Bab Tiga Puluh Tiga: Bilik Telepon Merah

Pukul tujuh pagi.

Cahaya redup di langit mulai tertorehkan secercah sinar, fajar perlahan mengusir kegelapan. Semua orang terus mendekat ke Celah Keduabelas.

Jiang Cheng berada di barisan paling belakang, alisnya berkerut, tenggelam dalam pikirannya.

"Tiga aturan..."

Dua aturan tentang berubah menjadi boneka bisa dibuktikan dengan nyawa manusia. Namun untuk perulangan waktu, Jiang Cheng memang bisa menyadari adanya lingkaran, hanya saja ia belum bisa memahami makna angka 91 itu.

Angka itu adalah kunci segalanya.

Dulu, di penginapan Sungai Hijau, Jiang Cheng bisa mengungkap kebenaran tersembunyi di balik petunjuk yang sangat minim, terutama karena pelakunya juga manusia. Kelemahan manusia lebih mudah ditemukan oleh sesamanya.

Namun kali ini ia berhadapan dengan makhluk aneh...

Sungguh pasif, sangat tak berdaya.

Sejak lahir, Jiang Cheng belum pernah merasa sepasif ini. Bahkan ketika dulu ditawan oleh Liu Yi, ia masih bisa membebaskan diri dengan silet yang ia sembunyikan di mulutnya.

Kali ini, meski Jiang Cheng tetap berperan penting, tanpa ingatan terakhir yang diberikan Jia Yi, mungkin ia hanya bisa terpaku memandang boneka ke-91 yang ia temukan sendiri.

Mungkin jika waktu cukup, ia bisa menebak boneka ke-16, namun waktu yang tersisa bagi semua orang sebenarnya tak banyak lagi.

"Pantas saja ayahku selalu menilainya buruk."

Jiang Cheng teringat ucapan Yun Yun kemarin di penginapan. Ayahnya pernah berkata ia tak mewarisi kecerdasan, hanya kebetulan berwajah tampan.

Kini setelah ia pikir lagi... mungkin memang ada benarnya.

Ayahnya sudah terbiasa dengan tugas yang melibatkan makhluk aneh, merasa Jiang Cheng takkan berperan banyak dalam situasi seperti ini.

Huang Di, seperti bisa membaca pikirannya, berbisik, "Saudara Jiang, semua ini berkat dirimu. Kau yang pertama menyadari semua boneka itu manusia lewat kayu cendana, kau juga yang pertama menemukan adanya perulangan waktu, dan sekarang kau pula yang menyadari pusat kota Doro adalah permukaan jam raksasa."

"Tetap saja terlalu pasif." Jiang Cheng menjawab.

"Orang biasa yang berhadapan dengan makhluk aneh memang hanya bisa pasrah seperti ini." Huang Di tersenyum ringan, "Saudara Jiang pasti sudah terbiasa dengan segalanya berada dalam kendali. Dulu aku pun begitu, sampai pertama kali bertemu keanehan, baru sadar betapa lemahnya aku."

"Pak Huang juga dulunya orang biasa?" tanya Jiang Cheng.

"Benar. Sampai suatu tugas, aku memperoleh setetes air mata air yang sangat istimewa. Setelah meminumnya, aku mendapatkan kemampuan yang aneh ini." Huang Di berkata, "Saudara Jiang, bila kau ingin kembali mendapatkan rasa berkuasa itu, hanya ada satu cara."

"Menjadi kuat?"

"Tepat. Saat kekuatanmu sejajar dengan makhluk aneh itu, kau takkan merasa pasif lagi."

Jiang Cheng mengangguk, teringat butiran abu-abu kecil yang ia simpan dalam pelukannya.

Orang berjubah hitam dari gereja bilang, itu kunci menuju jalan para dewa.

Kini ia sadar, itu tak lain adalah alat untuk membangkitkan kemampuannya sendiri.

Tapi, kemampuan aneh apa yang kelak ia miliki?

…

Pukul delapan pagi.

Hari telah terang.

Lampu-lampu di jalanan mulai padam satu per satu. Dunia di balik kabut kini sedikit lebih jelas, jarak pandang pun bertambah.

Berjalan di kota Doro yang diterangi siang hari, semua orang merasa sedikit lebih lega. Boneka-boneka di jalan pun tak lagi terlihat menakutkan.

"Itu sudah di depan."

Menyusuri aliran sungai, menurut perkiraan Jiang Cheng, celah itu sudah tak jauh lagi.

Di barisan terdepan, Peter York masih berusaha membujuk Long Tao.

Wali kota yang sekarang ini sangat tegas pada pendiriannya.

"Begitu kita temukan makhluk aneh itu, segera musnahkan saja, jangan ada negosiasi apa pun, supaya tak terjadi hal-hal di luar dugaan," katanya tegas.

"Kita temukan dulu saja..." Long Tao merasa wali kota ini ada yang aneh, tapi ia tak berkata apa-apa lagi.

