Bab Dua Puluh Delapan: Kehadiran di Dunia Ini Sia-sia

"Itu tidak masuk akal!"
"Itu justru masuk akal!"
"Sudahlah, jangan bertengkar. Lebih baik kita cari tempat yang lebih sepi dari boneka dan beristirahat dulu."

Malam menekan rendah, kabut tebal menyelimuti segalanya.

Di bawah cahaya neon yang berkilauan dalam beragam warna, para anggota tim menempel pada dinding-dinding baja tua, membungkuk melangkah hati-hati di antara kabut, tampak seperti sekawanan tikus tanah yang selalu waspada.

Di jalanan yang basah dan dingin, tak terhitung boneka berdiri diam. Angin dingin menusuk membuat kabut berputar, hingga siapa pun yang sedang melarikan diri tak sadar menggigil ketakutan.

"Mekanisme gerak boneka-boneka ini benar-benar aneh, hati-hati semuanya, berjalanlah di pinggir," ujar Long Tao mengingatkan.

"Tetap saja aku merasa analisa anak itu dan Huangdi ada yang janggal," si Berang-berang tidak tinggal diam.

Sambil terus berlari ia tetap berdebat dengan Jiang Cheng.

"Jika benar seperti yang kau duga..." katanya, "tidak mungkin dari ingatan seratus ribu orang lebih tak ada satupun yang menyimpan barang itu, jadi menurutku dia bukan sedang mencari sesuatu, melainkan sudah terlalu kenyang, menelan terlalu banyak ingatan, dan sekarang butuh waktu untuk mencerna."

"Lalu bagaimana jika masih ada yang selamat?" Huangdi menggantikan Jiang Cheng berargumen, "Jika memang ada sebagian yang selamat, mereka tidak berubah menjadi boneka, ingatannya belum terbaca, maka kemungkinan seperti yang kita duga bisa saja terjadi."

"Mana mungkin? Sudah enam hari berlalu!" Si Berang-berang tetap yakin.

Siapa yang bisa bertahan selama ini sambil terus menerus melarikan diri?

"Sebenarnya pendapatmu juga masuk akal, itu memang salah satu dari sekian banyak kemungkinan," Jiang Cheng menjawab ramah, "Untuk saat ini kita hanya bisa menduga berbagai kemungkinan berdasarkan petunjuk yang ada, lalu dalam prosesnya menyingkirkan dugaan-dugaan yang tak relevan, hingga menemukan jawaban paling logis."

"Itu kan sama saja seperti deduksi!" Si Berang-berang membelalakkan mata, mengibaskan cakar kecilnya, "Aku paling tidak percaya deduksi. Di drama detektif, sekali saja tokoh utama salah menganalisa, minimal dia jadi bahan tertawaan, parahnya lagi bisa kehilangan nyawa!"

"Uhuk, uhuk..."

Wu De batuk dua kali.

Saat ini mereka semua dalam posisi melarikan diri, Long Tao di depan, Wu De di belakang.

Ia mengangkat tangan menunjuk ke deretan toko di pinggir jalan, mengingatkan, "Hei, hentikan perdebatan, kalian tidak sadar? Hampir semua boneka ada di jalan, sedangkan di dalam bangunan hanya sedikit."

Di balik kaca toko-toko banyak yang kosong melompong.

Sesekali ada beberapa boneka di dalamnya, tampak ketakutan, seolah juga hendak melarikan diri.

"Sepertinya ada masalah dengan ruangan di dalam, lebih baik jangan masuk kalau tidak perlu," ujar Jia Ren.

"Mungkin juga bisa kita coba? Siapa tahu ada aturan lain yang bisa ditemukan," Wu De berpendapat.

"Lalu...siapa yang mau mencobanya?"

Semua serentak menoleh pada si Berang-berang.

Tatapan mereka jelas sekali.

"Apa?!"

Si Berang-berang hampir frustasi.

Sejak tiba di kota ini, bulunya rontok satu per satu, baru satu jam di sini saja ia sudah tak ingat berapa helai bulunya yang telah dicabut.

Dalam misi-misi sebelumnya, mencabut satu helai bulu sudah biasa, dua helai saja sudah dianggap misi berbahaya.

"Sudahlah! Biar kakek pasrah saja!"

Si Berang-berang menutup mata, menguatkan hati, dan mencabut bulunya dengan berat hati.

Tak lama, dari bulu yang dicabut, muncullah tiruan kecil si Berang-berang yang melompat-lompat menuju depan sebuah minimarket.

Papan nama di pintu minimarket tergantung tegak, tampak tua, rangkanya dipenuhi karat merah tua. Tulisan di papan masih bersinar kekuningan, cahaya dari dalam menembus kaca pintu dan jatuh di jalanan yang diselimuti kabut.

Semua berdiri di depan pintu.

Sudah lebih dari dua puluh menit mereka melarikan diri, sangat berhati-hati, memilih pinggiran kota, tidak masuk ke tengah, sehingga boneka-boneka di sini relatif sedikit, samar-samar muncul dalam kabut.

Di dalam minimarket sangat sunyi.

Lantai putih mengkilap, memantulkan cahaya lampu.

Dekat pintu hanya ada dua boneka ungu kecoklatan, tampak ketakutan berusaha melarikan diri.

Meja kasir berantakan, seolah pernah dijarah saat suasana kacau.

Dua rak juga rebah, barang-barang berserakan di lantai.

"Masuklah!"

