Bab seratus tiga puluh enam: Pulang ke Rumah

Entah sudah berapa lama hari-hari seperti itu berlalu, hingga ketika Juju merasa tidak akan pernah ada harapan lagi untuk mendapatkan tanggapan, hal aneh pun terjadi.

Malam itu.

Juju baru saja selesai memasak dan meminum sup ikan, bersiap untuk merapikan mangkuk serta sumpit, ketika ia melihat sesosok bayangan yang familiar berdiri di luar halaman.

Ia membelalakkan matanya, menatap sang pendatang dengan rasa tidak percaya, dan untuk sesaat merasa begitu emosional.

Kelopak matanya terasa basah, ia pun melepaskan mangkuk dan sumpit di tangannya lalu berlari menghampiri sosok tersebut.

"Apakah engkau diutus oleh Laut Timur?" Juju mendongak menatap pemuda itu, berseru dengan pandangan yang kabur, "Mengapa kalian dari Laut Timur baru sekarang mengirim orang untuk menjemputku!"

"Membuat Sang Dewi keturunan dewa terkejut, hanya saja..." Pemuda itu memasang ekspresi serba salah, kata-katanya terhenti seolah ada sesuatu yang sulit untuk diucapkan.

Juju menatap pemuda itu dengan tertegun, butuh waktu cukup lama baginya untuk bereaksi, "Apakah ada sesuatu yang memberatkan?"

"Mohon Sang Dewi berkenan melangkah sedikit untuk berbicara secara pribadi." Pemuda itu menoleh ke kanan dan ke kiri, lalu berkata dengan nada misterius.

Juju mengangguk, lalu mempersilakan pemuda itu masuk ke dalam rumah kayu.

Ia yakin betul bahwa pemuda ini pernah ia temui di Istana Naga Laut Timur, tetapi siapa sebenarnya pemuda ini, sulit untuk dipastikan dalam waktu singkat.

"Entah siapa nama Yang Mulia?" Sambil mempersilakan pemuda itu duduk di bangku, Juju menuangkan secangkir teh untuknya, "Teh ini kubeli dari pasar terdekat, meskipun tidak bisa dibandingkan dengan teh Istana Naga, tetapi setidaknya bisa menghilangkan dahaga."

"Terima kasih." Pemuda itu menerima cangkir teh tersebut, "Sang Dewi mungkin belum tahu, akhir-akhir ini urusan Balai Penjara Surgawi menjadi buah bibir di kalangan Klan Surgawi. Sesepuh Chizhong juga telah dijebloskan ke dalam Penjara Surgawi, kudengar Sang Dewi menghilang tanpa jejak, aku sangat khawatir..."

Pemuda itu tiba-tiba menghentikan kata-katanya, menurunkan kelopak matanya, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Juju menatap pemuda itu, untuk sesaat merasa sedikit tercengang, "Siapa nama Anda?"

"Oh, aku Putra Mahkota Naga Xunfeng." Pemuda itu tiba-tiba mengangkat kepalanya, wajahnya bahkan tampak merona merah.

Ternyata, dia adalah Xunfeng!

Juju seketika tuntas memahami situasinya.

Benar juga, sebelumnya ia pernah bertemu dengannya karena masalah putranya, Xunke, yang menghilang, tetapi sekarang saat bertemu lagi, ia malah melupakannya.

"Kurang ajar, sungguh tidak sopan!" Juju dengan penuh rasa malu bangkit berdiri dan membungkuk memberi hormat kepada Xunfeng, lalu berkata dengan nada meminta maaf, "Sebelumnya Sang Putra Mahkota jarang bicara, dan perhatianku sepenuhnya tertuju pada urusan Cucu Naga, hingga aku tidak mengenali Anda, kuharap Sang Putra Mahkota tidak tersinggung!"

Xunfeng menggelengkan kepalanya dengan pandangan terpesona, "Sang Dewi terlalu sungkan."

"Barusan kau bilang, apakah Sesepuh Chizhong belum dibebaskan?" Juju melihat Xunfeng yang tampak melamun, lalu melanjutkan pertanyaannya.

