Bab Dua Puluh Satu Karena Dia Baik

Seluruh hadirin yang berada di sana seketika merasakan kulit kepala mereka meremang.

Larut malam, di tengah hutan belantara yang gelap gulita, sepuluh mayat mengenakan pakaian pengantin berwarna merah menyala tergantung. Bayangan pemandangan seperti itu saja sudah cukup membuat nyali siapa pun menciut.

Adipati Jin secara naluriah melirik putra kesayangannya. Di balik tatapan matanya yang dalam, muncul ekspresi yang rumit; seolah ada rasa takut yang tersisa, namun juga terselip kebingungan.

Gubernur Liang Zhongdao sedikit menyandarkan tubuh bagian atasnya, lalu menatap Prefek Chen Hanxuan dengan sorot mata yang penuh selidik.

Prefek Chen, yang sejak mendengar laporan tentang ‘Kasus Sepuluh Mayat di Pinggiran Selatan’ dari pemuda tahanan itu langsung merasa gelisah, awalnya masih menyimpan secercah harapan bahwa pemuda itu hanya mengigau. Namun kini, harapan itu hancur berkeping-keping, memaksanya untuk menghadapi kenyataan pahit tersebut.

Saat sang Adipati menyinggung perihal ‘perjanjian pernikahan’, Zheng Yingsong merasakan kegelisahan samar di dasar hatinya. Begitu dua utusan dari Perak Yan menyebutkan tentang ‘Pinggiran Selatan, Sepuluh Mayat, dan Rumah Pengungsian’, pejabat wilayah Kota Selatan yang berniat tampil memukau di hadapan Gubernur baru dan sang Adipati itu seketika terpaku di tempat, seolah disambar petir.

Faktanya, dia memang tidak tahu menahu tentang seluk-beluk kejadian tersebut, tetapi sepuluh mayat tanpa identitas yang tiba-tiba muncul di Rumah Pengungsian Kota Selatan pasti ada kaitannya dengan dirinya.

Dua petugas dari kantor wilayah Kota Selatan... siapa mereka? Mengapa mereka tidak melapor setelah menemukan mayat-mayat itu?

Zheng Yingsong sama sekali tidak memikirkan pertanyaan paling krusial: mengapa dua petugas rendahan berani pergi ke pinggiran selatan di tengah malam? Hal pertama yang terlintas di benaknya justru menyalahkan bawahannya yang dianggap tidak becus. Baru setelah itu, ia mulai khawatir bagaimana harus menghadapi kasus sebesar ini yang kini sudah sampai ke telinga Gubernur.

“Menarik, sungguh menarik!”

Suara terdengar sebelum orangnya menampakkan diri.

Putra Mahkota Xian, Yan Jingchu, melangkah masuk ke aula dengan langkah lebar. Wajahnya yang masih menyisakan rona kemerahan akibat pengaruh alkohol tampak bersemangat. Ia berseru, “Di dunia ini, ternyata ada orang yang bisa membuat mayat berbicara. Hari ini aku benar-benar mendapatkan pengalaman baru. Haha, menarik, sungguh menarik!”

Jin Jiusi yang mengikuti di belakangnya pun tampak sedikit lebih segar karena antusiasme. Wajahnya yang pucat kini mulai memiliki sedikit rona kehidupan. Ia bergegas mendekati ayahnya, berniat membisikkan sesuatu, namun dicegah oleh Yan Jingchu.

“Eh, tidak boleh, tidak boleh. Inti dari sebuah cerita adalah mengungkapnya sedikit demi sedikit, barulah terasa keseruannya.”

Jin Jiusi berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Apa yang dikatakan Putra Mahkota memang benar.”

Para pejabat yang hadir mau tidak mau mengerutkan kening, namun karena status Yan Jingchu sebagai Putra Mahkota, mereka tidak berani berkomentar.

Gubernur Liang sedikit mengangkat dagunya, menatap Inspektur Kehakiman Jiang Runian yang baru saja masuk. Dengan suara berat ia berkata, “Tuan Jiang, jangan bertele-tele. Bagaimana sebenarnya kondisi pelayan itu? Katakan yang sejujurnya.”

