Bab Tiga Puluh Lima: Kebodohan

“Kau ingin membunuhku?” Victor Henry menggeram rendah, rambutnya yang beruban terurai berantakan.

“Kau benar-benar ingin membunuhku?!”

“Mengapa tidak?”

Jiang Cheng menatapnya dingin.

Victor Henry menatapnya dengan amarah, berteriak, “Setelah aku mati, siapa yang akan menguasai kota ini?”

“Topeng ini bukan hanya kau yang bisa memakainya,” jawab Jiang Cheng datar.

“Naif! Kau kira orang-orang itu takut pada wajah ini?” Victor Henry mengaum, “Aku menguasai nadi ekonomi kota ini. Aku tahu semua aib dan rahasia para kapitalis itu. Aku bisa mempermainkan mereka sesuka hati, itulah sebabnya dua tahun terakhir mereka semua tunduk di bawah perintahku, dan ekonomi kota ini pun membaik!”

“Apa yang ingin kau sampaikan?”

“Selain aku, tak ada yang tahu aib para kapitalis itu, bahkan orang terdekatku sekalipun!”

Victor Henry menekan luka di kakinya yang berdarah, menatap penuh kemarahan.

Inilah pegangan terakhirnya.

Selama ia memegang dokumen-dokumen itu, tak ada yang bisa menjatuhkannya!

“Begitu aku mati, ekonomi kota ini akan kembali merosot, gelandangan di jalan akan semakin banyak, banyak orang takkan mampu melewati musim dingin ini, kota ini akan benar-benar menuju kehancuran!”

Victor Henry mendongak, menatap Jiang Cheng dengan gigup.

“Jiang Cheng, bunuhlah aku! Jika kau membunuhku, ribuan orang di kota ini akan mati karena ulahmu!”

Saat itu, semua orang yang hadir mulai merasa situasi semakin pelik.

Jika benar seperti yang dikatakan Victor Henry, benarkah ia tak boleh dibunuh?

Beberapa orang melirik Jiang Cheng, mendapati wajah pemuda itu tetap tenang, tanpa perubahan apa pun.

Jiang Cheng pun berkata datar, “Kau kira hanya kau satu-satunya yang tahu aib para pemilik perusahaan itu?”

“Tentu saja! Selain aku, siapa lagi? Siapa…”

Victor Henry tiba-tiba terdiam, mulutnya terbuka, tak sanggup melanjutkan kata-katanya.

Ia perlahan menoleh, memandang ke arah Boneka Nomor Enam Belas.

Boneka itu… Ia mengetahui ingatan lebih dari seratus ribu penduduk kota, termasuk para kapitalis itu!

“Makhluk aneh itu?” Victor Henry tiba-tiba merasa gelisah, namun ia berusaha menenangkan diri.

“Tentu saja,” Jiang Cheng mengangguk.

“Tapi dia akan segera lenyap!” Victor Henry masih belum menyerah.

“Tapi dia punya satu kesempatan untuk menjadi manusia seutuhnya,” ujar Jiang Cheng tenang.

“Itu butuh kekuatan gaib!” Victor Henry sebelumnya juga mendengar ucapan Boneka Enam Belas.

Satu kekuatan gaib, bisa membantunya memperoleh tubuh berdaging, benar-benar merasakan hidup sebagai manusia.

“Kebetulan, aku memilikinya.”

Jiang Cheng tersenyum tipis, mengeluarkan sebuah kotak kecil dari dalam bajunya.

Ketika kotak itu dibuka, sebuah manik-manik berwarna abu-abu terbaring diam di dalamnya.

Orang-orang di sekitar tak mengenali benda itu.

Namun Long Tao mengernyitkan dahi.

“Itu…”

Sebagai kapten, ia sudah lama tinggal di Penginapan Senja dan mengetahui banyak rahasia.

Manik abu-abu yang dikeluarkan Jiang Cheng itu jelas adalah Kunci Pencerahan Gereja Mekanik, yang bisa membantu makhluk biasa mengakses kekuatan gaib.

