Bab Sembilan Puluh Enam: Langit-langit Terbuka

Juju terperanjat hingga keringat dingin mengucur akibat suara yang tiba-tiba muncul. Ia berbalik dan mendapati sosok yang terus menghantuinya, Zhu Ling.

Ia menghela napas panjang dengan pasrah; sungguh, ia sudah sangat muak menghadapi Zhu Ling.

"Kenapa harus kau lagi!" Juju memutar tubuh dengan letih, enggan menatapnya lebih lama.

Meskipun setiap kali membayangkan sikap angkuh Zhu Ling ia ingin segera menerjang dan menghajarnya untuk meruntuhkan kesombongannya, namun kini, saat Zhu Ling benar-benar berada di depannya dan sengaja mencari masalah, ia hanya merasakan kejenuhan yang mendalam. Ia berharap Zhu Ling bisa lenyap seketika dari hadapannya.

"Hei babi, teman baikmu itu sedang menunggumu di dalam gua!" Melihat Juju yang tampak kesal, hati Zhu Ling justru semakin puas. Ia mencibir sambil menunjuk ke arah kegelapan di balik semak-semak yang menutupi gundukan bukit itu, dengan nada bicara yang sangat angkuh.

Gua?

Juju tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke arah yang ditunjuk Zhu Ling.

Kebetulan sekali, embusan angin bertiup dan menyingkap dedaunan yang menutupi mulut gua, memperlihatkan lubang yang gelap dan menganga.

Dengan kening berkerut, ia menatap Zhu Ling dengan terkejut, "Apa yang kau lakukan pada Mengmeng!"

Ia tadinya mengira Zhu Ling hanya bersikap bermusuhan karena menyukai Chi Zhong. Meskipun Zhu Ling memang angkuh, ia mengira wanita itu setidaknya tidak memiliki niat jahat. Namun kini, citra Zhu Ling hancur lebur di matanya. Wanita itu ternyata sanggup menculik orang yang tidak bersalah hanya demi keinginan pribadinya sendiri. Ini benar-benar kejahatan yang tak termaafkan!

"Jika kau begitu peduli pada temanmu, mengapa tidak masuk dan melihatnya sendiri?" Sudut bibir Zhu Ling menyunggingkan senyum dingin, seolah segala sesuatunya berada dalam kendalinya.

Juju menatap Zhu Ling lekat-lekat, hatinya dilanda keraguan. Zhu Ling menculik Yu Qimeng hanya untuk menjebaknya ke tempat ini. Gua di balik bukit itu pasti sangat berbahaya dan mengerikan; mungkin saja nyawanya akan terancam! Apakah pantas mempertaruhkan nyawa demi seseorang yang baru saja ia kenal?

Namun, jika Yu Qimeng benar-benar terseret masalah karena dirinya, maka tidak ada alasan baginya untuk ragu menerjang masuk. Tetapi, jika Yu Qimeng dan Zhu Ling bersekongkol untuk menipunya, bukankah kematiannya akan menjadi sangat sia-sia?

"Huh, karena kau sudah datang, sekalipun kau tidak ingin masuk, itu bukan lagi pilihanmu!" Tiba-tiba, Zhu Ling mendengus dingin dari belakangnya.

Sebelum Juju sempat bereaksi, ia merasakan dorongan kuat yang membuatnya terhuyung ke depan, jatuh ke arah mulut gua karena inersia. Saat ia hendak terlempar masuk, Juju segera mencoba merapal mantra sihir, namun ia terkejut mendapati bahwa kekuatan sihirnya entah mengapa tidak berfungsi sama sekali saat itu.

"Hei! Aku tidak akan membiarkanmu lolos!" teriak Juju dengan gigi terkatup ke arah belakang.

Saat ini, cahaya di depan mata Juju perlahan meredup, dan tubuhnya jatuh dengan kecepatan tinggi. Gua ini ternyata mengarah ke bawah!

Juju terkejut, belum sempat ia berpikir jernih, samar-samar ia mendengar suara Zhu Ling dari mulut gua: "Roh-roh jahat di Lembah Youlan pasti akan sangat menyukai babi sepertimu. Jika keberuntungan memihakmu, mungkin kau bisa kembali!"

Jatuh di tengah kegelapan, Juju tidak berteriak ataupun panik. Jika bukan karena sesekali ia menabrak benda keras di sekitarnya yang menimbulkan rasa sakit, ia mungkin mengira dirinya sudah mati.