Mata Jiang Runian berbinar, ia menangkupkan tangan dan memberi hormat, “Lapor Tuan, saya khawatir tidak bisa menjelaskan duduk perkaranya dengan baik, biarlah teman muda Qi ini yang menyampaikannya.”

Setelah berkata demikian, Jiang Runian kembali ke tempat duduknya. Tiga orang melangkah masuk ke aula. Wan Shanhu dan Yuan Cheng memberikan hormat dengan kompak kepada para bangsawan.

‘Repot sekali, sedikit-sedikit memberi hormat, terlalu formal,’ batin Qi Yi yang berdiri di tengah sambil mengeluh dalam hati, meski di luar ia tetap mengikuti gerakan mereka.

“Ceritakan apa yang kau temukan, sejelas-jelasnya, cepat!”

Setelah mentalnya sedikit terganggu oleh ulah sang Putra Mahkota, Gubernur Liang tampak tidak sabar. Seandainya tahu akan begini, ia seharusnya ikut bersama pemuda itu saat ia menawarkan diri untuk memeriksa mayat tadi.

“Identitas sudah dipastikan, pengantin palsu itu adalah pelayan pribadi Zhao Yurou, Cui’er.” Qi Yi melirik sekilas ke arah pejabat korup yang secara tidak langsung menyebabkan kematian pemilik tubuh asli dan pengemis tua itu, lalu melanjutkan dengan tenang, “Sekilas tampak seperti mati dipenggal, namun kenyataannya tidak demikian.”

Adipati Jin, Gubernur Liang, dan Prefek Chen seketika duduk tegak, mata mereka terpaku pada pemuda kurus berpakaian kain kasar itu.

“Dilihat dari jumlah darah di tempat kejadian dan fenomena penyusutan kulit di leher korban, waktu kematian Cui’er seharusnya sekitar enam jam yang lalu.”

Saat ini baru lewat pukul sembilan malam, yang berarti pengantin palsu itu sudah mati sejak pukul tujuh pagi... Prefek Chen menghitung cepat di dalam hati, namun segera sadar bahwa perhitungan itu tidak diperlukan.

“Orang sudah mati, bagaimana mungkin bisa naik ke tandu pengantin dengan baik-baik saja?” Chen Hanxuan berkata dengan dingin, “Jangan-jangan, kau bersekongkol dengan pelayan itu, memanfaatkan hari pernikahan yang ramai untuk menculik Tuan Muda Kesembilan demi uang? Saat rencana gagal, kau membunuhnya dan mengarang alasan konyol ini untuk menutupi jejak?”

Qi Yi merasa heran dalam hati, cerita macam apa yang dibaca oleh Pak Prefek ini setiap hari?

“Kenapa, kau juga tahu bahwa argumenmu itu sangat konyol?” Chen Hanxuan memandang rendah Qi Yi dan mendengus, “Hmph, bocah ingusan, omong kosong!”

‘Dasar orang tua sinis, kau yang omong kosong,’ batin Qi Yi. Ia kemudian berkata dengan serius, “Cui’er memang sudah mati, tapi mayatnya telah memberitahuku segalanya.”

Sambil berkata demikian, ia melepas balutan kain tipis di tangan kanannya dan terkejut melihat luka yang tadinya sedalam tulang kini hampir sembuh total. Obat si cabai kecil itu benar-benar ajaib!

Qi Yi mendesah dalam hati, lalu menoleh, “Saudara Hu, pinjam pisau tanganmu.”

Begitu mendengar kata ‘pisau’, para pengawal pejabat dan dua penjaga di luar aula segera mencabut pedang mereka. Namun, dua orang Perak Yan yang memiliki kemampuan bela diri tertinggi di ruangan itu tetap tenang.

Adipati Jin melambaikan tangan kanannya dengan lembut. Kepala pelayan berseru, “Semua mundur.”

Wan Shanhu mencabut belatinya. Qi Yi mengambilnya, meraih tangan kanan Saudara Hu, dan menyayat sedikit kulit di siku tangannya.

