Bab Lima Puluh Lima: Ingin Sekali Aku Menebasnya

Chen Hanhuan sama sekali tidak menyangka, sekadar menikmati secangkir teh biasa justru berujung pada perkara besar yang merepotkan.

Li Heng'an telah memboyong seluruh keluarganya ke Kyoto. Untuk membuka kembali kasus ini, seluruh berkas lama harus ditarik keluar, dan permohonan resmi juga harus diajukan kepada Kementerian Hukuman di Kyoto.

Namun, Qi Yi telah mempersiapkan semuanya dengan sempurna. Tidak hanya membereskan berkas-berkas kasus lama tersebut, ia bahkan meminta juru tulis dari Kantor Pemerintahan Prefektur Nancheng untuk merangkum pokok-pokok kasus menggunakan standar penulisan resmi era ini.

Lan An membacanya dengan cepat, lalu berkata dengan terkejut, "Menyajikan sebab akibat suatu kasus berdasarkan kronologi waktu sangat memudahkan pembacaan. Ini jauh lebih unggul daripada ringkasan kasus pada umumnya. Metode ini sangat luar biasa dan patut dijunjung tinggi!"

"Tidak hanya itu, kesaksian dan bukti identitas dari para pejabat senior di Kantor Sekretariat Provinsi, juru taruhan di Rumah Perjudian Jinsheng di pasar, serta beberapa penjudi veteran semuanya telah dijabarkan dengan jelas dan terang. Dengan demikian, pemeriksaan di Kementerian Hukuman nanti akan mendatangkan hasil berlipat ganda dengan sedikit usaha."

Lan An menutup rangkuman kasus tersebut dan menghela napas, "Pejabat muda Qi ini benar-benar seorang jenius dalam memecahkan kasus! Ketelitian pikiran dan kejelasan logikanya sungguh jarang ditemui di dunia ini."

Chen Hanhuan masih tenggelam dalam keterkejutan yang mendalam. Kasus pada masa itu ditangani sendiri olehnya selaku Prefek, mengapa saat itu ia tidak pernah berpikir untuk menyelidiki latar belakang keluarga mempelai wanita?

Tidak, bahkan ia tidak pernah merenungkan mengapa para bandit kuda dapat merampok iring-iringan pengantin dengan begitu tepat sasaran.

"Lan An, katakan padaku, mengapa anak muda itu begitu luar biasa?"

"Ah?" Lan An sempat tertegun sejenak, lalu teringat kembali pada pemandangan saat pertama kali melihat pemuda itu di Kediaman Adipati, dan kembali menghela napas, "Tuan, di dunia ini memang ada orang-orang luar biasa yang diberkahi bakat misterius. Jangan lupa, ia adalah orang yang telah memperoleh kebenaran hakiki yang agung."

Alis Chen Hanhuan berkerut, lalu ia mengangguk perlahan, "Kebenaran hakiki yang agung hanya dapat dicapai oleh para pertapa dan sarjana terkemuka. Sementara ia, hanyalah seorang pemuda berusia tujuh belas tahun. Mampu dipilih oleh kebenaran hakiki yang agung tentu membuktikan keistimewaannya."

"Dalam dua hari ini, keluarga Zheng mengawasinya dengan sangat ketat. Kemarin petang, ada dua orang yang berniat melukainya di tengah perjalanan saat ia kembali ke rumah duka. Untungnya, semua itu berhasil dicegat oleh orang-orang saya."

Lan An menunjukkan kilatan kekhawatiran di matanya, "Pagi tadi saat fajar, dalam perjalanannya dari rumah duka menuju kantor pemerintahan, dua orang lagi membuntutinya. Yang satu hanyalah seorang seniman bela diri tingkat delapan, tetapi yang satunya lagi memiliki kepiawaian yang luar biasa. Orang-orang saya... kehilangan jejaknya!"

"Bawahanmu paling rendah berada di tingkat enam, dengan kata lain, orang yang satunya lagi setidaknya berada di tingkat lima. Keluarga Zheng benar-benar rela mengeluarkan banyak uang untuk menyewa ahli semacam itu. Tampaknya mereka sudah berbulat tekad untuk merenggut nyawanya!" Chen Hanhuan mengerutkan kening karena pusing, lalu berkata, "Tidak mungkin menyuruh Shentu secara langsung untuk melindunginya, lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Hari ini, berita tentang kasus Kuil Sansheng akan menyebar luas, dan reputasinya secara alami akan meroket. Menjadikan Gubernur Liang sebagai perisai seharusnya dapat menahan gelombang ancaman untuk sementara waktu. Yang dikhawatirkan adalah..."

