Bab Tujuh Puluh Delapan: Serangan Inisiatif

“Makan?” Sebenarnya saat baru menerima papan kayu itu, Kota Sungai sudah sempat memikirkan hal tersebut.

Ia juga sempat berpikir untuk menumbuknya menjadi bubuk lalu melarutkannya dalam air, atau memasaknya hingga lunak dengan panci bertekanan tinggi...

Namun kenyataannya, ia hanya memiliki satu kunci itu dan tidak berani mencoba sembarangan.

Jadi...

“Aku menolak.”

“Bagaimana jika berhasil?”

“Tak perlu banyak bicara, kita masuk ke pabrik dulu!”

Kota Sungai memaksa mengakhiri pembicaraan tentang memakan papan kayu.

Jarak ke pabrik hanya sekitar seratus meter.

Ia membawa tiga makhluk aneh, sambil meraba-raba maju di tengah kabut hitam, sembari mengungkapkan dugaan yang ia miliki.

“Tentang insiden kabut hitam kali ini, ada latar belakang yang mungkin jadi penyebabnya.”

“Apa itu?” Tengkorak ikut bertanya dengan penuh perhatian.

“Beberapa waktu lalu, Pabrik Elektronik Gunung Awan di sebelah menunda pembayaran gaji, para pekerja melakukan mogok, dua orang pemimpin mereka dipukuli. Setelah itu, muncul bayangan gelap di pabrik, kebetulan ada dua pekerja yang hilang.”

“Kau pikir, kedua pekerja itu yang memanggil kabut hitam ini?”

“Mungkin saja.”

“Tapi... dua orang biasa...” Berang-berang menyela, “Kota Sungai, menurutmu dua orang biasa bisa memanggil makhluk sekuat ini?”

“Ingat tak, orang dari gereja bilang makhluk lintas dunia kali ini tidak utuh, hanya sebagian kecil yang datang, kemungkinan karena persembahan terlalu biasa.”

“Kedua pekerja itu mengorbankan diri mereka?” Tengkorak merasa ada yang aneh, “Hanya karena gaji ditunda... bukan dendam besar, mereka malah jadi korban, bisa menuntut hak lewat jalur resmi.”

“Sudah berhari-hari berlalu, media utama pun tak melaporkan, mungkin mereka gagal menuntut hak.”

Dengan sedikit petunjuk yang diketahui, Kota Sungai hanya bisa menebak secara sederhana.

Namun yang pasti, makhluk kali ini belum sekuat boneka di Kota Doro, wilayah kekuasaannya jauh lebih kecil.

Aturan yang membatasi makhluk ini adalah buku pemanggilan itu.

Jika buku itu ditemukan, maka nyawa makhluk tersebut berada di tangan.

“Sebelumnya kita berkeliling di area pabrik cukup lama tanpa bertemu mayat kering, baru saat mendekati pabrik ini, mayat-mayat kering mulai mengikuti kita dan mengeluarkan suara aneh di sekitar,” kata Kota Sungai.

“Itu agar kita takut dan pergi?” Tengkorak langsung menangkap maksud Kota Sungai.

“Mungkin saja.” Kota Sungai mengangguk, “Pabrik mainan ini adalah yang kedua yang muncul kabut hitam, kemungkinan makhluk itu menyembunyikan sesuatu di dalamnya.”

“Tapi... kenapa aku bertemu Tawa palsu tadi?” Tengkorak masih bingung.

“Itu kelemahan lain dari makhluk tersebut.”

“Apa kelemahannya?”

“Sementara ini, dia tak bisa menyerang secara aktif,” jelas Kota Sungai, “Baik mengendalikan mayat untuk menakuti kita atau membuat teman palsu untuk memancing, semua menunjukkan makhluk itu tak mampu menyerang langsung, mungkin akibat dirinya tidak utuh.”

“Kenapa dia memancingku?”

“Sebagai makanan tambahan.”

Orang gereja menganggap makhluk lintas dunia itu sebagai makanan tambahan.

Namun bagi makhluk yang bersembunyi dalam gelap, semua makhluk yang masuk kabut hitam adalah makanannya juga.

Tinggal siapa yang memakan siapa lebih dulu.

...

Saat itu, di seluruh kawasan industri, selain tim Kota Sungai, tim-tim lain juga sudah mendapat kabar.

Gereja dan penginapan, kedua kelompok mulai bergerak menuju pabrik mainan.

Beberapa tim bertemu di tengah kabut, jika tidak cocok, mereka saling memaki.

Sebagian kecil langsung bertarung.