Wan Shanhu: ...............

Qi Yi: Tidak ada yang salah, aku kan bilang tangan dan pisau.

Prefek Chen mengerutkan kening dengan wajah jijik, sementara Gubernur Liang menatap keduanya dengan penuh pemikiran.

Dibandingkan dokter bedah, dokter forensik tidak begitu mementingkan teknik pisau, lagipula hubungan dokter-pasien biasanya stabil. Namun, reputasi Qi Yi yang ‘ahli menggunakan pisau’ sudah terkenal di seluruh Fakultas Kedokteran Universitas Jiang.

Sayatan di siku Wan Shanhu dilakukan dengan tenaga dan sudut yang sangat pas, hanya menggores kulit dan mengeluarkan sedikit darah.

Belajar dari pengalaman sebelumnya yang nyaris ditebas mati, Qi Yi kini lebih cerdik. Ia menyerahkan belati pada Yuan Cheng, meminta Wan Shanhu meneteskan dua tetes darah di punggung tangannya ke atas sarung pisau. Kemudian, sambil membawa Saudara Hu yang masih bingung, ia berjalan ke hadapan Adipati Jin dan Gubernur Liang.

“Perhatikan, pria ini baru saja terkena sayatan, lapisan kulitnya sedikit menggulung, kondisi ini disebut dengan penyusutan tepi luka. Selain itu, ada sedikit cairan jaringan yang merembes. Sebentar lagi... tidak lama lagi, akan terbentuk keropeng.”

Jin Qianli dan Liang Zhongdao mencondongkan tubuh ke depan, mengamati luka di siku Wan Shanhu dengan saksama.

Selanjutnya, Qi Yi membuka tangan kanannya untuk menunjukkan luka yang mulai menutup.

“Luka di tangan saya sangat dalam, memutus otot. Sebelumnya saya sudah menggunakan obat, luka ini sembuh dengan cepat, namun masih bisa terlihat bahwa tepi lukanya juga mengalami penyusutan kulit.”

Jin Qianli mengangguk saat mengamati, sementara Liang Zhongdao menatap Qi Yi dengan pandangan bertanya.

“Maksud saya adalah, melalui bekas luka kita bisa menentukan apakah luka itu terjadi saat masih hidup atau setelah mati.”

“Kami berdua adalah orang yang hidup. Setelah kulit dan daging terluka, akan terjadi fenomena penyusutan kulit dan otot. Sedangkan luka di leher Cui’er, baik kulit maupun dagingnya sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda penyusutan.”

Begitu Qi Yi selesai bicara, sang Putra Mahkota yang senang menjadi pusat perhatian segera melompat untuk bersaksi, “Benar, aku tadi sudah memeriksanya sendiri, di leher Cui’er memang benar tidak ada tanda penyusutan kulit.”

“Ini perbedaan pertama.” Qi Yi secara refleks mengangkat tangan kirinya dan membuat tanda ‘V’, “Kedua, darah yang keluar dari orang hidup akan membeku dalam waktu singkat. Dengan suhu dan kelembapan hari ini, seharusnya akan mulai membeku dalam waktu sekitar lima belas menit.”

Qi Yi menyerahkan sarung pisau kepada Jin Jiusi dan menunjuk dua tetes darah di atasnya, “Nanti, para Tuan sekalian bisa mengamatinya.”

Beberapa pejabat yang hadir menunjukkan ekspresi terkejut, sementara dua orang Perak Yan menatap pemuda itu dengan penuh minat.

Pemuda bermata bunga persik itu berpikir sejenak lalu bertanya, “Bisa jelaskan alasannya?”

Saat masuk ke aula, Qi Yi sudah memperhatikan model seragam mereka yang mirip dengan jubah ikan terbang, tampak sangat gagah. Ditambah kesombongan di wajah mereka dan pedang standar yang dibawa, tidak sulit menebak bahwa status mereka bukan sekadar kepala polisi biasa. Karena mereka bertanya, ia pun senang menjalin hubungan baik.