Dan manik itu sepenuhnya abu-abu, berbeda dengan manik yang hanya berisi seutas gas abu-abu seperti tercatat di penginapan.

Ini adalah manik khusus untuk calon terpilih!

Long Tao tak berkata apa-apa, hanya menatap anggota tim lainnya. Mereka semua tampak biasa saja.

Jiang Cheng menyerahkan manik itu ke tangan Boneka Enam Belas, berkata tenang, “Telanlah, aku rasa kau akhirnya bisa benar-benar merasakan hidup sebagai manusia.”

“Ini... ini terlalu berharga, aku…”

“Mengapa? Para boneka sepertimu juga belajar bermain tarik-ulur seperti manusia?”

“Aku…”

Boneka Enam Belas menatap manik abu-abu di tangannya, terdiam cukup lama.

Jiang Cheng pun menoleh pada Victor Henry.

Kini, wajah politisi tua itu pucat pasi—mungkin karena banyak kehilangan darah, atau mungkin karena telah kehilangan pegangan terakhirnya.

Ia rebah lemas di lantai, bahkan tak lagi menahan lukanya.

“Victor Henry, adakah yang ingin kau katakan sebelum mati?”

“Kau takkan mati dengan baik!” Ucapan itu menjadi pesan terakhir Victor Henry.

“Banyak orang sudah mengatakannya padaku, tapi hingga kini aku masih hidup dengan baik. Justru mereka semua telah kembali ke dalam kotak kecil,” Jiang Cheng tersenyum tipis, lalu menghunus belati pendek, mengakhiri hidup politisi tua itu.

Dendam yang bersemayam selama dua ribu tahun, melayang di antara ruang dan waktu, berakhir di sana.

Seluruh Kota Doro seolah bergetar perlahan.

Kabut yang menyelimuti perbatasan kota mulai surut, perlahan mundur ke luar daerah pinggiran.

Retakan-retakan menganga seperti jurang juga perlahan hilang, tak ada lagi yang menghalangi mereka meninggalkan kota ini.

Seolah semuanya telah berakhir sempurna.

Satu-satunya yang masih menjadi tanya adalah…

Setelah Victor Henry mati, benarkah boneka itu bisa menggantikan tugasnya?

Saat ini, bahkan mereka pun tak tahu apakah boneka itu benar-benar bisa berubah menjadi manusia.

“Telanlah,” ujar Jiang Cheng sambil mundur beberapa langkah, memberi ruang pada boneka itu.

Semua orang memandang Boneka Enam Belas.

Saat itu, tubuhnya sudah setengah transparan, bagian-bagian tubuhnya kian berubah menjadi partikel abu-abu, menghilang tertiup angin dan debu.

Boneka Enam Belas mengangguk, tanpa banyak ekspresi, lalu mendongak dan menelan manik abu-abu itu.

“Huu…”

Seolah hembusan angin lembut menyapu.

Perubahan aneh mulai tampak pada tubuh boneka yang setengah transparan itu.

Satu demi satu pembuluh darah merah dan biru muncul begitu saja, saling berjalin dalam tubuh transparannya, semakin banyak, membentuk jaringan darah yang tiada putus.

Pemandangan bak keajaiban itu tersaji di hadapan semua orang.

Lalu, tulang dan jaringan otot mulai terbentuk, dilingkupi puluhan pembuluh darah.

Boneka itu sangat merasakan perubahan pada tubuhnya.

Ia tiba-tiba tertawa.

Sebelumnya, ia tak pernah menunjukkan ekspresi apa pun, mungkin karena wajah kayunya terlalu kaku.

Kini ia tertawa, dan tawanya begitu bebas.

Ia menatap Jiang Cheng, dalam tawanya tampak jelas nada mengejek.

“Sebenarnya… ada sesuatu yang belum kukatakan padamu. Setelah memperoleh tubuh berdaging, kekuatan gaibku takkan lenyap, malah akan semakin kuat.”