Sangat sedikit yang tetap damai, seperti tim Anjing Tak Terlihat.

Dari pihak gereja, penunjuk jalan berkata, “Jangan terlalu berhati-hati, kami sudah mencoba sebelumnya, kabut hitam ini melukai makhluk aneh sangat lambat, satu malam di dalamnya pun tidak masalah.”

“Tak pernah ada kejadian aneh?” tanya Anjing Tak Terlihat.

“Tentu saja tidak.”

“Aku merasa ada yang salah,” Anjing Tak Terlihat tetap waspada.

“Apa maksudmu?”

“Ada sesuatu yang mengikuti kita.”

“Benarkah?”

Kedua tim langsung berhenti.

Menurut penunjuk jalan gereja, jika mereka mempercepat langkah dan berjalan lurus, bisa sampai di depan pabrik dalam setengah jam.

Sebelumnya lama tak ada kabar karena semua orang terlalu hati-hati, bergerak lambat seperti kura-kura, dan kebanyakan tersesat.

Namun kewaspadaan Anjing Tak Terlihat membuat kedua tim berjalan sangat pelan.

“Apa itu?” Penunjuk jalan memegang senter, berbalik, cahaya terang menerangi jalan beberapa meter di belakang.

Kabut hitam bergulung di sekeliling.

Sangat sunyi.

Jalan yang kaku dan dingin kosong melompong, di sisi hanya rumput liar yang kering.

Selain suara napas, sepertinya tak ada suara lain.

“Kau yakin ada sesuatu yang mengikuti kita?” tanya penunjuk jalan lagi, “Kenapa aku tak melihat apapun?”

“Belakang gelap gulita, tak ada bayangan hantu,” orang gereja mulai setuju.

“Begini sunyi, kalau ada yang mengikuti, suara langkah pasti terdengar.”

“Mungkin kau salah lihat?”

“……”

Namun Anjing Tak Terlihat tetap yakin.

Ia waspada menatap kabut hitam di belakang, perlahan berkata, “Anjing bisa melihat sesuatu yang tak terlihat manusia.”

“Jangan mentang-mentang kau anjing lalu bicara sembarangan.”

“……”

Anjing Tak Terlihat malas berdebat.

Fakta berbicara.

Saat kedua tim bersitegang dan hendak berpisah, kabut hitam di belakang tiba-tiba bergelombang.

Seseorang berbalut jubah hitam perlahan muncul.

Orang gereja terkejut, tak menyangka ucapan Anjing Tak Terlihat benar.

“Pengurus Taring…”

“Tuan pengurus, bukankah Anda sudah pergi ke pabrik itu?”

“Pantas saja kami tak melihat, jubah hitam pengurus bisa membuatnya tak terlihat…”

Sebagian besar orang gereja jadi tenang.

Namun sedikit di antara mereka mengerutkan dahi dan perlahan mundur.

Termasuk penunjuk jalan dan pemimpin tim gereja.

Mereka tahu, kemampuan Anjing Tak Terlihat hampir tak berguna di kabut hitam.

Makhluk yang menghilang saat bergerak membuat kabut sekitar bergelombang hebat.

“Mundur semua!” teriak Anjing Tak Terlihat, “Itu bukan Taring, kalian kena tipu!”

“Apa?”

Orang gereja terdiam, saling memandang.

Baru sadar, pemimpin dan penunjuk jalan mereka ternyata mundur juga.

“Siapa kau?” Jubah hitam itu menatap Anjing Tak Terlihat dengan tenang, “Aku Pengurus Taring Gereja, apa hakmu mempertanyakan identitasku?”

“Aku baru dua hari lalu meninggalkan bekas gigitan di jubah Taring!” Anjing Tak Terlihat menggeram, “Seluruh Kota Wali hanya ada tiga jubah hitam, jubahmu tak ada bekas gigitan, apa kau mencurinya dari dua pengurus lain?”

“Hmph, hanya seekor anjing, mana berani melawanku.”

Taring tampak acuh, perlahan maju.

Saat itu, para anggota gereja yang terjepit di tengah jadi bingung.

“Ada yang bahkan kalah dari anjing,” Anjing Tak Terlihat menunjukkan taringnya, mengisyaratkan serangan.

Namun Taring tak menghiraukannya, malah berkata pada semua anggota gereja, “Tujuan berubah, ikut aku ke tempat lain.”

Seseorang ragu bertanya, “Tuan pengurus, pabrik itu…”

“Apa?” Taring menatapnya dingin.

“Kalian lebih percaya seekor anjing?”