa mual gelombang demi gelombang.

Jangan-jangan pria paruh baya yang berminyak itu sedang mengincar dirinya?

Dia tersenyum masam dalam hati. Setelah dengan susah payah bertahan hingga semua orang pergi, barulah dia dengan perasaan lega kembali ke ruang baca.

Berbaring di atas dipan di ruang baca, dia terus bolak-balik tidak bisa tidur.

Mengingat kembali kasus Jingxu, Juju merasa sungguh tidak rela.

Ekspresi Bieyang tadi jelas-jelas adalah ekspresi seorang maling yang merasa bersalah, tetapi Chizhong justru membiarkan Bieyang pergi begitu saja, bahkan secara diam-diam berpesan kepada para pengawal agar sengaja melepaskan Bieyang jika dia ingin meninggalkan Sembilan Langit.

Meskipun dia tahu bahwa Chizhong ingin memancing ikan besar dengan umpan panjang, cara seperti ini sangat berisiko!

Bagaimana jika Bieyang benar-benar pergi dan tidak pernah kembali, tenggelam bagai batu di lautan tanpa jejak sama sekali seperti si pembuat tahu di masa lalu? Apa yang harus dilakukan?

Sambil menghela napas pelan, dia bangkit duduk, turun dari dipan, keluar dari ruang baca, dan berjalan tergesa-gesa menuju pintu kamar tidur Chizhong.

Dia mondar-mandir di depan pintu kamar tidur itu, namun sama sekali tidak memiliki keberanian untuk mengetuk pintu dan masuk.

Bagaimanapun, ini sudah larut malam. Bahkan jika suara sekecil apa pun di dalam ruangan bisa terdengar dengan jelas, masuk secara gegabah pasti akan mengganggu Chizhong, bukan?

Setelah berpikir berulang kali, Juju menarik kembali tangannya yang hendak mengetuk pintu, lalu berjalan menuruni anak tangga dengan ujung jari kaki berjinjit.

"Juju, masuklah dan bicara!" Tiba-tiba, suara lembut Chizhong terdengar dari dalam ruangan.

Langkahnya terhenti kaku, kepalanya langsung berdengung seketika.

Chizhong sudah tahu sejak awal bahwa dia berada di luar pintu!

Dia menarik napas dalam-dalam, berbalik, dan dengan terbiasa mendorong celah kecil pada pintu balairung, lalu menyelinap masuk dengan memiringkan tubuhnya.

"Dewa Agung." Dengan perasaan ciut, dia berjalan mendekati Chizhong yang tengah menulis dengan tekun di meja. Melihat cangkir teh yang menyisakan ampas, dia berinisiatif mengambil teko di atas meja untuk menuangkan secangkir teh panas bagi Chizhong.

Menahan napas, dia berdiri dengan tenang di sisi Chizhong, hendak berbicara namun ragu-ragu.

Chizhong menghela napas pelan, tidak pula menoleh ke arah Juju, melainkan berkata dengan suara lembut, "Ada apa yang ingin kau katakan?"

"Tidak ada." Juju menggelengkan kepala dengan panik, menyangkalnya mentah-mentah.

Apa yang bisa dia katakan? Keputusan Chizhong sama sekali tidak memiliki celah yang layak untuk dikritik.

Chizhong terdiam sejenak, meletakkan kuas bulu serigala di tangannya, lalu melambaikan tangan kanannya untuk membungkus selembar surat yang dipenuhi tulisan tangan kecil rapi. Setelah menyegel amplop tersebut, dia menyerahkannya kepada Juju. "Pergilah ke Laut Timur, antarkan surat ini kepada Xun Jing."

Xun Jing?

"Terkadang mengetahui terlalu banyak justru menjadi sebuah beban, bagaimana menurutmu?" Melihat Juju ragu-ragu menatap amplop di tangan, Chizhong tersenyum tipis dan mengangkat alisnya bertanya balik.

Juju tertegun sejenak. Dia menerima amplop itu, menyembunyikannya di dalam jubahnya, lalu mengangguk patuh dengan wajah memerah, "Baik."

Apakah Chizhong ini sedang menyalahkan dirinya karena bertindak melewati batas?