Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kepulangan

Tepat saat Juju baru saja tersadar, ia mendengar Chi Zhong berseru, "Dia bunuh diri!"

Benar-benar... bunuh diri?

Juju membelalakkan matanya, menatap tak percaya ke arah pemandangan yang kacau di hadapannya. Bahkan setelah beberapa lama berlalu, ketika orang-orang telah memindahkan jenazah Hong Zhi ke sisi ruangan, ia tetap merasa seolah-olah semua ini hanyalah sebuah mimpi.

Apakah Raja Naga Hong Zhi bunuh diri karena takut dosa?

Mungkinkah pelaku sebenarnya dalam kasus Jing Xu bertahun-tahun silam adalah Hong Zhi?

"Dewa Agung, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Juju mendekati Chi Zhong dengan terbata-bata, lalu bertanya ketika melihat pria itu juga termenung menatap jenazah Hong Zhi.

Chi Zhong tidak menjawab, seolah-olah ia sama sekali tidak mendengar pertanyaan Juju. Ia hanya mendongak, menatap para pelayan yang memenuhi halaman serta orang-orang yang berdatangan setelah mendengar berita tersebut.

"Ikutlah kembali ke Balai Penjara Surgawi bersamaku!" Chi Zhong menoleh ke arah pemuda yang berlutut tanpa bergerak di tempatnya, lalu memberikan perintah dengan suara lembut.

Pemuda itu tentu tidak berani membangkang dan hanya bisa mengangguk. Sementara itu, Juju menatap dengan perasaan suram ke arah Putri Naga Hong Xi dan Putra Mahkota Hong Yu yang sedang dilanda kesedihan mendalam.

Sebelum ia datang ke Laut Selatan, mereka masih tenggelam dalam kehangatan kasih sayang seorang ayah. Namun, begitu ia menginjakkan kaki di Laut Selatan, Hong Zhi justru bunuh diri.

Apakah mereka akan menyalahkannya?

"Juju, tetaplah di Laut Selatan. Pastikan tidak terjadi kekacauan di sini akibat bunuh diri Raja Naga. Aku akan kembali ke Langit Tingkat Sembilan untuk melapor kepada Kaisar Langit dan menunggu titah selanjutnya!" Setelah meninggalkan kalimat itu, Chi Zhong maju, menarik lengan baju pemuda tersebut, dan menghilang dari Laut Selatan.

Menatap kosong pada segala sesuatu di hadapannya, Juju merasa seolah-olah baru saja terbangun dari mimpi.

Apakah ia mampu mengatasi ini sendirian?

"Semua ini salahmu! Jika bukan karena kamu, Ayahku tidak akan mati! Semua ini salahmu!" Tiba-tiba, Putra Mahkota Hong Yu meraung dan berlari menerjang ke arah Juju, matanya memerah seolah ingin menelannya hidup-hidup.

Melihat Hong Yu sudah hampir sampai di depannya, tiba-tiba sesosok punggung muncul menghalangi.

Itu adalah Hong Wan!

"Mundur! Jangan kurang ajar!" Suara Hong Wan menggelegar bagaikan petir, membuat suasana di sekitarnya mendadak sunyi senyap.

Juju menatap Hong Wan dengan penuh rasa terima kasih. Rupanya di Laut Selatan yang seluas ini, Hong Wan adalah sosok yang paling tenang.

Tentu saja, Hong Yu masih terlalu muda. Sekalipun ia melakukan tindakan yang ekstrem, ia tidak bisa sepenuhnya disalahkan!

Menahan napasnya, Juju akhirnya membuka suara, "Semua, Raja Naga kalian telah terlibat dalam sebuah kasus lama di Langit Tingkat Sembilan dan memilih bunuh diri karena takut akan dosa-dosanya. Meskipun ia bunuh diri, ia telah melanggar hukum dan aturan kahyangan. Kini, Dewa Agung Chi Zhong telah pergi menghadap Kaisar Langit, dan kita hanya menunggu titah dari beliau. Sebelum itu ada, jika ada di antara kalian yang berani bertindak sembrono dan gegabah, Kapak Cangyan di tanganku tidak akan menunjukkan belas kasihan!"

Juju mengayunkan telapak tangan kanannya, memunculkan Kapak Cangyan yang memancarkan nyala api.

Di bawah ancaman kata-kata dan senjata tersebut, seluruh orang di halaman terdiam seribu bahasa, sementara Juju sendiri memancarkan aura yang begitu mengintimidasi.

Melihat keadaan di sekitarnya akhirnya menjadi jinak, dan Hong Yu yang sudah ditarik ke dalam pelukan Hong Wan juga telah meredakan tangisannya, Juju mengangguk puas. "Bagus. Dengar perintahku: meskipun Hong Zhi adalah orang yang bersalah, ia kini telah tiada. Sebelum titah Kaisar Langit turun, jenazahnya harus ditempatkan di tempat yang layak."

Tidak mungkin membiarkan jenazah Hong Zhi terus tergeletak di sini!

"Hong Wan, apakah di Laut Selatan kalian ada tempat untuk menyimpan jenazah sementara waktu agar tidak cepat membusuk?" Juju mengepalkan tangannya, menarik kembali Kapak Cangyan, lalu menoleh ke arah Hong Wan dan bertanya dengan tenang.

Hong Wan mengangguk. "Ada. Ada sebuah kamar es di sini dengan suhu yang sangat rendah, yang dapat membuat jenazah tidak mudah membusuk dalam waktu singkat."

"Prajurit, bawa jenazah Raja Naga Hong Zhi ke kamar es dan tinggalkan penjaga di sana. Jika terjadi sesuatu pada jenazah itu, bunuh tanpa ampun!" Juju mengangkat dagunya, memasang ekspresi galak dan kejam.

