Bab Delapan Belas: Adipati Jin Qianli

Meja bundar terbalik di lantai, kain sutra merah bertuliskan “bahagia ganda” terbakar menjadi abu, suasana kamar pengantin hening seperti kematian.

Jin Jiusi mengerutkan alis, tenggelam dalam renungan. Meski pakaian berantakan dan rambut kusut, tampak sangat lusuh, wajahnya yang tiada duanya tetap memikat, sulit diabaikan.

Jin Wenyu yang mengenakan pakaian merah menyala, sama sekali tak terlihat seperti putri bangsawan, penuh tanda tanya di kepala, bertanya, “Jadi, yang mati sebenarnya siapa? Wanita pelacur itu atau Putri Keempat keluarga Zhao?”

“Saya yang biasanya menulis 35.000 kata tanpa tanda baca ini, kemampuan bicara saya juga tak kalah, loh. Nona besar, apakah ayahmu tahu betapa cerdasnya kamu?” pikir Qi Yi dalam hati, tak berani mengungkapkan keluh kesah itu, hanya bisa melirik gadis itu dengan ekspresi tanpa kata.

“Kamu dan kakekmu menemukan mayat perempuan tanpa kepala di pinggiran selatan. Kalian melapor ke kantor polisi kota selatan, tapi malah dipaksa mengaku dan masuk penjara. Malam itu juga, kamu dibunuh oleh seorang pria bermata satu di dalam sel,” jelas Jin Jiusi dengan teratur.

“Kamu selamat dari maut, sadar kembali di rumah duka, lalu bertekad mengungkap kasus ini dan membersihkan namamu. Bersama dua petugas kota selatan, kamu pergi ke hutan di pinggiran selatan dan menemukan kepala Putri Keempat keluarga Zhao.”

“Namun, pejabat kota selatan itu memutuskan kasus secara sembrono dan diduga menerima suap dari pemilik rumah bordil. Kamu takut melapor ke kantor polisi karena itu seperti mengirim diri ke dalam perangkap dan dipenjara lagi. Ketika tahu hari ini aku menikah dengan Putri Keempat keluarga Zhao, kamu curiga ada konspirasi. Lalu menyusup ke kediaman pangeran negara dan bersembunyi di lemari kamarku,”

“Aku benar kan?”

“Benar, benar,” Qi Yi mengangguk cepat. Kalau suasana tidak tegang, dia pasti akan bertepuk tangan walau tangan sakit.

Bagus, dalam beberapa menit saja sudah merangkai seluruh garis waktu dengan jelas, terstruktur rapi, dan kalimatnya singkat padat. Anak kesayangan Pangeran Kesembilan ini jelas bukan orang sembarangan.

Dengan kecerdasan ini jadi mudah, Qi Yi awalnya khawatir karena biasanya pangeran bangsawan di drama televisi malas belajar dan hanya pandai bersenang-senang. Jika orang seperti itu, sulit mengungkap kasus ini.

Tentu, dia bukan orang sembrono. Setelah mendapatkan banyak informasi tentang Pangeran Kesembilan dari Wanshan Hu dan Yuan Cheng tadi malam, dia baru memutuskan menyusup ke kediaman pangeran.

“Kalian berdua, terima kasih atas pertolongan!” Jin Jiusi kembali memberi salam hormat kepada Qi Yi dan Wanshan Hu.

Wanshan Hu langsung membalas dengan memegang kepalan tangan, lalu membungkuk 90 derajat, sungguh-sungguh membalas salam.

“Ah!” Jin Jiusi menghela nafas dalam-dalam, “Makhluk ajaib ini juga tidak tahu diri, kenapa harus menyakitiku yang hampir mati?”

“Jangan mati dulu, selesaikan kasus ini dulu dan bantu saya membersihkan nama narapidana itu,” pikir Qi Yi dalam hati, lalu berkata menenangkan, “Pangeran lahir sebagai putra terbaik, tak perlu risau sepanjang waktu.”

Jin Jiusi menertawakan dirinya sendiri, “Kamu sudah tahu aku menikah hari ini, pasti juga dengar aku terkena penyakit aneh yang tak bisa disembuhkan. Hidupku tak lama lagi!”

“Kakak!” Jin Wenyu mengerutkan alis seperti angka delapan, wajah kecilnya penuh rasa sayang dengan mata almond berkilau.

Qi Yi berpikir sejenak, lalu bertanya, “Pangeran pernah dengar tentang makhluk bernama mayfly?”

Jin Jiusi termenung sejenak, lalu menggeleng bingung.