Xunfeng menggelengkan kepalanya, kembali menatap mata Juju, "Kaisar Surgawi tampaknya sangat marah, Sesepuh Chizhong kemungkinan besar akan ikut terseret, Ayahanda khawatir hal itu akan mendatangkan malapetaka bagi Laut Timur, makanya beliau mengeluarkan perintah untuk tidak membiarkan Sang Dewi tinggal di Laut Timur."

Begitu rupanya!

Pantas saja ia berteriak di tepi Laut Timur begitu lama tetapi tidak seorang pun menanggapinya!

Dalam hatinya, Juju mengutuk Xunjing si tua bangka itu beberapa kali, lalu kembali menatap Xunfeng dengan mata yang penuh rasa terima kasih, "Putra Mahkota bersedia menemuiku saja sudah merupakan anugerah yang luar biasa, aku juga tidak ingin menyeret Putra Mahkota ke dalam masalah ini. Jika Putra Mahkota bisa membawaku ke Lembah Awan Hitam, aku akan sangat berterima kasih."

既然东海不愿意收留自己，那自己回家总是没有问题的吧？ (Translated contextually into the flowing narrative)
Jika Laut Timur tidak bersedia menampungnya, maka pulang ke rumah seharusnya bukan masalah, bukan?

"Aku dijebak oleh utusan dewa dari kahyangan, dan sekarang seluruh kekuatan kesaktianku lenyap. Jika Putra Mahkota dapat membantuku, kelak aku pasti akan membalas kebaikan besar Sang Putra Mahkota." Juju bangkit berdiri, menangkupkan tangan memberi hormat kepada Xunfeng, dan berkata dengan sungguh-sungguh.

Setelah berpikir sejenak, sebelum Xunfeng sempat berbicara, Juju berkata lagi, "Jika Putra Mahkota khawatir hal ini akan menyeret Laut Timur, kumohon sampaikan hal ini kepada Shaojue di Lembah Awan Hitam, biarkan dia yang datang menjemputku ke dalam lembah."

Ia menatap Xunfeng dengan penuh harap, menunggu jawabannya.

Rubah tua Xunjing itu, dulu ketika Chizhong belum mengalami masalah, ia bahkan sangat ingin menjunjung tinggi Chizhong setinggi langit. Sekarang, ketika Chizhong sekadar dikurung di Penjara Surgawi, ia langsung berani lepas tangan seperti ini.

Jika kelak ia bisa membalikkan keadaan, ia pasti harus memberi pelajaran pada orang tua ini!

Memikirkan hal ini, Juju secara diam-diam membulatkan tekadnya, mengingat kebencian hari itu.

Namun ketika ia menatap Xunfeng kembali, kebencian Juju terhadap Xunjing sedikit banyak juga mereda.

Bagaimanapun tidak masuk akalnya Xunjing, untungnya Xunfeng masih merupakan orang yang bersedia membantunya. Dengan jasa dan kesalahan yang saling menghapuskan itu, ia pun tidak ingin mencari masalah dengan Xunjing lagi.

"Sang Dewi terlalu berlebihan. Melihat Sang Dewi selamat dan baik-baik saja, Xunfeng sudah merasa tenang. Xunfeng akan segera mengantar Sang Dewi ke Lembah Awan Hitam." Xunfeng bangkit berdiri, dengan tergesa-gesa membalas penghormatan Juju.

Xunfeng berbalik memimpin jalan keluar kamar, dan keduanya berjalan beriringan kembali menuju tepi pantai.

Karena air sedang pasang, ombak pun bergolak hebat di tengah malam yang pekat. Juju melihat Xunfeng melambaikan lengan bajunya yang panjang, lalu sebuah jalan kecil tercipta di tengah permukaan laut.

Xunfeng menoleh ke samping memandang Juju, lalu berpesan, "Kita menghindari Istana Naga dan langsung pergi ke Lembah Awan Hitam, Sang Dewi harus bersabar sedikit."

Bersabar?