“Oh, begitu?” Wajah Jiang Cheng tetap datar.

Namun orang-orang di sekitar mulai merasakan keanehan.

Mengapa…

Padahal kutukan sudah dipatahkan, tapi penduduk di jalan masih berwajah boneka.

Wajah Jia Ren terlihat sangat buruk.

Saudaranya, yang semula mulai pulih dari bonekafikasi, justru kembali berubah, bahkan kali ini sangat cepat. Dalam sekejap, Jia Yi telah menjadi boneka ungu, dengan wajah kayu penuh ketakutan, persis seperti boneka-boneka lain yang pernah mereka lihat.

“Terima kasih, kau telah memberiku tubuh berdaging sejati. Kini tak ada lagi yang bisa menahanku…”

Boneka Enam Belas tertawa keras.

Kemenangan akhir ada di tangannya!

Ia mengejek, “Jiang Cheng, ya? Terima kasih… manusia bodoh!”

Wajah semua orang berubah drastis!

Long Tao dan Wu De bereaksi paling cepat.

Seekor buaya ber-tato besar melompat tinggi, lalu berubah menjadi nyata di udara, mendarat dengan keras, mata merahnya memancarkan kebuasan, melindungi semua orang di belakangnya.

Sementara dari tubuh Wu De terdengar suara persneling berputar tanpa henti.

Pisau logam tajam meloncat keluar dari lengannya, satu per satu tombak dan meriam kecil berkilauan keluar dari punggungnya, bahkan satu matanya masuk ke dalam, digantikan lubang hitam ujung senapan. Kekuatan manusia setengah mesin tampak mengerikan.

“Sebenarnya sejak awal aku sudah curiga,” Jiang Cheng tetap tenang, seolah kiamat pun tak membuatnya gentar.

“Lalu apa? Manusia bodoh sepertimu bisa menemukan masalah apa lagi?”

Boneka Enam Belas melipat tangan, nada suaranya penuh cemooh.

Tubuh berdagingnya semakin nyata.

Jiang Cheng berkata datar, “Aku perhatikan, anggota tim Wang Cheng semua tampak ketakutan, panik melarikan diri, sama seperti penduduk di jalanan.”

“Lalu, apa masalahnya?” Boneka itu bertanya acuh tak acuh.

“Tentu saja masalah. Ekspresi ketakutan itu menunjukkan bonekafikasi mereka sangat cepat, bahkan tak sempat bereaksi.”

Ketika melihat boneka penasihat berkepala anjing itu, Jiang Cheng mulai curiga.

Ada satu pertanyaan lagi yang belum terjawab.

Mengapa anggota tim Wang Cheng tak sempat meninggalkan petunjuk apa pun? Padahal mereka semua makhluk gaib.

Saat melihat kapten Wang Cheng, Jiang Cheng akhirnya mengerti.

Empat kata itu… ‘sudah tak sempat…’

Tim Wang Cheng sebenarnya tidak lemah, mereka juga telah menemukan aturannya, hanya saja bonekafikasi mereka terlalu cepat, sehingga tak ada waktu untuk mencari jalan keluar.

“Jia Yi juga makhluk gaib, tapi proses bonekafikasinya sangat lambat, dan setiap kali ingatannya muncul tepat pada waktunya, seolah… kau sengaja membiarkan kami mendapat petunjuk, menemukan wujud aslimu.”

“Oh, ya? Kenapa aku harus melakukan itu?”

Boneka itu tak menyangkal, tersenyum tipis.

Kini semua kendali ada di tangannya. Ia hanya memberi Jiang Cheng waktu untuk menjawab demi menikmati sensasi kucing mempermainkan tikus.

“Kuduga, sejak kami masuk ke kota ini, kau sudah mengawasi kami. Lebih tepatnya… mengincar tato buaya milik Tuan Long.”

“Tepat sekali! Sempurna!” Boneka Enam Belas bertepuk tangan, tampak santai.