“Mayfly memiliki umur yang sangat pendek, lahir saat matahari terbit dan mati saat matahari terbenam.”

Saat mendengar itu, Jin Jiusi terharu dan menundukkan mata, bulu matanya yang panjang menimbulkan bayangan gelap di bawah kelopak mata.

Melihat pangeran yang sangat sedih itu, Qi Yi melanjutkan, “Mayfly lahir di air, setelah dewasa, tubuhnya tipis dan berkilau, bening seperti kristal. Setelah beberapa jam, ia masuk air untuk menunggu proses metamorfosis.”

“Ketika keluar dari air, ia berubah menjadi serangga bersayap ganda, tipis seperti embun, sangat indah.”

“Mereka tak pernah menyerah hidup hanya karena hidupnya pendek. Mereka menjalankan tugas meneruskan kehidupan dan sangat menghargai setiap detik hidupnya.”

“Lahir pagi dan mati malam, lalu bagaimana? Makna hidup bukan pada panjangnya waktu, tapi pada alasan kita hidup.”

Jin Jiusi menatap pemuda berbaju kasar itu dengan terpesona.

“Seperti mayfly yang hanya sebutir debu di jagat raya.”

“Di dunia ini, apakah manusia berbeda dengan mayfly? Dibandingkan gunung, sungai, dan matahari, hidup manusia juga sangat singkat dan tak berarti. Tapi peradaban yang diwariskan ribuan tahun, obat yang menyelamatkan nyawa, dan alat yang menguntungkan rakyat, bukankah semua itu ciptaan manusia kecil?”

Sambil berbicara, Qi Yi sendiri menjadi bersemangat.

“Hidup tidak soal panjang atau pendek, apakah kamu menemukan apa yang kamu cari, apakah hidupmu bahagia, dan untuk apa kamu hidup, itu yang terpenting!”

“Bahagia atau tidak, untuk apa hidup...” Jin Jiusi menggumam pelan mengulang dua kalimat itu. Hatinya terasa ada sesuatu yang aneh tapi tak bisa dijelaskan.

“Bagus sekali, seperti mayfly yang hanya sebutir debu di jagat raya!”

Dengan suara berat dan penuh magnet, seseorang melompat melewati pagar taman dengan lincah seperti daun willow dan mendarat di depan pintu.

Tiba-tiba datang seorang pria paruh baya bertubuh tinggi langsing, mengenakan jubah putih, tangan kanan di belakang, tangan kiri memegang gulungan buku, wajahnya tampak cendekia dan berwibawa.

Qi Yi terkejut dengan kecepatan gerak pria itu yang lebih lincah daripada tali pengaman, lalu dengan naluri profesional memperhatikan bahwa sepatu pria itu juga berwarna putih, menambah kesan elegan.

“Guru!” Jin Wenyu memanggil manis.

Pria itu tersenyum, menepuk-nepuk serpihan kastanye di bahu muridnya, melirik kamar pengantin yang tampak seperti habis dirampok, mengangkat alis sedikit, lalu memandang Qi Yi.

“Kalimat barusan itu kamu yang bilang?”

“Bagaimana reaksinya? Orang normal melihat pengantin mati dengan kepala terpisah, mestinya terkejut, bukan?” pikir Qi Yi, tetapi dia menjawab tenang, “Iya.”

Pria itu memandang Qi Yi dengan penuh minat, Qi Yi pun tidak takut, menatap balik dengan jujur.

Setelah beberapa saat saling bertatapan, pria itu tertawa lebar, “Ha ha, menarik, sangat menarik!”

“Pangeran Kesembilan, hadirin,” Qi Yi berkata serius, “Saya ada permintaan.”

Jin Jiusi juga berkata, “Apa pun yang kamu mau, katakan saja.”

“Mengenai makhluk ajaib itu, mohon jangan diberitahukan dulu. Saya perlu memastikan satu petunjuk penting...”

Belum selesai bicara, terdengar suara langkah cepat dari luar halaman.

Jin Jiusi tak mengerti apa yang ingin dilakukan pemuda itu, tapi karena dia telah menyelamatkan nyawanya, tak ada alasan untuk tidak membantu.

Qi Yi menoleh ke Jin Wenyu yang mengenakan baju merah menyala, seperti cabai hidup.

“Lihat apa? Hmph, aku paling jago menyimpan rahasia,” jawab Jin Wenyu sambil memutar mata.

Gadis kecil itu melihat tangan kanan Qi Yi masih berdarah, lalu mengeluarkan botol kecil dari dalam baju, menaburkan bubuk obat berwarna kuning kecoklatan di luka, dan membalutnya dengan kain tipis.