Mata Lan An menyipit, dan Chen Hanhuan langsung memahami apa yang dicemaskannya.

Kasus Zheng Yingsong belum sepenuhnya diputus bersalah dalam waktu dekat, tetapi Liang Zhongdao mendesak Kementerian Hukuman setiap hari untuk segera mengeluarkan vonis. Oleh karena itu, hasilnya akan segera keluar dalam waktu tidak lama lagi.

Entah Zheng Yingsong dijebloskan ke penjara dan kediaman keluarga Zheng disita. Anjing yang terdesak pun akan nekat melompati tembok, dan beberapa keluarga terpandang yang memiliki hubungan kekerabatan dengan keluarga Zheng akan terseret untuk bangkit membuat kekacauan. Mereka mungkin tidak mampu menggoyang sang gubernur, tetapi seorang pejabat rendahan pelaksana tugas Nancheng bukanlah siapa-siapa; membunuhnya secara diam-diam pun tidak akan mendatangkan masalah besar.

Atau, jabatan dicopot, dan penyitaan harta tetap dilakukan, hanya saja tidak dilakukan secara menyeluruh dan hanya sekadar formalitas di permukaan saja. Mengingat sifat Zheng Yingsong yang pendendam, ia juga tidak akan melepaskannya begitu saja.

Singkatnya, apa pun hasilnya nanti, akan sangat sulit bagi Qi Yi untuk melewati rintangan ini.

Chen Hanhuan tiba-tiba mengangkat alisnya dan berkata, "Lan An, segera kirimkan berkas resmi kasus ini ke Kementerian Hukuman. Jika semuanya benar seperti yang ia katakan, dan Li Heng'an benar-benar bersekongkol dengan bandit kuda untuk melakukan perampokan dan pembunuhan terhadap keluarga tunangannya, maka ini adalah kasus besar."

"Selama ia dapat memecahkan kasus hilangnya wanita penghibur di Paviliun Jiaofang sebelum vonis Zheng Yingsong dijatuhkan, dengan penghargaan dari kedua kasus tersebut, aku dapat memikirkan cara untuk mengirimnya ke tempat Jiang Runian."

Mendengar hal itu, mata Lan An berbinar terang, "Tindakan cemerlang Tuan! Selama ia bisa masuk ke Kantor Pengawas dan Penuntut Kriminal, si bajingan Zheng Yingsong itu tidak akan berani bertindak gegabah."

Pada akhirnya, Lan An kembali melirik rangkuman kasus di tangannya dan menghela napas, "Qi Yi, oh Qi Yi, demi menyelamatkan nyawamu yang kecil itu, Tuan benar-benar telah mengerahkan segala cara. Semoga kelak kau tahu cara membalas budi dan tidak menyia-nyiakan niat baik Tuan."

Chen Hanhuan mengangguk puas, lalu mengangkat teko teh untuk menuangkan teh ke cangkirnya sendiri. Namun, saat melihat noda air teh yang disiram melingkar oleh Qi Yi di atas meja teh, ia seketika merasa sangat terganggu.

"Mulut anak itu, apa jangan-jangan bocor seperti saringan?"

.................

Keluar dari kantor pemerintahan, waktu telah menunjukkan pukul dua lewat tiga puluh siang.

"Kak Hu, jam segini apakah Paviliun Jiaofang sudah buka untuk melayani tamu?"

Wan Shanhua buru-buru melambaikan tangan dan berkata, "Pejabat Muda Qi, mohon jangan panggil bawahan ini dengan sebutan Kak Hu lagi. Tidak enak didengar jika orang lain mendengarnya."

Yuan Cheng yang berada di sampingnya langsung menimpali, "Betul, betul, kita tidak boleh bersaudara dengan Pejabat Muda Qi."

"Cih, peduli amat dengan apa kata orang lain, kalian berdua ikuti saja perintahku dengan baik." Qi Yi melangkah menyusuri jalan di luar kantor pemerintahan dengan acuh tak acuh.