“Saat orang masih hidup, darah mengalir dan bersirkulasi di dalam pembuluh darah, menghasilkan sesuatu yang disebut faktor pembekuan darah. Karena adanya zat inilah luka bisa berhenti berdarah dengan sendirinya.”

“Tanpa gangguan racun atau faktor khusus lainnya, luka lecet hanya butuh waktu sekitar... hitungan lima belas, luka akan berhenti berdarah sendiri. Seperti kondisinya ini, sekitar hitungan enam puluh, sudah bisa berhenti.”

Qi Yi menunjuk siku Wan Shanhu dan melanjutkan, “Jika melukai pembuluh vena, tanpa bantuan luar, butuh waktu lima belas menit untuk berhenti. Jika melukai arteri, harus ada intervensi luar, ditekan selama setengah batang dupa baru bisa berhenti.”

“Apa itu vena dan arteri?” tanya pemuda itu dengan rasa ingin tahu yang besar, “Bagaimana dengan luka seperti lengan putus atau perut tertembus?”

“Ehem!” Gubernur Liang berdehem dua kali memotong, “Jingzhou, hal-hal kecil seperti itu, tanyakan nanti saja kalau ada waktu.”

Pemuda itu segera mundur ke samping.

Tanpa perlu didesak Gubernur, Qi Yi dengan sigap melanjutkan, “Setelah orang mati, fungsi tubuh berhenti bekerja, jantung berhenti berdetak, tidak lagi menghasilkan darah segar. Dengan demikian, faktor pembekuan darah dalam pembuluh pun tidak lagi terbentuk.”

“Oleh karena itu, darah yang keluar dari mayat tidak bisa membeku secara alami dalam waktu singkat. Hanya akan membeku karena pengaruh faktor luar seperti angin, panas matahari, atau suhu rendah.”

“Ketiga, masih soal bekas darah. Saat Cui’er dipenggal, tidak ada darah yang memancar deras dari lehernya. Di kamar pengantin, hanya ada sedikit darah yang mengalir di lantai tempat mayatnya jatuh. Dan tadi, saat kita kembali ke kamar pengantin, darah itu belum membeku.”

Sampai di sini, Qi Yi sengaja berhenti. Benar saja, saksi terbaik, sang Putra Mahkota, kembali menemukan kesempatan emas untuk menyela.

“Benar.” Yan Jingchu berkata dengan ekspresi ‘aku sangat paham’, “Aku sudah memeriksa seluruh dinding, lantai, dan perabotan di kamar pengantin. Seperti kata teman muda Qi, bekas darahnya sangat sedikit, benar-benar tidak seperti yang seharusnya ada saat orang hidup dipenggal... apa istilahnya tadi?”

Qi Yi menangkupkan tangan, “Volume pendarahan.”

“Ya, ya, ya.” Yan Jingchu mengibaskan lengan bajunya, “Menurut pengalamanku, volume pendarahannya tidak normal.”

Aula kembali hening.

Gubernur dan Adipati sedang mencerna kata-kata tersebut, sementara dua orang Perak Yan saling pandang, lalu serempak menatap Qi Yi, seolah berkata ‘nanti kalau luang, cari bocah ini untuk mengobrol’.

Zheng Yingsong, pejabat wilayah Kota Selatan yang bahkan belum sempat bicara satu kalimat pun sejak masuk, kini jiwanya melayang. Dia mendengar setiap kata yang diucapkan orang-orang ini, namun jika digabungkan, itu sangat sulit dipahami.

Prefek Chen Hanxuan menyipitkan matanya, otaknya berputar kencang. Akhirnya, ia menemukan satu poin kunci.

“Saat prosesi pernikahan, Adipati, Gubernur, dan Tuan Jiang semuanya hadir. Aku pun melihat sendiri bahwa pengantin wanita berjalan masuk ke aula dengan dituntun oleh wanita pengantar pengantin, bukan digotong oleh orang lain. Bicara panjang lebar seperti ini, apakah kau ingin membuktikan bahwa kami semua buta?”