“Wah, tekniknya sudah sangat mahir,” pikir Qi Yi, lalu menoleh kembali dan mendapati pria berjubah putih yang tampaknya sangat rapi itu telah lenyap entah ke mana.

...

Dua kelompok pengawal mengawal seorang pria dengan rambut memutih di pelipis, berjalan cepat melewati halaman menuju lorong panjang.

“Ayah!”

Jin Jiusi dan Jin Wenyu segera menyambut kedatangan pria itu.

Dialah Pangeran Negara Jin Qianli, mengenakan jubah ungu bermotif emas halus, dilapisi kain tipis berwarna ungu muda, mahkota emas di rambut, memancarkan aura bangsawan.

Badan tidak gemuk atau kurus, agak tinggi, bahu lebar dan punggung tegap, berjalan dengan langkah mantap seperti seorang jenderal.

Alis pedang dan mata bintang membuat wajahnya tegas, mungkin karena minum anggur, pipinya sedikit memerah.

“Dengan penampilan dan aura ini, jelas dia bintang utama di kalangan paman-paman!” pikir Qi Yi, kagum karena keluarga tiga orang ini sangat tampan.

Jin Qianli melirik Qi Yi dan Wanshan Hu, wajahnya tenang tanpa permusuhan, tapi juga tanpa keramahan. Tatapan matanya seperti air tenang yang telah melewati badai waktu, seolah bisa membaca pikiran orang.

“Orang seperti ini biasanya sangat berhati-hati dan licik, disebut koin tua,” pikir Qi Yi memberi kesan pertama tentang Pangeran Negara.

Lalu dia melihat Pangeran Negara yang sebelumnya tampak tak terbaca kini mengerutkan alis begitu melihat anaknya hanya mengenakan baju tipis, lalu mengulurkan tangan hendak membuka jubahnya.

Jin Jiusi menghentikan gerakan ayahnya, menatap para pengawal, dan Jin Qianli segera mengerti, melambaikan tangan dengan tegas.

...

Setelah memahami situasi, Jin Qianli segera kembali ke ruang tamu utama untuk melepas tamu.

Para tamu yang datang untuk memberi selamat bisa melihat perubahan ekspresi Pangeran Negara, tapi tak berani bertanya lebih lanjut, lalu pamit dengan hormat satu per satu.

Pejabat ibukota dan kerabat yang datang jauh-jauh diantar dengan kereta kuda yang telah menunggu sejak pagi ke penginapan.

Putra Mahkota Raja Xian, Yan Jingchu, mengatakan dirinya tidak kuat minum, malam ini tidak akan pulang. Karena kedua pihak memang sudah dekat, Pangeran Negara pun mengizinkan.

Gubernur Yan Zhou, Liang Zhongdao; pejabat administrasi Liu Fu; dan kepala kota Baidi, Chen Hanxuan, tiga tokoh penting itu bertanya dengan penuh perhatian.

Karena kasus ini berkaitan dengan kantor polisi kota selatan, tentu pejabat daerah tak bisa menghindar. Pangeran Negara pun dengan terbuka menceritakan kronologi singkatnya.

Ketiga tokoh penting itu yang datang untuk pesta, tak menyangka perayaan pernikahan akan berubah menjadi acara duka.

Liang Zhongdao yang baru menjabat sangat ingin menunjukkan prestasi, sangat marah mendengar kejadian ini.

Chen Hanxuan sudah enam tahun menjadi kepala kota Baidi dan sangat mengenal pejabat di empat kantor polisi kota di sekitarnya, tentu tahu betapa buruknya kepala kantor polisi kota selatan.

Chen diam-diam mengingatkan bahwa paman ipar kepala kantor polisi Zheng Yingsong adalah perdana menteri masa kini.

Kalimat itu seperti menyalakan bahan peledak, Liang Zhongdao marah besar dan langsung memerintahkan bawahannya “mengundang” kepala kantor polisi kota selatan.

Pesta pernikahan pun tiba-tiba berhenti, ruang utama kediaman pangeran berubah menjadi ruang pengadilan.

Tujuan Qi Yi menyusup ke kediaman pangeran adalah membesarkan masalah ini, menggunakan kekuatan pangeran untuk membersihkan namanya dan membantu Zhao Yurou menemukan pembunuh sebenarnya.

Namun, dia tak menyangka pelakunya bukan manusia.

Lebih tak terduga lagi, kekuatan kediaman pangeran begitu besar melebihi perkiraan.

Di hadapan para pejabat tinggi di ruang sidang, Qi Yi sempat bingung harus bergantung pada siapa terlebih dahulu...