Tentu saja ia tidak akan bertindak sendirian. Jika memungkinkan, ia bahkan ingin mengikat dua petinggi Xue Yin dan Tang Jingzhou di tubuhnya. Sayangnya, kedua utusan burung walet perak itu memiliki urusan penting lain dan tidak dapat meluangkan waktu untuk membantunya menyelidiki kasus Paviliun Jiaofang.

Wan Shanhua dan Yuan Cheng pada dasarnya adalah kepala algojo dan pemimpin bawahan di Kantor Pemerintahan Nancheng. Apa salahnya ditarik untuk menjadi pengawal pribadi, toh tidak melanggar hukum.

Semalam keduanya telah menyusur pasar dan meluangkan waktu untuk menemukan sang juru taruhan serta beberapa saksi mata. Pagi-pagi sekali setelah menjemput Qi Yi dari rumah duka ke kantor pemerintahan, mereka langsung pergi ke Kantor Sekretariat Provinsi sesuai instruksi Pejabat Muda Qi.

Jika dulu para juru tulis itu tidak akan pernah melirik mereka dengan sebelah mata pun, kini keadaannya sudah jauh berbeda. Begitu keduanya memperkenalkan diri sebagai bawahan Pejabat Muda Qi, para juru tulis senior itu langsung mengerumuni mereka untuk menanyakan kronologi kasus ajaib es serbu. Setelah para juru tulis puas bergosip, saat ditanya mengenai hal yang mereka selidiki, mereka menjawab tanpa ada yang ditutupi dan menceritakan segala hal, seolah ingin membongkar seluruh rahasia leluhur keluarga Li hingga tiga generasi ke bawah.

Hati kedua orang itu merasa sangat puas, sehingga semangat mereka membara dalam menangani kasus ini.

"Entah di mana harus mencari Pangeran Pewaris Xianwang itu." Qi Yi merasa sedikit galau.

"Mencari Pangeran Pewaris, tentu saja harus pergi ke kediaman pangeran," jawab Wan Shanhua.

Qi Yi: "Apakah kediaman pangeran itu jauh?"

Wan Shanhua berpikir sejenak, lalu menyadari bahwa ia sama sekali tidak tahu di mana letak kediaman pangeran.

Kota bagian dalam memang tidak tertutup untuk umum; siapa pun yang memiliki lambang identitas dapat memasukinya. Masalahnya, dengan statusnya sebagai mantan pesuruh, sama sekali tidak mungkin baginya untuk bisa menjangkau para kaum bangsawan kaya raya tersebut.

"Sial, dari ekspresi kalian, kalian juga tidak kenal rupanya. Seharusnya aku bertanya pada Si Cerdas Kecil saja."

"Si Cerdas Kecil, siapa itu?" Yuan Cheng mendekat dengan rasa penasaran.

Qi Yi tersenyum kikuk dan berkata, "Maksudku adalah penasihat yang suka mengibas-ngibaskan kipas bulu itu."

"Oh-oh, mengapa Tuan memanggilnya Si Babi Kecil?"

Qi Yi melirik Yuan Cheng, menggelengkan kepala, dan berkata, "Gunakan semangat rasa penasaranmu yang mendalam ini untuk urusan pekerjaan."

Yuan Cheng mengangguk berulang kali, "Oh-oh, Tuan, apa arti dari rasa penasaran yang mendalam itu?"

Qi Yi: ................

Tepat saat ia mengangkat kaki kanannya berniat menendang si bodoh ini, ia tiba-tiba merasakan sensasi merinding di punggungnya.

Ia langsung berbalik, tetapi hanya melihat sesosok bayangan hitam yang melintas sekilas di atap rumah sebelah kiri.

Saat ini, ketiga orang tersebut telah melewati jalan besar dan memasuki sebuah lorong yang sempit dan panjang.

Mereka tadinya berniat melewati lorong ini untuk langsung menuju jalan besar di seberang, menyewa sebuah kereta kuda, dan bergegas menuju Paviliun Jiaofang. Namun pada saat ini, Qi Yi samar-samar merasa menyesal telah memilih jalan pintas yang disarankan oleh Wan Shanhua.