Si Berang-berang kecil melompat-lompat masuk.

Ia berhenti di depan kasir, menoleh hati-hati ke sekeliling, kepala kecilnya bergerak ke kiri dan kanan, akhirnya memilih lorong tengah, terus melangkah masuk.

"Sampai sekarang semua masih normal," si Berang-berang besar menyilangkan dua cakar, bersandar di pintu.

Wajahnya masih santai, tak ada yang aneh, lalu ia berkata, "Mungkin saja ketika kejadian aneh ini bermula, jumlah orang di dalam dan luar ruangan sama banyak, hanya saja setelah itu boneka-boneka di dalam sedikit demi sedikit keluar, jadi...eh, ada apa ini?"

Baru saja bicara, ia tiba-tiba melompat.

Tiruan kecil di dalam minimarket itu punya perasaan yang sama dengannya.

Saat itu juga, ia bisa merasakan dengan sangat jelas, tubuh si Berang-berang kecil mendadak membeku, semakin lama semakin dingin, dan cakar kanannya mulai mengeras.

Itu tanda-tanda menjadi boneka!

"Kembali!"

Wajah si Berang-berang berubah pucat, buru-buru memanggil tiruannya kembali.

Di depan mata semua orang, tiruan kecil sebesar telapak tangan itu segera berbalik dan melarikan diri.

Lampu minimarket terang benderang, lurus dari pintu ke dalam, sehingga semua bisa melihat dengan jelas.

Tapi gerakan si Berang-berang kecil makin lama makin lambat.

Semakin lambat...

Raut wajahnya berubah-ubah antara kesakitan dan berjuang, membuat si Berang-berang besar di samping mereka ikut menderita.

"Sepertinya memang sudah terlambat," wajah Huangdi serius, merasa kecepatan bonekafikasi kali ini sungguh luar biasa.

"Sial!"

Si Berang-berang mengutuk, tahu bahwa tiruannya itu takkan bisa selamat.

Di dalam minimarket, kedua kaki si Berang-berang kecil telah berubah ungu kecoklatan. Gerak larinya sangat lambat, seperti film yang diperlambat.

Hanya dalam beberapa detik, seluruh tubuhnya berubah jadi boneka, tak bergerak lagi.

Padahal ia belum sampai setengah perjalanan kembali.

Ekspresi panik, posisi berlari...

Persis sama dengan dua boneka lain di dalam minimarket.

Mungkin beberapa menit lagi ia akan kembali menjadi sehelai bulu, atau mungkin selamanya tetap dalam wujud boneka.

"Mengapa bisa begini, jelas hanya ada dua boneka di dalam, tidak melanggar aturan dilihat banyak boneka sekaligus, kenapa si Berang-berang kecil tetap jadi boneka?" Jia Ren tak habis pikir.

"Dan aku juga tidak menerima ingatan apapun!" Si Berang-berang tampak putus asa.

"Tiga puluh detik," Jiang Cheng tiba-tiba berkata.

"Apa?" Si Berang-berang menoleh.

"Kakak Jiang pasti menghitung waktu, aku juga tadi menghitung," ujar Huangdi, "Dari saat si Berang-berang kecil masuk minimarket sampai mulai berubah jadi boneka, total tiga puluh detik, dari awal berubah sampai selesai juga tiga puluh detik."

"Benar, sepertinya ini aturan ketiga," Jiang Cheng mengangguk.

Tidak boleh berada di dalam ruangan lebih dari tiga puluh detik.

Artinya...

Ide untuk bersembunyi dari boneka di dalam ruangan sama sekali tidak bisa diterapkan.

Mereka hanya bisa terus melarikan diri, sampai kehabisan tenaga atau menyerah.

Untung saja ada si Berang-berang di tim, dan semua cukup berhati-hati, jika tidak, untuk menemukan aturan ini mungkin harus ada salah satu anggota yang kehilangan nyawa.

"Sekarang sudah menemukan tiga aturan, tapi..." Huangdi menggeleng, tiga aturan ini belum cukup untuk memecahkan kutukan kota terlarang ini.

Masih kurang.

Dalam misi zona terlarang sebelumnya, biasanya hanya ada satu aturan.

Secara umum, aturan itu adalah kelemahan makhluk aneh di zona terlarang, akibat keseimbangan dunia itu sendiri.

Tapi sekarang... mereka hanya punya satu kelemahan untuk dimanfaatkan.

Yaitu bonekafikasi pada Jia Yi.

"Ayo, sepertinya boneka-boneka itu diam-diam semakin mendekat pada kita," Wu De mendesah, berdiri di barisan paling belakang, mengingatkan agar mereka terus melarikan diri.

"Tiga aturan sudah cukup untuk menarik beberapa kesimpulan," Long Tao menepuk pundak Jia Ren, tahu bahwa anggota itu kini memikul beban paling berat.

Jika sampai akhir mereka tetap tak menemukan cara keluar, maka Jia Yi pasti harus berkorban.

"Seperti pengalaman kita selama ini, sambil berjalan kita pikirkan baik-baik," Long Tao menenangkan, "Jangan terlalu terbebani, belum sampai titik akhir... eh? Itu..."

Belum selesai bicara, Long Tao mendadak tertegun.

Ia menatap ke belakang, menembus kabut, menatap satu boneka yang sangat dikenalnya.

Yang lain pun menoleh, mengikuti arah pandangnya.

"Itu Li Yuan, si penasehat anjing dari tim Wang Cheng!"