"Kita perlu mengganti pakaian Sang Dewi." Xunfeng melihat pakaian yang dikenakan Juju, lalu menjelaskannya.

Juju seketika mengerti, lalu mengangguk berturut-turut, "Aku tidak merasa keberatan, justru harus berterima kasih banyak kepada Putra Mahkota!"

Begitu ia menundukkan kepala, ia melihat dirinya telah mengenakan pakaian seorang pelayan.

Dengan langkah berhati-hati ia mengikuti di belakang Xunfeng, berjalan dengan perasaan tegang memasuki jalan setapak itu.

Datang lagi ke Laut Timur, Juju sudah cukup familiar dengan jalurnya, namun karena ada Xunfeng, ia memilih untuk tetap diam dan mengikuti di belakangnya.

Begitu keduanya melangkah masuk ke dalam pusaran air dan tiba di dalam Lembah Awan Hitam, Juju langsung berteriak dengan suara nyaring, "Shaojue, keluarlah menjemputku, aku sedang dalam masalah."

Lembah Awan Hitam ini bisa dianggap sebagai rumahnya sendiri. Dulu ketika ia memiliki kesaktian, ia bisa masuk ke mata angin dengan mengandalkan metode yang diajarkan oleh Gonggong. Namun sekarang seluruh kesaktiannya telah lenyap, bahkan untuk memasuki mata angin pun ia membutuhkan bantuan Shaojue.

Benar saja, begitu suaranya reda, sesosok tubuh kecil Shaojue seketika melintas dan muncul di hadapannya.

Shaojue langsung menerkam ke dalam pelukan Juju, "Kakak, Kakek bilang dia merindukanmu!"

"Seluruh kesaktianku sekarang lenyap, cepat antarkan aku masuk ke mata angin, aku ada hal yang ingin kukatakan pada Kakek." Juju tersenyum pahit menatap Shaojue, bahkan tidak sempat menjelaskan apa pun.

Melihat Shaojue menatap waspada ke arah Xunfeng yang berada di samping, Juju melanjutkan penjelasannya, "Jika bukan karena Putra Mahkota Xunfeng, aku tidak akan bisa kembali. Berikanlah sedikit kelonggaran."

Shaojue memandang Juju, lalu memandang Xunfeng, barulah setelah itu ia mulai mengerahkan teknik ilusi.

Mengikuti Shaojue, Xunfeng dan Juju bersama-sama tiba di dalam mata angin.

"Terima kasih atas pertolongan Putra Mahkota, biarkan aku memanggil Paman Kakekku." Juju menatap Xunfeng dengan penuh rasa terima kasih, lalu berkata dengan suara pelan.

Di dunia ini ada banyak orang yang suka menendang orang yang sedang jatuh, tetapi sangat sedikit orang yang mau memberikan bantuan di tengah badai salju.

Melihat Gonggong berjalan perlahan mengenakan jubah putih, hidung Juju terasa perih, ia pun berbalik dan berlari menghampiri Gonggong.

Ia menerkam ke dalam pelukan Gonggong dan menangis sejadi-jadinya.

Sudah lebih dari setengah tahun, akhirnya ia bisa pulang ke rumah dengan susah payah!

Setelah menangis cukup lama, ia akhirnya berhasil menenangkan diri.

Mereka duduk di atas rerumputan, dan Juju menceritakan seluruh pengalamannya satu persatu. Mendengar itu, Gonggong menghela napas pelan, "Masalah ini seharusnya ada kaitannya dengan Sang Naga Leluhur."

Naga Leluhur?

Juju menatap Gonggong dengan mata terbelalak karena terkejut, sementara Xunfeng yang berada di samping juga ikut tertegun.

"Maksud dari Sang Sesepuh adalah, orang yang ingin mencelakai Sang Dewi adalah Kaisar Surgawi?" tanya Xunfeng dengan rasa kaget yang luar biasa.

Melihat Xunfeng menyuarakan keraguan yang ada di dalam hatinya, Juju juga menatap Gonggong dengan tegang, lalu melihat pria itu menganggukkan kepalanya perlahan.