Jiang Cheng di barisan paling belakang, masih memikirkan detail-detail kecil.

Sejak memasuki kota hingga kini, untuk tugas pertama, hasilnya memang lumayan banyak.

"Tring... tring..."

Tiba-tiba suara telepon yang nyaring memecah keheningan, membuat semua orang terkejut dan serentak berhenti melangkah.

Setelah semalam menahan ketegangan, semua orang sudah mengatur ponsel dalam mode senyap.

Mereka pun mencari sumber suara, dan ternyata berasal dari sebuah bilik telepon umum.

Bilik itu sudah sangat tua, cat merahnya banyak yang mengelupas, kaca jendelanya penuh coretan warna-warni. Letaknya tak jauh di sebelah kiri Jiang Cheng.

Alis Jiang Cheng mengerut, ia perlahan mendekat.

Di zaman sekarang, bilik telepon umum sudah tak lagi digunakan. Kotak merah kecil itu hanya menjadi kenangan masa lalu, terbengkalai di pinggir jalan.

Dalam film lama "Penembak di Bilik Telepon" pernah ada kalimat begini: tapi ketika telepon berbunyi, nalurimu akan membawamu untuk mengangkatnya, kan?

Di kota Doro yang sunyi seperti mati ini, kenapa tiba-tiba bilik telepon umum berdering?

Dan kenapa tepat saat Jiang Cheng lewat di situ?

"Krek!"

Perlahan Jiang Cheng membuka pintu bilik telepon.

Suara deringnya masih terus mengalun.

Bertahun-tahun lalu, meski jalanan sepi, bilik telepon selalu tampak samar-samar digunakan orang. Uang logam atau kartu IC memungkinkan kekasih atau keluarga yang berjauhan tetap berhubungan.

Kini, tak perlu lagi membawa buku telepon ke mana-mana.

Pandangan Jiang Cheng menjadi serius. Perlahan ia mengulurkan tangan, bersiap mengangkat gagang telepon.

Semua anggota tim menatap ke arahnya.

Mungkin mereka pun penasaran, siapa yang menelepon.

Tak seorang pun merasa ada bahaya.

Namun...

Begitu tangan Jiang Cheng hampir menyentuh gagang telepon, ia tiba-tiba mundur selangkah, lalu menoleh ke barisan depan.

Di sana, Peter York menatapnya penuh harap, menunggu ia mengangkat telepon.

Begitu bertemu tatapan tajam Jiang Cheng, Peter York terkejut, secara refleks mundur beberapa langkah.

Terdengar suara dingin Jiang Cheng, "Wali kota, lihai sekali siasatmu."

"Saudara Jiang... apa maksudmu?" Peter York berusaha menanggapi, memaksakan senyum yang manis.

"Mungkin tak ada seorang pun yang menyangka..." Jiang Cheng menatapnya tajam, "ruang sempit bilik telepon itu juga terhitung sebagai dalam ruangan."

"Apa?"

Semua yang hadir langsung tersentak.

Tadi, mereka hanya berfokus pada siapa yang menelpon, tanpa menyadari hal ini.

"Pasti ini hanya salah paham." Peter York mati-matian memasang senyum tulus, "Aku tak punya dendam apa pun dengan Saudara Jiang, hanya sempat berdebat soal posisi makhluk aneh itu. Mana mungkin aku berniat mencelakainya?"

"Mungkin saja."

Wajah Jiang Cheng tetap dingin, tak berkata lebih jauh.

Yang terpenting sekarang adalah menemukan makhluk aneh yang menjadi sumber masalah.

Ada pertanyaan di kepalanya yang belum terjawab.

Mengenai Peter York... biarkan saja, mungkin masih berguna nanti.

Maka, rombongan pun melanjutkan perjalanan.

Suasana menjadi sedikit canggung.

Obrolan jadi jauh berkurang.

Namun, setidaknya untuk saat ini, tujuan mereka masih sama.

Sekitar sepuluh menit kemudian, akhirnya mereka sampai di tujuan.

Tepat di tempat sungai masih berjarak sedikit dari pinggiran kota, terhampar sebuah celah dalam yang membentang di tengah.

Air sungai yang dingin mengalir langsung ke dalam jurang itu.

"Perkiraan Saudara Jiang benar, di sini memang ada sebuah celah."

"Sebenarnya, sejak setengah jam lalu, aku sudah merasa jumlah boneka yang mengikuti makin sedikit."

"Berarti semuanya benar, sekarang..."

Mereka berdiri di pertemuan antara sungai dan jurang, lalu serempak berbalik.

Tanggul dan jalanan hanya dipisahkan oleh taman kecil.

Di jalan yang diselimuti kabut kelabu, hanya ada beberapa boneka yang berdiri diam.

Dulu, si pemahat tua itu digantung terbalik di menara jam, menyaksikan boneka nomor 16 kesayangannya dibongkar dan dibakar...

Kini mereka telah sampai di titik awal dan akhir lingkaran ini, hanya tinggal mencari boneka ke-16 yang ada dalam pandangan mereka.