Meskipun letaknya tidak jauh dari kantor pemerintahan, jalan raya di luar sangat bising oleh keramaian, sehingga bahkan jika ia berteriak sekuat tenaga, ia tetap tidak akan bisa menarik perhatian para algojo kantor pemerintahan.

"Ada apa?" Wan Shanhua dengan peka menyadari keanehan pada diri Qi Yi.

"Jangan banyak tanya, cepat jalan."

Wajah Qi Yi menjadi suram, dan ia melangkah cepat menuju ujung depan lorong.

Ia sangat yakin bahwa dirinya sedang diikuti.

Kemarin, saat sidang pengadilan kasus Zhou Wanrong digelar di Kantor Pemerintahan Nancheng, ia telah mendapati beberapa orang mencurigakan di antara kerumunan penonton.

Setelah itu, dalam perjalanan pulang dengan kereta kuda meninggalkan kantor pemerintahan menuju rumah duka, seseorang juga membuntutinya sepanjang jalan.

Namun, situasinya berbeda.

Penguntu hari ini tidak berjalan di atas tanah, melainkan di atas atap, melompati dinding dan ubin tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, yang cukup membuktikan bahwa orang tersebut memiliki ilmu meringankan tubuh yang sangat mumpuni.

Pelaku berada di belakang, dan jika ia mundur sekarang, hal itu justru akan memaksa pihak lawan untuk melancarkan serangan secara paksa. Oleh karena itu, pilihan terbaik tanpa ragu adalah berpura-pura tidak menyadari apa pun dan segera meninggalkan lorong sepi yang jarang dilalui orang ini.

Wan Shanhua dan Yuan Cheng seketika menegangkan seluruh tubuh mereka. Keduanya mengikuti langkah cepat Qi Yi sambil secara tidak sadar memegang gagang pedang masing-masing.

Perasaan sedang diperhatikan menjadi semakin kuat. Jantung Qi Yi berdegup kencang, dan seolah merasakan niat sang pemilik, sesosok figur merah kecil yang mendekam di dadanya merayap menembus kulit hingga ke telapak tangan kanannya.

Ketika ketiganya tiba di ujung gang, suara ubin yang terinjak terdengar—meskipun sangat pelan, ketiga orang yang berada dalam ketegangan mental tinggi itu mendengarnya dengan sangat jelas.

Figur kecil di telapak tangannya bergerak tipis, dan Qi Yi tiba-tiba berbalik.

Ia melihat sesosok bayangan hitam berdiri di atas atap di salah satu sisi. Pendatang itu mengenakan pakaian serba hitam dengan kedua tangan mendekap sebilah pedang horizontal.

"Kalian ingin mencari Panger... "

Emosi Qi Yi yang cemas dan tegang seketika terputus di tengah jalan.

"Kau keparat yang ingin mencari sial."

Qi Yi mengangkat tangannya, berniat melepaskan figur kecil itu dari telapak tangannya.

Namun, ia mendengar pendatang itu melanjutkan kalimatnya: "...s Pangeran."

Qi Yi hampir dibuat kebingungan. Ia menenangkan pikirannya dan berkata dengan nada tegas, "既然 tahu bahwa aku adalah teman Tuan Muda Pangeran, beraninya kau berniat mencelakaiku?"

Memanfaatkan nama besar Sang Pangeran Pewaris sebagai tameng, dan memanfaatkan momen saat pihak lawan kebingungan untuk menyuruh si makhluk kecil menghabisinya.

Itulah rencana Qi Yi. Namun, setelah mendengar ucapan tersebut, pendatang itu justru memiringkan kepalanya sedikit, seolah sedang berpikir.

"Tuan Muda Pangeran sedang..."

Setelah terdiam selama sekitar dua atau tiga tarikan napas, pendatang itu melontarkan dua kata lagi: "...menunggumu."

Qi Yi: ................

"Aku adalah pengawal... Pangeran Pewaris, namaku... Dongbai."

Wan Shanhua dan Yuan Cheng bahkan sudah menghunus pedang mereka, namun justru mendapati jawaban semacam ini.

"Aku sangat ingin menebasnya," kata Yuan Cheng dengan suara tertahan.

"Aku juga!" Wan Shanhua menggertakkan giginya.