Benar saja, begitu kata-kata itu diucapkan, para prajurit udang dan kepiting langsung bergegas masuk dan segera memindahkan jenazah Hong Zhi keluar.

Sambil mendesah panjang, melihat Hong Xi, Hong Wan, dan Hong Yu yang masih diselimuti kesedihan, Juju tidak kuasa menahan diri untuk melangkah mendekat.

"Jangan mendekat, perempuan siluman!" Tiba-tiba, Hong Yu berteriak kencang kepada Juju.

Langkah Juju terhenti, tubuhnya membeku di tempat.

"Hong Wan, Hong Xi, Putra Mahkota masih terlalu muda, jadi aku bisa mengabaikan dosanya karena telah menabrakku. Tapi kalian harus mengerti bahwa kematian ayah kalian sepenuhnya adalah akibat perbuatannya sendiri!" Juju berpikir sejenak, lalu menatap Hong Wan dan berkata dengan suara rendah.

Hong Wan mengangguk sambil berurai air mata. "Putra Mahkota masih kecil, kami berterima kasih atas kemurahan hati Dewi. Kami kaum wanita tidak tahu dosa apa yang telah diperbuat oleh Ayah, kami hanya menunggu keputusan dari Kaisar Langit."

Menatap tatapan teguh Hong Wan, Juju merasa timbul rasa hormat di dalam hatinya.

Ia mengangguk setuju. "Hong Wan berkata benar. Sekalipun aku adalah pejabat wanita di Balai Penjara, bukan berarti aku tidak bisa berbuat keliru. Apakah Raja Naga Hong Zhi kalian melanggar hukum surgawi atau tidak, Kaisar Langit yang paling tahu. Saat ini, kita hanya menunggu keputusan Kaisar Langit!"

Pada saat itu, Hong Xi duduk terpaku di atas tanah dengan mata melotot lebar bagaikan lonceng perunggu, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Jarang sekali melihat Hong Xi setenang itu, membuat Juju tersenyum pahit di dalam hati.

Meskipun awalnya ia tidak memiliki kesan yang baik terhadap Hong Xi, kini ia justru merasa sangat kasihan padanya.

Pengalaman hidup perempuan itu tidak ada bedanya dengan dirinya sendiri, bukan?

Bukankah ia juga dulunya begitu berkeinginan melihat dunia luar, tetapi pada akhirnya, ia bahkan tidak sempat melihat wajah terakhir keluarganya.

Juju tidak kuasa menahan diri untuk tidak berjalan memutari Hong Wan, lalu berjongkok perlahan di hadapan Hong Xi.

"Ayahmu tidak akan menyalahkanmu, ia hanya ingin melindungimu," ucap Juju dengan suara rendah dan lembut.

Meskipun ia tidak tahu apakah kata-katanya pantas diucapkan saat ini, jika ia tidak mengatakan apa pun sekarang, ia bahkan akan meremehkan dirinya sendiri!

Hong Xi tetap bungkam, menatap lurus tanpa berkedip ke tempat jenazah Hong Zhi dibaringkan tadi.

Juju mengikuti arah pandangannya sejenak, lalu menghela napas panjang dan perlahan bangkit berdiri.

Hong Xi sepertinya tidak sanggup mendengarkan kata-kata apa pun saat ini, ya?

Begitulah, waktu berlalu di tengah kesedihan dan tangisan ratapan.

Hong Yu masih saja berniat menerjang setiap kali melihatnya dengan tatapan seolah ingin memakanku, untung saja Hong Wan selalu berhasil menghentikannya tepat waktu sehingga tidak terjadi keributan besar!

Tepat ketika Juju mulai merasa bosan menunggu, Chi Zhong akhirnya kembali ke Laut Selatan bersama orang-orang dari Balai Penjara Surgawi.

Bukan hanya Juju, semua orang di Laut Selatan menatap dengan tegang saat Chi Zhong berjalan masuk dari gerbang istana.

Sebab bagi mereka, yang kembali kali ini bukan hanya Chi Zhong, melainkan juga keputusan hukuman dari Klan Surgawi.

"Kali ini aku telah melaporkan semua peristiwa yang terjadi di Laut Selatan kepada Kaisar Langit. Beliau memerintahkan agar aku menyelidiki kasus ini secara tuntas dan menyerahkan seluruh kewenangan penanganannya kepadaku," ucap Chi Zhong berdiri di tempat yang lebih tinggi, berbicara dengan suara nyaring di hadapan begitu banyak pasang mata.

Jadi, Leluhur Naga sama sekali tidak menyatakan sikapnya?

Chi Zhong melirik sekilas ke arah kerumunan, lalu bertanya sambil tersenyum tipis, "Mengapa Laut Selatan bisa menjadi begitu makmur dalam waktu belasan ribu tahun saja? Apakah perhiasan mutiara dan giok ini benar-benar berasal dari Laut Selatan kalian?"

"Dewa Agung, Ayahku telah bekerja dengan tekun dan penuh pengabdian sepanjang hidupnya. Kemakmuran Laut Selatan saat ini tentu saja berkat kerja keras Laut Selatan kami. Mungkinkah ada penjelasan lain?" Melihat semua orang terdiam, Hong Wan terpaksa melangkah maju dan bertanya kepada Chi Zhong.

Menghadapi sikap Hong Wan yang tidak rendah hati namun juga tidak sombong, Juju tiba-tiba merasa sedikit malu.

Usia Hong Wan hampir sama dengan usianya, namun gadis itu mampu menghadapi situasi darurat seperti ini dengan begitu tenang. Ia benar-benar memiliki kebijaksanaan yang luar biasa.