‘Tunggu saatnya kau mengatakan itu’... Qi Yi menangkupkan tangan dan memberi hormat, “Saya percaya, para Tuan yang hadir di sini semuanya adalah orang yang bijaksana dan menjunjung kebenaran. Tapi, orang yang berdiri di sana ini, belum tentu.”

Zheng Yingsong butuh dua detik untuk sadar bahwa bocah berpakaian kasar yang entah muncul dari mana ini sedang diam-diam mengejeknya buta dan tuli.

“Kau!”

“Kenapa kau?”

Qi Yi sama sekali tidak takut, ia berbalik menghadap Zheng Yingsong, menatap tajam ke arah pejabat korup itu, dan berkata dengan senyum sinis, “Sekarang aku berdiri di depanmu, lihatlah, apakah aku terlihat seperti seseorang yang kau kenal?”

Zheng Yingsong tiba-tiba merasa pernah melihat bocah ini di suatu tempat, namun tidak bisa mengingatnya. Namun, tindakan lawan yang berani bicara kurang ajar kepadanya, seorang pejabat kekaisaran, di depan begitu banyak petinggi, benar-benar tindakan pemberontakan.

“Tuan...” Zheng Yingsong beralih memberi hormat pada Prefek Chen.

Namun, sebelum ia sempat bicara, Qi Yi tiba-tiba membentak, “Tuan apa?”

Wajah panjang Zheng Yingsong seketika memerah karena marah, “Bawahan memanggil Tuan...”

“Tuan apa?” Qi Yi berkata dingin, “Apa kau ingin menyeret Tuan Prefek jatuh bersamamu?”

Wajah Chen Hanxuan berubah pucat, tubuhnya tanpa sadar bersandar ke belakang.

“Aku, aku...” Zheng Yingsong sangat marah hingga tidak tahu harus bereaksi bagaimana.

“Sepasang matamu itu hanya mengenal uang, namun tidak pernah melihat kasus. Mayat tanpa kepala di pinggiran selatan dibawa ke kantor, kau bahkan tidak meliriknya sedikit pun dan langsung menganggap gadis baik-baik itu sebagai pelacur kelas atas.”

“Sembarangan dalam memutus perkara, menganggap remeh nyawa manusia, namun masih berani memasang papan bertuliskan ‘Cermin Keadilan’. Kau, apa kau pantas?!”

Mata Zheng Yingsong terus mencari ke sekeliling aula, seolah mencari pegangan hidup, hingga akhirnya tertuju pada atasan langsungnya, Prefek Chen.

“Lihat apa? Bagaimana mungkin Tuan Prefek bisa bersekongkol denganmu. Tahu kenapa?”

Mata Zheng Yingsong penuh kebingungan. Qi Yi menjawab pertanyaannya sendiri, “Karena dia itu orang baik!”

*Srak*

Semua orang yang hadir serempak menoleh ke arah Prefek Chen.

Chen Hanxuan, yang seluruh tubuhnya sudah menempel di sandaran kursi, diam-diam mengerutkan jari kakinya di dalam sepatu, lalu perlahan memalingkan wajah untuk menghindari tatapan minta tolong dari Zheng Yingsong.

Melihat sikap Prefek yang demikian, Zheng Yingsong seketika panik, lalu beralih menatap Inspektur Kehakiman Jiang Runian yang cukup akrab dengannya.

“Bagaimana, melihat keadaan tidak menguntungkan, kau ingin mencoba menyalahkan Tuan Jiang? Dasar manusia rendahan, tugas tidak dikerjakan, hal jahat dilakukan semua, kau benar-benar mencoreng nama pejabat Dinasti Da Qi.”

Jiang Runian pun buru-buru memalingkan wajah dan merapatkan bibirnya agar tidak tertawa di tempat.

Dada Zheng Yingsong naik turun tak beraturan, ia nyaris pingsan karena marah. Ia mengangkat tangan kanannya, jarinya terus gemetar, “Kau berani menghina pejabat ini, aku ini adalah...”

Qi Yi: “Menghinamu kenapa? Apa perlu memilih hari baik untuk memarahimu?”