Kekuatan gaib tim Wang Cheng tersegel dalam tubuh mereka, tak bisa dirampas.

Tapi milik Long Tao berbeda.

Buaya itu bisa keluar dari tubuh, artinya ia punya peluang untuk menelannya.

Namun akhirnya, kekuatan gaib justru diberi oleh Jiang Cheng.

“Kuduga, pertemuan kami dengan Victor Henry dan rombongannya juga kau atur. Kau ingin menjaring kami semua, cukup mengatur jumlah boneka di setiap penjuru, maka kau bisa mengendalikan arah gerak kami,” kata Jiang Cheng.

“Bagus juga, manusia bodoh, tertarik bekerja untukku? Akan kuampuni nyawamu.”

“Mungkin kau sebaiknya selamatkan dirimu sendiri dulu.”

“Diriku sendiri?”

Boneka Enam Belas mencibir.

Kini ia merasa belum pernah sekuat ini, tak lagi terbelenggu, yakin bisa menghancurkan manusia-manusia lemah di hadapannya hanya dengan menggerakkan tangan.

Tinggal menunggu seluruh dagingnya terbentuk, ia akan…

“Eh? Kenapa ini…”

Boneka Enam Belas mengernyit, merasa ada sesuatu di tubuh barunya.

Ini membuatnya tidak nyaman.

Lama-lama, rasa tak nyaman itu makin kuat.

Sepertinya ada sesuatu yang bergerak-gerak dalam tubuh.

“Apa ini?” Ia mulai kebingungan.

Tapi kebingungan itu segera berubah menjadi ketakutan.

“Apa… apa ini?!”

Di atas daging barunya, tiba-tiba muncul bola-bola mata cacat yang terus berkedip, seperti sarang lebah hitam yang membuat bulu kuduk berdiri.

Boneka Enam Belas panik, mencabuti bola-bola mata itu dengan paksa.

Jaringan daging tercabik, darah berceceran.

Namun semua sia-sia.

Tak hanya itu, daging segar itu mulai membusuk, menebarkan bau busuk yang menusuk, nanah kekuningan menggulung di permukaan daging, membuatnya tampak seperti bangkai yang telah membusuk belasan hari, menjijikkan.

“Tidak! Tubuhku!”

Wajah Boneka Enam Belas berubah ngeri, mati-matian mencabuti daging busuk dan bola mata itu.

Tapi bagian yang membusuk makin meluas, bahkan daging yang hancur merayap seperti hidup, bentuknya cacat dan menjijikkan, darah dan nanah menetes ke tanah, menggerogoti permukaan hingga berlubang-lubang.

Yang paling menakutkan…

Tiba-tiba muncul rantai-rantai hitam tipis di dalam daging, seolah hendak mengurungnya selamanya.

Roda gigi berkarat dan pegas merah darah pun muncul perlahan di permukaan daging busuk.

Tubuhnya makin cacat, makin melintir, seperti monster gemuk yang mengerikan.

“Apa yang kau beri padaku?!”

Wajah Boneka Enam Belas yang sudah membusuk makin dipenuhi bola mata cacat, hampir menutupi seluruh wajahnya.

“Tentu saja barang bagus.”

Jiang Cheng melangkah mundur dua langkah, bukan karena takut, melainkan jijik dengan baunya.

“Tukang ukir tua itu pasti belum sempat mengingatkanmu, jangan sembarangan menerima barang dari orang asing.”

“Tidak… tolong aku… aku tidak mau mati…”

Boneka itu melolong pilu, suaranya menyayat.

Orang-orang yang hadir menatap monster mengerikan itu, merinding, dan tanpa sadar mundur beberapa langkah.

“Itu memang barang bagus, tapi saat aku menyentuhnya, aku melihat sesuatu yang amat mengerikan, hingga aku ragu untuk menggunakannya… Berkat ‘bantuanmu’, kini aku yakin, memang sebaiknya tidak digunakan.”

Jiang Cheng tersenyum tipis.

“Enam Belas, terima kasih… boneka bodoh.”