"Itu dia!"

Huang Di menunjuk ke arah kiri jalan, ke satu boneka yang berdiri menyendiri.

Dari jauh, boneka itu tampak sama saja dengan yang lain.

Namun saat didekati...

"Boneka ini memang berwarna ungu, tapi ada bekas cat, warnanya bukan dari kayu aslinya, bahan dasarnya bukan kayu cendana." Jiang Cheng memastikan.

Begitu mendengar itu, semua langsung berseri-seri.

Mereka tidak salah, inilah sumber keanehan itu.

"Lalu tunggu apa lagi!" seru Peter York tiba-tiba, melangkah maju dengan sebilah pisau taktis di tangan.

Pisau itu ia dapat dari Long Tao ketika mereka baru bertemu dini hari tadi.

Dengan serius ia berkata, "Lebih dari seratus ribu penduduk kota Doro masih terjebak dalam boneka-boneka itu, hidup mereka lebih buruk dari kematian. Memikirkan itu saja membuatku ingin segera membasmi makhluk aneh ini!"

"Wali kota, lakukanlah!" seru salah satu anggota timnya, yang sedari tadi tampak tenang.

Namun anggota lainnya masih tampak ragu.

Long Tao juga berkata dengan sedikit bingung, "Ini baru perkiraan sepihak dari Jiang, aku pikir..."

"Tak perlu ragu! Tuan Long, harus tegas!"

Peter York sudah maju ke depan dengan pisaunya.

Anggota tim Long Tao, kecuali Huang Di dan Jia Ren, tak benar-benar paham kenapa wali kota begitu terburu-buru.

Seolah... jika makhluk aneh itu tak mati, ia sendiri yang akan celaka.

"Tidak perlu kau lakukan..."

Tiba-tiba terdengar suara asing.

"Begitu kalian menemukanku, kutukan itu mulai melemah, aku sudah kehilangan kemampuanku yang aneh itu."

Itu suara boneka itu!

Boneka itu tiba-tiba menoleh, menatap mereka dan bicara.

Semuanya terjadi begitu mendadak, bahkan sedikit menyeramkan, sampai-sampai Peter York hampir menjatuhkan pisaunya.

Selain Jiang Cheng, semua yang lain mundur setengah langkah karena terkejut.

Beaver bahkan langsung memeluk betis Long Tao, dua cakarnya mencengkeram erat.

"Siapa kau?" tanya Jiang Cheng dengan tenang.

"Aku... panggil saja Enam Belas." Boneka itu menatapnya, sepasang matanya yang terukir dari kayu ungu itu tak menunjukkan emosi apa pun.

"Kau boneka nomor enam belas yang dibakar itu?"

"Iya."

"Siapa yang memberimu kekuatan aneh itu?"

"Aku..."

Boneka itu menundukkan kepala, tampak bingung.

Setelah berpikir sejenak, ia menatap Jiang Cheng dan menjawab, "Aku awalnya tidak hidup. Aku dibakar sampai menjadi abu yang sangat halus, lalu bertebaran di setiap sudut kota ini, sampai... suatu hari, sepertinya dari suara upacara... aku tiba-tiba sadar dan mendapatkan ingatanku yang lalu, serta kutukan itu..."

"Upacara?"

"Iya, itu suara pertama yang aku dengar setelah sadar, rasanya datang dari tempat yang sangat jauh." Enam Belas mengenang, "Setelah itu... berlalu waktu cukup lama, aku dengar suara kedua, suaranya sangat tua. Ia berkata, keturunan bangsawan itu masih saja mengulang perbuatan ribuan tahun lalu, menindas rakyat. Ia tanya apakah aku ingin balas dendam... aku bilang aku mau..."

Maka, kutukan itu pun benar-benar bangkit.

Mungkin bisa disebut sebagai dendam Enam Belas.

"Ia bilang, aku tidak boleh ditemukan sebagai wujud asliku, jika itu terjadi kekuatanku akan lenyap, aku akan kembali menjadi abu dan hilang bersama angin dan debu... kecuali ada yang rela memberiku kekuatan aneh, hingga aku bisa membentuk tubuh berdarah dan berdaging."

"Kau sudah temukan keturunan bangsawan itu?" tanya Jiang Cheng.

"Belum..."

Enam Belas menghela napas pelan, tampak kecewa.

"Aku telah menelusuri ingatan lebih dari seratus ribu orang, tapi semuanya menunjuk pada Victor Henry, orang terakhir dari keluarga Henry. Tapi... ia sudah mati."

"Kau yakin dia sudah mati?" Jiang Cheng terus bertanya.

"Aku... aku tidak tahu... aku bahkan tak tahu kenapa aku dibangkitkan..."

Boneka Enam Belas perlahan menoleh menatap langit pucat yang dikuasai kabut abu-abu di kejauhan.

Pada wajah kayunya, tampak sekilas rasa enggan yang dalam.

"Waktuku hampir habis..."