Mendengar ucapan Zhu Ling, tempat ia akan jatuh adalah Lembah Youlan yang berada di Dunia Bawah. Tak disangka, tepat di pusat Sembilan Langit ternyata terdapat jalan pintas menuju Lembah Youlan di Dunia Bawah. Pantas saja tidak ada seorang pun dari Istana Langit yang berani datang ke pusat Sembilan Langit.

Ia pernah mendengar bahwa Lembah Youlan di Dunia Bawah dihuni oleh banyak roh jahat yang sangat buas karena sudah lama tidak menyerap jiwa. Tampaknya, Zhu Ling benar-benar mendendam hingga ke tulang sumsum padanya.

Ia memejamkan mata, berusaha memikirkan cara untuk selamat. Namun, pikirannya tetap kosong. Juju sendiri merasa heran dengan ketenangan hatinya yang seperti air tenang. Biasanya, saat menghadapi bahaya, ia akan panik, namun hari ini, meskipun belum memikirkan jalan keluar, ia sama sekali tidak merasa terancam. Mungkin kegelapan selalu memberikan ilusi ketenangan, sehingga ia terjebak dalam delusi bahwa dirinya aman?

Jika nanti ia jatuh dan dibunuh oleh roh-roh jahat itu, apakah itu bisa dianggap sebagai pembebasan?

Saat ia berpikir demikian, suara angin mulai terdengar di telinganya, dan sedikit cahaya muncul di sekitarnya. Karena sudah lama berada dalam kegelapan, sedikit cahaya saja sudah cukup baginya untuk melihat keadaan sekitar. Jelas sekali, medan di sini mulai melebar. Sepertinya ia tidak jauh dari tujuan.

Ia kembali mencoba merapal mantra sihir, namun tetap tidak ada gunanya. Ia tidak mengerti mengapa kekuatan sihirnya tiba-tiba hilang. Apakah karena Zhu Ling menjebaknya, atau tempat ini memang memiliki kemampuan khusus yang bisa melenyapkan kekuatan sihir?

Tepat saat Juju sedang merenung, tato kapak di pergelangan tangannya mulai terasa panas. Mungkinkah bahaya akan segera tiba?

Tiba-tiba, Juju merasakan dorongan kekuatan besar di punggungnya, yang membuatnya berhenti di udara. Apa yang sebenarnya terjadi?

Dengan kening berkerut rapat, Juju melakukan gerakan tangkas di udara dan mendarat dengan stabil. Saat menunduk, tangannya sudah menggenggam erat Kapak Cangyan. Ia merasakan energi kuat bergejolak di dalam tubuhnya, mengalir melalui pembuluh darah dan memenuhi seluruh dirinya. Sepertinya kekuatan sihirnya telah kembali!

Ia mencoba melompat untuk terbang kembali ke atas, namun kakinya terasa seolah melekat di tanah; ia tetap tidak bisa terbang. Rupanya, hilangnya kekuatan sihir saat ia jatuh tadi sepenuhnya disebabkan oleh tempat aneh ini.

"Ternyata ada orang yang datang. Roh tua, aku lapar sekali! Sudah tiga puluh ribu delapan puluh satu tahun aku tidak memakan daging segar!" Suara parau terdengar semakin dekat dalam kegelapan.

Juju menahan napas dan berdiri tegak. Di sekelilingnya terdengar suara gemerisik, seolah ada ribuan roh jahat yang sedang mendekat.

"Sekumpulan roh tanpa raga, beraninya kalian bertindak liar di depanku!" Juju menggenggam erat gagang kapak, tertawa lepas ke arah langit sambil memperingatkan para roh jahat itu. Entah dari mana keberanian itu datang, seolah selama ia memegang Kapak Cangyan, ia tidak akan mati betapapun berbahayanya situasi yang ia hadapi. Dulu, Raja Iblis Lian Shuo ingin membunuhnya namun gagal, apalagi sekarang menghadapi beberapa roh jahat kecil, tidak ada yang perlu ditakuti!

"Hahaha, sombong sekali! Kau hanyalah seekor iblis, jika kau benar-benar hebat, kau tidak akan ditangkap oleh Penguasa Langit dan dilemparkan dari lubang langit!" Seseorang tertawa parau lalu mendekat dengan arogan. Suaranya terdengar sangat dekat, seolah Juju bisa menangkap roh itu jika ia mengulurkan tangan.

Juju menahan napas sambil mengamati sekeliling dengan saksama. Di sekelilingnya terdapat pegunungan yang gersang, dasar sungai yang kering, dan tanah yang tak ditumbuhi tanaman sedikit pun.

Dunia Bawah! Ia benar-benar telah sampai di Dunia Bawah dalam wujud manusia hidup.